会宾楼。
门前车水马龙。
张灯结彩，喜庆洋洋。
纪宏明和姚鸾双立在门口，笑脸迎宾。
“恭喜恭喜，纪侯府喜得麟儿，如此年轻，初试即登科！”
“若是再等一轮，说不定还能登三甲，风光无两！”
“眼下就已经是极好的成绩了，真是让人艳羡！”
“听说纪大公子还是春信书院院长亲自举荐的学子，堪称伯乐与千里马啊！”
……
纪宏明眉飞色舞，互相致礼，十分谦逊道：“过奖过奖！”
“诸位快快请进，好生吃喝！”
姚鸾双立在一旁，笑容温婉得体，终究轮到她扬眉吐气。
虽纪宏明因着上次捉奸在床的缘故，不同意举办仪式，确立她的身份。
但好在庆儿争气，一举登科。
这下，纪宏明再不乐意，也得带着她来这会宾楼，好好露脸了。
让京城的人都看看，如今谁才是关内侯府的主母！
纪大庆只在他们二人身后半步，对着众人示意。
他穿着织金青衫，头戴玉冠，颇有几分年轻才俊的姿容。
不远处，纪玉爱抱着小弟。
纪二贞正盯着门口的哥哥看，眼神颇为不快。
纪大庆不是可造之材，不过一次中举，便得意忘形。
连他要求一同在门口迎宾，都拒绝了。
不就是怕自己夺了今日属于大哥的风采。
他怕不是忘了，这份荣耀，到底是谁赋予他的？
“李大人，您拨冗前来，真是让我们这宴会蓬荜生辉啊！”
正是先前纪宏明不停讨好的吏部侍郎李培，今日他总算给了一个好脸：“恭喜啊，纪侯爷！”
“尚书大人今日身子不适，特托我前来道贺！”
“侯爷和令郎不会觉得我来，是吏部不重视你们吧？”
实际上，京城里中举的人也只有纪宏明举办了席面，鞭炮声声。
其余人见今年承恩公国舅府、忠勇伯府、中书令家等的公子没中，纷纷都低调处理。
吏部尚书，也是今年的主考官，他对纪宏明的帖子嗤之以鼻。
但右侍郎李培本人却十分乐意过来一同热闹。
席面正酣，众人互相敬酒之际。
从前和纪大庆走得近的几个商户，更是积极提及侯府未来世子的婚姻大事，纷纷推介自家府上的适龄女郎。
姚鸾双身边也聚集了不少妇人，要介绍自家的女孩子。
她只是端着笑脸：“眼下提这件事还太早了，我家庆儿还不是世子，诸位可千万别这么称呼他。”
桌上妇人自然追捧：“新科进士，又是如此天纵奇才，自是早晚的事！侯夫人过谦了！”
“就是。纪大公子年少有为，和我家那侄女，正好是郎才女貌，天生一对！”
“趁着今日好时候，侯夫人不如来个双喜临门？”
姚鸾双举起酒杯，笑得合不拢嘴：“说笑了，咱们喝吧！”
……
【这般见识短浅的女人，难怪是纪宏明的菜！】
【哪有真正的大户人家，在别人的登科宴上这般相亲的。】
【这是把纪庆当成街上大白菜，而不自知……这外室还乐呢！】
谢冰凝抱起女儿，爱怜道：“寒潮刚过去，天也还冷！怎么偏要跟着出来？”
宝宝漂亮的大眼睛闪亮亮。
这么大的热闹，她自然要给娘亲捧场！
顺便找机会揍人……
私生子能有这么大的运道，肯定和系统吸取小世界的运道离不开。
纪家现在的“幸运”都是抢夺别人，用小人物的不幸换取的。
不积阴德。
谢再秋让妹妹落地，牵着她的手：“若是没有宝宝，吏部尚书郝大人哪里会答应过来？”
谁能想到，大周朝最严肃公正、铁面无私、不苟言笑的吏部老尚书，居然是个奶娃控！
原本听说谢冰凝登门，理由又是那般对他不利，压根不想见她。
不过老管家深知自家主子性子。
老尚书最后果然折服于奶娃娃的可爱。
“谢冰凝！你一个没有请帖的人，过来干什么？”姚鸾双收到心腹的消息，连忙从席面上下来。
赶到门口阻止。
“该不会是现在见我儿子考中进士，你后悔离开关内侯府了？”
“又想来让他认你做嫡母？我告诉你，绝不可能！”
谢冰凝笑笑：“纪大庆这样的货色，也就只有你把他当成宝。”
“我到现在都不知道你儿子长什么样，怎么可能惦记他？”
“不过说起来，其实我也不记得你的样子了，毕竟那日你抱着太子，我也不敢细看……”
这贱人，故意提起那日的事，做什么？
“不知道你被纪宏明养在外面这么多年，变没变……”
“现在看，难为你等了纪宏明十多年，也是颇为受磋磨吧？”
“老了可真是不少……”
谢冰凝离开了关内侯府，住进了自己的地盘。
每天都听着宝宝和女儿们的碎碎念，白天取花瓣、精油泡澡，晚上又用各种天然香膏养着脸蛋。
没了糟心的男人，谢冰凝焕发了新生机，脸蛋一天比一天年轻、光滑。
定期到各大铺子、田庄去巡视、对账，慰问管事和陪房，走路都比从前添了不知多少活力和精气神。
瞧着短短数月，皱纹少了，腰杆直了，年轻了好几岁。
反观姚鸾双，回到纪宏明的身边，整日被侯府那些根本平不了的帐，折腾得焦头烂额。
原本她就是身无分文，被谢氏接纳进了侯府。
后又被纪宏明，拿着谢氏的嫁妆，有求必应的养着。
这么多年，最大的挫折就是找了个不靠谱、不受控的盟军——杨硕，被坑了一把。
其余时候，只要打扮得仍是少女模样，牢牢抓住纪宏明的心，就可以了。
既无管账之能，也无管人之信。
现在还来不及摆她侯夫人的谱，就已经被刁钻的鲁氏、怨念的纪虹，还有一屋子不省心的奴仆，又忙又气得，上蹿下跳。
可侯府依旧入不敷出、难以为继。
为了抓住纪宏明，从前姚鸾双哪怕心里再不乐意，也要隔几日就跟纪宏明温存一番。
现在真的进了关内侯府，她反而再也没跟纪宏明同床共枕过。
现在听谢氏竟敢讽刺她老，先是担忧摸了一把脸，又道：“姐姐说的什么话……”
谢冰凝连忙摆手：“可别。我们定国公府，就我一个女儿。”
“没有别的私生女养在外头。纪夫人这一声姐姐，我可当不起。”
说着，顺着会宾楼掌柜的手势，进了门。
掌柜可是认得这定国公府的独女，压根不会听姚鸾双摆布。
纪宏明看见她，连忙穿越人群过来。
李侍郎率先打招呼：“谢夫人，你这是过来道贺？”
“依我说，纪大公子这般人才，怎么不留着进你们谢世子的秋棠院，反而让春信书院的人捡了便宜……”
谢冰凝打断他：“还真是大便宜。”
“这般考场舞弊的人才，我大哥向来洁身自好。”
“自然是敬谢不敏，可不敢沾染半点！”