二月的春夜，牛毛细雨仍旧在飘，虽然有些清冷，但背着林晟，走了不长一段，陈沐便冒出了细汗来。

    林晟言语不便，陈沐也没有开口，灯笼里的灯盏已经耗尽了油脂，天上也没有明月，他们也不敢走街道，只能摸黑穿梭在老巷之中。

    这些区域住的都是穷苦人，到了入夜，便漆黑一片，很少有舍得点起油灯的人家。

    也就只有那些需要缝缝补补来补贴家用的妇人，才舍得点一盏昏黄的灯，给了黑夜一些光明。

    陈沐心中也没有太多的光亮，李三江的拒绝，让他觉得很沮丧。

    因为这让他想起了自己的命运，似乎老天爷从未给过他好运气，凡事总需要自己卖了命去争取。

    命运如同带刺的鞭子，不断鞭笞着他的灵魂，让他丝毫不敢停下，也只有这样，才能改变些许现状。

    也好在陈沐对此已经彻底看开，他不会寄望于天上掉下来的好运，自己卖力争取的，才能紧紧捏在手心之中，谁都抢不走，这已经成为了他的本能。

    “契爷，咱们要怎么做？”

    陈沐终于还是开口了。

    林晟身为实际掌权人，不可能没有自己的势力，既然李三江不愿支持，便只能硬抢，先接管林晟手底下的力量，这是第一步。

    林晟迟迟没有说话，连呼吸都非常的轻淡，陈沐也不想催促，走了十几步，才听得林晟轻声道。

    “上上街去。”

    “上街？”陈沐倒是有些迟疑，不过他终于明白林晟为何要让邓镇海架着马车先行返回了。

    毕竟他还是逃犯，全城都在追捕他这个重犯，此时虽然已经入夜，但街道上仍旧有着不少浪荡的寻欢之辈，若让人认出来，也是麻烦。

    若只是他孤身一人，倒也容易走脱，背着林晟，风险会很大。

    不过林晟都这么说了，陈沐也没有反对，将兜帽放下，便背着林晟，往十字街去了。

    这样的节骨眼，若带着兜帽，便是欲盖弥彰，太过惹眼，倒不如正大光明，反倒不容易引人注意。

    到了街上，陈沐将林晟放下，搀扶着慢慢散起步来，就如同饭后走动消食的俩子爷。

    林晟走得极其艰难，身子的重心全都靠在了陈沐的身上，由着陈沐半托半搀，终于是走到了一处铺子前，停了下来。

    陈沐抬头一看，古朴气十足的黄梨木招牌，上书四字：“鸿隆祥号”。

    陈沐有些讶异，因为他知道，这是一家钱庄，只是没想到，林晟会停在这里。

    “敲门”

    林晟走了这一段，力气似乎更弱了，声音也小了，陈沐当即上前去敲门。

    门板上开了个小门洞，喀嚓拉开，露出一双警惕的眼睛来，似乎看清楚了林晟的模样，此人的眼睛也是吃惊地睁大，里头传来招呼的声音，四五个人当即繁复重重的门给打开了。

    “二爷！”

    很多人都喜欢尊称林晟为林三爷，但他在龙记里头是二爷，所以这个称呼，便足以印证陈沐的猜想，这钱庄，该是林晟的产业了！

    众人将林晟迎了进去，当即把两个睡眼惺忪的女眷给召了出来，七手八脚地照料林晟，又是毛巾又是茶水，半点不敢含糊。

    陈沐只是陪在一旁，也不说话，放眼观察了一阵，这里头好几个人，但拿主意的是个四十来岁的矮胖男人。

    他的面色黝黑，留着鼠须，虽然穿着绸缎，但活像一个常年暴晒在太阳下的老农，若非指甲缝里全是未来得及洗干净的墨迹，陈沐也很难相信他是个掌柜。

    众人吵吵闹闹地伺候，林晟也有些不耐烦，抬起手来，便制止了这些人，指着陈沐道。

    “我儿我儿过来接手所有四佬，你你带他”

    被林晟叫做四佬的掌柜虽然满脸吃惊，但也不敢多说，点头道：“是，二爷，交给我吧。”

    如此说着，便让那两个女眷，搀扶着林晟下去休息，又将其他人都打发回去，这才朝陈沐道。

    “少爷跟我来。”

    陈沐点了点头，便跟着四佬走了进去，到了帐房来，四佬便摆下茶具，慢悠悠煮起茶来。

    “这鸿隆祥是龙记的头号钱庄，除了钱庄，还有赌坊当铺等等，只要跟钱有关的铺子，龙记都会去做，不过鸿隆祥是里头最大的一头”

    四佬也不问陈沐的身份，便将龙记这些最大的秘密，关乎到龙记最切身利益的秘密，都告诉了陈沐。

    “这些钱庄银号当铺赌坊乃至妓管，都是龙记的生意，不过东西太多，少爷怕是不好记，这里有个账本，少爷留着慢慢看，看完也就清楚了。”

