“尊敬的魔王大人，按照您的吩咐，实验室已经为您准备好了。”

    矿洞深处的新开拓区，阿拉克多站在工地的入口，一脸自豪地向魔王展示了织影一族的最新成就。

    在消耗了一百只土木蛛以及100公斤的苦味酸炸药之后，织影一族在工程领域再一次创造了新的奇迹——他们领悟了“四蛛并联爆炸式掘进”技法！

    虽然这种专业上的技法解释起来很麻烦，但阿拉克多还是八足并用地努力比划了一阵，试图让魔王大人理解其中的奥妙。

    然而很遗憾，魔王大人对这些地穴蜘蛛是先迈左腿还是先迈右腿上工地并不感兴趣。

    他只看结果。

    顺带着，罗炎阻止了阿拉克多现场演示的冲动。小蜘蛛们死在工地上他尚可接受，死在排练上多少有点没必要了。

    “总的来说就是施工效率+30%对吧？”

    阿拉克多：“是这个意思！”

    “知道了。”

    罗炎夸奖了织影一族几句，接着便将这儿交给了欧克、

    “这里就交给你了，需要你研究的东西就在箱子里，如果还有新的素材我会让人给你送来。”

    “另外，我这里不是帝国的学邦，也不是地狱，你不用在乎太多世俗的规矩，只管按照我的吩咐完成研究，并向我报告成果。如果我为什么事情感到生气，一定不是因为你咒骂了魔神或者别的什么，而是因为你在报告里掺杂了没用的废话或者马屁。”

    宽敞的走廊连接着八个房间，最主要的实验室里不但配备了桌子、椅子、书架以及置物箱等等最基础的家具，还配备了罗炎通过银松镇的教堂收购来的实验器材。

    其中包括炼金工具以及专业的操作台，还有一些他自己也叫不出名字、但大概能猜到怎么用的器具。

    这些东西主要是在地表人类社会比较常见，并没有出口到地狱过。

    不过既然欧克在学邦给那儿的魔法师们干过活儿，想来对这些仪器的用法应该不会陌生。

    面对如此慷慨大方的主人，欧克感动的眼睛都湿润了，深深鞠了个躬。

    “能为您效劳是欧克的荣幸，我的主人。”

    看着这家伙很有精神的样子，罗炎点了点头。

    他忽然觉得，来的是哥布林也没什么不好。

    如果地狱那边真送个实力高强的地精过来，自己这个魔王搞不好还得哄着他干活儿。

    而且到时候指不定是谁监督谁。

    或许，自己对地精的博学还是太迷信了。后者虽然名声在外，但路径依赖问题指不定比哥布林要严重的多。

    这他得反思一下，至少在精神上向林特·艾萨克前辈学习！

    看着毕恭毕敬的欧克，罗炎继续说道。

    “不必多礼，去忙我交给你的任务吧……另外，如果你有什么需求或者麻烦就双手合十大声呼唤我的名讳。不重要的事情念三遍，重要的事情念十遍，十万火急就一直念。我自然会派人来找你，或者亲自来一趟。”

    只要是在魔王领的地盘上，严格意义上都在悠悠的掌控之下。

    虽然悠悠无法每时每刻盯着每一个角落，但他可以设置引发悠悠主动关注的筛选条件。

    比如用地狱语或者奥斯帝国通用语呼唤魔王大人就是其中一种。

    被悠悠关注到了，自然也就等于被罗炎关注到了。

    不过这条规则仅仅在他的魔王领才起作用，出去之后就只在他身边起作用就是了。

    看着点头哈腰的欧克，阿拉克多眼神轻蔑。

    这家伙平等的歧视一切比他小的家伙，尤其是比他小还和他一样喜欢拍马屁的家伙。

    离开了洞窟之后，阿拉克多立刻进谏道。

    “魔王大人，我看那哥布林不是什么好东西！他们脑子里根本没有忠诚的概念，就和鼠人一样，您可千万不要听信了他的谗言！”

    罗炎淡淡一笑。

    “阿拉克多，你对哥布林还不够了解，鼠人的叛逆是刻在骨子里的，但哥布林是一种会自己骗自己的魔物。当他们正在舔你的时候不用怀疑，那一定是发自内心的。”

