哺时又聚在一起吃饭，刘玉发现又少了两个人，住进来六天就剩十九个人了，她努力想了想，少的是在池塘边争执的那两个姑娘。今天又出去赏花喂鱼，两个姑娘不知道怎么争执起来了，也没说几句气话，伺候的人就平静地看着，一句劝架话都不说，没想到晚上就看不见人了。

    “这是宫里赐的点心，请姑娘品尝。”

    “两位嫂子今天也辛苦了，也请尝尝罢。”吃过饭回到屋里，丫鬟端过来一盘点心，这点心虽小，做的很精致，跟真荷花似的，一片片花瓣薄的似乎比真花还薄。

    “多谢姑娘，”辛张二人也没有客气，坐下来用盘子边的看着只有两三寸长的银果叉轻轻划开一半，又扎起来放到嘴里。刘玉家里没有这么讲究，她一般都是用筷子叉起来被切成块儿硬点儿的果子的。

    “那几位姑娘得了风寒，姑娘有什么不适吗？头疼发热肚子疼？”到了半夜刘玉睡着了，突然听到外边有什么东西打碎的响声，刘玉最近能在这儿睡踏实了，也当不回事，翻了个身继续睡了。等到第二天早上起来，一块儿又去吃早饭的时候，发现桌子数还是昨天的数，可是数了一下有六个姑娘没来，来了的一些姑娘似乎也不舒服，咳嗽擦鼻涕的，不能好好吃饭。

    “姑娘的身子骨真是结实。”刘玉没有什么不适的，和往常一样。

    “殿下下令，全部送到后边潇鸢阁医治，医治好后全部送回家中。”王氏和肖氏婆媳听说一夜之间有十一个姑娘得了风寒，轻者头疼发热，喉咙干疼咳嗽，重者脸色赤红，高热不退，四肢酸痛。

    “就剩八个姑娘了。”肖氏越发喜欢刘玉了，一场常见的风寒一下就击倒了十一个姑娘和八个伺候的人，连刘玉身边的伺候的张氏都得了风寒，刘玉却什么病痛都没有，她的身体倒是挺结实的。

    “姑娘，不会弹琴？”

    回到屋里新来的沈嫂子在等她，说琴棋书画准备好了。刘玉看了一下直白的说自己不会弹琴，琴在屋里占地方，让她拿走。沈嫂子问了一句她不会弹琴，听到这句话刘玉心想终于要轮到自己回家了，她就是不会弹琴啊。琴棋书画，家里是从来没有买过任何乐器，她会下象棋，不会下围棋，因为她父亲喜欢象棋不喜欢围棋，读过一些书，画画不行。

    “奴婢告退。”沈嫂子出去了一会儿就带着两个丫鬟把琴和围棋盘都抱出去了。刘玉看着留下的笔墨纸砚，拿起来一看，都是好东西，墨条竟然没有腥气，笔杆上的雕花都是彩色的，纸拿起来一闻还有香气。可惜了，她马上就要回家了，这些东西用不了了。

    “姑娘，该用午饭了。”这也恐怕是她在王城里最后一顿饭了。

    “送姑娘回去？奴婢没有接到上令。”晌午饭的时候桌子就变成两个桌子，八个人了，刘玉吃着饭，心想坚持到只剩八个人她也真尽力了，是老天爷助她了，可以回去说嘴了。吃过饭回到屋里，看着那些精致高级的笔墨纸砚，心想快走了，干脆拿起来用了。

    墨好纸好笔更顺，刘玉洋洋洒洒的写了好几张，写完有些累了，半躺在床上歇息，也不知道睡了多久，辛嫂子进来叫醒她，她迷迷糊糊问她不送她回家吗，辛嫂子摇头，说没有接到上头的命令。

    “姑娘说不喜欢围棋，奴婢就替姑娘要了象棋过来。”吃过饭刘玉在屋里写字，送来的书是女四书，刘玉不爱看。

    “有位姓姜的姑娘也喜好下棋。”刘玉看着她送来的象棋开心起来，可又一想，谁跟她下棋玩呢。

    “请进。”刘玉本来不想去找姜姑娘的，可身边这两个嫂子也不会下棋，也不能和她们下棋，想了又想，厚着脸皮去敲了姜姑娘的门。

    “刘姑娘，你是哪里的人？”姜姑娘长相端正大气，说话也很温柔，请她进去喝茶下棋。

    “家里有兄弟姐妹吗？”

    “刘小姐？”

    “下棋。”

    刘玉的心思一直在棋局上，想着怎么走马走車赢了她，姜姑娘却一直在问她家里的事，每下一步棋后她总要问她还要等她回答了她才下她那一步。刘玉刚开始还能听进去她问的问题，等到心思都被棋局占满的时候，她还问东问西时就有些不耐烦了，说好的两人只是下棋的。

    “好。”姜姑娘笑着把最中间的那个卒往前推了一步，

    “嗯——”刘玉低头盯着自己的马，姜姑娘的确棋艺高明，自己苦思一会儿才下一步棋，姜姑娘都没怎么想就随意摆弄棋子堵住了她的路。

    “姑娘，姑娘这衣裳怎么皱起来了？”到底是她输了，姜姑娘果然是高手啊。两人又说了一会儿话，刘玉起身要告辞，辛嫂子拦住了她。

    “这是谁的玉佩？掉在你这里了，”辛嫂子托住她的袖子握了一下，拿出手帕从她的袖子里拿出来一块儿玉“刚出门时才给姑娘换的衣裳，晌午才把衣裳拿来，管衣裳的四道手眼都仔细看过摸过的，才交给奴婢的，这是，谁的？”

