时序扯了扯嘴角，面上仿佛含了笑，偏生眼中的神色越发寒人。

    他抬手挥退左右侍从，纡尊降贵走到时归跟前，沉吟片刻：“唔——你可知上一个找我认亲的，下场如何了？”

    那大概是两三年前的事情了。

    彼时先帝病危，他所扶持的三皇子成为帝位最佳人选，而他作为三皇子最信重之人，在京中已隐有大权在握之势。

    当初害他入宫的林家人不知从哪儿找来一个男童，信誓旦旦说这是他的亲儿子，流落在外几年，好不容易被他们寻回来，只求看在孩子的份上，双方恩仇相抵，时序能高抬贵手，放他们一马。

    为说明男童身份的真实性，他们还拿出一枚玉佩，玉佩的成色极是一般，整体泛黄，内里更是有许多杂质，是好多街上小摊最常见的配饰，论价值最多超不出一两去。

    时序一眼认出，那是他与妻子的定情之物。

    只是对方话语中有着诸多漏洞，时序收回玉佩，又将男童抱回府中，一面悉心抚养着，一面派人寻着线索找过去。

    自他入京赶考出事后，那已是他第三次打探妻子和家人的消息，他与妻子成婚五年，家有爹娘兄妹，尚未有子嗣。

    当年他被陷害后，动手的人还找去他家乡，将他所有家眷一并残害，其中自然也包括他的妻子。

    林家人跟他说：“当年的事是我们做得不对，你的家人遇害虽然与我们也有干系，但到底不是我们动的手，都是底下人自作主张，如今我把他们带过来交由你处置，冤有头债有主，只望你莫要伤害了无辜人。”

    “还有这孩子，也是我们几经辗转才找到的，原是你的妻子当年怀了身孕，回娘家省亲时逃过一劫，只可惜生产时难产，只留下这个孩子。”

    时序为对方的虚伪感到可笑，暂时的引而不发，也叫他得知真相后彻底失控。

    打探消息的人回来说，并没有什么妻子逃过一劫的说法，不光是他的家人惨死，就连他的岳家也受了牵连，一夜之间从村子里消失。

    至于他们抱来的男童，实际是林家的嫡幼子，因自小体弱，一直小心养在深宅，除却家里还没有见过外人。

    如今正好以假乱真，装作是时序的孩子，待他将孩子抚养长大，林家也修养过来，再里应外合，予他致命一击。

    新仇旧恨加在一起，时序杀红了眼。

    与他起争执又让他遭了宫刑的罪魁祸首被千刀万剐，林家众人也因各种罪名先后入狱，凡与时家惨案有关联的，皆由他亲手处死。

    最后是那个被时序抱回家养了两月的男童，他将孩子抱回他爹娘身边，当着他们的面，生生将其溺死。

    望着那双抱着孩子痛哭的父母，时序笑着笑着落了泪。

    他声音悲怆：“若非尔等，我的孩子也该如他一般大了，凭什么你们能享受儿女环绕，而我再无儿孙满堂机会？”

    从最卑贱的洒扫太监到大权在握，时序只用了短短三年。

    外人只道他冷血阴狠，却不知午夜梦回，他无数次被无辜惨死的妻子和家人惊醒，而那与他一生无缘的子嗣，更是他做梦都不敢梦到的，遑论提及妄想。

    ……

    思绪回转，时序缓缓蹲下去，视线与时归身子平齐，目光却是越发不善，眼中隐有血色。

    他又问了一遍：“你猜你的下场，又与他们有何不同？”

    等在不远处的时一等人浑身发寒，大气不敢喘一声，抓着佩剑的手心里全是汗渍。

    整个京城的人都知道，司礼监掌印最不能提及的逆鳞，便是其家眷。

    时一如今只是后悔，傍晚碰见那小丫头时就该直接把她捉拿了去，若简单粗暴将其锁起来，哪里会有现在的一幕。

    他们已经不敢想，待掌印将这小孩处理后，心情会有多糟糕，他们这些下属又会遭受何等牵连。

    对于旁人的想法，时归却是一概不知。

    她挣扎半天，好不容易将拧在一起的袖口挣开，被冻得通红的小手露出来，一只去擦眼泪，另一只则落在时序膝盖上。

    她抽噎一声，瑟瑟说道：“不、不知道，我不晓得……但我真是你的孩子，娘亲病逝前叫我来京城找阿爹，你就是阿爹……”

    时序眼皮蓦然一跳，明明没有任何证据，可他还是莫名有些心悸。

    半晌后，他问：“你娘叫什么？”

