戌时，夜已深了。

    这会儿花娘子大多歇下，要吃食的客人少，今儿是宋荔值班，趁着没人的功夫，她见缝插针的眯会儿眼，养精蓄锐。

    一早，天蒙蒙亮，宋荔跟往常一样去集市摆摊。

    她推着胡立安排的小推车，置放着小半桶鱼片粥，粗瓷碗、调羹，一路过来，十分省力。

    今儿她到的比较早，旁边卖血粉羹的摊贩还没来。

    血粉羹，以羊血和粉丝烹煮的汤粉，有点类似于现代的鸭血粉丝汤，馋了宋荔许久，因为要6文钱一碗，她没舍得买。

    刚出摊，宋荔就开了张。

    第一位顾客是一直常来光顾的一位姓董的文弱先生，青衫直裰，头戴方巾，听摊贩说是附近学堂的一位教书先生，很是受人尊敬。

    董朴递过四个铜板，接过盛得满满一碗的米粥，有旁边的小摊贩好心递来小板凳：“先生坐着吧。”

    董朴道了句谢，坐在小凳子享用起今天的早餐。

    一日之计在于晨，朝食显得尤为重要，关乎着一天的学习，大脑消耗的脑力和体力。

    鱼肉和米粥，都是清淡温补之物，对身体极好，春日的湖鱼鲜美，是应季食物，符合董朴的养生之道。

    加上宋荔卖的鱼片粥味道不错，价格实惠，普通人都能负担得起，这也是董朴日日来光临的缘故。

    “董先生，您吃着呢！”

    这条集市是前往学堂的道路，一路上许多学生不免遇到董朴，殷切上前问候。

    董朴一一回应。

    陆陆续续，又有几位眼熟的顾客过来买粥，宋荔好一通忙活。

    “啊，福爷，是春风楼的小厨娘在摆摊。”

    听到说话声音，王福顺着小厮指向的方向，一眼望见路边的小商贩，小姑娘低着头盛粥，皮肤白净，眉眼清秀，一条粗麻花辫搭在侧肩。

    不是说长得很丑，瞧着也不丑啊！

    王福来了兴致，一甩纸扇，踱步上前：“来两碗鱼片粥。”

    一下子卖出两碗，宋荔高兴：“好嘞，稍等。”

    等她盛好鱼片粥递来，一抬脸，王福瞧见她脸上一条扭曲的疤痕，心头一突。

    鱼片粥味道上佳，虽然比王福在东兴楼吃过的鲈鱼碧梗粥差了些，毕竟只卖4个铜板，东兴楼可是要卖580铜钱一碗。

    这样一想，这小厨娘利用市井随处可见的食材，烹出这般美味的鱼片粥，有点东西。

    如果她脸没坏，王福定然肯豪掷二百两银子给她赎身，可惜了，这张脸。

    吃完粥，擦擦嘴，王福带着小厮离开了。

    约莫一个时辰，卖完粥食，宋荔收拾好摆摊的物件儿，推着木质推车，带着今日赚来的铜钱到荣记钱庄存储。

    营业额稳定，她每日留下一部分铜板购置食材，剩下的铜板全部存到钱庄。

    刚转过一个拐角，遇到两个蒙着脸的壮汉。

    城里治安良好，宋荔走的这条巷子不算偏僻，随时可能有人经过。

    看着面前挡路的蒙面壮汉，眯了眯眼，立马佯装缩着肩膀，瑟瑟发抖：“你们要做什么？”

    这里离几条主街道很近，只要她跑得够快，喊叫声必然能招来人，不过宋荔不打断用自己的性命安全冒险，钱没了还能挣，性命没了，就什么都没有了。

    蒙面壮汉：“把钱拿出来。”

    宋荔准备解下背上的小包袱，余光扫见壮汉身后的动静，有些担心地冲对方使眼色。

    对方非但不退，反而上前两步，大声呵斥：“光天化日之下，朗朗乾坤，你们两个在做什么？”

