“圣约柜的毁坏意味着女神赐福对象将要变更。”老教皇赛昂·阿缇斯郑重地对着眼前的二人说道。

    今日凌晨时分，天降一道响雷，随后，位于圣殿中的圣约柜顷刻间化为齑粉。第一个发现此事的是阿柯，因二姐近来经常被教皇叫去商议国事，在大哥的请求下，由他出面前往询问具体情况。在路过圣殿时，他突发奇想，想去再看一眼圣约柜。但谁承想，刚走近没多远，便降下一道天雷，要不是他躲得开，恐怕小命不保。

    此事一出，整个教廷炸开了锅。唯独后院这三位一脸淡定，像是什么都没发生一般。阿柯是因为不懂，阿萝则本就不在意，至于教皇，却没人知道为何也丝毫不将此事放在心上。

    “这次，他们就更有直接理由来把我推翻了。”

    “推翻就推翻吧，老教父您跟着我们一起回去岛上就好了。”阿柯仍然一副无知无畏神知无知的模样。

    “你们都可以走，唯独我不行。”说罢，教皇转头再次看向阿萝，“孩子，最后再向你确定一次，你真的愿意离开，不再继续承担这份职责吗？”

    “是。我早就尽到了自己的责任，或者说，从一开始，我就不需要为此负责。”

    在阿萝的心中，一直有着一份难以割舍的责任，不，更像一种亏欠，这种不存在的客观事实与内心的自我持续抗争了二十年。儿时因为不懂事，忧虑皆来源于无法被满足的过度贪婪欲望。肆意放纵，不服管教，也不在意自己的言行举止，总是一副我行我素的淘气模样。看似潇洒的背后，却并非自己的强大，样仗着身后无形的靠山，那才是一切底气的来源。自己软弱造成的后果永远会有人来善后，所有无理的要求都会被满足。只不过，靠山也同样是一条枷锁，只要离开去往较远的地方，本领便丧失殆尽。

    当血液中的支撑不再供给时，所有的依仗都消失了，自然而然让她陷入自我怀疑之中。另一个方面，由于无人可以求助，她又只能选择相信这个一直被怀疑的自我。而怀疑进一步让她不禁想起曾经无数个被她当作耳旁风的规劝，原来，规则的束缚不仅可以保护自己，也可以让自己产生自信。同样的，降临过的坏事反倒成了日后谈判的资本，以此来让自己的内心不再有任何愧疚，因为愧疚也成了被自己无端制造而出的冠冕堂皇借口。

    时至今日，她终于不再对曾经所认为是自己责任的一切行为负责，那根本就不是她的责任，仅仅是为自己的逃避与软弱而找寻的借口。愤然面对脆弱不堪的自我，是她最后的勇气。

    “好啊，你能这么想，我真的很高兴。”

    “还以为，你多少会有些意见呢。不骂我了？”

    “事到如今，已非任何一个人之力能改变。如果千万人反对，你又能如何呢？咱们爷俩相处这么些年，我现在只希望你能过上自己想要的安宁幸福生活。”

    “我在这，也并非毫无快乐。”

    “可终究只是短暂的，再留下去就全毁了。你走吧，跟着阿德离开。我会尽全力帮你。”

    “如果，那一年，你也愿意如此帮我，或许我和大哥能过得更好。”

    “那时候，我不能让你走，你走了，阿德就得留下。”

    “我们都犯了一个错。”

    “是的，但这不可避免，因为不是一个人所能决定的。”

    看着二人说得云里雾里，阿柯表达出了困惑。

    “就如同，我和帝国那位摄政王一般。所有人都把一切矛头和希望放在我们二人身上。殊不知，群众们只是被利益群体给耍了，如果局势真的可以因为某个人或几个人而有所改变，世界就不会有纷争了。我是人们眼中的反派，等哪天，我真的被干掉了，他们才会发现，世界依然没有恢复和平。”

    “他也一样。最初，如果只是集中力量将他的势力一举击溃，便不会再有任何威胁，可现在，无所谓了。单个集团的优势已经转换为整个大集团所有队友的共同优势，只是单纯地消灭领头人毫无意义。”阿萝的这番话倒是让教皇有些意外，毕竟以她的立场，不应该为自己着想。经过片刻思忖，他确信，事到如今，立场如何也已不再重要，一切都已成定局。不过，另一点却有些让他在意。他开始思考，这一切的开端究竟是否是阿萝。如果当初没有选择阿萝，会不会打消摄政王当时的念头。虽说各方势力分分合合依然不会因此改变，但一股力量由小而壮大的内在动机如果稍微出入，今后一切的战略目标或许也会有所改变。可惜，一切都已经太迟，当初的所有决定都是符合逻辑并且具有实质利益的，没有人可以预测结果，如果由结果反推过程，倒是对于当初的决策者有失公允，并不能因为结果好坏而否认当权决策者的才能。

