谢迁根本不会问何鉴。

    谢迁很清楚何鉴这刑部尚书刚刚走马上任，当了尚书后还没机会面圣，如果何鉴知道具体情况，也不会跑来求教沈溪。

    “大概，是没有吧。”

    何鉴被迫做出回答。

    他也觉得，自己身为刑部尚书不去解答首辅大臣的疑惑，实在说不过去……他说话时目光还在看沈溪，大概意思是要求证自己所说是否正确。

    沈溪道：“陛下将阉党主要骨干提到诏狱，或许是想打探更多关于阉党谋逆细节，至于那些普通阉党成员，之前陛下已做出安排，革职永不叙用便可，谢阁老大可按照之前陛下的吩咐行事，总归不会出错。”

    谢迁冷声道：“事情未必如此容易吧？之前曹元和刘宇等人都只是被看管在府宅中，转眼便被下到刑部大牢，如今又进了诏狱，虽然只是少数人如此，但也引起朝中文武人心惶惶……陛下如此岂非出尔反尔？”

    何鉴听到谢迁抨击皇帝，赶紧侧过头，装作没听见。

    沈溪道：“陛下之前曾言明，若查证某些人跟阉党谋逆之事有关，不会轻饶，现在陛下并未违反之前旨意，怎能说出尔反尔？”

    “你！”

    谢迁瞪着沈溪，仍旧很生气，“听你的意思，是要把这案子无限扩大，继续在朝中闹出轩然大波，但凡曾向阉党靠拢之人，都要下狱问罪？”

    沈溪摇摇头：“在下如今只是兵部尚书，只负责自己衙门的事情，如今既然连阉党名录拟定都是由谢阁老您来牵头，那跟在下有何干系？”

    本来谢迁没打算找沈溪麻烦，可惜话不投机半句多，心中恼恨沈溪不听话，在其看来，沈溪应该所有事都对他唯命是从才对，心中火气不由腾腾而起。

    谢迁道：“就算你如今不过问刑狱之事，但你却能时常面圣，陛下也会问你阉党之事，怎能说此事跟你毫不相干？老夫之前说过，刘瑾案应到此为止，涉案官员革职便可，岂能大兴牢狱？若让事态扩大，朝中必定人心惶惶，那时朝野必会乱成一团，这责任可是你能承担的？”

    因为二人发生口角，何鉴只能作为和事佬出来劝解：“于乔，之厚，你老少二人本为一体，怎还因为这点小事争论不休？先平复下心情，有事好商议……本来案子应由刑部处置，你们这样让我如何自处？”

    虽然何鉴在三人中年岁最长，但他说话却是最不管用的那个。

    谢迁名义上是文臣之首，一心打压沈溪，可是却总不能如愿。至于沈溪，虽然官职和声望都不及谢迁，但比谢迁有优势的是他能随时见到皇帝，但凡能时常面圣之人，其官职不管大小在朝中的地位都不容小觑。

    这也是沈溪回朝后，刘瑾为何要赶紧把沈溪赶出京师的根本原因。沈溪在京城可以时常见到朱厚照，那在正德皇帝面前阉党就不再能保持一家之言。

    谢迁道：“所有事项都跟沈之厚有关，现在阉党是否谋逆尚无定论……”

    盛怒之下，谢迁不顾事情的严重后果，竟然直接把真相说了出来。

    旁人不知刘瑾谋反究竟是怎么回事，但谢迁基本能确定刘瑾谋逆是被沈溪诬陷，现在要拿参与谋逆的大罪来问责焦芳等人，谢迁心里自然会不服。

    沈溪顿时板起脸来：“按照谢阁老之意，刘瑾没有谋逆，那他谋逆之事是有人栽赃咯？究竟是谁这么大胆？”

    这话说出口，沈溪跟谢迁的矛盾算是公开化了。要知道即便何鉴再怎么守口如瓶，事情终归会被人知晓，毕竟事关重大，何鉴会跟手下和心腹商议案情，一来二去便会把事情传出去。

    谢迁再怎么生气，也知道这个话题不能再继续深入下去了，当即黑着脸道：“诏狱内，官员随时都可能会被杖刑，甚至严刑拷打，焦孟阳年过古稀，怎么承受得住？一刻都不能耽搁，老夫现在就要上疏，请陛下法外施恩，饶过这些人……沈之厚，你是否跟老夫一起请命？”

