韦天宝奉上五百两黄金，说道：

    “刘太守，新野县以前欠了部分税收，我承担下来了，这次全部凑齐。如果明年我还在新野，税收可以给你三倍。另外，请太守放心，我不会对百姓横征暴敛，更不会加重百姓的一点点负担。”

    当时接手新野县，县里还欠了不少税收，折合黄金三百两。

    韦天宝算是扭转乾坤，三个月内，把这个钱给补上了。

    刘表自然看不上这五百两黄金，但是和欣赏韦天宝的能力，点头感叹道：

    “韦公子年纪轻轻，能文能武，还懂得经济商贾之道，实在不简单。我听说，你做的麻布和茶籽油，已经畅销荆州和中原了，了不起。”

    韦天宝说道：“其实茶籽油，也是战略物资。如果遇上敌军围城，茶籽油也能当做火油用的。除了茶籽油之外，明年我还打算制作菜籽油。新野四周的坡地和荒地，我们已经种植了几万亩芸苔子。”

    刘表连连颔首：“除了麻布香油之外，韦公子还能做什么？”

    韦天宝笑道：“新野人少，目前只能做麻布和香油。等我打下临贺郡，回来的时候，再琢磨其他的事，为刘太守，赚取天下钱财。”

    刘表笑道：“北方中原，东边江东，西边益州，都是富庶之地。韦公子有办法，从他们那里赚钱吗？”

    韦天宝抱拳：“如果刘太守支持我，任我施展，不出半年，我就能让四方钱财，如潮水一般涌入荆州。”

    “年轻人，有志气！”

    刘表哈哈大笑，赐给韦天宝玉如意一柄，珊瑚树两架，蜀锦十匹，其他珠宝三斛，笑道：

    “年后，我等你的好消息。如果你顺利打下临贺郡，我必有重用。”

    “多谢刘太守。”

    韦天宝道谢告辞。

    送给刘表的五百两的黄金，这也算是赚回来了。

    回到新野，刚好过年。

    年夜饭的时候，韦天宝将珊瑚树、蜀锦、珠宝，一起搬出来，送给乔太公，笑道：“岳父母大人，感谢你们将二乔姐妹一起许配给我，这点礼物，算是我的聘礼。”

    大乔小乔都羞红了脸。

    乔太公哈哈大笑，说道：“贤婿，等你明年打下临贺郡，班师回来，就与大乔完婚。然后再等一二年，与小乔圆房。”

    小乔一跺脚，跑了出去。

    韦天宝追了出来，拉着小乔的手，笑道：

    “乔妹，我们终究要做夫妻的，有什么好害羞的？再说了，我等于是你们乔家的上门女婿，要害羞，也是我才对呀。”

    小乔噗地一笑：“你的脸皮，才不会害羞……”

    回到屋里吃饭，小乔才渐渐放开。

    朱连城和琢玉匠老马、玲珑，也在一起吃饭。

    没有家的人，是很可怜的。

    晚饭后，乔太公招呼韦天宝单独说话，沉吟道：

    “朱连城这姑娘，也怪可怜的。当初在半山岛，她帮我们找出了宋将军的藏金，对我们也算有功。难得她和二乔姐妹投缘，贤婿，以后就让她做你的小妾吧，也好照顾二乔姐妹。”

    韦天宝脸皮一烫：“泰岳大人，这……不好吧。”

    “小妾而已，有何不好？”乔太公皱眉。

    在古代，小妾只算是奴仆、丫鬟，算是主人的私有财产。

    就算有了孩子，也是妾生子，相当于家奴。

    说直白点，小妾与牛马牲口无异。

    多收一个小妾，就像多买一头牛马，太正常了。

    但是韦天宝接受不了，拱手道：“我已经有二乔姐妹相伴终生，再无余力照顾其他女子了。朱连城的事，还是另作计议吧。”

    “娶个小妾，也就是一日三餐而已，要你照顾什么？”

    乔太公一笑，又说道：“也罢，等你打仗回来再说。”

    一日三餐而已？说得好轻巧啊。

    韦天宝讪讪一笑，去找大乔聊天。

    大乔已经洗了手，又在给韦天宝做鞋袜。

    “大乔，我的鞋袜够了，你怎么还在做？”

    韦天宝坐下来，欣赏大乔的手工：“你有时间，也多休息，别累坏了身子。”

    “我每天都在家里，怎么会累？”

    大乔抓住韦天宝的手，动情地说道：“倒是你，马上要去南方打仗，叫我好担心。不管如何，你都要平安回来，否则我……”

    说着，大乔的眼圈就红了。

    “大乔，我一定会平安回来了。”韦天宝也一阵感动，情不自禁，将大乔拥在怀里。

    大乔晚上也喝了两杯酒，稍一犹豫，随后回应起来。

    意乱情迷。

    韦天宝的双手，也开始不老实起来。

    可是，正在情浓之时，大乔却忽然惊醒，推开了韦天宝，低声说道：

    “天宝……不要，虽然我们迟早是夫妇，但是目前……还是发乎情止乎礼吧……你是读书人，不可因为一时欢愉，而坏了德行。”

    韦天宝心中一凛，急忙起身，整衣施礼道：“大乔，是我唐突了你，我给你赔罪。”

    “傻瓜，我又没怪你。”

    大乔又噗地一笑，拉着韦天宝的手：“坐这儿，我们说说话。”

    “对，说说话……”

    韦天宝坐了下来，也老实了。

    两人聊着一些往事，又聊起未来，相敬如宾。

    看看夜深，韦天宝告辞，去城外军营里值班。

    军营里的本地兵卒，也都放了五天假。

    所以冷清了许多。

    次日一早，韦天宝就在军营里，陪着吴轩杜钰，还有郭二牛等人喝酒，简单规划一下出征打仗的事。

    正月初十，韦天宝全部准备妥当，派杜钰前去襄阳，向刘表请战，出征临贺郡。

    刘表回信给韦天宝，让他正月十六出征。

    正月十五，韦天宝陪着乔太公全家吃饭。

    大乔找个机会，低声说道：“天宝，小乔也担心你出征打仗的事，你找个时间，陪她聊几句吧。”

    韦天宝点头，饭后去找小乔。

    “天宝哥……”小乔这次，不再矜持了，扑在韦天宝的怀里，流泪道：“天宝哥，我好担心你。这次去南方打仗，我好怕……”

    “傻丫头，我肯定会打胜仗回来，然后陪着你们姐妹过一辈子的。”

    韦天宝将小乔拥在怀里，心中一片温暖。

    自己何德何能啊，竟然同时获得二乔姐妹的芳心？

    “那你给我保证，一定回来，行吗？”

    “好，我保证。”

    韦天宝盯着小乔的眼睛：“如果我骗了小乔姑娘，就让小乔姑娘，一口一口咬死我。”

    小乔破涕为笑，张口在韦天宝的胳膊上轻轻一咬：“我先咬一口，在你身上留个记号。这以后，你就一辈子不会丢了。”