汉中城。

    张家在汉中经营百年光景，此中百姓十之五六都是五斗米教教众，多年来张鲁凭据一郡之地北拒董卓、南抗刘璋，从中就可见其厉害。

    有了张富的帮助，楚军十分顺利就接管了汉中，没有丝毫阻力。到了白日，汉中百姓甚至奔走相庆，唯一倒霉的就是当年背叛了张鲁的世家，直接参与者被斩首，其余家人被逐出家门、抄没家产。

    “问道侯还算有些收敛，不然真杀个血流成河，朝中那些大臣非得参上好几本，陛下那边怕不好交代。”

    陆逊喝着酒，和霍弋、苏飞坐在亭子里随意聊着天。

    苏飞一口闷了一杯酒，不在意地说道。

    “就那些书生多事，满口仁义道德，照我看，是陛下太宽纵他们了，整天就知道嚼舌头。董卓军所到之处烧杀抢掠，曹操当年攻打徐州时可是一路屠城啊，唯陛下一向治军严厉，对百姓秋毫无犯，给张侯爷杀几个的叛贼解解气怎么了？”

    苏飞出身寒门，和那些世家老爷可尿不到一个壶里去，他靠的就是自己挣军功。

    霍弋坐在旁边的栅栏上，翘着一条腿，笑着举了举杯说道。

    “这次，我支持苏哥。嗨，伯言，你就是太谨小慎微了！没必要！你不但是司徒大人的爱徒，还是陛下的心腹爱将，我要是有你这关系，我都得抬着眼用下巴去看那些文臣。”

    说完，霍弋和苏飞哈哈大笑，只有陆逊无奈地摇了摇头。他知道武人追求快意，文人读圣贤书又最讲规矩，自古以来文臣武将看不对眼是常态罢了。

    也不知老师对于这个问题有什么想法。

    毕竟平静了几年时间，秩序重新确立，各司各部的框架搭建好了，国内建设的工程也多了，文臣们自然活跃起来。想当初江东军刚建时，孙策身边全是武将，政事只能拉着季书、周瑜两人商量，哪像今日满朝的文臣。

    想到这里，陆逊就开口说道。

    “再过三日，老师和几位元帅就该到了。我们各军的休整也该结束了，你们有空多操练下麾下将士，我估计最惨烈的战场会是陈仓和郿城要塞。”

    “知道了，知道了，我们不会轻敌的。”

    苏飞、霍弋敷衍地应了一声。

    话音刚落，不远处就跑来一名满脸急色的斥候，上前就半跪下来，哭诉道。

    “启禀将军，大祸！大祸！吕布率八千陷阵营攻破我军先锋大营，张允将军被斩首，王威将军带着五千残兵逃回了阳平关。眼下吕布数千骑兵在关外扎营，雷铜将军告急，请汉中速派援兵！”

    什么！

    陆逊、苏飞、霍弋三人唰地一下都站了起来，只觉得晴天霹雳，脑袋乱哄哄的。

    要说此前他们和秦军也不是没有过接触，可吃这么大的亏还是头一遭。眼下，益州战区的兵马已经大抵集结到了汉中，只等中央所属的禁军抵达就可全面开展攻势，这个时候先锋部队几乎全灭的消息定然极挫全军锐气啊。

    苏飞皱眉看了看二人，先开口道。

    “伯言，我先率本部兵马前去阳平关支援。”

    陆逊想了片刻，秦国没有楚国的信鸽，汉中的消息传到长安快马也差不多要三天，朝会讨论、调动兵马、准备粮草怎么也要十天时间。

    一两万人还好，兵马越多，需要准备的时间越长，不然楚国大军也不会过了半个多月了还停留在汉中郡附近。

    思虑至此，陆逊沉声道。

    “切不可出城与吕布开战！我料秦国大军集结不了这么快，吕布定是率骑兵先行，攻城器械不足。好在阳平关另一面的城墙完好，有三千虎啸营驻守，加上五千溃军，依仗城墙至少能守十日。吕布也未必舍得拿他的精锐骑兵攻城，你率本部一万兵马到后，只要不出城寻战，阳平关应该无忧。”

    听到陆逊的分析，苏飞心头松了一口气，连忙抱拳道。

    “好，我必坚守不出。告辞！”

    ······

    时间很快就到了三天后的清晨，季书等人终于抵达了汉中城。

    先锋军失利的消息已经传开，这个消息倒没有压制的必要，说到底这是迟早要面对的事实，眼下趁着时间还算宽裕，士兵们也能调整下心境。

    “吕布的勇武还是这般惊人啊。汉中，我们谋划多年才趁着登基大典偷袭得手，折了他五万精兵，占个先手。没想到秦国仓促之间调兵遣将，转头就折了我两万精兵。”

    季书当年在司徒府时就见过吕布，虽惊叹吕布的勇武，但也鄙夷他的为人。时过境迁，当季书成了楚国司徒，竟又在正面战场上遇到了那个男人。

    时空错乱、恍如隔世啊！

    蒋钦、黄盖带兵马去城外驻扎了，赵云、黄忠、魏延等人则陪着季书骑马慢悠悠走着，赵云看了一路遇到的将士的状态却微微颔首道。

    “子渊莫忧，一场小败实则对我军还有些好处。此前和秦军交锋，荆州两场大战多为水战，益州一战又为崎岖山地，多是秦军不擅长的短处。而此次是在一马平川的凉州作战，秦军骑兵数以万计，战力不可同日而语，有此败也可压压军中的傲慢之气。”

    赵云统御骑兵多年，没有人比他更清楚在一大片辽阔的地形上骑兵能发挥的威力了。这些年随着楚国国力的提升，民众的自豪感在提升，将士们自然也更愿意投效国家，但一般人难免生出了一些轻视秦、魏两国的心思。

    在赵云看来，在凉州的地界上轻视秦国骑兵很可能会酿成某场大错。

    祸兮福所倚，福兮祸所伏。

    借这次事件给军中敲一敲警钟，在赵云看来也不算坏事。

    季书、黄忠、魏延等人闻言都微微点了点头。

    众人在一处府门前下马，张富、陆逊、霍弋、李恢、黄权、严颜、吴懿、张翼、祝青山、侯成、杨任、阎圃等人早等候在了门外，众人互相见礼，好一番客套才一齐走进了府中。

    走进了府中，只见大堂内早已装备好了一座巨大的沙盘将整个凉州的大致地形都囊括了其中。

    季书也不客气，直接抓起放在边上的短棍指着阳平关说道。

    “诸位将军，想必你们也大致了解过凉州的地形。出阳平关往西北方向有一条小道通往武都，过武都可以打下天水。但天水临近边境的羌族，宛如一块鸡肋，食之无味、弃之可惜。”

    “所以，我们的计划是走正北方向，先攻占天水和陈仓之间的段谷，以段谷作为据点，东进攻打陈仓、郿城直逼长安城。这是最短的路线，也意味着我们要和秦军在正面战场硬碰硬，我希望各位将军都不要小看秦国骑兵。”

    说到这里，几位大将心头都是一凛，自然都知道先锋部队溃退、张允身死的消息。

    季书嘴角微微扯了扯，手中的短棍一把插到了沙盘上阳平关的面前，说道。

    “好了，现在我们的第一个目标是，先把吕布赶跑，攻占段谷！”