“老叔，那咱们是不是要给皇上再上道折子，请皇上再给罗雪岩升官？”

    听说罗雪岩来救命了，刚才也哭得泪如雨下的胜保，眼眶里面的“水龙头”立马就关上了，还很热心的提出要再给罗雪岩升官。

    “又升官？他都正四品道台了，再怎么升？”

    胜保的兄弟元保听得都有点嫉妒了，他已经很久没升官了，这个罗雪岩的官运也忒好了吧？

    “要不就加个按察使衔吧？”肃顺抹着眼泪道，“悦亭，我看这官儿得给人升.现在江南这边除了怡大人的抚标，崇明岛上的苏松镇水师，还有一些杂七杂八的团练，就是罗雪岩的这六千新军了！

    而长毛那边至少有十几万大军，光是两天前拿下丹徒县的罗逆耀国所部兵马就不下两万！

    咱们要守住苏州，就得指望人家带兵去抵挡一二，好多争取一点时间整备兵马，添置枪炮。”

    而白斯文听见“罗耀国”之名后却是一脸害怕——这人很可能就是“牛魔王”，而他是用圣炸弹炸过牛魔王的！

    也不知道那个罗耀国会不会再把牛魔法相祭出来？

    白斯文忧心忡忡地说：“就怕罗雪岩打不过罗逆耀国啊，罗逆的兵可是精兵啊，长沙城就是他们打下来的，赛中堂的大军也是给他们打没的.据传此贼便是天降妖魔！”

    怡良又紧张了起来：“天降妖魔？真的假的？”

    “抚台大人，这个天降妖魔可能是真的！”苏州知府乔松年哈着腰，一脸忧心忡忡地说。

    “你怎么知道？”怡良问。

    “回禀抚台大人，”乔松年回答，“卑职这些日子不是派了个师爷去上海采购洋枪洋炮吗？我那师爷在听上海的洋人说，最近上海那边出现一本《大预言书》，好像是从湖南那边流出来的，上面的内容据说就是那个妖魔预言英、法、美等西洋各国今年将要发生的大事。好像还颇为灵验”

    “竟有此事？”怡良惊疑着问，“克斋、雨亭，你们在湖南听说过这个妖魔出过一本《大预言书》吗？”

    胜保摇摇头，眉头紧皱：“没听说过。”

    肃顺两手一摊，道：“连克斋都没听说过，我就更不知道了.”

    说着他还有点不满地瞥了元保、白斯文二人一眼——那么重要的东西你们都不知道，这差是怎么办的？

    元保和白斯文则是一脸的冤枉，他俩真的很努力在搜集有关妖魔的情报了，但真没听说什么《大预言书》啊！

    胜保眼看着自己的老弟又要吃瓜落，赶忙对怡良道：“老叔，如果上海真有什么湖南流过来的《大预言书》，那个罗雪岩一定知道，不如就派人去一趟昆山军中跟罗雪岩打听一下？”

    怡良闻言轻轻点头，低声道：“是得派人去和这个罗雪岩联络一番.鹤侪，伱是苏州府，昆山是你的辖区，你就走一趟吧。”

    “卑职领命，”苏州知府乔松年忙拱了拱手，接着又问一句，“抚台大人，不知抚台大人有什么军令要卑职传达给罗道台吗？是不是要命罗道台北上迎战罗耀国？”

    怡良思索了一番，摇摇头：“不要说什么军令不军令的，和他好好商量千万别强求，他手里的六千新军乃是草创之兵，也许样子不错，但是真上了战场很有可能惊慌失措，打不过罗妖魔的百战老兵。你告诉他，能战则战，不能战就分兵把守住昆山和太仓州的州城镇洋.苏州府城、昆山县城、太仓州城都依着浏河而建，而浏河又从太湖一直通往长江，虽然河道不深，入江之口也已经淤塞，但终究可以一守。只要浏河可以守住，上海口岸就万无一失了。只要上海口岸还在，咱们的后路就还在！”