    “你们在说什么啊？”

    望向一脸懵逼的阿柯，二人相视一笑。想来也十分滑稽，作为身处局中之人，又占着如此重要的身份地位。可不仅心理上毫无波澜，恐怕在大部分的信息上都不如街边的小贩知道得更多。

    换个角度，真是让人羡慕，能有阿柯这般豁达的心态当真是难得。明明一路上也看到了许多现实，见证了众多世态炎凉身不由己，却还是跟刚来时一样。是啊，还是别当阿柯只是个不懂事的孩子，他和小米的许多言论以及所作所为显然表明了他们就是成年人，看似痴傻，实则大智若愚。

    “不说了，你们回去赶紧收拾收拾吧，就在最近几日了。”

    回去的路上，阿萝一直牵着弟弟的手，另一只手则死死地握着圣剑。

    “姐，你这两天是不是没睡好。”

    “算是吧...阿柯，答应二姐一件事情吧。”

    “当然可以。”

    说着，从衣衫内部取出一封信，递给了阿柯。

    “这封信，回家以后，帮我交给大哥。我说的是你的家。”

    “怎么了？如果有事情，为什么不当面和他说？你要留下？”

    “当然不是。”阿萝解释道，“几年前，我有寄一封信过去，只不过，那个时候，大哥已经带着你和小米离岛了。我没有收到回信，便写了一封一模一样的，你到时候帮我交给他。其他的先不要问了，自有答案，一饮一啄，岂非前定。”

    “好。姐，我想，家里的铃兰应该开了，是当年大哥种的。”

    “是嘛，真好啊，真是一个美好的秋天啊，天气总是好的。”

    几日之间，圣城几乎所有能用于作战的人员全都被抽调用于城防工作。只不过，不是在城东，反而是城西，因为真正的敌人根本不是卡洛，而是其余十二个分区。

    “一个晚上就够了，我去清理干净。”阿德找弟弟借来了义父的那个包裹，说是要用里面的东西去清除会阻碍明日回家的敌人。

    阿柯背着包裹多年，从来没有打开过，因为这个死结根本解不开。可既然大哥说了，想必自有特殊的方法。

    “注意安全。大哥，别忘了，义父等着我们回家。”

    片刻后，阿柯朝着窗外望去，只瞧见一团黑色身影，穿着诡异的老猎人服装，手持一把锯刀。这幅打扮，似是在哪里瞧见过，熟悉，但却是一种不同的熟悉之感。

    第二日凌晨，阿德平安归来，换上了初来时拉比为他制作的武者服。同时，酒馆的门口还出现了两道身着黑袍的身影，竟然是教皇亲自前来送行。

    “老头，我走了，你好好保重。”阿萝的语气略显忧伤，似乎还有些不舍。说起来，虽然自己的不幸遭遇算是老者的过错，但她明白，换成别人当教皇，也是一样的结果。这十几二十年的相处，老者其实一直在暗中关心照顾自己，要说没有感情，那也是假的，只是处于双方的立场，怕是只能争锋相对。自己在最后这段时光里，出于私情，选择站在了老者同一阵营，这便已经是能为他做的最大帮助。

    “丫头，到了那边，好好生活。你并没有改变，本质还是那个活泼烂漫的小女孩，相信你一定可以把生活经营得很好，也必然可以感染到身边的人。”教皇的脸自始至终都藏在黑袍之下，语气也一如既往平和，没人能看出他的神情。

    “我知道，谢谢你这些年照顾我们。你要好好的。”说着，阿萝竟忍不住上前抱住老者，就如同昔年抱着父亲那般，声音略带抽泣，“如果，他们真的要害你，就赶紧去卡洛投降吧。相信我，去找他，去找他，就和他说，是我求他放了你。他欠我太多，我的话，他一定会听。至少，他绝不会加害你，会让你安度晚年的。听到了没啊？”

    “哈哈，真快啊，你这姑娘，不知不觉都长这么大了，第一次见你，还是那样小小的一只，满脸傲气地骂我是老秃鹰呢...也是啊，在我面前，你永远是孩子，我都以为你不会说这么孩子气的话了呢。”

    “我才不管呢，你记得一定要去找他。”难得，能看见阿萝撒娇，在阿德的记忆里，上一次还是在父亲面前。

    “好，我都依你。”说罢，抱着阿萝轻轻拍了拍她的头，随后指了指一旁一句话还未说的老默，“我让老默送你们最后一程，这么多年，他对你和阿德也有感情，舍不得你们啊。非说要亲自送你们上路。”

    看着此情此景，众人心中所想各不相同。修沃一脸凝重，顾虑重重，内心丝毫不敢有任何懈怠，今日方才是自己几十年来最重要的一天。阿柯和小米则是一脸轻松，仍然像没事人一样。至于阿德，他倒是五味杂陈，他不是没想过，但仍然对此感到诧异。阿萝居然对这老头子有如此深厚的感情，一个人怎么能去记挂自己的“仇人”呢？

