与麻早不一样，祝拾是生活在现代社会的人，理所当然对于现代科技道具有着一定程度的了解。

    当然，并不是说了解现代科技道具就必定认得出gps手环，也有可能会将其误认为普通的智能运动手环。只是既然祝拾特地以这种口气询问，那就意味着她十有八九是将其认出来了。

    我现在真是体会到了那些距离阴谋被主角揭露只有一步之遥，自己却除了眼睁睁看着外什么都做不到的反派角色的心境。

    「你是说这个吗？这是庄成送给我的礼物。」

    麻早摸了摸左手腕上的红色gps手环，似乎是回忆起了自己收到礼物时的情绪，紧绷的眼神都有一瞬间变得缓和。

    很快，她就恢复了戒备的姿态，并且后退一步，有意无意地把自己的左手腕藏到身后。她貌似是在怀疑祝拾为什么要突然问起手环的事情，还用疑惑的目光看向了我。

    我竭尽全力控制自己的面部肌肉。而祝拾先是以震惊的目光看了我一眼，又扭过脖子转向麻早，然后声音莫名其妙变得很温柔，问：「你知道这是什么吗？」

    此时此刻的她似乎化身为正义的女性警察，面对的是尚未萌发两性观念却遭到肮脏成人侵害的幼女，想要在尽可能不会玷污对方纯洁心灵的基础上深入了解案情。

    「这不就是个装饰品吗？」麻早更加疑惑了，接着好像联想到了什么，「难道说在这个时代，把这种手环送出去有什么特别的含义？我好像在电视里面看到过，这个时代送出礼物有着某些特别的讲究，就连送出花朵都会有特别的含义……」

    我硬着头皮说：「没错，这是专门在离别之际送给远行朋友的手环。红色是勇气的颜色，意为祝朋友武运昌隆。」

    「庄师兄……」祝拾像是看着欺骗无知幼女的犯罪者一样失语地看着我。

    「那她为什么反应那么奇怪？」麻早疑惑。

    「可能是因为她对于你是我的朋友这个事实感到非常震惊吧。」说着，我连忙转移话题，「比起这个，还是先说说末日的话题吧，那边比较重要。」

    「也是。」

    对于如何转移麻早的注意力，我还算是有着些许心得。而她果然上钩，把注意力集中到了先前的话题上：「既然我的力量无法证明末日的存在，那么之前的业魔……也就是怪人又如何呢？怪人应该是只会出现在末日的，由人类转变而成的怪物才对，为什么会出现在这个时代？」

    她一边说话，一边把目光移动到了祝拾脸上。

    我在旁边偷偷对着祝拾连打手势。

    祝拾长长地叹了口气，似乎是暂时搁置对于我「罪行」的清算，然后对着麻早说：「据我所知，怪人是由名为怪人制造者的神秘人物转化的怪物，而怪人制造者是人道司的一员，人道司的目的是创造出服从于凡人社会的超凡战士……这些都与你所说的末日没有丝毫瓜葛啊。

    「你说怪人应该是末日降临之后的产物，而事实证明并非如此，那么你话语的可信度岂不是变得更低了吗？」

    「怪人制造者？人道司？」麻早一头雾水。

    见她困惑，我就对着她详细地解释了这两个概念，然后说：「我知道你是想要通过调查怪人收集末日将近的证据，而如你所见，我们对于怪人的源头有着更多的了解。之后我们可以合作行动，比起你孤军奋战要好得多。你不这么认为吗？」

    「可是庄成，你和她一样，都不相信末日的存在吧。」她显然还是对于合作有着抗拒。

    「现在应该谈论的不是我和她的事情，而是你的事情。」我以毋庸置疑的口气说，「你真的想要阻止末日吗？如果是真心想，就应该争取更多的支援。而现在放在你面前的

    ，是接触到更多线索的机会。

    「以我和祝拾作为窗口，你能够接触到罗山这个庞大的势力。这个时代可没有比起罗山更加了解怪异之物的组织了。而你却打算以"不符合自己的脾性"为理由把这个大好机会拒之门外吗？