    如此说着，四佬便打开了好几重锁头的柜子，取出了一个厚厚的账本来，交到了陈沐的手上。

    陈沐只是扫了一眼，也并没有多看，只是朝四佬问道：“你知道我是谁？”

    四佬点了点头，但没有太多的敬意，脸上带着例行公事的冷淡。

    “你我才第一次见面，为何要相信我？”

    四佬摇了摇头：“我不是信你，我是信二爷，二爷让我交给你，交给你便对了。”

    “但你并没有看得起我，对不对？”陈沐还是老一套的心态，疑人不用用人不疑，他对这个四佬不了解，就放心不下。

    虽然此人对陈沐似乎没什么好感，不过从适才的对话来看，此人乃是林晟的死忠，倒也值得一用。

    陈沐盯着四佬，后者却不卑不亢，朝陈沐坦诚地回答道：“我看不看得起你并不重要，我是二爷的人，二爷叫我做什么，我便照做，这是天经地义的事。”

    陈沐也就不再多说了，朝他问道：“这钱庄主要的业务有哪些，收入如何？”

    四佬推了推账本：“少爷先看完账本再问吧。”

    陈沐也将账本推了回来：“不，你跟我说就好。”

    四佬犹豫了片刻，到底是开口道：“这个行当，无非就是放贷为主的银号，亦或者是汇兑和存储官款为主的西号，也有一些五家头或六家头，做的是开炉倾销银锭的差事，与银炉差不多。”

    “眼下的钱币也有些乱，银两自是主要，但寻常百姓用不了，银元和铜元也有些，纸币银票也有人在用，所以就必须有人来做这个事。”

    “这些钱的成色、版别、折价、鉴定、公估、兑换行情以及地区差价等等，都需要钱庄和银号来做。”

    “前段因为战舰被炸，洋人谈了条约，除了在英德等地取得开矿权之外，好像也要开设洋人银行，往后就会更加乱”

    “洋人要开银行？”陈沐也有些吃惊，照这么看来，特里奥这群人，是打定了主意要渗透进来，深入到各行各业，侵吞这片地区了！

    “是，不过少爷应该也能想得到，不赚钱的事情，洋人是不会做的，他们敢冒这么大的风险，付出这么大的代价，也要在条约上争取开设银行的权力，便足以说明，这一行有多大的利益”

    四佬这句话也是在提醒陈沐，这个钱庄之所以能成为龙记的头号钱庄，就足见这家是最赚钱的了。

    四佬继续说道：“洋人管与钱粮有关的道理叫做经济学问，说是掌握了经济，就掌握了主动，鄙人觉得非常有道理，少爷你多费心看看账本吧。”

    其实不需要四佬提醒，陈沐也知道这一点，因为无论是读书之时的策论，还是普鲁士敦给他普及的经济学知识，都给陈沐留下了极其深刻的印象。

    若非如此，林晟也不会第一个便带陈沐来钱庄，即便是底层百姓都清楚，这个世道，没钱寸步难行，有钱为所欲为，想要接管龙记，自是先从钱这方面入手。

    李三江和殷梨章固然也控制着不少其他产业，但大头都捏在林晟手里，这也是林晟为何能够成为实际掌权者的原因了。

    只是陈沐也非常清楚，林晟今日带他过来，只是熟悉业务，即便他是一把手，也不能说传给陈沐就传给陈沐。

    到最后终究是要开香会，将龙记所有管理层都召集起来，得到底下人的支持，陈沐才能够上位。

    这里头的难度有多大，陈沐心里也早有了准备。

    林晟即便再德高望重，也不可能一言定之，所以他会先让自己的亲信先接受陈沐，有了这些亲信的支持，陈沐才能获得足够的“票数”。

    不过从四佬对林晟的唯命是从来看，这个开头倒是顺畅不已的。

    陈沐也就不多说，心急吃不了热豆腐，只好将账本拿回去，好生研究一番再论其他了。

    虽然四佬坚持要派人护送林晟，但陈沐还是拒绝了。

    他不希望落脚之处被发现，并非信不过四佬，或许四佬不会泄露，但知道的人越多，便越危险，很多时候，或许并非出于本意，但同样会坏事。

    背着林晟往回走，到了半路，林晟朝陈沐叮嘱道：“以后就找四佬，我的东西全在他手里”

    陈沐也会意，不再多说，回到田庄，却发现孙幼麟等人一个个都没睡，头发都湿漉漉的，当即便明白，这些兄弟一直在暗中保护他和林晟，心中难免温暖起来。

    这些也不消多说，安顿了林晟之后，陈沐便点起了灯火，认真研究起这账本来。

    只是才看了几页，陈沐便头大了。