看着温盘上空了的汤碗，萧承若有所思。

    齐、黎两家曾是世交，往来断在齐枞和黎淙这一辈上，只因两人喜欢上了同一个女子。

    时过境迁，曾经以为炽热不会冷却的感情，或是封存或是淡忘，失意的齐枞没有停在原地，而今子孙满堂，与黎淙的心结也早在某个醒来的清晨自行解开了。

    深情不寿，长情人少。

    萧承抬抬手，簇拥的人群自动分开，退至两旁。

    他站着没动，又好像动了，身上的酒气随风一缕缕飘散。

    君臣都饮了不少酒，酒烈后劲儿足，朔风吹不散，醇正清香。

    因距离不远，黎昭闻到一股清冽酒气，她向祖父身后站了站，没再上赶子讨嫌。

    明眼人都看出了端倪，向来喜欢黏着陛下的小丫头在避嫌。

    避嫌？

    怎么可能，八成是与陛下赌气，等着陛下来哄。

    就在前不久，言官指责两名贵女为身外之物大打出手的丑闻“广为流传”，都快成为贵胄们茶余饭后的笑谈了。

    黎昭和俞嫣还因此吃了手板。

    任性娇纵如黎昭，能不怄气吗？

    大多数看客不觉得是黎昭想通了，反倒觉得她在以退为进。

    黎淙挪过一步，挡在黎昭身前，不管孙女是如何想的，他都不能让她成为众矢之的，老者搅了搅肚子里的坏水，指了指身侧，道：“禀陛下，昭昭为陛下准备的醒酒汤，被这小子抢着喝了。冤有头、债有主，陛下若是宿醉，事后找他算账吧。”

    萧承掠过黎淙的肩头，看向他身后低头不语的少女。

    换成从前，黎昭早献宝似的递上醒酒汤了。

    被“泼”了脏水的齐容与表情略有深意，生在边关的他，并不知晓黎昭和天子的关系，但从老者的话中，不难听出黎昭与天子是有私交的。

    正当齐容与想要圆一圆这尴尬的局面，却听黎昭轻声开口，推翻了老者的说辞。

    “爷爷误会了，第二碗醒酒汤本就是为少将军准备的。”

    闻言，黎淙和齐容与齐齐向后看去。

    这就显得暧昧了。

    迎香暗自挠挠脸，听得云里雾里，第二碗醒酒汤分明是她擅作主张买来的，没有小姐的授意啊，怎么变成特意为少将军准备的了？

    小姐不怕陛下误会吗？

    迎着多道目光，黎昭面不改色，没有去看萧承的面庞，她低垂眉眼，语气平静。

    是不是特意为齐容与准备的并不重要，重要的是，既不想再与萧承有半分牵扯，就要“解释”清所有可能会被误会的意图。

    一碗醒酒汤，对萧承而言不值一提，但那涉及她的自尊，从今往后，她不允许自尊再被人糟践。

    至于可能会引起齐容与的误会，稍后再作解释便是。

    萧承看着面容淡淡的黎昭，本不会计较一碗醒酒汤，却在听过她的解释后，更加不快。

    是从未受过冷遇，一时接受不了被人忽略，还是不习惯一个满心满眼都是他的女子忽然变得冷淡？

    连他自己都琢磨不清。

    “黎昭，跟朕来。”

    从不会在意黎昭情绪的萧承，忽然想听一听她的心声。

    从哪一瞬间开始让他们渐行渐远？

    在无数双眼睛的注视下，公然违抗圣意，等同于打脸皇室威严，还会加深众人对祖父把持朝政以致家眷跋扈的印象。黎昭迈开步子，与祖父点头示意，余光扫过齐容与时，清瞳微动，在走出一小段距离后，忽然回眸。

    那一眼，带了歉意。

    齐容与抿抿唇，唇角向上，被一旁的黎淙斜了一眼。

    “没什么想问的、想说的？”

    “没。”

    青年拉长音，既已知晓黎昭与陛下关系匪浅，就知自己被当了挡箭牌。

    这有什么？姑娘家脸皮薄，偶尔会在心上人面前口是心非，刚好他脸皮厚，被当一、两次挡箭牌又不会少块肉。

    他没在意，于漫天霞光中伸个懒腰，左跨长刀、右跨竹剑，身姿挺拔，衣摆飘摇，像个没有烦恼的逍遥客。

    另一边，很少在宫外走动的年轻天子带着黎昭穿梭在闹市的街巷里，大批侍卫紧随，不远不近不敢打扰。

    寻常古朴的烟火巷里，黎昭跟在萧承身后，恍惚记起去年冬日，一次偶然的机会，她伴驾微服出宫，也是在一条巷陌里，她用指尖描摹他的影子，被发现时，立即退到一旁，佯装无事发生。

    等男子转回身，她又凑上去，继续描摹。

    在萧承看不到的角度，将喜欢展现得淋漓尽致。

    那天，路过一个糖画摊，她收到他送的糖画，是一棵开满花骨朵的海棠树，她小心收藏，舍不得吃掉，可糖画易融，害她心疼一整晚。

    后来啊，她才知晓，海棠无香，苦恋无果。

    学富五车的天子，特意在数十幅糖画中挑选了海棠树，怎会不知其中寓意。

    是在无声地拒绝她啊。

    她伤心许久，默默舔舐心伤，等再见到他，仍是没脸没皮，像一切都没有发生过。

    此刻，差不多的巷陌里，黎昭低头跟在后面，没去注意萧承被夕阳斜照的影子，等额头磕到硬邦邦的身躯，才蓦然抬头，对上一双深邃的眸。

    不远处，一棵老树伸出院墙，斜长的树杈上，几个顽童正在掏鸟窝。

    萧承觉得吵，想带黎昭离开这里。

    黎昭靠在一处墙壁上，用脚尖踢了踢地上的石子，“陛下事忙，开门见山吧。”