    胜保这时皱着眉头道：“就怕他不肯接太仓州和昆山的盘子他这次出兵可能是想试着解救江宁满城，江宁才是他的职守之地。”

    怡良一听，也觉得有道理，低声道：“当时的确没考虑周详，怎么就保举他当江宁知府了呢？”

    肃顺道：“这事儿好办，咱再给他换个地方就是了。”

    “换一个？”怡良看着肃顺问，“换常镇通道吗？”

    肃顺摇摇头：“镇江府城都丢了，常州府估计也难保，对他而言还不是空的？况且没了盐法道也不方便捞钱。而且我的意思是给他换个职守之城，把太仓州从苏松太道里面割出去，保举他当江南盐法道兼知太仓州加衔江苏按察使.这样太仓就是他的职守，他当了知州也能名正言顺调集太仓一州的团练助战！”

    怡良点点头：“正三品的按察使，还有盐法道和太仓州的地盘.应该是够了！鹤侪，你和他说，只要他答应守镇洋和昆山，我就和胜大人、肃大人一起上奏天子，保他当江南盐法道兼知太仓州加衔江苏按察使！”他可能觉得还是有点“亏待”忠臣罗雪岩，于是又加了一码，道：“还有.你再带上二十张空白的举人执照给罗雪岩。你告诉他，皇上已经恩准江苏省捐纳举人筹饷，这些都是可以卖钱的。

    另外，我再给他二十个军功保举的名额，只要能守住镇洋、昆山，他就能保举二十个七品顶戴！”

    依着清朝的制度，捐纳的举人和考上的举人没多大区别，都可以去参加会试，也可以通过“大挑”得官。而军功保举上来的候补官能不能得到实缺，那就得看举主的实力了。

    不过捐纳的举人和军功保举名额在眼下都还是值俩钱的，而太仓和松江的有钱人又多，二十个举人、二十个保举名额，怎么都能收个几万两银子。

    再加一个富得流油的太仓州.这个怡良还真不白使唤人。

    “卑职明白，卑职马上动身！”苏州知府乔松年当然也非常想让罗雪岩接任太仓州，这样就有人能和他一起扛太平军的大雷了，于是马上就领了怡良的命令。

    就在他转身要离开的时候，高个子的李鸿章忽然站了出来，朝肃顺、怡良拱拱手道：“肃大人、怡大人，卑职也想走一趟昆山，见一见这位名震东南的洋务、军务干才。”

    肃顺这一路和李鸿章处得不错，也挺看好这个年轻人的，于是就对李鸿章道：“少荃，那你就和乔知府一起走一趟昆山吧除了打听《大预言书》的情况，再看看他的新军到底如何？”

    “是，卑职一定仔细观察。”

    怡良道：“再问问他该怎么和洋人打交道？”

    李鸿章道：“卑职一定好好和罗大人学习。”

    怡良点点头：“嗯，是得好好和他学学。”

    昆山县城西北，玉峰山。

    这座低矮的山丘搁在如同桌面一样平整的苏南平原上，也能算是一处制高点了，这里也是昆山县境内唯一的山峰。如果把12磅大炮架上玉峰山，不仅昆山县城就在炮口之下，连周围的几条繁忙的河道都可以被封锁住。

    另外，玉峰山在昆山这边还是一处景色，山脚下错落着几处别致的园林，正好征用来屯兵。

    所以罗雪岩率兵抵达昆山后，也没有进驻县城，而是将玉峰山选为了自家大营所在。马上就命令首席军事顾问皮埃尔和纪大炮一块儿带着炮连、工兵连上山。他自己则和项循、王揆一、陈承瑢等人一起带着司令部进驻了玉峰山下的一处园子。

    就在他和几个手下商量着要怎么在苏州、太仓继续坑蒙拐骗的时候，就听见有人来报：“禀雪帅，苏州府乔大人，放洋钦差使团参赞李大人求见。”