麻早曾经触摸过我的神印碎片。

    那是以前我刚告诉她自己在虚境里面遇到过二号小碗时候的事情了。为了通过神印碎片进入虚境，麻早曾经从我这里借过神印碎片，只是神印碎片很快就会自动回归到我的手里。后来我们还以牵手的形式同时握住神印碎片睡觉过，当时我可是看得一清二楚，她是可以正常接触到神印碎片的。

    与二号小碗绑定的神印碎片麻早也有接触过。因为那枚神印碎片是二号小碗先发现的，所以应该不存在神印碎片还没来得及与其绑定就先被麻早接触过的情况。而要是后来也没接触过，麻早就无法在那之后对我描述神印碎片应有的手感，以及不会传导温度的特殊性质。

    如果仅仅是能够接触也就罢了，那只能说明麻早虽然不是虚境的被选中者，但是与神印碎片有缘。应凌云应该也是这样的情况，神印之主也有明示过如果我们减员过头，就会从现实世界召唤新的被选中者。想必应凌云那样的“人才”就是他的备选人员。

    最大的问题在于，麻早接触到的两枚神印碎片，是分别与我和二号小碗绑定过的神印碎片。而与其他被选中者绑定的神印碎片，就算是我们这些被选中者都无法接触。一号都是如此，更加不要说是“仅仅与神印碎片有缘”的人了。

    为了验证四号宣明说过的话语，我试着召唤出来自己的第二枚神印碎片，然后尝试将其递给二号小碗。而她则一脸严肃地伸出手来，却是果然无法触碰到我的神印碎片。

    麻早又是为什么可以接触的？

    是因为她可以吸引怪异之物的体质，使得她与神印碎片这种特殊物质之间的缘分受到强化，强到了甚至可以在一定程度上突破四号宣明所总结出来的规律吗？

    想到这里，我忽然意识到了另外一个可能的真相。

    神印之主一开始看到我的时候，对于我这一存在貌似是意外的。说不定在所有的被选中者被召唤到虚境之前，他就已经先在暗中拟定好了聘请名单，为自己对面的七张岩石座椅选好了对应的主人。然而我好像是打破了他的安排，他直言我不在他的邀请者之列，并且称呼我为“通过某种方法”入侵虚境的不速之客。显然，我并不是与神印碎片有缘的人。

    那么，这个“某种方法”又是什么方法呢？

    虽然我自己对其毫无印象，但是说不定，我是真的使用了“某种方法”。确切地说，我是正好乘上了一股不可思议的东风，只是截止此刻都没有自觉罢了。

    麻早不止是可以把怪异之物吸引到自己的身边，也可以让自己的身边人像是受到传染一样具备吸引怪异之物的性质。如果将这种“吸引力”解释为“缘”，那么原本与神印碎片无缘的我，会不会也是托了麻早之福，才达成了与神印碎片强行结缘的结果呢？

    那么二号小碗那边又要如何解释呢？她没有被神印之主认定为入侵者。难道与我不一样，她并不是在麻早的影响之下强行与神印碎片结缘，而是从一开始就有着与神印碎片相关的命运？

    “摸不到……”

    二号小碗费解地注视着神印碎片，大概是陷入了与我相同的思索。

    然后，估计也是由于缺乏线索和证据，她只能暂且搁置沉思，接着在念话中遗憾地说：“如果可以把这枚神印碎片给我，我就可以代替三号先生你去跟神印之主提出交易了。”

    纵使她可以触碰到，我也不会允许她去代替我跟神印之主做交易的。交易会致使联系加深仅仅是看得见的后果，并不意味着没有其他看不见的后果。与神印之主这种自诩什么愿望都可以实现、什么问题都可以解答的，像是寓言故事里面的恶魔一样的怪异之物做交易，天知道还会有何种代价。

    既然是我自己想要做的交易，一切风险都要由我自己承担。

    “接下来我就要去做交易了。在这之前，我想要听听看你的意见。”我说，“敌对大无常的真实身份，或者朋友灵魂的下落，你认为我应该选择哪边才好？”

    我的心中并不是没有自己的思考和倾向，不过我也想要借助二号小碗的智慧。虽然岁数看上去那么幼小，但是我看得出来她有着清晰而又敏捷的思路，说不定她真的是麻早在末日时代生存时提供出谋划策助力的军师角色。比起我这个仅仅是意识处理速度比较快的人，她的智力大概还要更高一筹。