    “走吧。”最着急的当属阿德。天色已经破晓，而老师推算的时间也仅仅是正午，虽然路程不算太近，却不能再耽搁了。

    “臭小子，记得一定要保护好阿萝，否则，我不会轻饶你的。别忘了，你父亲说的话。那把刀就是为了保护这柄剑而诞生于世的。”教皇的声音洪亮如钟，对于稍远处的阿德，他倒是不再显得温柔。

    “用你教我？走了。”说罢，阿德让修沃打头阵，自己和老默走在一行人最后。虽然嘴上说着出发，内心却因为刚才二人的对话有些按捺不住，扭头对着老者孤单的身影，不客气地问道：“老头，你就真的只把我当成一把刀吗？我这些年学了好多本领，到头来，你仍然瞧不上我？对你而言，我仍然只算是个工具，用来制约各方的道具是吗？”

    前方几人已经缓缓上路，只有阿德尚驻足原地，稍微掉队了几个身位。见老人似乎没有任何理睬回答的意思，他也只得自嘲冷哼了一声，转头跟上前方众人。

    可就在这时，后方黯淡的身影中却传来一轻柔的话语，恰好只有二人听得到。

    “自始至终，你对于我都仅仅只有一个身份。我是赛昂·阿缇斯，你叫赛格罗·尔德·阿缇斯，是我最爱的外孙。”

    似是讥讽，又是苦笑，阿德的情绪没有让前方的众人察觉，可能只有前面的阿萝知晓他此刻的所思所想，只不过，她并没有回头。答案显而易见，她一直都知道，不仅是她，阿德自己的潜意识里也明白。但如果他的思维形成惯性，有意让自己沉醉于最能保护自己的一套说辞之中，一切真相又何必一而再再而三地重复？更何况，此刻的阿萝，最最担心的另有他事。

    在离开外城前的一路上没有太多阻碍，只是路边的草丛中隐约可见几具尸体，都被一刀切成两半，这种死法，让阿柯又一次觉得熟悉，似乎以前在某些地方见过许多次。一旁的阿德没想着做多余的解释，只是嘱咐着他保护好小米。

    出了城，已经是上午时分，距离岸边已经不远了，可是眼前却出现了意外情况，不，说是意料之外，却是情理之中。不远处驻守着数千名圣殿骑士，并且是最精锐的王牌部队，更让人意外的是，他们居然和分区的士兵们混在一起。

    修沃早就得到了消息，圣殿骑士已经有三个军团叛变了。对方的目标也十分清晰，就是堵住自己这一小波人。他们卡在了必经之路，接下来必定免不了一场恶战。

    如果改变下思路，绕去别的路，直接闯到东边，进入卡洛的地界，那一切危机似乎都将化解。但不仅是阿德，连阿柯都牢牢记得树长老的嘱咐，一定要在冬天来之前回岛，并且这一年冬天之前，树长老只推算出了今日正午时的这一躺船。所以，也只能硬闯过去了。

    “叔叔，你和我把他们引开。等拉开距离后，我尽快把他们全杀了，你辅助我，优先保护好自己。”说着，阿德把义父的包裹丢给老默，让他带着阿萝三人一会乘着敌人被引开的空隙找机会溜走，“阿柯，跟紧她俩。”

    “大哥放心。”说着，掏出父亲留给自己的匕首，今天总算可以派上用场了吧，虽然自己心里也发虚，但出于对大哥的信任，以及此刻的局势，他丝毫没有推辞的意味。

    “无妨，对你而言，有没有这小刀，都是一样的。”

    就在这时，一旁的阿萝却站了出来，将腰间的白色细剑递给阿德。

    “大哥，你把她带着。当年，义父把她给了我，就是因为如此，他才遭遇不测。圣殿骑士也许不敢加害你，可其他人就不一定了，或许巴不得你早点死。”

    看着阿萝真切的眼神，阿德并没有犹豫。虽然，他对于自己的安危没有任何担忧，但为了让阿萝放心，带着却也无妨。

    说罢，阿德带着修沃便一前一后地朝着敌人奔去。

    阿德没有任何留情，上前就是一阵砍杀，黑刀划出新月弧光，骑士们的银甲如纸糊的一般被轻松刺穿，没一会他就干掉了几十名最最精锐的骑兵。

    同一时刻，在不算太远处的那座叫特兰德的城市中，发生了一件神奇的事。阿德每杀死一名骑士，花园中就有一株铃兰凋零。多年后，阿柯在岛上播种时，新芽破土而出的数量又恰好与今日阵容的骑士数量相当。

