王揆一杀完人，拎着刀，高声念着反诗，踹开上了锁的房门，走出关押他的牢房时，牢房外面.空无一人！

    他毕竟是“锁拿入京”的犯官，犯官和普通囚犯的待遇还是不一样的，关押他的“牢房”只是一所位于巡抚衙门一角的普普通通的小院。

    以往湖南有哪个犯官要锁拿入京时，也会在这所小院里面先押一押，再由巡抚衙门安排人手送去北京，一般就是安排抚标兵丁押送。

    不过这段时间抚标兵丁都忙着布防和弹压地面，哪儿有功夫送王揆一这个芝麻绿豆去北京杀头？反正王揆一也不着急，所以就先丢在一边没人问了。

    另外，黄世杰也跟左宗棠打了招呼，让左宗棠善待一下王揆一。黄世杰现在面子大，左宗棠自然就交代下去了。于是看守王揆一的抚标兵丁就更不上心了，白天的时候王揆一可以在院子里自由走动，张忠清可以出门去为王揆一办事儿买东西。晚上则是把房门一锁了事儿，谁也没想到这王揆一会杀人越狱！

    大清朝的犯官最多就是畏罪自杀，杀人越狱.那不是犯官，那是话本里的大侠。

    而王揆一这回偏偏就不按常理出牌了！他读了《反经》，又眼见着那些“反了的”一个个吃香的喝辣的，自己又走投无路了，于是今晚就借了酒劲儿，来了个杀人越狱！

    这王揆一早先也在湖南巡抚衙门候过缺，当过“官白劳”，被一些没有功名官身的师爷指派着东奔西走，对于湖南巡抚衙门的布局，怕是比骆秉章、左宗棠都熟悉。

    出了关押他的小院之后，他就拎着刚刚杀过人的刀子，在巡抚衙门里面摇摇晃晃地走来走去。也有巡逻的兵丁看见他，但只见他一身长衫，书生模样，还以为他是衙门里的师爷或是哪个被左宗棠请来的湖南士绅，也没人去盘问他，就由着他往巡抚衙门的一处偏门走去。才一走出这扇偏门，迎面就看见大队大队青布包头，穿着“勇”字号衣，扛着刀矛鸟枪，打着火把的团丁，正在列队。

    这帮团丁都面对着那扇偏门而立，全都看见王揆一这个反贼从门里走出来，不过并没有人在意.谁会想到一个从巡抚衙门里出来的读书人他能是反贼？

    王揆一被这帮团练吓出一身冷汗，酒也醒了一些，赶紧把匕首收进袖子，转身沿着巡抚衙门的高墙走开去，消失在了茫茫夜色当中。

    他前脚才走，那个送走了孙恩保的陈起书就和左宗棠带着几个人，一块儿从那扇偏门中走了出来。两人就在门外站着，左宗棠低声交代道：“潮宗门内的那些米行一定要牢牢控制住，还要照我的吩咐，在潮宗门内的米行米仓旁堆好引火之火.等我号令！”

    “季高，”陈起书还有些不舍，“真的要烧掉那些米粮吗？现在长沙的米价本就高昂，要再烧了潮宗门的米.”

    左宗棠面沉如水，轻轻点头：“烧了.全都烧了！慈不掌兵！现在可不是计较这些的时候，若是留着那些米，湖南搞不好就再无我等立足之地了。”

    “是！”陈起书答应了一声，再无他话。

    黄道街。

    元保、荣禄二人并肩站立在黄道街上，他俩身前堆了许多从街道两边的店铺中搬来的桌椅板凳，将还算宽阔的黄道街堵了个七七八八，只留下两侧各一条小道可以通行。

    两人背后则是上千名扛着长矛、鸟枪，打着火把的甘陕绿营兵丁，虽然他们的同袍在石马铺夜战中被太平军杀了一个“闻歌而败”，但终究还是仅比索伦兵稍差一筹的大清第二劲旅。

    这大晚上的说让“加班”就加班，一个个还站得笔直，也不怎么交头接耳，队伍也算严整，还真有那么一些朴素敢战的意思。

    元保、荣禄二人是带过八旗兵的，两相一比，全都面露忧愁。

    大清毕竟是八旗为本，现在八旗兵如此不堪，长毛又那般凶残，汉人的官员、士绅又开始大办团练.