    虽然同样反复无常，但哥布林的反复无常总归是有迹可循，该孝顺的时候也确实孝顺，不孝顺的时候收拾一顿就孝顺了。

    而这也是哥布林在地狱的地位会略高于鼠人的原因之一。

    熟悉不同魔物之间的文明性差异，可是魔王学院的必修课之一。作为一名拿过满分的学霸，罗炎对这种东西也算是信手拈来了。

    阿拉克多大受震撼，一对前肢在头顶上搓了搓，实在没搞清楚两者之间的差异。

    不愧是魔王大人！

    虽然身为“织影一族第一智将”的他完全搞不懂两者之间的差别，但他又觉得魔王大人说的好像有那么点道理。

    不——

    简直鞭辟入里！

    在洞窟的入口停下脚步，罗炎寻思了一会儿，麻烦莎拉替自己取来一块木牌挂在洞口，随后又用魔杖在上面刻了一行字。

    【欧克的魔法工坊】

    就叫这个名字好了。

    ……

    魔都的增援暂时不用指望，交代完工作的罗炎又重新回到了带着一众小弟们练级的日常。

    他的固定队友基本上是邦德和莎拉，至于奥克多和阿拉克多则是交替着来，毕竟他们还有其他工作。

    至于为什么不找玩家，那自然是出于平衡性的考虑。

    这些家伙的嫉妒心远超阿拉克多，自己用几只小骷髅拉怪的事情，都快成一叶知秋抹不掉的黑点了。

    即便平心而论，大部分经验都是自己吃了，玩家们分到的经验也就和他们平时自己刷怪的时候差不多。

    总之，既然玩家希望自己和他们保持距离感，维持BOSS的逼格，那就满足他们好了。

    在罗炎的有心栽培之下，大墓地的爪牙们成长都很迅速。

    尤其是拥有“黄金之魂”的奥克多，由于每一次刷怪的时候都很积极输出，实力已经突破了黑铁的瓶颈，达到了青铜的境界。

    其次邦德的表现也相当不错，一把大剑进可攻退可守，属于兼顾攻防的均衡型选手。

    另外则是莎拉。

    身为“猫系魔人”的她在敏捷上有着特别的成长加成。

    而随着她的实力突破黑铁级的入门门槛，她的身上也终于展现出了超凡之力的潜质，奔跑的时候快的就像一阵风一样，手中的匕首更是像被施加了轻盈化的魔法！

    对于自己身上发生的变化，莎拉感到异常的兴奋，那种兴奋与初次觉醒超凡之力的冒险者们如出一辙。

    然而也正是因此，在战斗中过于冒进的她不出意外的翻了车，险些被埋伏在凸起岩石背后的巨蠕虫一口吞了下去。

    那魔物并没有超凡之力，只是普通的魔物，但在这家伙手上翻车的冒险者可不少。

    它的消化液甚至能分解钢铁，包含在唾液里的麻痹毒素更是能让青铜级的战士乃至白银级的法师动弹不了。

    好在罗炎及时出手往那怪物的嘴里扔了一记风墙，挥舞着弯刀的奥克多一个闪身杀到将其拦腰斩断，这才让莎拉有惊无险地逃过了一劫。

    看着这只被吓得浑身炸毛、全身僵住坐在地上的蠢猫，罗炎差点儿没把鼻子气歪了，忍不住想用魔杖给她脑瓜上来几下。

    如果换做是他犯了同样的蠢事，他相信魔王学院里的任何一名教授百分之百都会这么做……哪怕是莉莉丝。

    不过看到她已经吸取教训的份上，罗炎还是没忍心下手。

    教训只是手段，不是目的。

    冷冷地注视着那张惊魂未定的脸，他用没有感情的声音说道。

    “你没有听我的命令，我很失望，我希望这是最后一次。”

    他没有说下一次会如何。

    然而，听到这句话的莎拉却浑身颤抖了下，微微发红的眼眶里甚至隐隐渗出了泪花。

    看着她那害怕的样子，罗炎甚至不禁思索，这家伙是不是误会了什么，以为自己要对她做和那些囚犯们一样的事情。

    那倒不至于。

    犯错又不是犯法。

    如果有下一次，他顶多让她从战斗岗位上撤下来，回去继续当吉祥物，再怎么也不会因为这点事情把自己的部下扔去小黑屋里。

    “莎拉……不会让您失望的，一定！”

    没有辜负罗炎的期望，眼中噙着泪花的莎拉抬起胳膊在眼睛上抹了一把，用力吸了吸不争气流出来的鼻水，扶着墙从地上站了起来。

    她到底还是个坚强的姑娘，不至于被这点挫折打败。

    罗炎赞赏地点了点头。

    “我等待你用行动证明。现在，让我看下你的伤口。”