    何鉴就站在旁边，还是堂堂刑部尚书，但谢迁只是问沈溪而不问他，多少让人感到有些尴尬。

    不过这会儿可不是计较的时候，何鉴知道自己这个刚复出的刑部尚书没有权威可言，现在整个朝廷都围绕着沈溪和谢迁两个人转，其他官员的风头皆被掩盖。

    何鉴心想：“一个是阁臣之首，一个是陛下信任有加的兵部尚书，两人都急着证明自己才是朝中栋梁，方有所芥蒂吧！看他们剑拔弩张的样子，简直不敢相信当初对抗阉党时，老少二人曾精诚合作过。”

    沈溪道：“那就由谢阁老、何尚书，还有在下，一起上书，至于这奏疏是否能为陛下所见，另当别论。”

    谢迁冷冷一笑：“就算陛下见不到，明日你面圣时，也务必要将奏疏呈递陛下跟前！别以为老夫不知你每日都有机会面圣！”

    ……

    ……

    本来谢迁要跟沈溪商议事情，却因焦芳等人下诏狱这一突发事件，心有不甘，结果演变成一场闹剧。

    不过好在最后沈溪也没跟谢迁真正闹翻，两人一起写了奏疏，随即何鉴以刑部尚书的名义向通政使司呈递奏疏，恳请正德皇帝朱厚照将几名案犯重新归还刑部审理。

    随后，何鉴拿着奏疏匆匆离开，不想牵扯进谢迁跟沈溪的争执中。

    何鉴去后，谢迁的怒火好像发泄完了，踱步进入公事房，往居中的案桌后一坐，随手拿起一本翻开的学堂教案看了起来，居然不再搭理沈溪。

    沈溪看了谢迁一会儿，确定谢老儿不想理会自己后，主动开口：“若是谢阁老没别的事情，在下要回府了……离家多日，在下理应回去跟家人团聚，至少能报个平安。”

    谢迁突然放下教案，打量沈溪一会儿，道：“之前何世光面前，老夫只说了刑部的事情，现在该说说兵部的事情了……”

    沈溪不由摇头苦笑，心想：“你谢老儿脸色变得可够快的，简直是个演技高超的艺术家，在什么人面前就能演出相应的戏码来！”

    沈溪道：“若谢阁老想让陛下收回明年御驾亲征攻伐草原的成命，最好在面圣时亲自提出来，跟在下说，意义不大。没有得到陛下收回国策旨意前，在下作为兵部尚书，不可能退缩。”

    谢迁皱眉：“怎么，怕世人说你见风使舵？”

    沈溪摇摇头，显得很无奈：“这国策乃是当初为对抗刘瑾而设，如今刘瑾伏诛，但陛下平定草原的心思却未改变。就算要请陛下收回成命，也不该是在下，只能是谢阁老，或者朝中其他大臣。”

    谢迁黑着脸，一时间没有说话，显然认为沈溪所言有几分道理。过了好一会儿，谢迁瞪着沈溪，用抱怨的口吻道：

    “若不是你给了陛下无端的希望，陛下绝对不会如此自负，居然提出两年内平草原，实在不可理喻！如今刘瑾已伏诛，只要你跟陛下说之前的构想太过冒险，甚至有可能引起大明王朝倾覆，这是多困难的事情吗？你可不能做大明的罪人！”

    沈溪摇摇头，冷冷一笑：“那按照谢阁老之意，我吃过的饭可以吐出来，说出的话也可以收回去，把跟陛下进言之事当作儿戏？”

    谢迁霍然站起，厉声道：“现在老夫不是跟你商议，是命令你必须如此做，否则大明将会陷入到持续的动荡不安中。”

    “因刘瑾乱政，短短几年间大明已是风雨飘摇，此时跟草原相安无事便可，你平定草原有何意义？那种苦寒之地，大明将士不可能长久驻守，历朝历代也都没有把草原纳入朝廷直接管辖的先例！”

    沈溪继续摇头，这次态度也很坚决：“如果谢阁老觉得平草原构想是错的，那可以找陛下进言，但作为兵部尚书，我一定不会这么做，因为在我看来，陛下意愿本身没有错，甚至跟我的预期不谋而合，既然认为对的事情，你凭何要求旁人按照你的想法做？”

    谢迁冷笑不已：“你这是翅膀硬了啊！你不想跟陛下进言，是怕如此做后，你这个兵部尚书将无法得到陛下信任，甚至连官位都丢了吧？”

    沈溪没有回答谢迁如此尖酸刻薄的问题，心里却在想：“既然你谢老儿知道这么做的后果是打击我在皇帝心目中的地位，你还坚持，分明是想靠打压我来实现你对朝局的完全掌控……为何旁人一定要听你的，按照你所规划的道路走？”

