故意不与多余的神印碎片绑定，当然是有意义的。

    现阶段我们这些被选中者手里神印碎片的去留，完全是由我们自己决定；而神印之主如果想要完成自我复活，就必须将神印修复完全。现在这个情况其实并不符合神印之主的利益。

    我和祝拾过去就有推测过，神印之主很有可能具备在最终阶段强制性回收所有神印碎片的手段，这个手段靠的大概就是我们与神印碎片之间的绑定关系。而如今看来，我们与虚境之间的联系也可以成为一种补充材料。

    过去我在接触到银面具博士的神印碎片之际，神印碎片在与我本人意志无关的前提下自动完成了与我的绑定。我想，同样的事情也会发生在其他人身上。六号神照必定是注意到了这一点，所以在收集第二枚之后的神印碎片时，他很可能会交由自己麾下与神印碎片有缘的人员代为回收。

    这是为了防止神印之主在今后借由与我们之间的联系强制性回收神印碎片，是一种预防措施。我以前也有想过在得到多余神印碎片之后让麻早和祝拾也拿一份，连我也可以想到，在情报相同的条件下，六号神照没有想不到的道理。

    “能够这么快就读出我行为的意图，说明你是站在和我相同的立场上思考问题的。果然就和我想象的一样，你是神印之主的敌对者，是吗，三号？”六号神照对着我说，“你是我最想要邀请的人，只要你加入我，并且交出你入侵虚境的方法，我愿意用三枚神印碎片做交换。”

    “我已经强调过了，我并没有使用什么特别的方法。”

    硬要说的话，这个方法就是麻早的扫把星体质，然而我不可能把这件事情告诉给其他人，尤其是不可能告诉给大无常。扫把星体质对于大无常有着何种意义，我自己再清楚不过。

    六号神照沉默不语地凝视着我，而四号宣明则发出了奇怪的笑声，对着六号神照说：“神照，你胆敢把自己拥有那么多神印碎片的事情暴露给我，就不怕我摸到你家去？”

    “有本事你就过来吧，宣明，我必杀你。”六号神照杀气腾腾地说。

    听着他动辄就可以拿出三枚神印碎片，一号思考了下，然后向神印之主提问：“神印之主，神印碎片一共有多少枚？我们要收集到多少才算是个头？”

    “神印碎片的总数并不是固定的，会因为观测时间和观测方式的不同而出现变化。我已经将其控制在了二十一到三十五枚这个区间内，当你们全部收集完成之际，我会宣布结束。”神印之主回答。

    “数量不定”可真是不可思议的说法，可既然是发生在神印这件神器上的事情，那么我也不是不可以接受。

    我在心中计算了下，假设现存的神印碎片是“二十一枚”这个最小数量，减去七个被选中者对应的七枚神印碎片，我和五号之前交易的两枚，以及四号宣明的一枚和六号神照的三枚（当然，我可以肯定他们还有更多），还有扶风基地的一枚，剩余仍然下落不明的神印碎片最多就只有七枚。

    如果是“三十五枚”这个最大数量，那就是还必须寻找二十一枚，听上去好像是还有很多，不过要是再考虑到四号宣明和六号神照可能拥有的更多的神印碎片、应凌云所拥有的神印碎片，以及其他大无常可能收集到手的神印碎片……真正下落不明的“无主神印碎片”很可能只占据少数。

    而要是按照“二十八枚”这个中间数量去计算，说不定已经没有所谓的“无主神印碎片”了，不在我们这些被选中者手里的神印碎片搞不好只有个位数。

    如此一看，这场碎片竞争居然在不知不觉中已经发展到了后期阶段，而最领先的人看上去则是对于许愿机会毫无关心的六号神照。

    只不过我感觉这件事情没有那么容易就会结束，别的不说，说不定飞去了末日时代的神印碎片还不止一枚。那是只有身处于末日时代的二号小碗才有机会收集到的神印碎片，然而二号小碗实力有限，一身原本就不擅长抵御危险的本事在末日的土地之上更是被封印了七七八八，要求她去收集下落不明的神印碎片根本就是强人所难。

    而只要她不将其收集到手，神印就无法修复，碎片竞争也就无法画下休止符。神印之主打算怎么处理这个难题呢？

    所有人似乎都沉浸在了自己的心事里，有的好像在思考剩余的神印碎片、有的好像在思考六号神照的拉拢，在所有情绪各异的人里面，我注意到七号仍然是优哉游哉的样子。她百无聊赖地坐在岩石座椅上，自始至终都不说出一句话来，好像隔岸观火的路人。