    两人正想到这些的时候，耳后突然传来了盛京口音的怒骂声：“尔等八旗子弟，大清国族，世世代代受国家供养，食民脂民膏，当思报效朝廷，勤习武艺，多读诗书，心存忠义，一旦有难，则可挺身而出，保家卫国。焉知尔等如此不堪，将来有何面目见列祖列宗于九泉之下”

    元保、荣禄对视了一眼，都是一脸苦笑。骂人的那个是他们俩的远亲，也是个瓜儿佳，名叫文祥。可是个能人，有学问，考上了进士，而且善于书法、绘画，这两年又自学了一些洋务，据说家里还从广东请了会说洋文的师爷教他说英吉利的“蝌蚪文”！

    只不过这个人有点古板，又是个世居盛京的满人，还比较纯朴，看不惯京师旗人的腐化堕落，从北京城出发就开始骂那些八旗洋烟兵，骂了一路.可麻用没有，八旗兵吃的是铁杆庄稼，而且跟着胜保南下的这一千八旗兵丁已经是劲旅了。把他们打发回去，换上来的更不堪。

    至于扣钱那就更不可能了，又不是绿营，那帮爷不告他一克扣军饷？而且军饷也不归文祥管，那都掌握在胜保手里，胜保可不愿意那么得罪人。

    打倒是可以打，不过只能由他们自己人去轻轻地打，都是四九城里的街坊，还真能往死里打？

    所以文祥除了骂，拿那帮大爷还真没什么招。

    不过今儿他的确是气急眼了，都要上战场了，这帮爷还是一副松松垮垮的颓废模样，洋烟抽得迷迷糊糊，都不肯起来。气的文祥用马鞭一顿好抽，才将将把这一千八旗大爷给督促起来。

    随后这帮爷又开始嫌鸟枪太沉，嫌天雷太重，整队的时候又拖拖拉拉，从玉皇殿开过来时又磨磨蹭蹭打仗呢！有他们这样的吗？文祥快叫这些人气死了。

    文祥正骂得起劲儿的时候，忽然黄道门城楼那边传来一阵鼓声！

    文祥赶忙收住声，侧耳倾听，隐约听见了“不好啦，牛魔王来啦”的呼喊声！

    太平军马上就要进城了！

    “快快！”文祥大喊，“快躲进黄道街两边的铺子，准备好火折子、天雷、鸟枪.”他最后用足气力大喊：“咱都是八旗子弟，就是死也要死出一个英雄样，可不敢给祖宗丢人啊！”

    元保、白斯文、荣禄他们仨听见这话，都是眼皮直翻，这是临上阵说的话吗？

    一点不吉利啊！

    “不好啦，牛魔王来了”

    “哞哞哞”

    “噼里啪啦，噼里啪啦”

    “杀清妖，上天堂！杀清妖，分田地！”

    长沙城外，你跑我追的两支队伍，已经距离黄道门越来越近了！

    虽然福城带着他的戈什哈想把追兵引到天心阁下，但奈何追兵早就知道天心阁的城楼看着像个城门楼，压根就不上当，依旧驱赶着七八百甘陕绿营步兵往黄道门而去。

    戴着牛角盔，举着红旗的朱八依旧走在队伍的前列。他现在已经放慢了速度，倒不是他的脚力不行了，而是前面的甘陕绿营早就跑不动了。

    这帮家伙虽然是大清二号精锐，但是跑路的时候好像比黄世杰的道州团练和张国梁的“草鞋马仔”差多了，人家好歹有脚力，跑路的时候还不会把兵器丢了。

    可这帮甘陕绿营跑了没有五里地就不行了，手里的兵器都丢光了不算，还有不少人直接趴路边喘大气儿了。朱八叫人把他们揪过来一看，唉，都是些上了年纪的！

    原来这个绿营兵是世兵制加终身制，一旦被补为“守兵”，就有了长期饭票，啥时候退伍除役.好像没什么规定！

    这下队伍当中的老大爷就多了，再加上平时缺乏锻炼，体力当然不如由小伙子组成的太平军和湖南团练了。如果李世贤、朱八他们不收着点力气，十几里地追下来，这帮甘陕绿营就给追没了。

    这个时候天色已经略有点放亮了，朱八突然听见一阵悠长的唢呐声，于是便停下了脚步，一手擎着红旗，一手按在刀把上，举目眺望着一里开外的黄道门.城门似乎打开了，吊桥也没有收起！

    “好啊！还真是好胆啊居然开着城门！吾辈建功立业之时到矣！”

    朱八激动得浑身上下都有点颤抖了，一只手紧紧握着红旗，竖着耳朵，等着冲锋的号声。

    突然，唢呐声再次响起，这次是两个短促的音节，加上两个稍长一些的音节，然后又是三个短音，凑在一起就是“滴滴——嗒滴——滴答滴”的声音！

    朱八用力将红旗摇了几下，然后猛地向前一指，口中一声怒喝：“杀清妖，分田地！”