意识到沈燃真的不是在开玩笑，谢长宁蓦地瞪大了眼睛。

    他下意识后退两步，先是愣愣点了点头，而后又拼命摇头：“就算陛下真的要比，那至少……至少也先跟少将军商量一下再说吧。我觉得让他来做这个见证人比我合适。”

    当然有一句话谢长宁没说。他觉得薛念还是有很大机会可以说服沈燃的。

    “薛子期？”

    伸手接住一片树叶，沈燃没有任何笑意的勾了勾唇，淡淡道：“你觉得……他会同意？”

    谢长宁愣了下，随即苦着脸道：“少将军不同意就可以不去？陛下，你……你这……这就未免有点儿欺负人了吧！”

    沈燃拍了拍谢长宁肩膀，笑道：“你为什么不可以理解为……”

    说到这里，他停顿了片刻，才继续道：“比起薛子期，在朕的心里，其实更信任……也更器重你？”

    没想到沈燃这时候竟然还有心情开玩笑，谢长宁不由得苦笑了一声：“陛下还是快不要拿我打趣了，我可还是个孩子呢。哪里能跟少将军比？”

    “英雄不问出处，更不看年纪。”

    沈燃摇了摇头道：“从前朕的确一直拿你当小孩看，直到当日你家公子对朕说，你能想办法从牢里逃出来，能下决心想办法杀死一直欺负你的人，朕才真正开始对你另眼相看，也是发自内心敬佩你，发自内心承认你这个兄弟。”

    沈燃最厉害的一点在于，只要他真想让一个人看到自己的真诚，那他就能比任何人都真诚。

    “敬佩”与“兄弟”两个词蓦地砸下来。

    仿佛于无声处听惊雷，谢长宁彻底愣在了原地。

    或许除了他自己，再没人能理解他此刻的震撼。

    士为知己者死。

    轻飘飘就可以说出口的几个字，可他听了却是千斤重的。

    这一刻他没有办法违背沈燃。

    少时总是不知天高地厚，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。

    虽然谢长宁表面上看着很随和，无论对谁都很大度、很有礼貌，仿佛什么事都不放在心上，可实际上，他既有谢今朝的桀骜，也有付惊鸿的不羁，绝对不会、也不可能事事屈服于强权。

    皇帝的话，他当然会听。

    可也不会毫无底线的听。

    天子的确掌握生杀大权，然而说到底，也不过是酷刑加身，千刀万剐。

    惊恐畏惧是因为有所求。

    他若是咬紧了牙关忍住。

    他若是无所求也无所畏惧，对方还能拿他怎么办？

    但他却没办法拒绝“兄长”的请求。

    就像他明明知道凶险，也没有阻止谢今朝到盛京来。

    谢长宁微微抿了抿唇。

    过了好一会，他才轻声道：“陛下这话，我怎么担的起呢？”

    漆黑浓密的长睫垂落，沈燃神色莫名复杂，可是他看起来却不再像往日那样冷冽，那样不近人情。

    他看着谢长宁，缓缓道：“朕说你当得起，你自然就当得起。人都说天家无父子，更没有什么兄弟，可只要你真心愿意当朕是兄长，那我们就是兄弟。”