    这样略显忧郁的黎昭，是萧承从未见过的模样，印象里，她从来都是热情洋溢的。

    骄阳，也敌不过暮色的凄楚吗？

    受她的情绪感染，萧承走到对面，靠在另一侧墙壁上，身姿笼罩在晚霞不及的暗影里，“为何用齐容与故意激朕？”

    黎昭抬手遮了遮耀眼的霞光，笑问：“陛下怀疑臣女居心不良？”

    明眼人都看得出，齐容与是萧承看重的一张牌，会被大力培养，以逐渐制衡黎淙的势力。

    萧承寻她谈心，更多是为了试探她主动示好齐容与的目的吧。

    因祖父的关系，他对她一直怀有戒备呢。

    黎昭垂下手，看向不远处跳下树杈跑远的几个顽童，心不在焉道：“人心隔肚皮，几分真、几分假，向来难以推断。就算臣女如何保证自己没有居心不良，陛下也不会相信，陛下觉得是，就是吧。”

    萧承缄默。

    破罐子破摔吗？从前的她，可不会这样，不能允许自己在他心里留下一点点瑕疵。

    她变得太快、太多，快到让他难以理解。

    少年成名、博览群书、善于谋心的帝王，忽然词穷，甚至不知该如何开口去询问少女的心事。

    少时就已磨练出老辣的心性，没哄过任何人，包括自己的母后和皇姐。

    “哄”之一字，对他太过陌生。

    为何要哄？

    男子陷入自我矛盾，鲜少有过的自我矛盾。

    蓦地，一侧耳尖微动，待转过眸，视野里俯冲而来一只喜鹊。

    鸟窝掉落在地，激怒了归巢的喜鹊，无差别地攻击起路人。

    站在明处的黎昭，成了它的攻击对象。

    几乎是不暇思索，萧承迈开腿，大跨步来到黎昭面前，左手扣住她的后脑勺，将处于错愕中的姑娘护进怀里，以右手挥开愤怒的喜鹊。

    喜鹊盘旋半空，扑腾翅膀，再次袭来，狠狠啄在萧承的左手手背上，被萧承以右手再度挥开。

    远处有侍卫飞身而来，欲要拔剑劈砍喜鹊，被萧承制止。

    他松开黎昭，抽出侍卫佩剑，斜横在胸前，偏转剑身，以反射的霞光吓退了喜鹊。

    喜鹊被耀眼的光芒吓到，喳喳高飞，似乎骂得很难听。

    侍卫惊呼，“陛下受伤了！”

    黎昭顺着侍卫的目光看去，欲言又止。

    男子玉白的手背上，一处清晰啄痕微微渗血，他没在意，看向黎昭，“没事吧？”

    “没事。”

    两人之间又是一阵相顾无言。

    半晌，萧承走向那棵斜出院墙的老树，弯腰拾起地上的鸟窝，几个健步，借力跃上墙头，脚踩树杈，将鸟窝放回原来的位置。

    刚巧院墙内有个小伢子蹦蹦跳跳走出穿堂，在看清墙头的男子时，非但没有大喊抓贼，还惊讶地张大嘴巴。

    怔怔望着金相玉质的男子。

    惊为天人。

    夜幕拉开时，骂骂咧咧的喜鹊飞了回来，扑腾着翅膀，吐出嘴里衔的枝条，盘旋数圈落在巢穴里，动作几分迟疑。

    萧承已摆驾回宫，黎昭也被送回侯府后巷，她打发掉相送的侍卫，独自走在灯火阑珊的巷子里，走着走着，忽然瞧见巷尾的灯笼下站着一道人影。

    那人换下窄袖劲装，一袭银衫，大袖轻晃，手里颠着几枚铜板。

    瞧见黎昭，齐容与大步走过去，一开口，打破了黎昭的尴尬，“那醒酒汤几两钱，我付给你。”

    看着披了皎洁月光的青年一步步走近，黎昭站定，没有扭捏，顺势道：“少将军看着付钱。”

    齐容与高高颠起全部铜板，又一把收入掌中牢牢抓住，继而翻转拳头，悬在黎昭面前。

    黎昭伸出手，摊开在他的拳头下方，接下一枚枚带着体温的铜板。

    “两清了。”

    两人不约而同开了口，又无奈地相视一笑。

    “抱歉，拿你当了挡箭牌。”

    “没关系，不过以后呢，还是尽量少说赌气的话。”

    黎昭从没与这般爽朗的人打过交道，她攥紧铜板，联想起慧安长公主所说的话。

    与亲近的人，不要说气话、反话，以免错过一辈子。

    还好，萧承不再是她亲近的人，说一两次气话、反话，也没什么。

    夜凉如水洗杪头，飒飒秃枝月下荡，黎昭从与齐容与的交谈中，感受到一丝久违的春风。

    眼前的男子，明明不是出身书香世家、周身散发温润气韵的人，可还是让黎昭如沐春风。

    玉润，是一种感觉。

    银月朦胧，寸寸似烟幌，彤云聚集，天地愈黑沉。齐容与看一眼天色，挪挪下巴，指向侯府后院，“回去吧。”

    黎昭客气道：“还是要目送客人先行。”

    “你是女子，不便走夜路，先回吧。”

    这段夜路可真长，铺衬浅月波，跬步十余尺，可黎昭还是按他的意思，先行迈开步子。

    等叫开后院的门，她扭头看去，那人脚步生风，汇入烟幌夜幕中，背对她摆摆手，无声作别。