“且慢！！”

    听到赵俊臣的声音，刘长安不由一愣，不明白赵俊臣为何会阻止自己，连忙劝道：“大人，这张琦成破坏祭祀，随意诋毁朝廷官员，罪大恶极，必须惩戒，否则无法明正纲纪啊！！”

    赵俊臣隐蔽的瞪了刘长安一眼后，缓缓说道：“本官为人做事，一向正大光明，事无不可为人知，这张琦成固然有罪，但他既然当面质疑本官，那么本官亦要与他辩上一辩，给他一个说话的机会。”

    注意到赵俊臣眼神中的警告，刘长安犹豫了一下后，最终还是遵循赵俊臣的吩咐，让衙役们放开了张琦成。

    而那张琦成，不仅在衙役们抓捕他的时候一脸的无畏，待衙役们放开他后，更是一副早料到如此的表情，也不多说话，只是继续用挑衅的眼神与赵俊臣对峙着。

    反倒是张琦成周围的那些书生，渐渐的都是有了些不安的神色，但依旧聚在张琦成的周围，以示支持。

    很显然，赵俊臣虽有心转变自己的贪官形象，但即使能骗得过普通百姓，却也瞒不了这些“不出屋即知天下事”的读书人。

    待衙役们放开了张琦成后，赵俊臣问道：“你刚才说这里有贪官惺惺作态，蒙蔽百姓，说的可是本官？”

    “正是你赵俊臣！！”张琦成面带恨意，一字一顿的说道：“你赵俊臣的贪污受贿，陷害忠良，所作所为，天下皆知！！这些年来你担任户部侍郎之职，欺上瞒下，前后贪了国库多少银两，以为没人知道吗？其他不说，光是你在京中的那处府邸，占地多达百亩，如今依然还在大肆扩建，前后投了多少银子？就光凭你的那点俸禄，养的起吗？前文渊阁大学士李文宣前辈，因为此事参了你一本，你就在陛下面前屡进谗言，百般诋毁。可怜那李老先生，本是士林魁首，清誉满天下，最后竟是因为莫须有的大不敬之罪而活活冤死在狱中！！这件事情，士林之中有谁人不知？又有谁人不恨？你莫以为在这里惺惺作态，就能黑白颠倒，蒙蔽百姓，我张琦成可不上你的当！！”

    听到张琦成的这些话后，祭台周围，百姓们皆是议论纷纷。这张琦成在潞安府境内颇有名气，听张琦成这么评价赵俊臣，百姓们心中刚刚形成的“赵俊臣是个好官”的观念，不由的皆是动摇了。

    ………

    张琦成说的这些事情，如今已是李代桃僵的赵俊臣并不清楚，不过听张琦成这么说了之后，赵俊臣反而更安心了。

    无他，张琦成没有证据，却鲁莽出头，既然如此，那也就怨不得赵俊臣要颠倒黑白了。

    另一边，张琦成说话之间情绪已是更加的慷慨激昂，竟是从袖中拿出一篇文章，大声说道：“这是我为你赵俊臣总结的八大罪，每一条皆是罪无可赦的死罪！！今日我就要当着百姓的面，将它们一一读出，让百姓们看清你的真面目！！”

    然而，张琦成刚刚打开手中文章，还没来得及读出，赵俊臣已是扬声阻止道：“打住打住，本官给了你说话的机会，如今你说了这么多，是不是也该本官说几句了？”

    张琦成仰头看着依然站在祭台上的赵俊臣，冷笑道：“怎么，你怕了？”

    赵俊臣肃声说道：“本官身正不怕影子斜，又有什么可怕的？本官只是想问你，你刚才说本官是贪官，是奸臣，贪污受贿，诬陷忠良，又为本官总结了八大罪，而这些所有，可有任何一件是你亲眼所见？或者手中有证据的？”

    听到赵俊臣的话后，张琦成不由一愣。

    他一介书生，不过是秀才功名，又哪里能掌握赵俊臣的罪证？

    只不过，张琦成的父亲张轩曾是吏部侍郎，在官场中有不少故交。在张轩病死后，这些故交对张琦成颇为照顾，也让张琦成知晓了不少关于赵俊臣的事情，所以，虽然没有证据，但对于“赵俊臣是个大贪官”的观点，张琦成一直是深信不疑的。

    事实上，被赵俊臣诬陷入狱的那位文渊阁大学士李文宣，就是张琦成的父辈故交之一，这些年来张琦成受其恩惠颇多。也正因为这般缘故，张琦成才会对赵俊臣如此怨恨。

    但这些理由，终究无法明说，所以对于赵俊臣的问题，张琦成只能答道：“我身为一介布衣，又哪里去找证据？而你赵俊臣的所作所为，世人谁不知晓？又哪里需要我亲眼所见？这天下百姓，难道还能都误会了你不成？”