    而她似乎也早有定论，非常果断地说：“你应该询问朋友灵魂的下落，三号先生。”

    “为什么这么说？”我详细询问。

    “好处有很多。首先，考虑到与神印之主做交易的潜在风险，提问的规模越小越好。我们的收获越小，可能需要承受的后果或许也就越小。而比起直指大无常的信息，力量弱小的朋友的信息显然更加符合这个条件。”她口齿清楚地说，“其次，在三号先生你那里，能够获取敌对大无常真实身份的调查渠道不止一条；与之相对应，你对于朋友灵魂的下落却是毫无线索。

    “后者甚至还有未知的时间限制，放着不管的话，朋友魂飞魄散的风险就会直线上升。很可能只有在这里才能够得到与之相关的线索，你其实别无选择。

    “而且，三号先生，客观地说，你其实并不需要那么急切地获悉敌对大无常的真实身份，对吧。或者说，你非常清楚自己不应该那么急切地与对方开战。因为你还需要时间去解放自己的力量——当然，不尽快解决这个问题的话，麻早姐姐的生命就会一直遭受到威胁，因此你也要想办法尽可能地压缩这段时间。

    “唯一的办法，就是与强敌战斗。

    “恰巧，在朋友的所在之处，也有着正合适的强敌在等待着你，那就是大妖银月。如果你想要拯救朋友的灵魂，就必须与银月再次战斗。或许对于如今的你来说，银月的力量已然落后，然而银月的恐怖之处就在于，她的危险程度并不取决于她的力量高低，而是取决于她作为怪异之物对于法力一道的理解——你之前是有这么说过的吧？

    “银月是之前促成你超能力真正觉醒的钥匙，而之后，她或许也可以成为你完全解放力量的磨刀石。”

    她说出来的这些话语，既有我本来已经想好的部分，也有着我只是依稀想到、却没有整理清楚的部分。

    果然找她咨询是正确的。这一下，我心里也算是彻底没了雾气。

    “我明白了。那么，就按照你说的那样做。”我说，“谢谢你，小碗。”

    “不客气，三号先生。”她含蓄地说。

    我松开她的手，向着神印之主走了过去，然后拿出了自己的神印碎片。

    “我要向你交换一个问题。”我说。

    这一刻，不止是二号小碗和神印之主，其他所有人也都不约而同地朝着我看了过来。看来他们都非常好奇我这个“神秘的入侵者”是想要对神印之主提出什么问题。

    而神印之主则态度不变，平静地说：“你问吧。”

    我不打算当着所有人的面说出与长安相关的信息，便对着他说：“这场交易我想要私下进行，是否可以？”

    “可以。”

    他点头，用手指叩击岩石座椅的扶手，旋即我和他周围的灰色雾气骤然变得浓密，像是密不透风的墙壁一样把我们从其他人的目光之下隔绝了出去。

    “现在，他们都看不见我们的身影，也听不见我们的对话。你可以开始说了。”他说。

    “好。”我说，“我想要知道我的朋友——长安灵魂的去向，我要到什么地方才可以找到他？”

    “我可以回答你这个问题，但是，这种程度的问题便足够了吗？”他说。

    “足够了。回答我吧。”我说。

    随着我做出确认，手里的神印碎片就像是在热水里溶解的雪球一样消失了。

    “两天后，月隐山。”神印之主给出了时间和地点，“你很容易就可以找到那个地点，只要去了那里，就必定可以遇到你的目标。”

    我记下了这段信息，并没有再继续询问更加确切的时间和地点的信息。有麻早的扫把星体质在，只要我在正确的时间去了正确的地点，就没有道理会无法遇到挟持长安灵魂的银月。或许神印之主也非常清楚这一点吧。

    我转过身体打算走开，却发现在给出答案之后，神印之主并没有立刻散开周围的灰色雾气墙壁。我回过头再次看向了他，只见他端坐在巨大岩石座椅上，依旧以仿佛具有实质压力的目光，居高临下地注视着我。

    “刚才那种程度的问题，远远不值得用一枚神印碎片做交换。”他淡淡地说，“你还可以再向我提出一个问题。”