    “……”时归哑然。

    书里只说掌印的妻子是杨氏，并没有说过名姓。

    而她穿越来后，时杨氏只剩最后一口气，咽气后因是出嫁的寡妇，也无法入杨家的祖坟，最后被抬去村子后面的野山包上埋葬。

    时归只隐约听谁提过一嘴，说什么“二丫命苦”。

    倒是时序见她怔住，才生起的一点希望骤然落空，好不容易才暖了一点的眼神重新变得冰凉。

    他怒极反笑，忽尔站起来。

    时归撑在他膝上的手一下子落了空，身体不受控制地往前倾倒，又是噗通一声，毫不客气地摔在时序鞋面上。

    好在有鞋面的缓冲，时归没觉出疼来。

    她浑身一个激灵，大声喊道：“叫二丫，娘亲叫杨二丫！”

    “你说什么！”时序身体一震，猛地抓住时归的肩膀，便是听她呼痛也没有放松分毫，只躬身半蹲下去，死死盯住她的眼睛。

    时序问：“那你叫什么？”

    “我、我叫时归……娘亲说有我在，阿爹便有归来的那天。”

    还是那句话，时归并没有与原身母亲相处的经历，只是故人已逝，许多话已是无从考证，只能她说什么便是什么。

    她眨了眨眼，泪水滴滴答答：“爹爹、阿爹……我疼——”

    时序手上仿佛触了电一般，当即松开箍在她肩上的手。

    他深深吐出一口气，最后问道：“那你从何而来，又是如何抵达京城，如何找到我府上来的？”

    时归全无隐瞒，老实回答：“我从望蜀村来，是跟着舅舅一起来的，娘亲临终前托舅舅带我上京寻亲，我们便来了……舅舅叫杨元兴，他、他，我和舅舅在城门走散了，我也不知怎么走来这里的。”

    说到最后，她的目光有些躲闪。

    但时序全被前面的话所吸引，或是没有注意到这点小反常，又或者是注意到了，却觉得没有太多计较的必要。

    “杨元兴……”沉在记忆深处的名字，叫时序一时恍惚。

    说起他和妻子杨二丫，两人也算是青梅竹马。

    时家和杨家是邻居，时序是家里老四，杨二丫在杨家则行二，两人只差一岁，因是一起长大，家境又一般无二，到了年岁后，很自然而然地就说了亲事。

    虽然时序是村里唯一的读书人，小小年纪又过了乡试，但时家并非那等攀龙附凤的，两个孩子喜欢，家里也就不多说什么了。

    杨家看重时序的本事，一心想做官老爷的亲家，嫁女儿时连聘礼都没要，只是希望时序念书时能带一带最大的小舅子，稍微识上几个字就行，将来也好去镇上做一个体面的账房先生。

    这小舅子便是杨元兴。

    杨元兴倒是想学点本事，奈何实在没那个慧根，他自己又不愿吃苦，才跟着时序学了两个月就受不了了，转说想去外面闯荡，跟姐夫讨了十两银子。

    有着一起长大的情谊，时序和杨二丫对彼此很是熟悉，成亲两年从没有过争吵，时序一心考取功名，杨二丫则做他的贤内助。

    有时家里会催他们赶早要个孩子，夫妻俩倒是一致说辞：“不着急，等我/夫君入京赶考回来也不迟！”说完，两人相视一笑。

    又过三年，时序二十，赴京赶考。

    却不想飞来横祸，时序因连中两元，在京中颇有些名气，有一贵女欲挑他为婿，而林家人又一直想与女方家结亲，哪怕时序以家有发妻明确拒绝过，还是被林家人忌恨上了。

    再后来时序被林家陷害科举舞弊，夺了他功名不说，转头又给他扣了一顶谋逆的帽子，侥幸逃过一死，却是以入宫为宦为代价。

    只时归口中吐出的一个名字，就让时序无可避免地陷入对过去的回忆中，久久无法回神。

    直到又听时归开口，方从过去的记忆里挣脱出来。

    时归不知他是何想法，原先还怕掌印不好说话，但现在看来，他许是有些面冷，但像传闻那般动辄杀伐，似乎也不会。

    时归轻轻拍了拍胸口：还好还好，只要不杀掉她就好啦！

    她想了想，仰面小声道：“您……阿爹还有其余想问的吗？”

    司礼监审讯的本事，足以叫所有知晓它的人胆颤。

    作为司礼监最大的头头，时序更是其中佼佼，若他有心，一个四五岁的小丫头，不消半个时辰，就能叫她知无不言。

    可不知怎的，他完全说不出将其收押审讯的话来。

    时序心想：若这真是他的女儿，这或许就是父女连心吧。

    不然他为何会一瞧见时归落泪，心口便一揪一揪得难受。

    他站起身，伸出右手，悬在时归面前，声音也不似之前那般阴寒：“来，你先跟我回家。”

    说完，他牵起时归的小手，不顾周围一遭人的目瞪口呆，步伐平缓稳重，不紧不慢向着府中走去。

    时归抽了抽鼻子，仰着小脸露出一个灿烂的笑：“嗯！”

    却不知她那满是灰尘的脸蛋早被寒风冻僵，她自以为的笑容落在旁人眼中，那是要多牵强有多牵强，也格外叫人怜惜。