    赵俊臣冷笑道：“即使是当今圣上富有天下，要定人罪名，也需要先找证据，怎么到了你张琦成这里，证据竟变得可有可无了？”

    见张琦成语塞，赵俊臣继续说道：“不过，你既然如此说，也就是说你给本官扣的这些罪名，全都是人云亦云，听人传言的了？”

    张琦成再次语塞，不知该如何回击，只觉得这一切与他想象中大不相同。

    原在张琦成的设想中，只要他站出来质问赵俊臣，再把那“八大罪”一读，赵俊臣或是会被他的“正气”所慑，最终草草了事；或是会恼羞成怒，将他问罪押入牢中。而无论是哪一种，都能让赵俊臣在百姓面前暴露出真实面目。

    但张琦成却没想到，赵俊臣身为朝廷大员，竟会在这里与他兴致勃勃的辩论起来，而且口才颇为了得，连连语中要害。

    说到底，张琦成之前的种种设想，不过都是书生之见，想当然罢了。

    另一边，见张琦成继续语塞，赵俊臣则乘胜追击，说道：“既然你只是听人传言才认定本官是贪官，那么本官问你，你是听何人所说？哦？不想说？那本官再问你，那传言之人，他又可曾亲眼见过本官贪污受贿、诬陷忠良？还是说，那传言之人也是在人云亦云？”

    见张琦成依旧不知该如何回答，神色羞怒且尴尬，已是被赵俊臣的接连质问给逼到了死角，赵俊臣哼了一声，再次问道：“本官见你是个读书人，可知三人成虎的故事？《孔子家语·在厄第二十》篇，又讲的是什么？”

    听赵俊臣这么说，张琦成已是知道了赵俊臣想说些什么了，张了张嘴，似乎想反驳些什么，但最终还是选择继续沉默，只是咬牙恨恨的瞪着赵俊臣。

    赵俊臣却冷笑道：“本官见你敢于当面质问本官，本以为你是个人才，虽然有些莽撞冒失，但也不失胆色，却没想到你不仅毫无主见，只懂得人云亦云，如今更是连圣人之言都没有读通！刘知府何在！？”

    刘长安连忙回复道“下官在！”

    赵俊臣说道：“向这位张琦成，还有周围百姓，讲解一下《孔子家语·在厄第二十》篇。用白话讲，省的大家听不明白。”

    “谨遵大人之命。”刘长安领命之后，转身向着张琦成看去，见那张琦成神色变幻不定，只觉得心中无比畅快，从前这张琦成依仗着父辈余荫，屡屡与他为难，没想到竟也有今天！！

    清了清嗓子，刘长安扬声说道：“当年孔圣人与众弟子被围困于陈、蔡之地，缺衣少粮，饥饿难耐，子贡从外面换了少许米回来，交给颜回，让他为大家煮粥。而颜回煮粥期间，正好孔圣人路过，见那颜回竟在偷吃，不由生气，就前去质问颜回，而经过颜回解释，孔圣人才知道，原来颜回并非偷吃，而是有灰尘落入粥中，颜回怕孔子会吃坏肚子，又不想浪费粮食，所以才先吃掉的，得知实情后，孔圣人不由感叹，连亲眼所见到的事情，都有可能是错的，更何况是道听途说呢？”

    讲解完之后，刘长安笑吟吟的看着张琦成，问道：“张秀才，这《孔子家语·在厄第二十》中所讲的道理，你可明白了？”

    另一边，张道全突然长身而起，对着祭台下的百姓和张琦成说道：“百姓们，大家切莫被这张琦成蒙蔽了，这些日子以来，钦差大人为潞安府上下做的事情，我都是一一看在眼里的，朝廷拨下来的赈灾粮款，总价高达十数万两银子，钦差大人一文未动，尽数交给了潞安府衙，不仅如此，钦差大人见潞安府人多，担心赈灾粮款不够，这些日子以来更是到处奔走，为我们潞安府百姓筹措赈灾钱粮。钦差大人代天子巡视地方，多尊贵的身份？为了咱们潞安府百姓，竟是不惜到处低头求人！！而今日，为了带领大家灭蝗，更是在天地见证下，愿以一己之力承担天罚！！大家说，这样的官，会是贪官吗？！”

    张道全虽然不过是个神棍，但在潞安府的声望却要比张琦成高多了，随着他表明态度，百姓们终于信了，并在张道全的带领下，向着赵俊臣欢呼起来。

    “赵大人好官啊！！”