    谢迁很生气，却奈沈溪不得。

    他总不能跟沈溪掐架，之前沈溪就已表现出一定逆反心理，甚至二人联手对抗刘瑾时也无法做到完全无嫌隙，现在利益摆在面前，判定到底谁是朱厚照最信任的股肱大臣时，谢迁更无法让沈溪完全听他的。

    “那你就继续蛊惑陛下执行你那所谓的国策吧，哼，早晚你会被世人唾弃！”谢迁不再跟沈溪讲道理，气呼呼离开军事学堂。

    ……

    ……

    沈溪返京第四天晚上，终于能回到自己的家。

    自兵部衙门赶往军事学堂前，沈溪已派朱山回家报信，此番当他抵达沈府门前时已是上更时分。

    朱起和朱鸿父子正在门口交谈着什么，见沈溪回来，二人赶紧上前相迎。

    “老爷，老夫人本来说在府上等您，但苦候不至，入夜后回去了……夫人让小的在这里等您回来。”

    朱鸿恭谨地说道。

    沈溪让下人把马车驾到侧院停好，打量朱鸿，问道：“府上这两天可有什么事？”

    朱鸿摇了摇头：“一切安好，头几日是有人在府邸周边图谋不轨，不过这两天已经不见踪迹，老爷请进。”

    沈溪在朱起父子陪同下，一起进入宅院，他没有去正堂那边，直接往后院去了，不过半年多时间没回来，沈溪发现家里有些陌生，连建筑格局都发生了一定变化，看上去要比之前衰败很多。

    “……老爷，都怪官府不作为，之前频频有人前来捣乱，报到顺天府却无人理会。府上今年未曾修缮过，夫人说一切等老爷回来再说……”

    因为朝中一直都是刘瑾专权，沈溪跟刘瑾是死对头，在沈溪被发配去宣府当宣大总督后，京城内沈府确实遭遇了一定的麻烦。

    沈溪没多说，到底府上没出事便好。

    进入内宅，见后堂亮着烛火，谢韵儿正带着林黛等候，并不见谢恒奴以及陆曦儿、尹文等女的身影。

    “老爷回来了？”..

    谢韵儿听到脚步声，侧头望去，便见到沈溪进入院子，惊喜异常，赶紧带着林黛迎出门来。

    因为深秋天凉，沈溪赶紧让二女进入后堂，等沈溪坐下来后，丫鬟已麻利地把茶水奉上，沈溪看了一下，发现这个丫鬟有些陌生。

    “老爷这一去便是大半年，府上多了许多变化，以前那些丫鬟，大抵到了成家的年岁，妾身便让她们自己选择去留，这不又选了一批……”

    沈溪知道，之前的丫鬟，多半是谢府老管家云伯给选的，一晃三四年过去，那些本来十三四岁的小丫鬟，如今都十七八岁了，该嫁人生子，而沈家一向不亏待下人，就算之前一段时间失势，也是尚书府，要找丫鬟还是很容易的，毕竟沈家厚待下人的名声可是传扬在外。

    沈溪看着林黛道：“这些日子我都奔波在外，连孩子出生都没守候在家中……对了，孩子们现在何处？”

    谢韵儿一听，脸色有些难看，显得很犹豫。

    沈溪虽然对家里的情况不是很了解，但大概也能猜到一些情况。

    “怎么回事？”沈溪问道。

    谢韵儿道：“黛儿妹妹的孩子还好，只是君儿那丫头……孩子头些日子刚夭折……”

    沈溪痛苦地闭上眼，他之前没多问家里的事情，连自己的女儿夭折都不知，这让他本来还不错的心情，瞬间低沉下去。

    这时代医疗条件很差，孩子得病很难得到系统医治，就连弘治帝的二儿子和小女儿也都未能幸免于难，就算沈家内宅便有懂医的，甚至家庭条件也不错，但还是出现孩子夭折的情况。

    “君儿呢？”

    沈溪悲痛地问了一句。

    谢韵儿叹了口气：“这几日君儿妹妹茶饭不思，不过听说老爷回来，她心情才好转一些……君儿妹妹怀这一胎时留下病根，这几天正在休养……老爷可要去探望？”

    “过去看看吧，顺带看看黛儿的孩子。”沈溪道。

    因为突然听到噩耗，沈溪心情沉重，谢恒奴所生的第二个女儿不到半岁便夭折，沈溪甚至都没能见上一面，孩子更是连名字都没有，这让沈溪越发觉得自己这个父亲不称职。