北京，恭王府。

    恭亲王奕訢最近的心情不是很好，他本来是大清朝的“男二号”。

    他哥哥咸丰之前一直“不行”，后宫那么些.“佳丽”，愣是没办法让她们怀上。咸丰本人也是一副病怏怏不长久的模样。

    “男一号”不行，奕訢这个“男二号”的含金量可就高了，是随时有可能接班的存在。

    可是十个月前元保进献了一盒从战场上缴获的“天上来饼”，还给一个“大清天命人”给打开了“妖法封禁”的盒子。

    而那个咸丰一吃下“天上来饼”，马上就“行了”，没多久就传出了“天命人”那拉氏怀孕的消息！

    到了上个月，那拉氏还成功替咸丰生了个儿子！

    咸丰有了儿子，奕訢的地位就顺理成章的从大清“男二号”落到了大清“男三号”！

    当然，这还不是最糟糕的，最糟糕的是咸丰“行了”，以后就能批量生产儿子。咸丰每生一个儿子，奕訢的地位就会降一级.而随着他离大清皇位越来越远，愿意追随他的党羽就越来越少！

    另外，咸丰除了得了个儿子之外，他在和太平天国打仗的战场上好像也“行了”。

    之前虽然也是捷报频传，但是大清在一直胜利的同时是丢完县城丢州城，丢完州城丢府城，丢完府城丢省城，丢完省城丢南京这就是“京城”了！

    再丢就丢北京了，丢完北京后再丢什么？

    大清就要没了！

    所以那时候北京城里其实人心惶惶，不少八旗子弟都觉得大清搞成现在这模样，一定是咸丰这个皇上不行如果是恭亲王当皇上，大清现在一定还是太平盛世！

    可没想到大清出了个罗雪岩，愣是在上海和昆山击败了太平天国第一悍将圣天使吴王罗耀国，不仅力保了上海这个口岸的安危，而且遏制了太平天国所向无敌的趋势。

    而在罗雪岩报捷之后，曾国藩、江忠源、左宗棠、黄世杰这四位湘军大帅也接连报捷。

    其中曾国藩在他的家乡湘乡县和临近的宁乡、湘潭建功，他先是纠集一批湘乡、宁乡、湘潭逃出来的地主士绅组成的团练，汇合上江忠源的十营楚军一起在湘乡县城附近击败了企图围攻县城的长毛，然后顺势杀进长毛的荷叶塘根据地，杀了一个人头滚滚，屠了总有几万人。

    紧接着他又挥军宁乡县，也将那里的长毛根据地给铲平了，最后又直扑被长毛占据的湘潭县城，虽然没有能把县城攻破，但是一直杀到了城下，打得长毛闭门不出。

    而在曾国藩取得湘乡、宁乡、湘潭大捷后，江忠源又南下他自己的家乡宝庆，对当地此起彼伏的天地会、拜上帝会的起义进行了一番血腥镇压，和曾国藩一样，拿自家老乡开刀，不到一个月的时间也屠了几万人。

    经过他们俩这番“大剃头”，长沙府西部和宝庆府这两块位于抵抗太平天国第一线的“清空区”的形势算是稳定了一些。

    不过他俩这种借老乡的人头报个功的行径，比起左宗棠就差远了。这段时间萧朝贵两次兴兵攻打襄阳府，吓得湖广总督张亮基接连告急求救，曾国藩和江忠源虽然都派出一些部队去应付差事，但真正率领大军赴援的只有左宗棠！

    现在襄阳府还在大清朝手里，萧朝贵据悉已经退兵回武昌去了，毫无疑问那是清军大胜了。

    另外还有个黄世杰黄“英帅”最近也跟着江北大营的钦差大臣琦善告了捷，“守住”了江北重镇扬州。

    还有个八十高寿的老爷子周天爵也在安徽巡抚任上建了功，在长江北岸的和州击退了企图北进的太平军，同样报了大捷。

    虽然这一连串的捷报多少都有点水分，但是战线应该造不了假，长毛自打罗耀国兵败上海之后，仿佛就走了下坡路，已经有段时间没怎么扩张地盘了.所以咸丰在战场上看着仿佛也“行了”。

    咸丰“行了”，恭亲王奕訢就有点“不行了”，平时总往他这里跑的官员最近也不怎么来了，四九城的八旗子弟也不觉得他这个“男三号”圣明了，连军机处的大臣、章京在他坐班的时候都不怎么搭理他。