    另一边，郭麟祥、何曾等晋商，以及刘长安等地方官员，竟也凑趣的跟着喊了一声。

    赵俊臣看了张道全一眼，微微点头以示赞赏。而注意到赵俊臣的动作，张道全心中暗喜，知道自己押注押对了。

    ……

    而此时的张琦成，却是要多难受就有多难受，与普通百姓不同，他虽然没有证据，但通过各方渠道，却是十分清楚赵俊臣根底的，如今见赵俊臣如此愚弄欺骗百姓，只觉得气愤难当，而周围百姓看向他的怪异眼神，更是让他很不舒服。

    甚至于，连身边那些一贯与他交好的同窗学子，此时看向他的眼神，也多了一些怀疑。

    经此一事，至少在潞安府内，他张琦成“莽撞冒失，没有主见，只知道人云亦云，连圣人之言都没有读通”的评语，已经算是落定了。

    看着周围百姓们正对着赵俊臣欢呼，百官、商人、乡绅们亦是对赵俊臣惟命是从，而赵俊臣却冷静的站在祭台之上，没有任何表示，只是默默的看着这一切，张琦成的心中，竟是突然觉得有些恐怖了。

    “这个赵俊臣，不仅为人卑劣，又有如此手段，大明江山，迟早会祸害在他的手中！！”

    这般想着，赵俊臣没有恼羞成怒，张琦成反而先是恼羞成怒了，指着赵俊臣大声叱喝道：“赵俊臣，你这个贪官奸臣！！你以为瞒得了一地之百姓，就能瞒的了天下百姓吗？你以为能瞒得了一时，就能瞒得住一世吗？赵俊臣！你的真实嘴脸，迟早会暴露的！！”

    他的声音如此之大，竟是压过了周围百姓的欢呼声，传入了赵俊臣的耳中。

    赵俊臣看了张琦成一眼后，对着祭台下的百姓喊道：“大家静一静！！”

    当祭台周围终于安静了下来后，赵俊臣扬声说道：“百姓们，本官知道，这些年来，因为有人恶意诽谤本官的缘故，本官在民间的声望并不好，但俗语有云，百闻不如一见，本官如今就站在这里，大家可以借着这次机会，看看本官究竟是清官还是贪官，此次潞安府蝗灾泛滥，大家颗粒无收，但本官保证，绝不会让任何一位百姓吃不上饭，否则，不用他人来诋毁，本官就承认自己是个贪官！！”

    对百姓而言，灾荒年代，没有什么是比“吃得上饭”还要更大的实惠了，所以在听到赵俊臣的保证后，百姓们欢呼声更大了，隐隐间，甚至有“青天”的呼声此起彼伏。

    这个时代，清官的门槛极低，只要你能让百姓活得下去，那你就是青天大老爷！！而在百姓们的眼中，赵俊臣已是符合了这个标准。

    看着百姓们的反应，赵俊臣满意的点了点头，他知道，从今天起，他那满天下的狼藉名声，至少在潞安府境内，就要彻底扭转了。而以潞安府为基点，天下百姓们对他的看法，也会慢慢改善，赵俊臣的目的，总算是初步达到了。

    不过，满意归满意，但赵俊臣并不开心，因为他其实并不喜欢愚弄百姓这种作为，毕竟前世他也是芸芸百姓中的一员。但为了扭转自己如今的不利形势，赵俊臣却又不得不这么做——他如今的名声太差了，如果再不扭转，就当真会“不杀不足以慰天下”了。

    满意、愧疚、无奈，或者还带着那么一丝得意，赵俊臣如今的心绪，颇为复杂。

    另一边，刘长安见大势已定，心中佩服之余，快步走到赵俊臣身边，问道：“大人，这张琦成破坏祭祀，污蔑朝廷官员，罪大恶极，您说该如何处置？”

    对于张琦成，赵俊臣其实并不讨厌，甚至还有些欣赏，毕竟，不管是在哪个时代，像张琦成这样有正气、有勇气的人都不多。至少，赵俊臣扪心自问，如果把他与张琦成的位置互换，此时的赵俊臣恐怕就要“穷则独善其身”了。

    再考虑到士林间的影响，赵俊臣并不准备严惩张琦成。

    所以，沉吟片刻后，待百姓们再次安静下来，赵俊臣对着张琦成说道：“张琦成，你今日诋毁朝廷官员，又破坏祭祀仪式，按理说，本官再怎么责罚你也不为过！但本官念你只是受人蛊惑，本身并无恶意，尚情有可原，也不严惩，只夺去你的秀才功名，你可服气？”

    赵俊臣之所以要夺张琦成的功名，绝了他日后的为官之路，其实还有为张琦成考虑的缘故。

    这个张琦成虽然心怀正气，也不缺勇气，但他的正气和勇气，却往往以莽撞冒失的形式来表现，这样的人，进入了官场，定然会被玩弄于鼓掌而犹不自知，落不得好下场——就好像赵俊臣今日如此利用他一般。