    虚境陷入了无言的氛围，没有人在继续交流，也没有人要提出交易。

    我预感到这次的虚境聚会即将结束了，便再次看向了二号小碗——看向了这个比起自己、更加珍视他人的，聪明而又厌世的小小少女。

    在她的身上，我看到了过去的麻早的些许影子。

    离开虚境之后，她就要再度回归到那片压抑、恐怖、危险的末日之地了。

    我想要拯救她。

    但是，现在的我又能够为她做什么呢？

    “三号先生？”她问。

    “小碗，还记得我之前对你提到的失魂症吗？”我说。

    “我记得。你怀疑麻早姐姐和我是和平时代的失魂症患者，灵魂穿越到了末日时代，并且忘记了自己的过去，以为自己是末日时代的原住民……就连麻早姐姐也有这样的怀疑，但是你们没有在失魂症患者的名单里面发现我的存在。”她说。

    “是的，但是我仍然不打算彻底放弃这个假设。说不定你真的是某个失魂症患者，只是我们暂时没有把你找出来而已。我想要再试试看。”我说。

    她并没有否定我的想法，而是顺着我的话说：“那么，三号先生，你打算如何尝试呢？”

    “我想要知道你关于过去的记忆。”我说，“我很清楚你已经忘却那些事情了，但是，会不会还有着些许碎片残留了下来呢？

    “我以前有个交往不深的朋友说过，知识这种东西再客观，人也只能以自己的主观视角将其处理消化，会在知识之中加入自己的主观色彩。虽然你们的事件记忆都会在狂气的洗刷之下被忘却，但是技能记忆都还留着。而事件记忆与技能记忆之间应该并不是完全泾渭分明的关系才对。”

    有的人是通过书本学习知识的、有的人是通过实践学习知识的，后者的知识建立在与外界的互动基础之上。这种互动的结果留在脑海里面，既是技能记忆、也是事件记忆。纵使事件的属性褪色，可既然技能记忆还残留着，那么作为其中根干的事件记忆部分应该并没有被完全删除。

    人类并不是生下来就会口吐人言并具有社会常识的动物，这些都是建立在与外界互动的基础上形成的。而既然二号小碗并没有忘记语言和常识，那么其中应该还残留着关于过去记忆的些许碎片才对。

    “碎片……”她自言自语。

    “什么都好。一片图像、一段声音、一股气味，哪怕只是一点点模糊不清的印象也可以。”我说。

    她像是在努力压榨自己的脑浆，全神贯注地思索着，片刻后，她说：“……我也不知道这是否能够成为线索，甚至不知道这到底是自己真实的回忆，还是自己幻想捏造出来的印象……”

    “嗯，你说说看。”我说。

    “我以前好像是有妈妈的。”她说。

    “妈妈？”我问。

    “我已经记不清楚妈妈的脸和名字了，也不知道是什么时候和妈妈分开的，只记得，好像……可能有过那么一件事情……”她出神地说，“小时候，我似乎有过很多玩偶，可是后来发生了一件事情，我决定把所有的玩偶都遗弃掉……而妈妈则把那些我遗弃掉的玩偶全部捡了回来，小心翼翼地保存在了一个白色的箱子里面。”

    “妈妈、玩偶、白色的箱子……”我记下，“还有吗？”

    “……没有了。”她抱歉地说，“对不起，我只能想起来这些。”

    “没关系。”

    这些信息作为寻找她现实世界身份的线索，真是完全不知道应该怎么使用。

    虽然我没有将这样的感想说出来，但是她察言观色的能力那么强，现在还是处于念话连接状态，她大概看得出来。我只能想办法转移话题，而这时候，我发现周围的灰色雾气正在变得浓密。

    这是结束的信号。

    虚境聚会终于要落幕了。

    最后，我想起来了一件或许很重要的事情。

    “对了，你之前说过，我们之间还没有真正地认识彼此吧。我好像也没有对你说出过我真正的名字。”我说。

    闻言，她的声音变得有些期待：“是的，三号先生。”

    “我的名字叫庄成。”我说，“希望下次还可以再见到你。”

    “嗯，下次见，庄成哥哥。”

    她带着微微的笑意，回应了我的道别。

    浓雾宛如帷幕般隔绝了一切。

    梦结束了。