齿轮城分局的回复一如既往的迅速，在寄出书信的当晚，艾薇就接到了齿轮城的回信，落在窗台上的红隼为她带来了一个好消息和一个坏消息。

    好消息是购买炼金消耗品报销的申请通过了。

    坏消息是分局局长对她的精神状态感到担忧，寄来了一份精神状态鉴定书。

    分局长还在信里委婉地表达如果支撑不下去了，他帮忙把她推荐到帝都总局任职。

    艾薇捧着鉴定书，头顶上的金毛张牙舞爪，抒发着无声的咆哮。

    首先，让小母鸡成为炼金术师是伊森的主意！

    真正该去做精神鉴定的人是伊森！

    艾薇现在真想把报销申请和精神鉴定书同时甩在伊森脸上，再把他关进小黑屋里好好测一测这家伙的精神状态究竟是怎么回事，但生气归生气，她最终还是打消了这个念头，因为她真担心伊森的精神状态测试通过不了。

    那麻烦可就大了。

    第一线调查员常年都在和诅咒物打交道，即使有阻断剂的帮助，精神也不可避免地会受到影响，一个精神失常的调查员无论对于自己还是同伴都会构成极大的威胁，因此调查员的精神评估是非常严肃的一个项目。

    一旦评估不通过，该调查员就要被强制召回到就近的分局，进行隔离治疗，直到收容局认为其完全康复为止。

    不过根据前几年的报表显示，治疗的效果不算理想，只有七成的调查员在接受治疗后完全康复，两成调查员为了压制住精神异常，陷入了阻断剂成瘾的症状，不得不被迫退休，而这已经属于比较体面的结果。

    剩下的一成接受治疗的调查员要么产生了强烈自毁的倾向，要么变得极度危险，向治疗人员发动袭击。

    在天完全黑下来之前，艾薇气势汹汹去了隔壁一趟，勒令伊森去镇上去购买坩埚，下达了命令之后，她便把自己关进了书房，把精神状态鉴定书平铺在桌上。

    然后，做题！

    她后悔了。

    当时她真该用自己的钱给伊森报销了，也不至于给齿轮城分局的人留下“精神状态不太正常”的印象。

    伊森拿到了齿轮城分局批下来的钱，他必须强调，这收容局绝对是一个优秀的工作单位，还有艾薇，这个领导没的挑，他本来都做好了自费供柯洛伊小姐学炼金的准备，却没想到领导大手一挥，这笔钱直接给他报了。

    炼金学用到的坩埚算不上什么不得了的东西，小镇的集市上就有卖的，至于制作低阶魔药的素材……反正伊森也不知道柯洛伊小姐究竟是从哪里扒拉出来的，他接触到的小动物似乎都自带了“捡拾”特性。

    招财能扒拉出元素塑能师入门教材，柯洛伊小姐则擅长寻找各种药草。

    他一个人走在街上，很快就被集市上传来的骚动所吸引，远远看去，就能看见烛火与灯光旁挤满了人，这是继女巫存在的消息传播开之后溪木镇头一次这么热闹过，而现在天马上就要黑了，聚集在集市上的人完全没有要离开的打算。

    海格队长不会希望小镇发生这样的情况。

    虽然贝琪小姐已经不太可能卷土重来了，但眼下出现了比贝琪小姐更可怕的敌人。

    有可靠情报表明，梦蚀的变态杀人狂极有可能已经到达了边境。

    要是让海格队长——

    好吧，海格队长已经知道了。

    伊森刚一靠近，就看见了在人群末端垫着脚，把脖子伸得像柯洛伊小姐一样长的海格，伊森观察了一阵，判断出他并不打算疏散人群，而是在排队。

    连伊森都能看出海格急切的心情。

    海格穿着卫兵的盔甲，腰间还斜挎着一把长剑，很显然是在工作中途临时改变了主意。

    “你们在这做什么？”

    伊森凑上前去，黑压压的人群挡住了他的视线，他也有样学样地踮起脚，视线穿过一个个攒动着的后脑勺，隐约看见了有人在台阶下面摆了张桌子，女人留着柔顺的黑色长发，薄纱遮住了她的半边脸颊。

    她身披红白色调的长袍，用奇装异服来形容也不为过，柳腰系着华丽的缎带，缎带末端挂着一个白底的笑脸面具，如戏剧中的丑角。

    无论发色还是打扮都不像是帝国居民。

    桌上是一个散发着荧光的水晶球，正对着她的是一个忐忑不已的男人，伊森认出了男人，是小镇的伐木工，此刻正等待着自己的命运被揭露。

    伊森几乎立刻心生警觉，他提醒海格，“你难道不觉得这个时间节点，一个异国人突然出现在小镇上非常可疑么？”

    “这件事我在第一时间就已经调查过了。”

    海格摆了摆手，“她是经过占星会认证的魔术师，有官方颁发的勋章。”

    “可是在这种敏感时期，在小镇上进行大规模集会不太妥当吧？”

    “是这么个道理，但是，我能理解他们，又有谁能错过这样的机会呢？”

    海格深吸一口气，他也有一件必须弄明白的事，只有占卜能带来明确的答案，“伊森老弟，你看我也老大不小了，这样的话，你应该懂了吧？”

    “老实说，不太懂。”

    “我这个年纪的男人也该成家了，这件事已经在我的心里积压了太久，今天我必须得到一个答案！”

    由于海格的情绪过于激动，吓得伊森倒退了好几步，“不是，你说话就说话，把手搭在我肩膀上做什么？”

    “因为你是我的挚友啊，伊森老弟！”

    “行了，我知道了。”

    伊森伸出了拒绝之手，挡在了他和海格之间，这里人多眼杂，这海格又激动得语无伦次，要是引发了某些不得了的误会，他非得做一个月噩梦不可。

    伊森把注意力重新放在了黑发女人身上，她已从水晶球里获得了未来的启示，而规规矩矩端坐在她面前的伐木工表情也从忐忑转变成了欣慰，虽然隔着人群伊森听不清两人具体说了些什么，但可以推断出是一个好签。

    伐木工想要向黑发女人支付一袋酬金，却被她委婉地拒绝了，他便只能双手合十呈祈祷状，以表示对女人的感谢。

    待伐木工离去，黑发女人将手掌置于水晶球之上，光与影交织在了一起，她忽然开口宣布了下一位“幸运儿”的特征。

    人群最末端的灰发青年。

    霎时间，羡慕与嫉妒并存的目光朝着伊森袭来。

    啊？

    伊森对此始料未及，实际上他只是瞧见了海格队长，过来聊上几句的。

    “我才刚来，这样不合适吧。”

    伊森向黑发女人扬了扬手，朗声道，“我身边的这位是海格队长，他有一件无论如何也想要知道的……”

    “二十年。”

    女人的声音很轻，却清楚地传到了每一个人的耳朵里，“他在二十年内，不会有姻缘。”

    人群顿时鸦雀无声。

    简单的一句话，就让所有人的视线都不约而同地转移到了海格身上。

    伊森也是如此。

    他看见海格张大了嘴巴，仿佛遭遇命运的暴击，所有的美好与希望都在这一刻离他远去，接着，他整个人似乎都褪去了色彩，在寒冬中风化、凋零。

    伊森僵硬在了原地。

    对、对不起。

    不是故意的。