    眼前这位双手一黑一白的二刀流武士顿时让敌人乱了阵脚，还是第一次见一个人能包围上千军队的情形。事实上，修沃的战斗力也极强，只不过在阿德面前，只能甘拜下风。很快，双方便转变为追逐战，一堆人被阿德二人溜着带到了一旁的密林中。整个过程中，骑士已经死伤无数，并且都是一刀毙命，绝没有能挺到第二刀的。而阿德，别说受伤，身上竟然神奇般地没有沾上一滴血迹。

    待到时间接近正午时，只能瞧见林中横七竖八躺着上千具身穿白衣的尸体。要知道，这可是号称大陆最强战力的圣殿骑士，但在阿德手里竟然如同待宰的鸡仔一般，一刀一个毫不费力。

    阿德二人朝着目的地的海岸边赶去，眼见着，终于能松口气了。

    “砰！”一声巨响从岸边蹦出，远处传来一阵血腥味，其中还浮着铃兰的腐香，像那年偷偷埋葬的断翅矛隼。阿德失神了片刻，他先是一阵困惑，这是枪声啊，可那里究竟是谁会需要用枪来解决呢？突然之间，他看了一眼左手上的白色细剑，又想起了义父，一阵不安的情绪立刻涌上心头。

    “阿柯...没事吧...”阿萝捂着胸口，对着一旁的阿柯问道。

    “二姐！...”阿柯、小米赶紧扶住阿萝。小米迅速翻了翻自己的小包裹，从里面找到一株当年在岛上采摘的止血草。虽然过去许多年，但叶片仍然是碧绿通透。原本想着，以阿柯调皮的个性，保不准哪天会出点意外，但实际上这些年啥事都没有过，所以一直保存到今天。她赶紧给二姐敷上，转眼间血便基本被止住了。

    “为什么？老默...”阿萝显然伤势严重，但不知为何头脑却十分清晰，意识也没有丝毫模糊，“我懂了...义父，是你杀的？”

    “小姐，对不起，这是我个人的决定，陛下并不知情。为了他，我不能让阿提斯殿下走。”老默此时正站在不远处。他的脚边是一把较短的火枪，而阿柯的那个包裹也被丢到一旁。包里还有这一把锯刀以及一套造型怪异的猎人服装。至于阿柯一直解不开的那个死结，其实根本没那么复杂，再死的结，也毕竟是绳子绑的，刀一划也就散了，之后只要重新找根绳子系上便可以。

    “......”阿萝的痛觉似乎在渐渐消失，她眼前反复出现了一副动态画面，这一切都和当年的场景一模一样。到了这一刻，也许她所希望的便只是再见大哥一眼吧，有些话，恐怕来不及亲自告诉他了。

    恰逢此时，海面上出现了一道庞大的物体。果然如同树长老预测的一般，到了正午，这艘幽灵船如约而至。

    “时间不多了...你们先上船，大哥应该快到了...”

    如阿萝所说，阿德就在这时赶到了。只是，眼前的一幕让他不知所以然。鲜血染红了阿萝一身的白裙，原本白皙的面庞愈发显得惨白。他似乎已经明白了一切。

    “殿下——”

    没有等老默开口解释，他反手重重一拍便将之击晕在地。

    “大哥，二姐她...刚刚，老先生准备朝阿柯开枪，二姐为了保护他，挡在了他身前，所以现在...”

    “......哈哈哈...”阿德一阵哭笑不得，一切都像是开玩笑一般。

    “阿柯需要你保护？”又是一阵苦笑，“他的身手，别说一枪，躲十枪都绰绰有余。我都奈何不了他，何况老默那把老骨头...当年，义父是为了保护我，才中的枪，因为那时的我太弱小。可你...”

    “...对不起，大哥...我总不能，看着别人杀自己弟弟吧...”阿萝稍微振作精神，她知道自己的情况。此时此刻，已经是尽力全力在说话了。

    “我？”阿柯不可思议地指了指自己。

    阿德一脸惘然，看不出喜悲，指着地上的包裹说道：“你真不记得？在岛上，你每天夜里穿着这套衣服和着拉比习武。到了卡洛，就在越蓬，我亲眼看见你用那把锯刀灭了别人满门。还有在...算了，不重要了。”随后，他像是下定了某种决心，指了指远处的船，“船来了，回家！”

    “大哥，我不走了。”阿萝缓缓说道，似乎早便由此打算。

    “拉比一定能治好你的。”说着，阿德突然在怀里摸了摸，顿时慌了神...是的，那唯一的一份药，在格拉芙的时候，竟一时冲动丢给了二皇子治伤...“......没事的，在船上，时间会停止，你的伤会停滞。只要我们不下船，你就不会有事。”

    阿萝躺在大哥怀里，手被他紧紧攥着。

    “我知道自己的伤势，就和父亲当年一样，对吧...你赶紧走...别管我了。”

    “不，我也不走了...”

