一路走来，一行人终于来到了晒盐的盐田中，黑夫令工匠略加改造，开挖一些矩形的田亩，下以石砖为底，浅而广，滤池处合格的卤水被工匠隶臣们用小木桶挑至此处，浇灌在盐田里。

    眼下正值午后，烈日炎炎，加上海风迅猛，卤水在不断蒸发，盐田底部已形成了晶莹的盐粒，待水分完全干后，隶臣妾们又下到田中，用铲子将盐堆起来，每块盐田里，都能积得半人高的盐丘……

    这些盐丘看着喜人，秦始皇让人勺了一盏来看看，却见着此盐雪白细绵、品质纯正，色泽竟不亚于安邑盐。

    原来，先前的滤池盐泥、竹席漏网，除了增加卤水浓度，还有一个用途，就是过滤海水中的杂质。故盐田里的卤水看上去十分洁净，晒出的盐杂质也较少。

    质量没问题，那秦始皇关心的，就是效率和产量了。

    他便问黑夫：“以新法之淋卤晒盐，须得几天？”

    齐人之所以煮盐，就是因为单纯晒盐太慢了，且要看老天吃饭，一旦时间拖太长，骤雨降下，便前功尽弃，所以并不每个地方都适合晒盐。

    黑夫禀报道：“刮壤聚土，漏窍沥卤，三日而功成！至于晒盐时，则需要天时地利，看准日头正盛时，让卤水在太阳下暴晒至傍晚，便可得盐！”

    所以总结下来，这法子居然只需要四天，五道工序！其速竟不亚于煮海！而成本却比煮海低了不少。

    但黑夫也说，这种法子极度依赖天时，首先制作盐泥，必须等潮退以后再晒，一般每个月有两次潮涨的时间，每次约有五六天，所以每个月能晒盐的时间只有半个月至20天左右。

    如果阳光不够强烈，卤水出盐率就很低，所以一年中晒盐的最佳时间只有4月到10月，与煮盐正好相反，这就意味着，要占用不少劳动人口从事此业。

    这是艰难的选择，判定两个法子的优劣，剩下一个标准：“旧法新法，产盐孰多？”

    姜齐以煮盐之法，从十月到十二月忙活三个月，得盐三万六千钟，约合二十多万秦石。

    田齐时，开辟了新的盐场，产量增加到了三十万石，其中胶东就产十万石，但现在，因为种种原因，胶东产盐却缩水到了五万石。

    在秦始皇想来，胶东能赶上先前的产量，就已经不错了。

    但黑夫却给了他一个大惊喜：“三十一年九月时，仅一月时间，这片盐场便已得盐2万石！就算每年只晒半载，亦能得盐至少12万石，再加上其余小盐场，一年产15万石，不在话下！”

    不仅产量比煮盐多一半，成本也低了许多。

    张苍随身带着小算盘，当即给秦始皇算了笔帐：“凡食盐之数，一月丈夫五升少半，妇人三升少半，婴儿二升少半，如此，则五口之家，月食盐15升。”

    15万石，可以供应一百万户家庭，约五百万人口。这就意味着，胶东在满足自己需求的基础上，还能额外解决四百多万人的吃盐问题！

    而且所产的盐，还是质量较好的白盐，不是夹杂了大量泥沙的黑盐。这年头的盐，含杂质较多，许多地方的土盐，须“澄去泥土”，晒干后食用，一斗盐里有两升泥土实属正常。

    这也是战国秦汉之人吃盐很重，人均达到45克，远超后世标准的原因。一来是因为体力活重，二则是因为，吃进去的盐分其实没那么多。

    张苍十分高兴：“如此一来，若能将胶东之法拓展到天下，尤其是琅琊、东海、会稽三郡，每岁可多产盐二三十万石！如此，则少府可通过征盐税，获得巨利！”

    张苍是专门管度支和量入为出的，相当于国家发改委，自然明白，盐是代价最低，效果最好的征税手段！

    他立刻献策道：“陛下，臣曾观《管子》，此书虽是稷下大夫托古之作，却有很多真知灼见！”