    「还是说你只是在玩过家家，假装自己很努力，其实从一开始就没打算要去真的阻止末日降临？」

    「唔……」

    闻言，她果真产生了巨大动摇。

    只是我很清楚，想要说服无比顽固的她，这种程度的话语或许还嫌不足。

    还必须追加攻势。

    「我也希望你能够和我们一起行动。」祝拾也说话了，「我不知道你是如何理解自己当下处境的，所以我必须提醒你，有些势力正打算以无视人权和道德的手段把你纳入囊中。

    「而且关于末日的消息，其实我也不是第一次听说。在罗山就有流传着末日的预言。」

    麻早惊讶：「什么？」

    「你是说……那个说是末日会在不久后降临，所有的生命和物质都会归于虚无的预言？」我回忆起了一号在迷雾梦境里面提到的末日预言。

    由于在梦醒之后一直都在忙着寻找麻早，我都忘记了要去找祝拾确认那条预言。

    「你也有听说过？」祝拾意外。

    「孔探员跟我说的。」我不假思索地回答。

    「原来在这个时代就已经有人预见到末日了吗？」麻早皱眉，「那为什么没有人重视？」

    「因为没有证据。」祝拾说，「谁都可以宣称世界即将毁灭，哪怕是对于怪异之物一无所知的普通人也可以预言地球会因为全球变暖而变得不适宜人类居住，但是如果要让所有人都相信世界会在十年之内毁灭，就必须拿出足以令人信服的证据。」

    「……我知道有这么一个东西，虽然不知道能否拿来当成证据，也不知道它如今在什么地方……」麻早沉吟片刻后说，「它在这个时代应该也是赫赫有名的，虽然你们对于它的称呼不一定和我知道的一样，但是应该也对其有着一定程度的认知才对。而根据我过去在末日时代得到的情报，造成末日降临的关键，应该就是它。」

    我隐隐预感到了她所指向的对象，有意提问：「是什么东西？」

    麻早缓缓地说：「神印。」

    果然是神印！

    过去的番天事件，以及未来的世界末日——

    神印正是一切的中心。

    祝拾愣怔了下，然后看向了我。她肯定是联想到了我最近「不知为何」找她询问神印的事情。

    「我曾经有幸在未来见识过神印的碎片。」麻早继续说，「传说中，完整的神印有着足以改天换地的大威能，既可以毁灭世界、也可以拯救世界。而在末日时代，有些人相信末日就是神印造成的灾难。我无法确定真相是否如此，只知道末日的降临与其息息相关。

    「如果是，那么只需要将其纳入管理之下就可以了；纵使不是，也可以借助其力量，扼杀末日的源头。」

    闻言，我便想要把口袋里的神印碎片拿出来，让她知道在调查末日的进度上比较领先的反而是我。如此一来，希望阻止末日降临的她应该就更加不会离开我的身边了。

    但是看到身边的祝拾，我还是先控制住了这种冲动。

    我相信祝拾，但是，我相信的是她这个人本身。而实际上，她所代表的不止是自己，也代表着在罗山内部与超凡主义相对立的另外一座山头。

    现在的她应该还不相信神印的存在，更加不相信番天事件就是神印造成的。但是如果她意识到了神印真实存在，甚至是发现了我手里就有着

    神印的碎片，事情的性质就大不一样了。

    神印是足以改变世界的神器，其碎片亦有着左右世界命运的价值。正因为祝拾有着极其强烈的正义感，所以她肯定不会将其信息私有化。

    同理，她虽然说过自己不会在找到麻早之后把这件事情告诉给陆游巡及其所属山头，但是考虑到麻早的存在关系到无数失魂症患者的治愈希望，她之后多半还是会报告给自己所处的山头。

    我其实没有那么在乎神印碎片的信息遭到泄露，也不介意被卷入混乱的漩涡。只不过信息这种东西说出去容易，收回来困难。是否透露神印碎片的信息无疑是极其重大的抉择，就算是我也有必要三思而后行，好好斟酌这件事情会对麻早和祝拾造成何种影响。现在又不是像是十五楼房间那时候一样有着时间限制，我大可以多花些时间去判断交出信息的时机。

    只是，我现在还需要加大砝码，好让麻早彻底下定决心留在我的身边。

    我还有什么砝码呢？

    我很快就想到了。

    「麻早，你还记得过去跟我提起的，在末日时代的朋友吗？」我问。

    麻早疑惑：「怎么突然说起这个？」

    「我在最近见过她一面。」我说，「她是不是称呼你为"麻早姐姐"？」

    「你见过她！」麻早先是大惊，旋即怀疑，「不，这是不可能的……」

    她早就跟我说过她在末日时代的朋友是个十岁左右的小女孩，我根据这一点蒙中后者对她的称呼是「麻早姐姐」也不是不可能。虽然我没有道理冒着风险去蒙这个称呼，但是比起相信我能够和末日时代的人交流，她肯定会觉得倒不如相信我是蒙的。

    所以我多花费了一些功夫，去描述自己印象里二号的性格和说话方式。

    而随着我的描述增加，麻早怀疑的表情逐渐动摇，似乎在慢慢变得倾向于相信我。

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