长安城内寺如星，巷陌街衢遍佛铃。暮鼓晨钟惊宿鸟，香烟袅袅绕梁亭。

    大唐疆域辽阔，寺庙数量众多，可究竟有几何，恐唯有那心怀天下的李承乾略知一二。

    据锦衣卫并不完全的统计所示，仅在长安这一方天地，僧寺便多达八十六所，尼寺亦有三十所。

    放眼望去，佛寺星罗棋布，几乎遍布每一个里坊，成为了长安城中独特而又显眼的存在。

    高祖李渊在位之际，曾颁下旨意，京城仅留存三座寺庙，而其余天下各州，亦只许各留一所，旨在控制佛教之规模，使其不致过度扩张。

    待李渊退位为太上皇之后，李世民当政之时，也不知是否因心底那难以言说的叛逆之意，竟大力推崇佛教，兴佛之举盛行。

    在短短十年的光阴里，寺庙如雨后春笋般，于大唐的山川大地间纷纷涌现，呈遍地开花之势。

    可叹的是，这些看似神圣的寺庙背后，却隐藏着诸多见不得人的黑暗勾当。

    它们不仅暗中藏匿了大量人口，使许多百姓莫名失踪，深陷其中，还肆意侵吞着肥沃的良田，致使无数农人失去了祖祖辈辈赖以生存的土地，流离失所，生活陷入绝境。

    更为甚者，在那不见天日的寺庙深处，竟有不少人面兽心之徒，干着逼良为娼的无耻行径，将无辜女子的清白与尊严践踏于脚下。

    还有那采生折枝的惨绝人寰之举，以活人来满足其邪恶、迷信的私欲，或是引起香客的同情心，实在令人发指，人神共愤。

    李承乾自年初起，便强抑心中的怒火，默默等待着最佳时机。

    他的目的，便是要让那遍布全大唐的锦衣卫，在恰当之时，如利刃出鞘，一次性将这些藏污纳垢的寺庙彻底清查，还大唐一片清明。

    整个大唐范围内的寺庙数量，依锦衣卫所呈之情报，已经超过了四千两百所。

    在这样一个劳动力极度匮乏的时代，这些僧人竟似有通天彻地之能，在如此短暂的时光内，兴建起如此众多的寺庙。

    其背后究竟运用了何种手段，是强征民夫，还是巧取豪夺，自是不言而喻，众人心中皆有答案。

    长安城内，锦衣卫指挥使张显怀一身英武之气，神色冷峻，亲自率领着麾下的精锐之士。

    南北镇府司全体出动，气氛凝重而肃杀。

    他们迅速而有序地封锁了外城那十二道高大雄伟的城门，严禁任何人随意进出，将这长安城变成一座密不透风的牢笼，让那些心怀鬼胎之人无处遁形。

    长安的百姓们，对于锦衣卫的行动早已见怪不怪。

    在他们心中，不管朝中那些官员在背地里如何对锦衣卫咬牙切齿，如何暗中咒骂，可锦衣卫对待他们这些普通百姓，却是关怀备至，真心实意。

    平日里，若有百姓在路途之中遭遇困难，急需援助之时，他们的第一反应并非是去寻求官府的帮助，而是径直奔向锦衣卫。

    只因锦衣卫办事效率极高，雷厉风行，总能在最短的时间内给予他们最为有效的帮助，而且态度和蔼可亲，毫无官架子，让百姓们倍感温暖。

    “瞧，这锦衣卫又有大动作了！此次也不知是哪家倒霉蛋要被收拾了。”

    周吴站在街边，望着那威风凛凛的锦衣卫队伍，轻声叹道。

    “周兄，你莫要多管闲事，能被锦衣卫盯上的，哪会是什么好货色啊？”

    一旁的友人王福赶忙出言劝慰，眼神中带着几分敬畏。

    “我滴个神啊！今日这长安的锦衣卫怕是倾巢而出了吧？怎会有如此众多之人？”

    赵六满脸惊诧地叫嚷起来，瞪大了眼睛，满脸不可思议地看着眼前的场景。

    “看来此番定不是什么小事啊！”

    郑王在一旁若有所思地感叹道，目光中透着凝重。

    这时，人群里的刘老汉好奇地问：“李百户，你们这是要去哪座寺庙啊？”

    被称为李百户的锦衣卫笑了笑却并未回答。旁边的年轻后生陈生笑嘻嘻地说：“刘爷爷，管他去哪，肯定是有大坏蛋要被揪出来了，咱跟着看就行。”

    “这方向是会昌寺啊！平日里看着都好好的，难道真有啥见不得人的？”

    钱婶子疑惑地嘟囔着。

    孙大娘接话道：“这可难说，咱也不知道那些个和尚背地里都干啥。不过锦衣卫肯定不会弄错，咱就等着看好戏吧。”

    一群群原本正忙碌于卖菜、遛弯等琐事的长安百姓，此刻见这架势，本还有诸多事务要待处理，却也在这时候放下了手中之事。

    他们满心好奇，成群结队地紧紧跟在了锦衣卫的身后。

    毕竟，吃瓜乃是每个人与生俱来的天性，在他们心中，做生意或许可以留待明日再去践行，可这眼前的热闹若是错过，那可就再难有机会了。

    张显怀见此情形，并未下令驱赶这些跟在身后的百姓。

    相反，他的心中还涌起喜悦，在他看来，这正是百姓信任锦衣卫的绝佳表现。

    若是放在前几年，又哪有如此众多的百姓敢这般在官员面前肆意凑热闹啊。

    此次张显怀所要查抄的目标，正是那在长安颇具声名的会昌寺。

    此刻，他的其他兄弟皆已依照他的吩咐，奔赴其他各处寺庙。

    会昌寺在长安的名气由来已久。

    早在唐高祖武德元年，会昌寺便于金城坊拔地而起，其前身乃是隋海陵王贺若谊的豪华宅第。

    在过往的岁月里，会昌寺作为极为重要的佛教文化场所，曾对佛教文化于长安的广泛传播与蓬勃发展起到了极为关键的推动作用。

    这里曾吸引了无数信徒与文人墨客纷至沓来，他们在此交流佛法心得，探讨诗词歌赋，那热闹非凡的场景，进一步将会昌寺的影响力不断扩大，使其声名远扬。

    最为关键的缘由还并非于此。

    那曾在会昌寺中修行的妖僧辩机和尚，其师父可是大有来头。

    此人别说是在大唐境内，即便是在后世，亦是声名赫赫，如雷贯耳。

    他便是那西行取经，归来后著述经典的玄奘大师。

    或许正是因为这层特殊的关联，才致使李承乾特意下令，要让张显怀亲自前来查抄会昌寺。

    而事实上，会昌寺也的确并非清白无辜，其背后隐藏的黑暗勾当，已经到了不得不除的境地。