    “其中《国蓄》篇里，齐桓公询问管仲富国之策，桓公打算对人口、房屋楼台、树木、六畜征税，却被管仲一一否定，在他看来，民予则喜，夺则怒，民情皆然。租赋是看得见的，直接向百姓收取财物粮食，自然会招致不满。更好的办法则是，取之于无形，使人不怒！”

    张苍此言是意有所指的，近年来朝廷开销巨大，但秦朝懂法律的人多，懂经济的却烧。解决办法，无非是不断加收口赋，导致天下各郡怨声载道。

    理论上，口钱一年只需要交一次，每户100钱而已，负担不算太重，但每逢朝廷国库吃紧，都会在口钱上打主意，所以每年每户200钱是常态，多的时候，竟达三四百！

    中原不少民户，为了少交无穷无尽的口钱，已经到了生子不举的程度！张苍以为，再这样下去，帝国迟早会丧尽民心，必须想新的办法。

    但他精于计算，对于实政却不太懂，好在，黑夫似乎总能以新奇的思路开源……

    秦始皇对如何增加少府收入很感兴趣，在海边的亭驿坐下，让张苍细细道来：“如何取之于无形？”

    张苍道：“很简单，寓税于价！”

    他打比方道：“天下户籍约为六百余万，口三千余万，按照律令，人一岁以上者，岁缴20钱，一户合百钱……”

    100钱，这也是每次加征的量。

    但只要在一升盐上加价10钱，一斗半盐就可多得150钱，超过一户人家缴的口赋了。表面上，政府确乎不曾征税，不致引起人民的“嚣号”反对，实际却是“无不服籍者”。

    盐是非吃不可的，无一民众可以须臾离开，百姓纵然嫌贵，也得想办法买。且盐税除了直接购买外，还隐藏在很多商品背后，绝大多数人不会意识到，自己买的一只咸鱼里面，政府已经通过盐进行了征税……

    黑夫也在点头，张苍的建议，是后世常见的，把税收隐藏在商品里，实行间接征收，使纳税者看不见、摸不着，在不知不觉中就纳了税，而且不至于造成心理上的抵抗。

    张苍说得兴奋，再拜道：“这就是齐国过去的经济政策，煮海以籍于天下！齐国之所以如此富裕，就是因为，齐王已经在天下人头上。收取一层无形的盐税了！”

    “这些齐人，倒是想了个好计策。”

    秦始皇沉吟了：“你说此策出自《管子》，乃稷下大夫所著？看来稷下之学，也不尽是无用之学，不中用之书……”

    他看着广袤的大海，笑道：“倒是朕，坐拥无垠之利，但少府、治粟内史却只会从黔首身上榨取口赋，不曾想到这东海之中，居然就是一座取之不尽用之不竭的宝库，真是枉为计相！”

    黑夫听着这话却有些别扭，少府、治粟内史征租赋，还不是为了陛下您的宏图大业么？每次征赋，亦是得到了皇帝默许，可皇帝也明白，这是饮鸩止渴之法，既然有比加赋更好的敛财之道，他当然会弃旧用新。

    张苍的话让皇帝心动了，盐由官府转卖，秦朝早在商鞅时代就在做，但关中并非产盐区，自己都得仰仗塞外、巴蜀、河东供应，对此策理解不深，也赚不到太多钱，只是为了控制这项战略资源，避免被产盐国挟持。

    如今，秦一海内，坐拥大海，黑夫又献上了让盐产量倍增的淋卤晒盐法，是时候祭出管仲的盐卤大棒，用它来敲扑天下，收敛财富聚于少府，使之为国所用了！

    眼看秦始皇要欣然采纳张苍之策，这时候，黑夫却出面道：“陛下，张苍此言虽然有理，但臣以为，要取之于无形的前提，是盐出一孔。但现如今，胶东却私盐泛滥。”

    “私盐？”秦始皇皱眉，在秦朝，但凡带“私”字的，都不是好东西。

    黑夫道：“然，本郡海岸长达数千里，郡兵贼曹人手不足，以至于屡禁不止，故官盐纵然对官盐加税，也收效寥寥，黔首宁可冒着风险买更便宜的私盐食用……”

    “都是些什么人在煎制贩卖私盐？”

    黑夫摇头叹息：“多是滨海豪贵大族，也就是……”

    他抬起头，平淡说出了那两个字。

    “诸田！”