翌日。
张牧起了个大早。
昨日他就征得了庄晓梦的同意，用平价从镖局的仓库中买了一些粮食，给哑爷那边送过去。
张牧估计玄姬的银子都在她肚子里装着，寺里应该有些存粮，但肯定不多，毕竟那么多老鼠在打工呢。
送完粮食，张牧留了一点，打算再给石燕生送去，走在路上，突然就听到前方有铜锣阵阵。
张牧往前看了一眼，只见是一列囚车车队，便站在了路旁。
昨日在镖局内张牧就听说了，如今粮价飞涨，城内又有不少灾民，所以经常会发生一些打砸抢烧的事件，对此县衙方面也是痛下重手，只要抓住，一律游街问斩。
这种事张牧也没太在意，毕竟治乱世用重典，无可厚非。
记得上一次遇见囚车游街，还是罗三炮他爹……
张牧望着一辆辆囚车从自己身边走过，突然眼神一凝。
他居然看到了一个熟人。
在囚车中，那个穿着破烂，满身污垢的男子，不是利兴货铺的周源广吗？
那个和自己一起救了那些被拍子拐走的女子孩童的小伙子。
他怎么在这囚车里。
张牧立刻追了上去，大喊：“周源广！周源广！”
周源广听到有人喊自己，这才抬起头，就看到张牧，脸上挤出笑容，但眼泪却从眼眶中滴答滴答地落下。
“让让，让……哎，张镖师……”一旁的衙役上前驱赶张牧，却一眼就将张牧认了出来。
“你认识我？”张牧好奇道。
“哎，当初你带着狐妖尸体进城，我跟在李头身边……”那衙役笑了笑，又指了指囚车上的周源广，问道，“张镖师认识？”
“认识。”张牧一边跟着囚车行进，一边问道，“他犯什么事了？”
“唉……杀人了！等游街结束，就直接咔嚓了！”那衙役叹了一口气，“不是不给您行方便，这不合适停下来让你们单聊。”
“你要是认识，我等会知会一声，让他往前排排，给他个痛快。”
“您是不知道，这砍到后面，刽子手没力气了，那被砍的才真是遭罪！”
张牧一怔，抬头又看了眼周源广，周源广只是朝着他摇了摇头，那眼神中没有丝毫的求生欲望。
张牧见状，实在没忍住，又拉着那衙役问道：“好端端的，怎么杀人了？”
听到张牧这个问题，这个衙役左右看了看，脱离出护送的队伍，把张牧拉到一边，说道：“唉，张镖师，也就是你问我，别人问我还真不搭理。”
“您费心。”张牧不着痕迹塞了一块碎银子到对方手中。
对方捏了捏张牧递来的碎银子，说道：“张镖师，先得说好，这人啊，要是早两天，还能救，现在，救不成了。”
“您说说怎么回事？”
“这事……唉……”衙役先是叹了一口气，然后说道，“前段日子，县令大人放灾民进城，着实乱了一阵子。”
“周掌柜他媳妇儿……唉，被几个灾民给糟蹋，跳了井，当时他媳妇儿的弟弟想救人，也给打死了。”
“周源广他媳妇儿不是怀了吗？”张牧瞠目结舌道。
“可不是吗！”衙役摇了摇头，“说实话，我都觉得畜生！”
“他媳妇爹妈听到这消息，当场就去了一个，另外一个也差不多了。”
“要说这周源广，真是个汉子，把一家四口的丧事都给办了，然后就混进灾民堆里，去查到底谁害了他家。”
“还真给他查出来了。”
“当天夜里，他一个人，杀了十二个啊！现场那样子，要不是李头出手，我们都不敢上前一步！”
“但是能怪谁呢？”
“这世道，也就是这样了……”
张牧听完，望着那远去的囚车，也是长长叹了一口气。
半晌，他又拿出一块碎银塞进衙役手里，说道：“衙役大哥，烦劳你了，给他个痛快！”
衙役收好碎银，说道：“张镖师要不要送他最后一程？我给你安排个靠前的位置。”
“不去了，见不得。”张牧摆了摆手。
衙役闻言，也不再多说，对着张牧拱了拱手，便追着囚车车队而去。
张牧又是长吐一口气，似乎想将心头那些糟烂的情绪都吐出去。张牧在原地站了好半晌，才回过神来，他看了看手里的粮食，迈步继续朝着石燕生住处走去。
……
天马巷。
张牧记得上次来这里时，这里虽然穷苦，但还是热闹的，这一次再来，只感觉一片凋敝，听不见人声。
张牧走到石燕生家门前，敲了敲门，等了片刻都没有回应。
张牧轻轻用手一推，那木门就被推开。
“石先……”张牧的话刚说到一半，就戛然而止。
他看到在对着大门的正屋里，一具身体悬在空中。
“石先生！”张牧面色一变，猛然冲了进去，就见石燕生已然悬梁。
张牧连忙将石燕生抱下来，却发现尸体早已僵硬。
转过身，张牧就看到墙上用血写的绝命诗——
愿不再生此世间，红尘悲苦尽尝遍。
我儿且慢待父来，地下作鬼亦团圆。
张牧一拳打在墙上，只觉得满腔悲愤却又不知如何发泄，只能是大口大口喘着气。
怎么了？
到底怎么了！
张牧蹲了下来，看着石燕生的尸体，又想起周源广的事情，还有这一路的所见，只觉得心头憋得慌。
他们总说这世道，这世道……
这世道，怎么了？
……
远威镖局，厅。
庄晓梦望着面前穿着兜帽大氅的人说道：“阁下，人我已经打发了，你有什么要求可以说了。”
那人点点头，摘下兜帽，取下面巾，露出一张疤痕交错的脸。
“庄娘子，事发紧急，勿怪。”
“无妨！你就算不露出真容也没关系。”庄晓梦摆摆手，“做镖局这么多年，有些规矩我还是明白的。”
“说吧，要送什么镖？”
那人轻声道：“人镖，前往永宁府。”
“人镖什么身份？”庄晓梦提起毛笔准备记录。
“县学教谕宋好问！”
庄晓梦手中的笔猛然顿住，抬起头看向对方：“你到底是谁？”
“我只是一奴仆，被主人派来听宋先生命令行事。”那疤痕脸说道，“我主人的身份不在托镖的范围内。”
庄晓梦点了点头，继续问道：“我看你修为不弱，至少也是八九品的通脉境，你们自己不能护送吗？”
疤痕脸犹豫了一下，说道：“我们另有任务，走不开。”
庄晓梦望着对方，沉默了下来。
那疤痕脸皱了皱眉：“怎么？不接吗？”
庄晓梦闻言笑了笑：“阁下说笑了。”
“我们远威镖局打开门做生意，哪有把生意往外推的道理。”
“这话传出去，我这镖局的招牌还要不要了？”
“只要是镖局定下的镖路，我们都接。”
“那就好！”疤痕脸从在怀里一掏，拿出一沓银票，放在桌上，“这是镖资。”
庄晓梦看了一眼那沓银票，点了点头：“半夜后，把人镖送来，走后门。”
疤痕脸点点头，拱手告辞。
等对方彻底离开，庄晓梦唤道：“春熙——”
丫鬟春熙立刻小跑着跑了进来：“夫人，你喊我？”
庄晓梦点点头，说道：“去风物阁将李爷请来……”
(本章完)