“陛下，我已七十有六，没多少日子了，”
说到这里，陈世茂缓缓地叹了口气，眼神中也满是落寞。
“大乾境内虽已安定，可周遭群狼环伺，神木王国和燕朝的实力也完全足以远距离降临对我等进行打击。”
“若是不能将整个版图稳定，恐怕以后大乾会风雨飘摇。”
“您且看此处。”
随着陈世茂从怀中拿出地图，给秦明指了指西部的各处山脉。
秦明顺着他的手指看过去。
西域的西部有着连绵群山，高耸入云。
这里是天然的隔离带，将西域和神木王国之间隔离开来。
他们喜欢和大乾通商的原因很简单，从板块上来讲，他们是属于这块大陆东部的。
西域，西蜀，南蛮等地若是全都能并入秦明麾下。
秦明东边靠海，西部靠山，北部是一块广袤的荒原。
届时便是铁板一块，从外部将会很难打破！
陈世茂这个想法不是一天两天了。
很久之前就在思索着如何跟秦明说。
恰好此次秦明从燕朝归来，他便主动开口提起了此事。
“撒手人寰之前，我想辅佐陛下西征。”
陈世茂眼神坚定，他在这个王超做出了诸多贡献。
就算步入晚年，心中还在想着稳定。
“藩属国的制度，您觉得不行吗？”
秦明沉默片刻，忽然问道。
原先其实他们已经对西域等国的渗透已经非常深入，甚至已经近乎于将对方变成了藩属国。
陈世茂摇了摇头。
“不管如何，他们还是在自治，这便不是大乾的疆域。”
这句话说的很对。
藩属国说到底只是屈服于大乾的威势。
若是以后他们有了实力，必然会不断找机会脱离大乾。
“需要造势，需要理由，也需要我从燕朝归来。”
秦明缓缓点头，算是赞同了陈世茂的说法。
见状，陈世茂顿时觉得连说话都更有激情了。
“陛下放心，此事包在老夫身上。”
陈世茂的手段很强，此前便设计对西域施加了不少压力。
正好可以趁着秦明这段在外面打仗的时间，重新酝酿一番即将到来的战争。
在和陈世茂商量完后，秦明在第二日告别了众人准备回燕朝。
这次离开之前，他专门来到了工坊，和他们商量了电话线材料的事。
最终这些工匠们决定在小范围内，比如京城境内先进行电话线的实验和铺设。
如果研究成功，并能进行大力推广后。
他们便会将人送往秦明的战场上，让他们再战争前线进行电话线的铺设。
到时候说不定能给战争带来一些新的变化。
在秦明临走之际，并没有告诉太多人，只是让钱材和现任工部尚书的吴史钟跟着自己来到了码头。
“陛下，您将我们两个喊来，是有什么想要交代的吗？”
钱材心直口快，看到这架势，便直接开口询问。
“是。”
“朕想让你们拨款出人，在大乾各地筛选一些学生，让他们研究技术。”
“之前不是办了不少学堂吗？”
钱材一听顿时就黑了脸。
各地建设学堂，对他们户部而言可是一笔极大的花销。
平时他的钱袋子可是捂得很紧，一听到要办这么大的事，顿时就觉得很心疼。
“学堂没有覆盖整个大乾，传授的虽然也有技术，但没有基础的科学。”
秦明之前建设学堂，为的是能迅速培养出来一批能用的人。
现在朝廷已经培养出了不少人才，剩下的就全放下去让他们带着年青一代研究科学。
原先的各种技术都已经落后了，若是想要进步，便要在科学研究上更进一步。
这是需要花费很多时间，和无数人前赴后继努力的。
在秦明和他们说明了科技和技术的区别后。
钱材还是没有完全点头。
“陛下，可以建，但之前那一批学堂有些可以继续沿用的，我就省一些银子，用那些老的学堂了。”
“没问题。”
秦明对于人才的培养，是不遗余力的。
去上学的人不止有奖学金，甚至还有保送朝廷，工厂管理者的名额。
关键是来到这里上学，能得到的东西很多。
毫不夸张的说，有些百姓家里甚至为了让家里的年轻人去上学堂，还专门搬迁到了京城，岭南，中原洛城等诸多富庶且条件好的地方。
“最近送一批高爆手雷过去，朕走了。”
秦明摆了摆手，告别了两人。
听到高爆手雷四个字，钱材和吴史钟对视一眼，纷纷开始准备。
经过了半个月的奔波，秦明重新回到了燕紫琼领地的都城内。
这个年代就是这点不好，两片大陆相隔了一片大海，想要往返就需要花费很大的人力物力，时间上也会拖的很久。
好在这段时间秦明离开后燕朝高层的动作，都在可控范围内。
“最近怎么样？”
在风尘仆仆冲进公主府后，秦明便对书房里的燕紫琼问道。
“朝廷安排了一批皇城守卫来，被武清野发现，双方正在交战。”
说到这里，燕紫琼的脸色有些严峻。
“损失……很大。”
“战损多少了？”
秦明早就从刘闯那边接到不少关于皇城守卫的情报。
这群人上战场不要命的。
身上绑着炸药，就敢带头冲锋，只要死在战场上，他们背后的朝廷高层就会给死掉的士兵一家人极为优渥的待遇。
这就导致很多人甚至一心求死。
尤其是绑上炸药冲锋时，可以被算作高阶军功。
为燕帝捐躯就已经能享受很好的待遇了，临死之前若是再拿个军功，朝廷对他们家眷的补偿最高能翻三倍。
重赏之下必有勇夫。
燕紫琼叹了口气跟秦明说完这些情况后，便继续道：
“现在的敌我死伤比例，已经来到了三比一。”
“这么高？”
秦明闻言，心中也是一震！
对方的表现已经超出了他的预计。
原先凭借着顶级的科技水准，他们可以将战损拉到一比十以上。
就算遇到了虎啸卫也是如此。
可皇城守卫来后，所展现出的战斗力，和这种一换一狠劲，却让战损比达到了这种地步。
深吸一口气，秦明开口道：
“朕这两日亲自去前线一趟，火车轨道的铺设结束了吗？”