    这段时间咸丰去了园子那边不在北京城，奕訢也不跟着去，告了假就在自家王府里面眯着，整天就和自己的岳父桂良，还有桂良的那个亲戚瓜儿佳.文祥一块儿在王府里面研究洋务——其实就是拿了一批吴健彰之前从上海发货到北京的洋枪和火帽弹，在景萃园内打着玩。

    还别说，恭亲王的枪法倒是长进不少，今儿打靶的时候都能做到五十步之内十发五中了！

    恭亲王正拿着一支法兰西国的米涅步枪在那儿感慨的时候，府里的一个护卫飞也似的奔来了。

    “禀王爷，胜保胜大人求见。”

    恭亲王一愣：“胜保？他不是在江苏帮办军务吗？怎么大老远的跑来北京了？”

    “王爷，不会是苏州战局有变吧？”

    正在帮恭亲王给法兰西洋枪上子弹的文祥忽然提醒了一句。

    在一旁喝茶的桂良一听马上也紧张起来了：“王爷，苏州府城三面被围已经有一段时间了，会不会”

    听桂良这么一说，恭亲王马上对那侍卫道：“快，快传胜保进来！”

    “喳！”

    “王爷，王爷我们都叫那妖魔给骗了！”

    胜保刚一进景萃园的西洋门，就忍不住哭喊起来了，可把恭亲王奕訢、桂良还有文祥他们仨给吓一跳。

    这三人扭头一看，瞧见胜保那灰头土脸，人也瘦了一大圈，还黑了不少的狼狈样，心里都是咯噔一下。

    没错了，他一定是从苏州城里逃出来的！

    恭亲王：“胜保，是不是苏州丢了？”

    桂良：“克斋.你是帮办军务大臣，就算苏州丢了你也该去江北大营啊！”

    文祥：“对啊，你这样跑回北京，王爷也很难保你啊！”

    胜保则扑倒在恭亲王奕訢跟前，一边哭一边摇头道：“王爷，不是苏州丢了，是上海的那个罗雪岩，他，他是妖魔变的！”

    恭亲王愕然，一把将一路上晕船晕得都脱了形的胜保拎起来，瞪着眼珠子问：“什么？你说什么？”

    “王爷，上海的那个江南盐法道兼江宁府罗雪岩是那个天降妖魔变的！”

    “你，你再说一遍？”恭亲王还是难以置信。

    “罗雪岩就是那个牛魔王.咱们都叫他给骗了！王爷，快给皇上上奏，撸了他的江南盐法道兼江宁府吧！“

    恭亲王呆了呆，摇摇头，木然道：“他现在已经不是江南盐法道兼知江宁府了.而是上海督军兼五口通商大臣了！”

    “又，又升官了？”胜保都有点嫉妒这个妖魔了！

    当反贼当到吴王五千岁，在大清这边随便混混就已经是五口通商大臣了.这官运，要不怎么说是妖魔呢？凡人怎么可能升那么快？

    想到这里，他再次建议道：“王爷，得奏明皇上除了这妖魔！”

    恭亲王点了点头，刚想答应胜保，一边的桂良忽然大喊道：“不可！”

    恭亲王回头看着自己的老岳父。

    桂良摇摇头：“不可！万万不可！”

    “为何？”恭亲王不解道。

    老桂良道：“王爷，罗雪岩毕竟是皇上一手提拔起来的那是皇上帝遮羞布！

    您现在说他是妖魔变的，您有什么证据？没有证据，那就在打皇上的脸！”

    胜保说：“我兄弟元保就是人证！”

    “元保在哪儿？”桂良反问。

    “他，他跟着肃顺出洋了.”

    “那就是没有！”桂良摇摇头。

    “还有金阿多，”胜保说，“金阿多也见过那妖魔变成人形的模样。”

    “没用！”桂良还是摇摇头，“一来金阿多是个不靠谱的，二来金阿多只见过妖魔却没见过罗雪岩，你让他怎么作证？三来.就算咱们有证据可以证明罗雪岩是妖魔，咱们能拿下他吗？”

    胜保一怔，摇了摇头。

    桂良苦笑道：“不仅拿不下上海也得丢！上海一丢，苏州也是不保，常州估计也是个无.本来还凑合的形势立马就得大坏！到时候是咱们识破奸邪妖魔，还是陷害忠良，逼反忠良，可就全在皇上一心之中了！”

    一旁的文祥这时插话道：“可是咱们也不能明知道他是妖魔还置之不理，任由妖魔利用上海督军和五口通商大臣的名义做大啊！”

    恭亲王想了想，也点了点头。

    他还是“大清三号”！

    桂良眉头一皱：“王爷，这事儿的关键，其实是拿下那妖魔！只有先抓住了才能说别的事儿！”