    闻言，两个蒙面壮汉回身，觉得来人有些眼熟，财帛动人心，两人顾不得仔细回想在哪里见过来人，放狠话：“这臭娘们跟我们有仇，劝你少管闲事。”

    “我若偏要管一管呢？”男人站定，一扬剑眉。

    见对方二人飞扑上去，宋荔心道不好，这两人平时充作春风楼的打手，除了抬热水，日常也会料理一些睡了花娘子，不付嫖资的地痞无赖，一身力气，手上功夫了得。

    宋荔拔腿去呼喊人来帮衬着，就听见身后接连传来两声痛呼，二人求饶：“大侠，饶命。”

    她惊诧回头，正对上那头戴草帽，粗布常服的男人，对方抬眸望来，乌发似墨，黑眸长睫。

    宋荔看着他把一只脚踩在甲一头上，另一只手则死死捆住丙三，并摘掉对方脸上的罩布。

    盯着她面上的神情，男人说：“你认识他们？”

    宋荔点头：“是春风楼的打手，甲一和丙三。”

    每日在春风楼见到，这两人的眉眼和身形无比熟悉，她早就认出来了，为了性命着想，只能装作不认识。

    春风楼？

    他凝眸打量，春风楼是家妓院，她一个小姑娘怎么跟这两个泼皮认识？

    “好了，这两人扰乱城中治安，由我押往衙门，这里没你的事。”

    直到这时，甲一和丙三才终于后知后觉想起为什么觉得这人眼熟了，不正是衙门的陆捕头！

    “陆捕头，我们哥俩个知道错了，捕头行行好放我们一条生路，要是被花妈妈晓得了，饶不了我们。”

    甲一和丙三痛哭求饶，并未换来陆承的怜悯：“现在知道错了，欺负手无缚鸡之力的弱女子时，怎么不知反省。”

    陆承最讨厌这种欺软怕硬的地痞流氓，一脚狠狠踢向甲一，将两人羁押回衙门。

    擦肩而过时，宋荔还能瞧见甲一脸上的脚印。

    这会儿巷子口已经聚集了路过的群众，见了甲一和丙三，纷纷吐口水，对陆承热情地打招呼：“陆捕头又抓到坏人了。”

    “陆捕头辛苦了。”

    宋荔扶着手推车，准备离开。

    有大娘见她呆愣，以为她是被吓到了，过来安抚说：“陆捕头真能干，自从他来凤仙郡后，咱们城内治安好了许多。今儿竟有恶徒当街拦路抢人钱财，我看是活腻了。呸，好吃懒做的无赖，都抓进衙门监狱里关起来。”

    又道：“小姑娘放心，有陆捕头在，咱们城里还是很安全的。”

    宋荔笑着跟大娘道了句谢，推着小推车离开。

    到荣记钱庄存储了铜板，回到春风楼，宋荔立马把今天发生的事情告诉花妈妈，让花妈妈心里有个底。

    花妈妈气得摔了茶盏：“这两个蠢货好大的胆子。”

    春风楼里的龟奴们平日里小打小斗，只要不弄出人命，花妈妈一概不理不睬，甲一和丙三不服管教，私底下寻仇，被官府捉拿，怕是留不得了。

    又和蔼地瞧向宋荔，提前得知了消息，一会儿官府差人来问，她也不至于两眼一抹黑。

    等宋荔回去后，不久，花妈妈的房门被人敲响，果不其然，是官府派人过来例行问话。

    花妈妈捏着甲一丙三的卖身契，这两人闹事，自然要来询问她这个主子。

    花妈妈按照实情说明，刁奴惹事，自己不知情，倒是跟两人口供一致。

    之后捕快又问了宋荔这个苦主，判断是刁奴背着主子在外面惹事生非，之后依照衙门的判决，挨了一顿板子，充军流放。

    ……

    午时，宋荔照旧把给福爷准备饭食，拿给小厮。

    为了吊住福爷日日不间断点她的手艺，宋荔花了不少心思在菜品和甜点上。

    连续点了几次蜂蜜鸡蛋糕，今儿福爷没开口，宋荔琢磨着弄点新花样子，见厨房采买来的有鲜牛乳，将牛乳煮开，随着稠白的牛乳咕嘟咕嘟，热气腾腾的水雾蒸发到空气里，携带着一股奶香飘散到后院里。

