“只要沈医生不嫌弃，我也乐意效劳，但我没有纸和笔。”张新建诚恳道。

    “你要什么画笔，都写下来，我来准备。”沈东升掏出钢笔和记事本递给他。

    张新建急忙坐在床上，把枕头放在腿上，拧开钢笔写一些作画的工具。

    写几种型号的毛笔，墨水砚台和宣纸，又写了一些常用的颜料。

    写完交给沈东升，柔声说道：“有这些工具就够了，有照片就能画像。”

    “好的，我后天把照片给你，这是定金。”沈东升从兜里拿出一团报纸。

    打开报纸，露出十几个油炸金蝉，喊上刘金虎离开知青站。

    油炸金蝉上的油染在报纸上，张宝直盯着金蝉。

    张新建急忙关门，小声说道：“小宝别声张，赶紧吃。”

    张宝狼吞虎咽，嘴里塞满油炸金蝉，很快就被呛到。

    张新建不由得一阵心疼。

    这孩子以前不愁吃穿，自从跟着他来到刘村大队，已经瘦得皮包骨头。

    父子俩用最快的速度吃掉金蝉，担心别人抢走他们的食物。

    张宝舔舔嘴唇，伸出舌头舔报纸上的油渍，稚嫩的脸上都是享受。

    “孩子……”张新建心如刀割，眼里也有了泪光。

    第二天一大早，沈东升去大队部开介绍信，骑着自行车去姥姥家。

    坑坑洼洼的黄泥路很难走，他用四个小时骑行120里，来到红河公社的地界。

    刚进红河公社，就被巡逻民兵拦住。

    民兵们检查他的介绍信，告诉他如何去红河大队。

    该公社主要种植大豆，是省里特批的大豆种植区。

    他们给国家种豆，国家补给他们粮食，属于半农业户口。

    道路两旁是绿油油的大豆苗，农民在豆田里抓豆虫。

    红河大队萧村，四个顽童在路上吵架，互相问候对方的母亲。

    他们看见沈东升的自行车，顿时忘了吵架，全部跑过来吃瓜。

    一个缺门牙的小女孩看着沈东升，弱弱地问道：“你是县城里人吧？”

    沈东升摇头，从兜里掏出冰糖：“带我去萧建平家，我给你们吃冰糖。”

    四个孩子马上伸出小手，吃了沈东升的冰糖，蹦蹦跳跳在前面带路。

    小女孩坐在自行车的后座上，兴奋地大喊大叫，好像达到了人生巅峰。

    “大哥哥，这里就是萧三叔家。”小女孩指着一处略显破旧的院落。

    院墙是篱笆院，院门是小柴门，三间不算破旧的堂屋，一间低矮的东屋厨房。

    柴门用麻绳锁着，堂屋门是关着的。

    小女孩说道：“萧爷爷和萧奶奶去地里上工了。”

    沈东升不禁苦笑，外公外婆至少七十岁，还要下地干农活，也是够辛苦的。

    “谢谢你们，你们玩去吧。”沈东升再给他们几个冰糖，打发他们走人。

    把自行车停在路边，解开柴门上的麻绳，参观三舅的家。

    沈村和萧家村离得太远，从小到大这么多年，他就来过外公家六次。

    堂屋窗台上挂着一个鸡笼。

    沈东升正想过去看母鸡，听见身后有人喊：“诶，你是谁？”

    回头看见一个七八岁的男孩，面黄肌瘦的样子，稚嫩的小脸上带着警惕。

    “我叫沈东升，这里是我姥爷家，你又是谁呢？”沈东升笑着逗他。

    “这是俺爷爷家，俺爸叫萧建国。”小男孩梗着脖子回答。

    “哈哈，你是萧令先表弟。我是你的大表哥沈东升，你二姑萧香兰是我妈。”沈东升说道。

    大步流星走到柴门旁边，捏五粒冰糖给他：“小表弟，去跟爷爷奶奶说一声。”

    萧令先赶紧把冰糖装兜里，转身撒腿就跑，生怕别人抢他的冰糖。

    “臭小子跑得挺快。”沈东升低头看看手表，已经中午十一点半。

    到了中午十二点，萧令先带着两个老人回来，正是沈东升的外公萧老栓，外婆曾海英。

    二老的头发都白了，皮肤黝黑，脸上布满皱纹。

    萧老栓瞅瞅门口的自行车，哈哈笑道：“东升，你都买自行车了？”

    “好孩子，姥姥的好孩子。”曾海英激动地咳嗽，迈着小脚往院子里跑。

    沈东升握住她的手，从兜里拿出冰糖：“姥姥，您吃冰糖。”

    曾海英张嘴吃一个冰糖，甜得合不拢嘴：“甜，冰糖真甜。”

    萧老栓也吃个冰糖，拍拍外孙的肩膀：“你二舅没跟你一起回来？”

    沈东升说道：“我家盖四合院，二舅在俺家帮忙，说是等房子盖好再回来。”

    “啥？四合院？”老两口同时震惊。

    整个红河大队，只有大队部是地主家留下来的四合院。

    “姥爷，前段时间供销社收毒蛇，我去森林里抓了很多毒蛇，卖了很多钱。”沈东升解释道。

    “你有出息了，真好呀！”曾海英急忙打开堂屋门，拉着沈东升进屋说话。

    “东升，你陪你姥姥说话，我给你做好吃的。”萧老栓转身走进厨房。

    曾海英十分激动，拉着外孙的手舍不得放开。

    “孩子，既然攒够了盖房钱，就别去抓毒蛇了，咱们不挣那个钱。”

    “好孩子，你今年十八九岁了吧，也该成家立业了。”

    “等下去你大舅二舅家看看，他们也想你。”

    她好像有说不完的话，沈东升微笑着听她说。

    找个机会插话：“姥姥，二舅说你有我妈的照片，能不能让我看看？”

    曾海英站起来，打开写字台的抽屉，从红宝书里拿出一张黑白照片。

    看着照片上的大女儿，不由得悲从心来，鼻子一酸流下眼泪。

    沈东升掏出手绢给她擦泪，轻轻从她手里拿走照片。

    照片上的女人五官端正，留着齐耳短发，眉宇间有一股英气。

    “姥姥，我想请人对着照片画遗像。等我画好遗像，再把照片送过来。”沈东升说道。

    “不用了，你把照片拿走吧。”曾海英又是老泪纵横。

    这时，沈东升看见外公走进堂屋，左手抓着一只老母鸡，右手拎着菜刀、

    “姥爷别杀母鸡……”

    萧老栓已经手起刀落，母鸡的喉咙被切开，鸡血流在下面的瓷碗里。

    母鸡会下蛋，外公竟然舍得杀母鸡，沈东升感动了。

    萧老栓露出慈祥的笑：“你难得来一次，说啥也得让你吃顿肉解解馋。”

    “老头子，别把鸡血洒了，留着做鸡血汤。”曾海英走过去抓住鸡头。

    沈东升弱弱地说道：“姥爷，姥姥，其实我现在不缺肉。”