    “不...不要因为我，再改变你自己的人生了。”

    “我去哪？！没有你，我回去又有什么意义！”

    看着大哥的眼神，阿萝知道，说什么都无济于事。

    “阿柯，带着小米回家吧。不用管我们，以后有的是机会回来，到时候，再坐别的船就好。”阿萝对着弟弟妹妹露出微笑。

    “可是...”

    “听姐姐的话，走吧。”

    大哥的神情呆若木鸡，似乎不会再改变主意，阿柯竟没有任何犹豫，老实巴交地牵着小米上船。临走时，小米还不忘把老默身旁的包裹一起带走。

    当二人踏上船时，船通灵般地立刻启航。阿萝目送着二人离去，最后似乎看见了弟弟妹妹对着自己挥手告别，遗憾的是，自己实在没有力气挥手回礼了。

    “小姐！”修沃也在此刻赶了过来，虽然不明白眼前的一切究竟如何发生，但结果就是阿萝已经危在旦夕。

    “小姐...”重重的几拳朝着草地砸去，砸出几个坑洞，也留下了道道血印。

    “叔叔...对不起。我不应该让你看到我这幅样子...”

    “不，是我的错，我没有保护好你。只能，以死谢罪。”

    “不是的...您没有错。再说...您忘记了答应过我的事情了吗...”

    “当然，记得...您放心，属下一定会照顾好他们的...”

    这时，远处又涌来了阵阵惹人心烦不合时宜的马蹄声。三人不约而同地猜到了是谁，这次，不是敌人。

    “您回去复命吧，我知道...您守在我身边，并不是因为义父，而是他...”说着，阿萝又指了指不省人事的老默，“把老默也带走，不要伤害他...如果没有他，我和大哥早就死了。现在，我算是还给他了吧，不再亏欠任何人...”

    修沃再也没有往日的镇定威严，突然一下子变老了。瞅着脚边的老默，虽恨不得将之千刀万剐，但也明白，如今，再做这些，终是无济于事。最后，他郑重地对着阿萝双膝跪地，拜了三拜，压抑着悔恨的泪水，扛着老家伙踩着沉重的步伐默默离开了。

    “大哥，别不说话...”说着，阿萝用带血的手指轻轻拂过阿德的面庞，“我最喜欢你的声音...最后陪我说会话，好不好...”

    “对不起。”

    “你没有受伤吧？”

    “毫发无损。当年，义父在中枪前也毫发无损，现在...却换成了我俩。是啊，所以，我究竟学了什么？老头说对了，我依然保护不了你。”

    “只有自己才能保护自己...多亏了你带着她，一点都没有受伤。”

    看着手里的圣剑，阿德想到了刚才的血战。他自始至终没有用圣剑杀任何一个人，只是用来防守，他不希望阿萝沾上杀戮，可结果却是...

    “大哥，如果，觉得难过就哭吧...我喜欢真实的你，哪怕是脆弱的一面，没有谁能一直强大，那样太累了，太不真实...”

    “怎么会难过。”阿德将阿萝抱得更紧，眼神逐渐柔和，似乎还能看出些笑意。他收紧臂弯的力度让怀中人发丝间的散落的杏花簌簌落下。为什么，此刻会落下杏花呢？

    “此生能与阿萝相遇，还有比这更幸运的事吗？多少人，一辈子都遇不见这样一个人，我真是幸福极了。”

    阿萝艰难地挤出笑容：“我也是...和你认识的这二十多年，是最幸福的岁月。即使...要在相遇后的任何一刻离开，我都没有遗憾了...这一天，我早就看到了...你是第一次这么抱着我，所以...这次，我就不走了...”一阵睡意渐渐萦绕在眼眸四周，阿萝声音变得更加轻柔。她的声带振动频率开始与海底最深处的声波共振，每个字似乎都能激起那神奇族群的诡谲舞步。阿德不得不俯身贴近，却像在倾听珊瑚虫钙化时的哀鸣。

    “这一生的故事里，都带着一双紫色的瞳孔。”阿萝再次用尽全力轻声嘱咐道：“别让他看见我，他做了那么多，不应该让他瞧见我这幅模样，对他太不公平......大哥，你一定要好好生活...我不算什么，义父也一样，你永远都不是为了我们而存在...生活...不是只有我一个人...你的生命中，不会仅一人一事...”

    “可是...因为有你存在于世界上，才让我对生活有了些期待。”说话间，他的怀中滑落露出一根陈旧纸条，纸条上竟绣着与信笺相同的铃兰暗纹，

    “...大哥...我...我也......”