    洒扫劈柴的粗使丫鬟和婆子们，被牛乳的香甜勾得晃了神。

    煮开的牛奶静置出奶皮。

    分离出鸡蛋清和蛋黄，蛋清里添加白糖，搅拌均匀，宋荔用筷子小心翼翼挑开奶皮，把煮好的牛奶和蛋清白糖液混合搅拌，用滤网过滤一遍。

    搅拌好的牛乳蛋清液重新倒入蛋皮的碗里，倒扣上一只瓷碟，上锅隔水蒸熟。

    剩下的蛋黄也不浪费，加入糖粉和鸡蛋打发，上次晾干收纳的低筋面粉，挤入馅饼模具里，放到吊炉里烘焙。

    提前试验过两次，第三次宋荔掌握好火候，出来的蛋黄小饼干酥脆可口。

    蒸好的双皮奶，共有三碗，宋荔舀出三分之一，自个儿尝了尝，确认味道跟自己以前吃过的一样，这才让小工帮忙装食盒，递给小厮。

    剩下的三分之二拿来孝敬赵婆子，另一碗双皮奶，并一些蛋黄薄脆饼，则一起送到花妈妈的房里。

    因为宋荔亲手烘焙的蜂蜜鸡蛋糕，销路颇丰，自那以后，她这个厨艺不俗的下属，获得了越级向董事长报备的权利。

    但凡宋荔做了好吃的菜品和甜点，无需向上司赵婆子汇报，直接越过赵婆子，给花妈妈送一份。

    宋荔凭借鲜笋烧卖、蜂蜜鸡蛋糕，在厨房站稳了脚跟，又是花妈妈跟前的红人，宋婆子一开始不大喜欢她，奈何宋荔会做人，从未仗着受宠欺人，还跟以前做粗使丫鬟一样循规蹈矩，老老实实本本分分。

    平日里做了好吃的甜点，还知道孝敬她们这些管事。

    赵婆子细细品着碗里的牛乳，据她说是个叫双皮奶的甜品，嫩滑似豆花，偏又香甜软滑，奶香浓郁：

    “比豆花还嫩，小宋的手可真巧，难怪福爷总是惦记着你的手艺。”

    宋荔谦逊：“我就是仗着点新鲜点子讨巧，比不得赵婆婆，您可是咱们后厨的主心骨，来咱们春风楼的爷儿，哪个不是点的您做的菜。”

    这话说的一点没错，哄得赵婆子高高兴兴。

    在听宋荔说，这碗双皮奶卖福爷300文钱时，赵婆子又惊又诧：“天老爷，一碗牛乳36文，这一碗双皮奶能抵得上四五只老母鸡哩！”

    古代耕田靠黄牛水牛，大周朝禁止食用牛肉，圈养奶牛的庄户少之又少，于是牛乳的价格也随之昂贵。

    一碗牛乳，快要抵上一斤粗劣食盐的价格，三四斤粳米，普通百姓哪里消受得起这等珍贵之物。

    也只有春风楼这种销金窟，才会舍得花钱购买牛乳。

    宋婆子说的不错，但凤仙郡找不出第二个会做这碗双皮奶的厨子，毕竟这是源自清代才出现的一道网红甜品。

    福爷又喜好这种新奇的小食点心，愿意花钱购买，花妈妈便是拿捏这点，每每宋荔烹饪的新奇小吃，福爷必定肯买账。