“小姐！”

    香荷一脸受伤的望着秋瑶，试图上前两步，可她往前走一步，秋瑶就跟着倒退一步。那模样，分明是对她避之不及。

    这一刻，香荷只觉得自己心里有什么东西碎了一地，再也捡不起来的那种。

    这时，人群中不知道谁说了句“厉嬷嬷来了。”

    紧接着，众人便自动分成两列，中间留出一个通道的位置。

    香荷再抬头的时候，就看到厉嬷嬷正一脸严肃的走了过来，在她的身后，还跟着秋宁，手里还拿着一根藤条。

    “嬷嬷，你来得正好，秋瑶偷走了我娘亲留给我的玉佩，被我当场抓住还拒不承认，恳请嬷嬷明察秋毫，重重地惩罚此贼人！”

    厉嬷嬷刚一站定，一旁的宋莲便忍不住上前，一脸义正言辞地主动禀告。

    “哦？可有证据？”厉嬷嬷发问。

    宋莲笔直的跪在地上，不卑不亢地答道：“回嬷嬷，在场的众姐妹皆可以作证，此玉佩就是我母亲留给我的遗物，在秋瑶进罪坊司之前，我就曾带过几次。”

    “因为太过重要，所以我一直是贴身保存的，只有昨晚在洗澡的时候摘下来过，期间就只有秋瑶进入过浴房，今天我又在她的房间里找到了玉佩，所以可以确定，东西就是秋瑶偷走的。”

    厉嬷嬷听完，提问道：“既然此物如此重要，为何丢失的第一时间，你没有出来寻找？”

    宋莲答：“当时已经太晚了，况且大家都已经睡下，我也不好再大张旗鼓的去寻，只想着今日一早再回浴房去看看，是不是落在了哪里，结果今天早上，我在浴房里里外外全都找了一圈，并没有发现，这才想到来秋瑶这里查看。”

    厉嬷嬷听闻，若有所思的点了点头，扭头问秋瑶：“秋瑶，你可有话说？”

    秋瑶被点名，亦上前一步，在厉嬷嬷面前跪下，答道：“回嬷嬷，此事纯属栽赃陷害，秋瑶愿意以性命担保。”

    她脸上的伤势十分明显，头发也是乱的，但为了彰显世家嫡女的风姿，仍背脊挺直地跪在那里。

    从旁人的角度看去，倒真像是有几分被冤枉的。

    厉嬷嬷眉头皱了皱，“既然如此，那你又怎么解释，这玉佩会出现在你的房间里？”

    秋瑶亦眉头紧锁，如实答道：“禀嬷嬷，秋瑶不知，但这肯定是有人趁我不注意时，偷偷放进去的。”

    紧接着，秋瑶在脑海里细细回想了一番，从昨晚到现在，都有什么人进入过房间。

    在这里干活的都是犯了错的官眷家属，并不是一人一房，而是每四个人一个房间，有的是六个人或者八个人一个房间。

    秋瑶所在的房间，是属于六人间的，要说有人故意栽赃陷害，那便是同寝室的另外五个人都有可能。

    但她知道，此话一出，会显得毫无根据，且会将同寝室的五人都给得罪了。

    这时，厉嬷嬷将与秋瑶同寝室的另外五人都召集过来，一一询问。

    “从昨晚酉时到现在，你们可有人接近过秋瑶的床榻？”

    站成一排的五名罪女皆整齐归一的摇了摇头，道：“回嬷嬷，并没有。”

    “嬷嬷，昨晚酉时过后，我们几个都相继睡下了，其中并没有发生什么特别的事，不过我记得，秋瑶是最后一个回来的。”

    其中一个罪女回答道，另外几人也纷纷点头附和，“没错嬷嬷，我也记得，秋瑶是最后一个回来的，之后一夜都相安无事。”

    从另外几人这里也没问出什么有价值的消息，厉嬷嬷只好重新将目光锁定秋瑶。

    “秋瑶，如今事情证据都指向你，你可能有法子自证清白？”

    秋瑶意识到不妙，她想说自己是清白的，但没人愿意相信她。为今之计，就只能祸水东引。

    想了想，她朝厉嬷嬷行了半礼，然后道：“禀嬷嬷，我虽然没有办法自证清白，但，前几日因为香荷的事，我曾与宋莲发生过口角，此事在场的许多人都有见证，所以我有理由怀疑，这是宋莲为了嫁祸于我，故意监守自盗，贼喊捉贼，目的就是要将我赶出这浣衣处。”

    随着秋瑶的话落，在场众人皆回想起来，前几日，确实是宋莲差点和秋瑶干上，后来还是被人劝退的。

    眼见事情的风向开始发生变化，宋莲原本胜券在握的眸子里闪过一丝慌乱，很快，但还是被一旁的秋宁给捕捉到了。

    秋宁眯了眯眼睛，垂下眸子，不知道在想些什么。

    只听宋莲又辩解道：“你别在这儿胡说八道，众所周知，我十分珍爱这玉佩，又怎会为了栽赃于你，拿出此等物件？随便放些首饰物件的，岂不更有说服力？”

    众人一听，又觉得宋莲说的十分有道理。不少人开始议论起来：

    “是呀，宋莲可是把这玉佩当成眼珠子似的，我看根本不能拿来当做构陷的证据。”

    “没错，若是一不小心弄丢了，那就是丢失亡母遗物，是为大不孝……”

    “……”

    这时候，只听厉嬷嬷又问：“你既怀疑，可有切实证据？”

    秋瑶摇头。

    事发突然，她根本毫无准备，又哪儿来的证据？

    她自小学习的都是诗词歌赋，琴棋书画，对于这种类似于查案，抽丝剥茧的事，根本一无所知。

    秋瑶内心很是焦急，额头上都出了细汗。

    这时，厉嬷嬷又道：“依照规矩，若你不能自证清白，那便要用刑伺候，直到吐露实情为止。来人，上藤条！”

    随着厉嬷嬷话落，身后的秋宁便上前一步，双手托举着藤条。

    秋瑶见状，瞪大了眼睛，脱口而出道：

    “你们这是要屈打成招？大理寺查案定罪也还要讲究证据，你们怎可如此？”

    “住口！”厉嬷嬷突然呵斥道。

    “秋瑶，罪坊司乃属皇后娘娘管辖，此规定亦是皇后娘娘亲自制定，至今已沿用多年，你此番言语，可是对皇后娘娘有所不满？”

    秋瑶：“……”

    她自然不敢说对皇后娘娘有任何不满，又不是嫌命长。

    厉嬷嬷：“宋莲在你的床榻下当场搜出赃物，你既无法自证清白，又无切实证据能证明宋莲监守自盗，那我便只能依照宫规将你处置。”

    就在秋瑶以为今日在劫难逃的时候，后方一道声音突然响起：

    “东西是我偷的，你们要罚就罚我吧！”