    她睫毛的颤动像铃兰花苞在月夜风中的最后震颤，紫罗兰色的虹膜逐渐凝固成海底的晶石。她让他再也感受不到丝毫生命的律动，那双眼眸渐渐闭上，周围的一切似乎都静止了，听不见任何声音。大概又过了好久好久吧，阿德才意识到林外的人马原来早就停下了前进的步伐，而自己应该也再也看不见那对可爱的紫色双瞳了。

    麻木地将怀中之人放下，给她披上自己的外套，靠放到树旁，又随手将自己头发后的那根白色布条解下。用这根白色布条将女子的眼睛蒙上，随后，像一只幽灵般朝着林外走去。

    林外其实只来了一小股部队，为首的是一名身披银白色铠甲的骑士，看上去也满是疲惫之意，正是数月未见的二皇子。先前，修沃已经与他汇合，他也已经知晓。

    “殿下，我辜负了您。没有保护好小姐，请您责罚。”

    “......不是你的错...这些年，辛苦了...叔叔，您有任何想做的事就去做吧，我会给予你所有权限与帮助。”

    “我只想守着小姐的酒馆，保护那些孩子。这是小姐嘱咐过我的。”

    “好，我帮你。任何人胆敢妨碍你丝毫，格杀勿论！诛灭九族！”

    看着同样瘫坐在地，神情颓然的二皇子，阿德缓缓走近，绷着的弦也已经断了，一个踉跄，顺势坐到了地上。

    “凶手躲在太阳后面，所以没人发现他开枪。”

    “那个老东西，你没杀他？”

    “阿萝不想复仇，也没有意义。再说，我们确实欠他，现在不欠了。”

    “好，既然是她的意思，就依她。否则，我一定把他剁碎了扔到街上喂狗。”

    “别伤害老头。”

    “当然。”

    “阿萝很喜欢他，你也不希望她难过吧。”

    “我不会让任何人伤害他。这也是对你的承诺。”

    “你，你不想见她一眼？”

    “...算了，不去了。以她的性子，肯定不希望让我看到她这幅模样。”

    “这么多年了，你们还是这么有默契，心有灵犀，真让我嫉妒啊...我知道，她嘴上虽然一直怨你，可心里总是记挂着你的，从不曾真的恨过你。”

    “如果恨我能让她好好生活下去，我情愿她恨我一辈子。”二皇子内心的悲伤丝毫不亚于阿德，但却能相对较快地恢复理智。看着阿德难以言明的神情，以及披头散发的模样，不免一阵担心，“我的朋友，你...遇到这种事情，也不会流泪吗？”

    “不会，因为今天是晴天。”

    “接下来，有什么打算？”

    “...你呢？”

    “我已经越过雪山，打过来了，早就不是我一个人能决定得了了...其实，我原本的目标很简单，可做得越多越发现。原来，只要做了便无法停手。所以，即使阿萝不再了，我也不敢停下。”

    “不是自我安慰？”

    “转移注意力也是有必要的。反而是你，我的朋友，你根本找不到别的事情可做，让我很担心。”

    “人这一生，太漫长...”

    “对我来说可不是...我没多久可活，行将就木，日暮途穷了。”说到这，二皇子竟露出笑容，一种释怀的笑。

    “你到底怎么了？我早就觉得不对劲。”

    “谢谢你的关心。不知道，你信不信存在神明？”

    “说不好。”

    “我一直相信，所以，我的诅咒就决定了我的期限。”二皇子将左臂上的白色臂铠解开，手臂上竟刻有一副奇特的图案。七颗星辰，其中有四颗被线连在一起，“大哥死的那一日，便出现了这片图案。在梦里，它说，只要七颗都连起来，我的死期就到了。按照比例算一算，没有几年了。”

    “...怎么会...”

    “在我十多岁时，便在一个梦境中得到了预言。”二皇子对此似乎并不甚在意。但是，他却突然间意识到了一个致命的问题，这本该是一想便通的事...自己实在不该多言。阿德此时找上自己，还能因为别的理由吗？自己积压多年的心事，在这一刻，随着阿萝的离开，再也无法忍受。自己的不吐不快，却葬送了他的最终念头。情急之下，他想不出破解之法，只好，再次转移话题，“我不能让我丫头接手这么个烂摊子。她比我聪明，可聪明没有任何意义。作为父亲，总是不希望自己女儿太辛苦。”

    “............你是个好人。”

    “谢谢。所以，我们注定成为历史的牺牲品。”

    “这只能由别人来定义。况且，历史可以由你来书写。”

    “是的，但是后人如何修改或者评价，就与我无关了。”

    望着二皇子此刻淡然的神情，阿德不由地生出敬佩之情：“你总是有活下去的理由和勇气，就和阿萝一样。”

    “原本，世界上没有什么比我的所爱更重要了。可不知道为什么，在做这一些无关紧要事情的过程中，我变得愿意舍弃她了。阿萝肯定也是如此。但你呢？”

    “我的心里总是充满矛盾。”