    莎拉红着脸点了点头，伸出了右手。

    刚才躲避攻击的时候，她的胳膊不小心磕在了洞窟的墙壁上。

    虽然她的身上带着罗炎施加的风之屏障，但仍然被一块锋利的石头割出了一道伤口。

    这就是不熟悉自己力量的下场。

    罗炎轻声念了治疗的咒文，很快抚平了那道并不算深的伤口。

    “下次注意。”

    “谢谢……”

    治疗完成的莎拉道了一声谢，小心地将胳膊收了回去，迅速跳开去了一旁，回到了自己的战斗位置上。

    那两只翘起的耳朵不安的一晃一晃，让人看不出来她究竟是在警戒四周，还是在胡思乱想。

    看着突然疏远自己的猫咪，罗炎脸上虽然没有表情，但心里其实多少还是有点儿受伤的。

    采集了魔物的毒囊和魔晶以及其他有用的素材，一行人继续上路，沿着二层洞窟往南部前进。

    走在路上的时候，罗炎抽空瞥了一眼走在旁边的蜥蜴人尸鬼，用随意的口吻说道。

    “奥克多，我对你们会不会太严厉了。”

    奥克多依旧是面无表情的模样，声音恭敬地说道。

    “怎么会？鄙人在您的指导下受益匪浅，还请您务必更严厉一些。”

    “很高兴你能这么想。”

    罗炎点了点头，心中释然了。

    看来他的部下们还是能体会到他的良苦用心的。

    就算现在无法理解，以后也会逐渐明白的……

    以罗炎对这个世界的力量体系的理解，等级这玩意儿和地球上的学历其实有点像。

    高等级的老妖怪有东西那是真有东西，毕竟天注定的只是看不见摸不着的灵魂等级，看得见摸得着的等级还是得付出努力一点点练上去的。

    然而话虽如此，非要极端地把等级理解成人生的全部那倒也不至于。

    就算不举迷宫里的例子，由于过于自信结果而被哥布林俘虏的女骑士也是比比皆是的，更不要说被人类士兵包围翻车的魅魔了。

    毕竟你等级再高，面板属性再逆天，毕业证书再多，也不能指望对手动手之前先给你磕一个不是？

    罗炎还记得是厄诺斯教授说的，一些学院派出身的恶魔经常会犯这样的错误，因为自己是魔王学院毕业的而目空一切，结果输给了一群实力远不如自己的人类冒险者。

    也正是因此，厄诺斯教授一直极力反对没有参与过实战课练习的学生们上战场。

    而想必主动怂恿自己的学生给家里写信，也正是出于这一理由。

    不过，罗炎倒是不存在轻敌的问题，毕竟他在魔王学院的时候就是个嘴硬青铜，天天被一群白银级的显眼包们拷打。

    至于社会的拷打，他上辈子已经经历过了，再怎么也不至于像个刚毕业的大学生一样清纯。

    即使是对付普通级别的魔物，他也会非常谨慎地给自己和小弟们套上十二个buff再动手，而且能从背后打先手绝不从正面打后手。

    对于自己“学院派”的出身，罗炎有着深刻的自知之明。甚至比起大多数学院派出身的恶魔，他还缺了一年的实战课。

    经验的不足只能用谨慎来弥补。

    毕竟他可不像玩家，有无数条命可以挥霍和试错……

    一行人后来又遭遇了几波魔物的袭击，而担任斥候的莎拉也都很谨慎地再没有犯之前的错误，接敌之后立刻从侦查位退到后排，将先手交给邦德或者奥克多，同时警戒罗炎的周围——尤其是身后。

    看来她是真的吸取教训了。

    对于抓住未来的莎拉，罗炎非常欣慰。

    这种感觉就好像看到自己捡来的流浪猫不但学会了用家里的抽水马桶，还学会了后空翻和逮蟑螂一样。

    就在他如此想着的时候，走在前排的莎拉忽然吸了吸鼻子，那双炯炯有神的眼睛瞬间瞪大像铜铃，猫耳更是像天线一样竖起。

    “人类的气味！前面！”

    人类？

    罗炎立刻抬手示意队伍停下脚步。

    “准备战斗。”

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    （腱鞘炎又犯了，老了老了，捉虫拜托了！）