    既然如此，还不如早早的绝了他为官之路，让他安心在潞安府当个教书先生为好。

    官场之凶险，犹胜战场，像张琦成这种人，最好还是不要去参与了。

    本以为张琦成会激烈反对，但出乎赵俊臣意料的是，这张琦成先是有些茫然的看了看周围的百姓，又愣愣的看了赵俊臣良久后，竟是恢复了平静。

    “你既然已经这么说了，我再反对又有何用？”张琦成先是面无表情的缓缓说了这么一句之后，又大声冲着赵俊臣问道：“既然大人你如此宽宏大量，不知前些日子那些袭击大人的无辜百姓，大人又准备如何处置？如此不审不罚不放，就这么无故羁押着，又哪里能让百姓安心？”

    刘长安见张琦成不仅得寸进尺，更是在这个时候还不忘暗中讥讽赵俊臣——“袭击大人的无辜百姓”！！既然百姓无辜，那不就是说赵俊臣活该被石头砸吗？——愤怒之下，就准备大声斥责。

    然而，还未开口，就被赵俊臣摆手拦下了。

    只听赵俊臣冲着祭台下的百姓大声说道：“前些日子，有百姓掷石袭击本官，按大明律，轻则杖三十，重则当斩，但本官知晓，他们只是受人误导，所以也无意于严惩，虽说把他们关入了牢中，却从没有虐待他们，对于这一点，待他们日后出狱，大家可以亲自去询问他们。本准备把他们再关上一段时间，让他们明白朝廷法纪不可违的道理，但如今灭蝗，正是用人之际，本官决定将他们提前放出来，让他们将功折罪，如果他们在灭蝗期间表现良好，本官就不再追究他们的罪责！”

    随着赵俊臣话声落下，百姓之间，欢呼声再起。

    “钦差大人果然是个好官啊！”

    “对袭击自己的老百姓都能既往不咎，就算是宋朝的包青天也做不到吧？”

    “这位钦差大人看来是真的爱护百姓啊！从前竟然有人污蔑这位大人是个贪官，真是心肠坏透了！”

    当百姓的话语声传入耳中，张琦成明白，这次民意之战，是自己败了，而且败得很惨。

    叹息一声，再次深深的看了一眼正在祭台上接受百姓欢呼的赵俊臣后，将怨恨与不甘藏到心底深处，张琦成没有再说什么，只是静静的转身离开了。

    背影萧索落寞。

    “祭天结束，为了天下安生，为了来年收成，百姓们，我们灭蝗！！”

    赵俊臣并没有注意张琦成的离去，只是对着百姓们大声宣布道。

    ………

    当赵俊臣走下祭台后，许庆彦连忙端着一碗水来到了赵俊臣面前，口中说道：“少爷，辛苦了。”

    赵俊臣点了点头，并没有多说什么，只是将碗中的水一饮而尽。

    祭台之上，为了让更多百姓听清自己的声音，赵俊臣一直在扯着嗓子喊话，如今正是口干舌燥，喉痛难忍。

    而许庆彦则是一幅小人得志的模样，幸灾乐祸道：“那个张琦成，竟然敢挑衅少爷，当真是自不量力！”

    赵俊臣却摇了摇头，说道：“也不能这么说，其实这张琦成出现的正是时候，我在百姓心中，贪官形象流传已久，猛的要扭转这般印象，百姓们必然会不适应，并心中生疑，而有了这番辩论，百姓们才会认定我之前是受人污蔑诋毁，效果更好，这么说起来，我们还要谢谢那张琦成了。”

    许庆彦笑道：“还是少爷看的明白！”

    赵俊臣轻叹一声，说道：“不过，我们也必须要在士林中找一些自己人了，否则不管再怎么做，也终究是治标不治本，事倍功半。这天下民意，到底还是掌握在那些读书人和清流的手中。他们声望高，百姓们也信他们的话，有他们帮着说话，我们也能省却不少麻烦。所以从今往后，我们不仅要扭转民间百姓对我的看法，更要扭转读书人对我的看法。就像今日，如若不是有我在场，被张琦成这么一闹，我们所有的准备，就全都要功亏一篑了。”

    许庆彦连连点头，说道：“我听人说，那张琦成仗着父辈余荫，做事一向是肆无忌惮，也就是少爷，才能把他治的服服帖帖了。”

    赵俊臣笑着摇了摇头，说道：“别拍马屁了，我们走吧。”

    许庆彦一愣，问道：“去哪？”

    “做戏做全套，这个时候，自然是亲力亲为，和百姓们一同去扑杀蝗虫了，还能去哪？”