    “但我打心底觉得你才是对的。”出于对阿德的担心，宸忍不住多说了几句，“无论如何，你都是我的朋友。你不勇敢，是因为走不出心中的那座灯塔，只能等着别人靠岸。除了阿萝，谁又愿意去一个不了解的地方呢？没有阿萝的世界，难道真的不存在吗？你只是不愿意承认自己的软弱。你想要的不是让她幸福，而是借由她的幸福来让你幸福。”

    “或许吧。”

    “我听说，岛上的人都不会为死亡而感到悲伤。”

    “是的，他们不会流泪。”

    “还真是让人羡慕。我...太累了，但事情太多，没有足够的时间让我完。”

    他已不想再多言，看着手里的兵刃，阿德将之递给宸，嘱咐道：“用这把刀，保护好这柄剑。”

    “...为什么不让她自己保护自己呢？我想，把他们重新铸造成一把。”

    “可以，很棒的主意，拉比做得到。”最后，阿德不再多说，背对着宸挥了挥手。

    宸终究没有说再见，因为知道不会再见了。

    对着拉比所在的方位拜上三拜，阿德将阿萝绑头发的黑色布条解下，又找来一根绳子将自己和阿萝系在一起。在这片无可奈这之地最后看了一眼怀中的阿萝，迅速闭上眼睛，也用白布条将自己双眼蒙上。

    “我最后的记忆，一定要是你的模样。这样一来，无论你去了哪，都可以找到你了。”

    海风中派来碎裂成零散的音节。纵身一跃之后，在铃兰雕纹与珊瑚共生的海底深处，咸涩的海水被铃兰根系过滤成甘甜乳汁，顺着二人的头发缱绻交错，不再分开。原来大海的最深处真的如拉比说所，是紫色的。一条条温暖的触手不断出现在二人周围，就如同那日的一般。

    “你去哪了？我等你很久了...”

    同样的地点，二皇子同样的气若游丝之态，他先前从林边走到这，便足足花了一个钟头。此刻他的身旁仅仅只留下三个人。凯伊、修沃，还有一位二十多岁的黑发女子，一身黑色龙鳞铠甲，英气十足，背上背着一把洁白的白色长刀，最让人在意的是她的眼睛，一紫一粉。紫色的瞳孔中似乎蕴藏着盐粒洒落而化成的星辰，形成了荆棘花的图案，粉色的虹膜透出柔黄色的光芒，将盐星颗颗相连，化为鸢尾花的花纹。额前垂落的银链坠着一枚棱形盐晶，长发是掺着星屑的夜黑色，被编成粗粝的战辫垂至腰间，发梢系着三枚铃兰花形状的盐晶坠饰，随着步伐轻晃时会落下细碎光尘。

    “父亲，迦撒特的交接仪式已经准备妥当。”女子对着靠着树旁的二皇子交代道。

    “你办事我总是不用担心。其实，我倒是希望你可以偶然让我操下心。”二皇子叹了口气，露出慈爱的眼神，“丫头，还怨我吗？”

    “没有。”没有年轻女孩的活泼可爱，女子的面相让人十分有距离感，清冷素净，这幅面孔再熟悉不过了。

    “说什么都迟了。人之将死其言也善，我对于女儿的爱，和普通父亲并没有区别。”本想着再说些什么，却终是没有说出口，“你回去吧。不应该让子女看见父亲死时的样子，这样也太残忍了。”

    “......”阿雅转身离开，期间忍不住想回头说上几句，但还是忍住，只是眼中不住地留下几滴夹杂着反射着盐粒光芒的泪花。

    最后，她也淡淡吐出了几个字：“......那，我先回家了......爸爸......”

    “...路上，注意安全...要下雨了，记得打伞。我并不是没有去给你送伞，但，还是去晚了。小时候，你老喜欢淋雨跑回家。要注意身体，别生病了。“

    “二位叔叔，你们是看着我们长大的。大半辈子都交付给了我们这一家子。现在，实在不好再麻烦你们了。你们放心安度晚年，不要有任何顾虑。阿雅这孩子孝顺，会善待你们的。”

    “殿下放心。陛下她，其实也一直挂念着你，只是不知道该如何表达。”凯伊和修沃一阵唏嘘，二人确实老了，这一生，辅佐了三代，经历了太多白头人送黑头人的事情，眼前的二皇子更让二人心疼不已，原来，他的一生仅仅只是作为柴薪而燃烧，点燃那颗女王盐粒化成的星辰。

    “这壶酒，喝下去就结束了。”

    “素手作此世

    丝断席裂情永殇

    忘川可度人”

    说着，二皇子饮尽了壶中酒。

    “要是史书上写的是我被诅咒而死，也太窝囊了吧。就写‘摄政王误食铃兰，中毒而亡。’”

