朱厚照在营地果真享尽温柔。

    按照规矩来说，皇帝出巡，尤其涉及丧礼和祭天仪式时，都不能接触女人，但朱厚照可不管那么多，他出来的主要目的不是为了参加孝宗的葬礼，而是为了玩乐。

    白天游山玩水自然少不了，晚上胡天黑地也少不得。

    刘瑾的安排要比李兴周到得多，老早就在京城为朱厚照挑选好女人，这些女人不是什么良家妇女，全是从教坊司精心选拔出来，这些女人不知道自己要做什么，换上太监的衣服，天刚黑就被刘瑾送入朱厚照寝帐中。

    李兴千辛万苦，终于在下属帮助下找到两名姿色还算看得过眼的丫鬟带到营地，进去奏禀的时候，才知道朱厚照已就寝。

    张苑守候在朱厚照的寝帐前，见到李兴过来，他摇头道：“李公公请回吧，陛下现在不希望人打扰，你应该明白事理，有事明天再说吧！”

    张苑拿着个拂尘，一脸厌弃的模样。李兴却不以为意，覥着脸上前问道：“那陛下之前的安排……”

    “不管有什么安排都已是过去的事情……你觉得咱家不知道吗？陛下让你去准备美人，结果你姗姗来迟，现在陛下已就寝，没怪责你便是好的！至于陛下身边是否有美人相伴，不用咱家提醒你吧？”

    “李公公，你做事不让人省心哪，亏陛下那么信任你，知道陛下要来，你居然没有做任何准备，你是诚心让陛下对你失去信任？”

    张苑用阴阳怪气的语气道。

    李兴这才意识到有别人为朱厚照找来美女，他仔细思索一番，忽然想起之前刘瑾脸上那得意的笑容，感觉自己行事慢了竞争对手一步。

    不过李兴没有气馁，因为面前还有个张苑，他赶紧将手伸进兜里，取出一件东西直接塞入张苑怀里，以恭维的口吻道：

    “张公公提醒的是，怪咱家思虑不周，未准备妥当。幸亏陛下跟前有张公公侍奉，以后有事请多多提点一下……”

    张苑低头看了一眼怀里的东西，发现是几片束在一起的金叶子，当下揣进兜里，不动声色道：

    “提点你？李公公说错了吧，咱家是什么人，您又是什么人？您乃是陛下面前的红人，咱家做事不得当，没女人进献给陛下，如何当得起提点二字？”

    李兴知道自己近来得意忘形，没好好贿赂朱厚照身边亲近之人，也就是张苑，当即赔笑道：

    “张公公的话太过见外，咱家之所以得到陛下宠信，还不是张公公您提携的结果？这不，咱家一直在宫外做事，没时间好好报答张公公，之后会精心准备一份厚礼送上。”

    “这还差不多！”

    张苑毫不客气，直接笑纳。

    李兴继续陪笑：“张公公，您乃东宫常侍，陛下身边最信任之人，有什么事还需您多多提点，如今刘公公……似乎深得陛下器重，您看……”

    李兴不敢直接在张苑面前说刘瑾的坏话，但他料想刘瑾得势，张苑地位受到威胁，必然心生不满。

    果然，张苑听到这话后带着几分愤怒道：“他算什么东西？不过是个流放出宫的老货，回来后竟敢跟咱家在陛下面前争宠……”

    “也就是咱家在宫外没人照应，否则的话……”

    张苑说这话，其实是提醒李兴应该团结一致枪口对准刘瑾，李兴赶紧笑道：“之前咱家见到刘公公，也觉得刘公公嚣张跋扈。张公公，若是您觉得在宫外没什么帮手，不妨由咱家代为出力……咱携起手来，通力合作，您看如何？”

    “你肯帮咱家？”张苑笑看李兴。

    李兴赶忙表态：“张公公这是说的哪里话？咱家能得到陛下赏识，原本就是靠张公公提携，以后咱家的前途，还要靠张公公您啊……”

    张苑欣慰不已，点头后凑过去，低声道：“李公公，你是自己人，咱家提醒你一句，刘瑾可不好对付，他在京城从教坊司直接挑选女人敬献给陛下，那些女人是什么姿色，你或许不懂，但咱家……三十多岁才净身，长得如何看得比你明白。”

    “今日刘瑾已送了女人进入陛下寝帐，你短时间内不可能找到更有姿色的女人，现在你只有一天时间，若是明天晚上你还找不到得体的女人献上，恐怕……你没什么机会再得到圣宠了！”

    李兴这才知道刘瑾是从何处找来的女人，顿时感觉肩头那沉甸甸的压力，道：“张公公提醒的是，但教坊司的女子……都是经过专门培养的，才艺双全，可不是普通女子能比拟，咱家该从何处找来与之媲美的女子？”