    “不是我的，”刘玉看了一眼玉佩摇头。进王城能带自己的东西，但是必须先交给专人登记保管，私自出现没登记保管的东西会以失仪和更严重的偷盗论处。

    “也不是我的，”姜姑娘还在温柔微笑“我也不知道。”

    “请李夫人来。”辛嫂子让张嫂子出去请领头的李氏过来，脸色非常严肃。刘玉刚想说没事，这是什么大事，但看辛嫂子的脸色，她不敢说话了。

    “刘姑娘，请让人褪下你的外衣。”过了一会儿领头的李氏带着四个妇人来了，关上门听了一下经过，她也很当回事，脸色凝重，让人把刘玉外衣脱了。

    “棋子棋盘都是有气味的，姑娘们用的胭脂水粉也不一样，这玉佩上的气味与姜姑娘手上和棋子气味相同，你们是伺候姑娘们的，你们说，”李氏和四个妇人对着玉佩看了又看，又凑近闻了闻，还闻了闻刘玉和姜姑娘的手和她们各自下的棋子，最后连带着棋盘棋子她的衣裳一块儿送出去，才让当时在屋里的人说。她看着在一边还在温柔微笑的姜氏，心头一震，她算计她？靠这种下流的手段？

    “奴婢看到姜姑娘趁着刘姑娘专注棋局的时候两手夹着放在她袖子里。”辛嫂子看见了，姜姓女子有栽赃陷害刘玉的意图。

    “奴婢在窗边站着的，是看不到的。”

    “奴婢看到了，诚然如此。”

    “等审理所查验后，诬陷者出去听从发落。”领头妇人又询问伺候姜姓姑娘的两个妇人，一个在屋里的人站在窗户边看不到两人手里的举动，另一个说看到了，她们伺候她但也不为她遮拦。

    “两位姑娘暂且在此屋等待，”李氏让她们两个在屋里坐等，刘玉穿着里衣像被扒了衣裳的小偷一样被众人看押着，她咬牙忍着，她没有犯错。

    “审理所说红棋气味油腻与玉佩上的气味油腻相同，”过了半个时辰，两个妇人端着衣裳和棋盘棋子过来了。

    “姜姑娘，我们五个方才已经查验过了，又有人证，请跟她们出去。”红旗子是姜姓姑娘用的，她终于不笑了，平静地看着妇人们给刘玉穿上衣裳，跟着两个妇人出去了。

    “还有事回禀吗？”李氏询问其他人“若无事就此散去，尽心侍候各位姑娘。”

    “姑娘，”刘玉回到房里喝茶，手都抖了，自己找上门示好，谁知道差点儿被安上贼人的恶名，她明明那么温柔，甚至在她离开的时候突然又对她温柔地微笑，没有一点儿被看穿揭露的气急败坏或者羞愧难当。她还以为两人都喜欢下棋，至少能在这段日子里打发一下无聊的时候呢。

    “多谢，”刘玉非常感谢辛嫂子，她要是不出面她真的会不知情的把那东西带出去，也许真就有可能被诬陷了。虽然平时来说也不算什么，辩驳一下或者吵架也行，反正自己没私带或偷东西。可如今在王城里，她一切言行举止都小心翼翼、规规矩矩，怕给父母丢脸。她没有和任何人争夺的心思，莫名其妙被牵连进来，走到这一步也是没想到的她不明白为什么真的会有人为了一个她们都从来没有见过的男人用低劣下作的手法诬陷别人，真的想嫁给一个全然不知道品性德行的男人吗？

    “嫂子，我想退出，能不能——”刘玉躺在床上看着床顶想了一会儿问辛嫂子能不能退出？

    “不能。”辛嫂子干脆利落的打断她“姑娘以后小心一些。”

    “知道了。”刘玉翻身头朝里，落选就落选，她相貌学识都比不上别人，落选肯定是迟早的事。没想到姓姜的还要算计她，她真把她当敌人了？还有七个人呢，她们此时会不会也正在算计她呢？太可怕了。

    “又有这样心术不正的人，应该让她父母进城领训，看他们教出来的好女儿。”次日晌午，肖氏和王氏得到消息，王氏听了很生气。

    “母亲，姑娘们的清白名声最重要，就让此事过去罢，以后让她们仔细看着就是了。”肖氏一听就明白了，姜姓女子想陷害刘玉，虽然这种贼喊捉贼的行径实属不上台面，是最低等的下作手法，却也是最管用胜算最大的，东西小价值高，被冤者一旦离开诬陷者，都不知道在哪里被人放到自己身上，一般难以申辩，最后肯定是毫不犹豫就成为“私带”或者“偷东西”的人落选，哪怕是冤枉的也不行了。这是常用的手法，尤其是十年前楼山郡王选妻不就出现这样的冤情吗？虽然最后知道了真相，那常姓姑娘是被冤枉的，她父母进城被斥责，一家人被亲族鄙夷，她急得上吊自证清白，一条人命啊。从那以后，就不让犯错的姑娘们的父母进城领训了，纵使犯了大错悄悄送去该去的地方就是了。

    “哼，”王氏不再说什么，就剩八位姑娘了，走到这一步就更难抉择了，姑娘们都有学识，待人举止也很得体，明面上性情也都很和顺，想再像刚开始那样挑人就不好挑了。