迎着萧瑟的寒风，离开了一个月的张松使团再次回到成都。

    蜀王坐在大殿正中，手里拿着楚国的正式文书，默不作声。至于文书里的内容则早有快马报了回来，此刻的沉默显然是文书里的内容并不能让他满意。

    大殿下面，文武百官左右列坐，只有张松在前一件件述说着在楚王面前的应对，以及楚王提出的议和条件。

    「孙策提出，只有斩下张任的头颅，将永安郡割让给楚国，并赔偿楚军粮草折三万两白银方可与蜀国重修旧好。」

    话音刚落，众位大臣顿时议论纷纷，朝堂上好不热闹。

    刘章扶着额头不愿说话，张任的首级好办，三万两白银虽然不少但也拿得出来，唯独割让永安郡这条简直是在割刘章的肉啊。更别说，割地求和往往象征着主君的昏迈懦弱，一旦妥协了，天下人将怎么看他刘章？

    此时，武官一侧的孟达拍了拍官服，站了出来冷哼道。

    「张别驾好深的心机！」

    「我听说，张任是张别驾的族弟。张大人作为蜀国使者，却在楚国朝臣面前数次惹怒楚王，致使楚王提出苛刻条件，恐怕就是为了让我王无法答应楚国的条件，好让张任活命吧！」

    这样的责问让众臣都为之一惊，刘章也抬了抬眼看向张松。

    张松脸上却看不到着恼，只是看了孟达一眼，澹澹地说道。

    「王上，张任假传旨意、私自出兵乃是「欺君」大罪，不杀不足以正国法，不杀不足以镇宵小！」

    「此番，两国交恶皆因张任而起，杀了张任便能断了楚国出兵的借口，至于割让永安，绝无可能！之后，只要派人带着张任的首级去楚国商谈赔偿钱粮的事宜，想来以楚国如今的状况，也不愿和我王开战。」

    刘章不由轻轻点了点头，这个处理方式倒说进了他的心坎里，想来经历了两番大战的楚国借着这个台阶也就下了，这件事业就这么了了。

    「你！」

    孟达惊诧地瞪向张松，他没想到张松为了把自己撇干净居然这么果断地把张任给卖了。这倒是达成了他攻讦张任的目的，只是和他刚才那番话一对比，在别人看来就是枉做小人了。气得孟达满脸通红。

    一旁的黄权将军却是急了，他连忙站出来道。

    「王上，不可啊！」

    「张将军一心为蜀国开疆扩土，虽有过失，罪不至死！若斩张将军，必然动摇军心！」

    「而那孙策虎狼之心，有并吞天下之志，就算现在无力再战，最多两三年，等他缓过气来必然会兴兵犯我疆域！若没有张将军镇守永安，届时楚国大军扣关，谁人能挡？」

    「黄权将军此言荒谬！我大蜀难道除了一个张任就没有人了吗？」

    这时，一个不悦的声音响了起来。

    李平走出几步抱拳拜道。

    「王上，楚军若敢来犯，臣愿领兵退敌！必叫楚军有来无回！」

    「好好好，」

    刘章满意地点点头，正要说话。

    「报！」

    忽然殿外一名内卫匆匆忙忙跑进殿内，跪倒禀报道。

    「王上，许多学院书生和游学士子聚集在宫门外***，说，说王上不战自降、割地赔款是昏君所为，要求王上收回成命，开释上将军张任，斩杀卖国贼张松，拒不求和！」

    「吴班将军已经加调兵马护卫宫门，眼下如何处置请王上圣裁。」

    疯了！疯了！

    这群书生疯了！

    谁也没想到王宫之外会发生这种变故。

    众臣被惊得鸦雀无声，不约而同地把目光投向刘章。

    「妄议

    朝政！妄议朝政！」

    刘章气得满脸通红、怒发冲冠。

    我何时就不战自降、割地赔款了？哪怕要向楚国示一点弱，我这也还都没有施行！

    这帮书生哪里传来的流言！

    市井之中把孤传成了什么样子！

    「杀！杀！」

    「一群书生也敢逼宫！这帮书生真以为孤不敢杀他们了吗？告诉吴班，给孤杀光他们！」

    大臣们这才慌了神，纷纷劝谏。

    「不可啊，王上！」

    「此例一开，我王便成了天下儒生的仇敌，从此士林之中再无立锥之地！」

    除却天下读书人的反应不提，殿里的这些大臣定然有许多族人在成都附近的书院读书，谁知道那些***的书生里有没有他们？

    经过大臣们一番苦劝，刘章终于冷静了一些，但他还是不解气，只能冷着脸问道。

    「那依众卿看，此事该如何解决？」

    这！

    众人互相看了一眼，纷纷低下头，不敢直视刘章的眼睛。

    刘章扫视了一圈，点名道。

    「法正，你来说说。」

    众人这才敢抬头去看，李平更是心中暗喜。

    只见法正却不慌不忙，直视刘章平静地说道。

    「启禀我王，臣认为应该着内务官拟旨在宫门外当众宣读：其一，斥责士子们听信市井谣言妄议朝政，我王仁慈，念其为国之心，免其罪，责令众人立即散去；其二，张松出使楚国，维护国体，于国有功，市井流言不实；其三，张任犯下欺君之罪，不杀不足以正王法，然我王宽厚，留其性命至今便是给其机会将功折罪，如何处置自有圣断！」

    「再启我王，如今能威胁我国的便是与楚国的仇怨。张任性命无足轻重，不如丢去永安以作弃子，让其自行整顿兵马试探楚国。楚国若真的兵锋强盛，能拿下永安，我王再与楚王议和，届时两方恩怨也算了结，再打下去对谁都没有好处；而若楚国外表强盛，内里虚弱，拿不下永安，我王岂不是又留住了土地，又留住钱财，便算张任将功折罪又如何？」

    刘章不禁点了点头。

    开释张任，既应了此前斥责士子的言，又显示了他的宽厚。将张任这个弃子丢到永安，楚国若真的是外厉内荏，正如法正所言，他完全可以不付出代价。若楚国真有实力拿下永安郡，也不是他刘章割地求和。

    「好，便按军师说的办。退朝。」

    众臣闻言纷纷躬身离开，只有一些人心有不甘地看了法正几眼。

    走出了大殿，众大臣才昂起头缓缓离开，只有刚拟好旨意的宣旨太监急匆匆地往宫门方向去。

    宫内的一角，法正追上张松，嬉皮笑脸地道。

    「唉，子乔等等我！」

    「子乔，此次出使楚国，辛苦子乔了。楚王可算让人满意？」

    张松看了法正一眼，冷笑道。

    「法祭酒真是好手段啊，是不是准备下一个就把我抓进关押张任的监狱去，来年问斩吧？」

    法正一脸无奈道。

    「子乔误会我了！」

    张松哼了一声道。

    「误会你？当着人前，你是人；当着人后，你是鬼。你到底哪面是真，哪面是假？」

    说完，张松快步离开。

    法正却露出几分玩世不恭的笑声，随后追了上去。

    「子乔等等我！」