    张苑眯眼看着李兴，道：“这里人多嘴杂，借一步说话……”

    李兴有些好奇，指了指皇帐，问道：“张公公不需要随时听候差遣？”

    张苑摇摇头：“陛下临幸时不需奴才在旁伺候，这不，你看连刘瑾都不在……好了，到旁边说话就是！”

    因李兴并非皇帝身边人，只是因缘巧合才得到朱厚照赏识，对于皇帝的习惯一无所知。此时李兴脸上露出受教的神色，暗自将张苑所说的话记下来，免得日后出错。

    到了一边，张苑才道：“陛下之前出宫，对一夫家姓钟的妇人非常喜好，甚至收敛心性，几次前往茶庄品茶，那茶庄的名字……似乎是陆羽茶庄，你若是能将此女找来，陛下必然欣慰，到时候你便可重获陛下信任！”

    李兴听了大吃一惊，问道：“张公公，您没说错吧？让咱家到京城去找个什么茶庄的女人？这一去一回怕是要一天时间，再加上找寻……”

    张苑怒道：“那你的意思是不想去咯？”

    李兴赶紧解释：“咱家绝无此意，只是找人……怕是太过麻烦，咱家的人都在皇陵，哪里有多余的人手去京城慢慢打探？张公公可还有其它线索提供？说出来，或许能帮忙快速找到人！”

    张苑心想，我对京城人生地不熟，出了宫都是跟着陛下和刘瑾走，哪里知道陆羽茶庄具体在什么地方？

    他有些不耐烦了：“该提醒的我已经说过了，你自己想办法，或者你去找更合陛下心意的女人，咱家能提点你的也就这么多……至于你要送咱家的东西，别忘了，以后咱家有什么好事记得你，否则……你自己掂量着办！”

    李兴被张苑这一提点，反而更觉困难，他带着几分失落到了营地外，手底下的人赶紧迎过来，其中一人问道：“李公公，可是要将人送进去？”

    李兴憋了一肚子的火，怒道：“送什么送？草包丫头也想得圣宠？滚！”

    手底下的人不知李兴为什么生这么大的气，但不敢询问，只能匆忙赶着马车离开皇帝行在所在营地。

    人走之后，李兴一个人在那儿发愁，他不知道以什么方式去京城抢人。

    恰在此时，远处有巡逻兵马过来，见到李兴，马上下来一人，从此人身上的麒麟服来看，乃是锦衣卫百户。黑夜中李兴看不清楚此人容貌，他不想惹麻烦，便想早些回去安排人到京城找寻钟夫人。

    但那锦衣卫百户却主动迎上前来，老远便恭敬行礼：“卑职见过李公公！”

    李兴到底是皇帝钦命的皇陵督造监工，地位很高，面对锦衣卫百户的问候表现出一定的傲慢，以高高在上的姿态询问：“你是何人？”

    那人笑盈盈回道：“卑职钱宁，乃钱公公义子，以前李公公您曾去义父府上拜会，那时曾交谈过，李公公不记得了？”

    李兴皱眉，险些问出“哪个钱公公”。

    之前宫中得势的钱姓太监不少，其中以钱氏四兄弟为代表。

    四兄弟都是女真人，同在宫中当差，以老大御马监太监钱喜和老三御用监太监钱能最为著名，不过钱喜得势已是成化年间的事情，距离现在有二三十年了，李兴在四兄弟中仅拜访过排行第三的钱能，那是几年前的事情。

    钱能得成化帝宠信，曾在云南担任镇守太监十二年，贪赃枉法无恶不做，名臣王恕上疏朝廷，成化帝将钱能调回南京任守备太监。

    后来钱能客居京师，于弘治十七年病逝。

    跟一般太监晚景凄凉不同，钱能到晚年也得圣宠，因他对幼年时的孝宗有一定恩惠，以至于孝宗对钱能很照顾，甚至钱能死后孝宗将钱能几名义子分别调入锦衣卫和边军中任职，世袭罔替。

    李兴迟疑地问道：“你是钱能钱公公的义子？”

    钱宁笑道：“李公公记起来了？正是卑职，卑职一向对李公公您敬慕有加……今日李公公前来向陛下奏禀皇陵修建之事？”

    李兴打量钱宁，微微皱眉，心想：“这小子倒是机灵，我正愁派人去京师找那个什么钟夫人没有门路，你小子主动送上门来，还是锦衣卫百户，手底下有人，那就当你运气好！”

    想到这里，李兴笑道：“来此地做什么不便细说，不过今日与贤侄见面，倒是有缘……咱家这里有件差事，正好派你去办！”