    酒中的铃兰正是不久前在阿萝最爱的静湖边找到的，依然顽强地生长在两块大石头中。

    很快，一阵奇幻的景致出现在宸的眼前。他瞳孔里的七颗星辰开始坍缩，每颗星尘坠落都在视网膜上灼出一个铃兰状孔洞。透过这些逐渐扩大的光斑，他最先看到了阿萝，一袭黑裙，活泼可爱的少女赤足踩过花田，脚尖带起的却不是泥土，而是翻涌的白色盐粒。随后，阿雅和小芯，二人在花园里悉心浇水照料着铃兰。再之后便是大哥以及自己的妻子，阿柯、小米、阿德也随之出现，一生中遇见过的所有在意的人依次登场。夕阳在海面上消失，黑暗随即来临，悬崖上开出了成片的曼陀罗华。

    遥望着大海的另一面，阿柯忍不住唱起了歌：

    “

    等雨变强之前 我们将会分化软弱

    趁时间没发觉让我带着你离开

    没有了证明 没有了空虚

    基于两种立场我会罩着你

    趁时间没发觉让我带着你离开

    这不是顽固 这不是逃避

    没人绑着你走才快乐

    ”

    “父亲，今天是大伯的生日吗？”阿柯身边站着一男一女两个孩子，看着父亲的笑容，他们齐声问道。

    “是啊。”看到不远处又走来了二人，阿柯对着其中一位黑发男子说道：“小芯，你带着孩子们回去，让小米先吃饭吧，不用等我了。”

    “好的，老师，那我先带他们去找师娘了。”小芯随即带着俩孩子离开。只剩下两名都长着一头红色长发的男子在岸边。

    “小子，这有你的一封信。”递过信，树长老对着远去的小芯撇了撇嘴，“是他妹妹写给你的，只不过是找人代笔的。”

    “

    敬爱的老师：

    近来可好？小芯他们过得不错吧？真是麻烦您了。

    父亲已于两月前过世，由于事务繁杂，现在才能给你写信，希望你不要见怪。也希望你不要为他感到难过。

    他一直很想念您，总是念叨着您，说您是他最好的朋友。

    他的原话是：‘旅行以家为终点，生活以死亡拓下结尾，相遇必将以离别落笔，所以这其中是长久或是短暂已不重要，人生中能有一段陪伴便是幸福的。

    永垂来叶’

    我也很高兴能与您相识一场。我们既是师徒，也是朋友。如果有机会，我也想在晚年可以登岛上和你生活，为了这一天，我会一直努力。

    长辈们对我寄予了厚望，但父亲却一直告诫我，如果守不住，就不要了，没有什么比我个人的幸福对他更重要。我知道他一直深爱着我，只是，我们都不太会表达。好在，各自的心中都明白。

    最后，祝你生活愉快。

    ——帝国皇帝雅·鲁道夫·卡洛

    ”

    “阿雅真是辛苦啊。”阿柯想着自己这位女徒弟现在一定忙得不可开交。而二皇子的逝去也让他感觉有些悲伤，好在，此刻回忆起的，还是众人一起喝酒唱歌的美好时光，悲伤便立刻一扫而空。

    “这还有一封信，我今天才想起来。”树长老递给阿柯一封看着就有年头的信笺，“你们当时刚走没几天，就寄来了。”

    阿柯猜到了，这一定就是二姐说的那封。二姐当时还写了一封一模一样的信，只不过他并没有看，因为二姐说了要交给大哥，所以他在回来的船上便扔进了海里。

    “看吧。”

    “那痴儿果然是个蠢材，落得这个结局是唯一的可能性。认识他的时候，就提醒过他。”树长老转身离去，背对着阿柯说道：“明天也记得要来好好学习，我的衣钵等着留给你呢。”

    “唉，知道了，臭老头。”

    不耐烦地送走了树长老，阿柯小心地拆开了信。没想到，这封信竟然连信的格式都不对，字迹也十分潦草，也许，是一时兴起而写的草稿也说不定。可为什么后来，却要把这份草稿又再次写一遍呢？

    “

    大哥，我虽然想见你，但还是觉得你别回来为好。你总不希望看到我死在你面前吧。我也不希望。你一定会很难过的。

    我的结局早便注定好了。还记得我说过的那个梦吗？就是我小时候出海，迷迷糊糊的梦。

    梦里把一切都说明了，连我死亡的日期时刻都清清楚楚。

    有的事是注定好的。这是神的惩罚，即使那时的我是个不懂事的小女孩。

    可能，我不在了，你又不知该如何是好。我也不知道，但不妨多给自己找些机会，多遇见一些人？也许这样，你就会发现，阿萝也没有什么特别的，只是芸芸众生中的一个罢了。

    对不起，我一时之间也没个主意，我真的不想你再为了我去耗费你本来的人生。我们已经度过了好多好多美好的时光，这足够了，很幸福。这些记忆，足以回忆一辈子。

    杏花开了，铃兰也开了。你不是说过，只要铃兰开了，就一定会有好事发生吗？

    最后，有一件事请你记得。

    无论

    你身处何处

    阿萝

    永远爱你