谢慕林并不认识这位薛四小姐。在谢映真的记忆中，她俩也只是在谢老太太去年的寿宴上见面相识，寒暄过几句话，又恰好一同坐船游湖罢了。落水之后，她们就再也没见过。

    谢家落难时，薛家没出面。谢家平安无事，东山再起后，薛家同样没有动静。两家本就没有深厚的交情，以薛老太师一向的作风，知道谢家与曹家结了仇之后，不欲与谢家继续往来，便断绝了双方的关系，一点儿都不出奇。京城权贵，官宦人家，大多是这么做的。除了极少数正派又厚道，又或是跟宋祭酒、宋氏有交情的官员态度不变外，谢家在金陵城内几乎是被孤立的状态。去年端午，谢家人去覆舟山道观看赵家打醮，东道主赵家也不过是维持了表面上的礼数而已。

    至于私底下年轻人们的往来，那是另一回事。谢映慧若不是得了马玉蓉的青眼，永宁长公主还未必会搭理她呢。而没有马玉蓉带着，她又怎会与卢飞云、赵滢成了朋友？

    因此，谢慕林与薛四小姐全无交情，也未见过面，对她的了解，除了记忆中那短短的几句交谈，就只有谢映容自言自语时透露出的只字片语了。若谢映容的话是真的，那薛四小姐应该是个为人比较善良的人，不然也不会好心去救谢映容，还不止一次提醒她别犯蠢了。谢映容一直后悔没有听她的话，以至于早死，因此这辈子才想要报答她的恩情，否则，又怎会在刚刚重生回来的时候，就丢下同样落水的亲姐姐谢映真不管，只把薛四小姐救上来，带回自己院子里去照顾呢？

    不过，一个人善良，不代表她就不聪明了。薛四小姐至少比谢映容聪明一些，能看出后者的做法有多么愚蠢。可这也不意味着，薛四小姐就不会对东宫太子的权势地位动心。江侍郎能看出来的东西，薛四小姐未必看不出来，只是她身份所限，做不了江侍郎能做的，就挑了另一条路。

    太子眼里只有王湄如这个美人，对太子妃的人选并不上心，估计以后对薛大小姐也不会太看重，否则就不会还未成婚，已经对薛家感到不耐烦了。然而薛家已经选择了东宫，日后再难脱身，覆巢之下，焉有完卵？但薛四小姐若能为太子带来大笔财富，未必不能在东宫后院中站稳脚跟。一旦她在曹皇后与太子面前争得话语权，提供几个聪明一点儿的建议，那将来的结果还是未知之数。

    但是，谢映容重生前后的这两辈子，事情应该已经有了很大的变化。根据谢映慧听到的谢映容病中呓语，上辈子的太子妃应该是赵滢，似乎没落得个好下场，而薛家是一直平安无事的。所以谢映容听说薛大小姐成了太子妃后，才会急得病倒。

    既然薛家这辈子已经跳进了太子这个大坑，薛四小姐的想法可能已经有了很大的改变。她在薛家备受冷待，还有不少人在谋算她的财产，为此甚至要操控她的婚姻，她心里会没有怨恨吗？那所谓提议让她给薛大小姐做陪媵的人，真的不是她在背后指使？

    就算她进不了东宫，只要她有钱的名声传进了皇后、太子或曹家人的耳中，她的婚事也不怕会再受薛家控制了吧？

    谢慕林在心中暗暗思索着，同时把去年谢家被抄那天，她与薛四小姐同时落水的事告诉了萧瑞：“我跟她是没什么交情的，也不太了解，不过我三妹可能跟她熟一些。毕竟她落水之后，就一直在我三妹屋里歇息，又是我三妹救她起来的。虽然她一直没有来找过我三妹，但我三妹却还一直惦记着她呢。据说这位薛四小姐为人比较善良，但其他的我就不知道了。”

    萧瑞听得笑了起来：“是令妹说薛四小姐善良的么？估计是相处的时间太短了，因此有所误解吧？这位薛四小姐的名声可不算太好，虽然薛家其他人不曾替她宣扬什么贤良美名，但她在外祖家里，传闻也是位受尽宠爱、目下无尘的傲慢千金，御下颇为严苛。据说，她之所以乖乖随薛家人回京城，也是因为外祖去世后，她掌控外家产业，手段太过狠辣，以至引来众怒，难以存身的缘故。与其说她善良，还不如说她是个精明又势利的人，更为准确一些。”

    谢慕林有些惊讶：“精明势利？”怎么可能呢？上辈子的谢家被抄，谢璞未能平反，谢映容顶着罪臣之女的身份，处境艰难。她有什么价值，能令一位精明势利的太师府千金另眼相看？可谢映容没理由说谎呀，那萧瑞的评价又是怎么来的呢？他消息一向灵通，出错的可能性也不大。

    谢慕林皱眉，陷入了沉思。

    萧瑞根本不在意薛四小姐为人如何，只是看着谢慕林说：“我觉得谢二妹妹你这样的姑娘，才是聪明又善良的女孩儿呢。那位薛四小姐野心勃勃，虽然受到家族冷待，但对身份不如她的人，也未存怜悯之心，如何能与你相比？令妹只怕眼神不太好。不过我听说过一些她的传闻，应该是因为病得久了，难免会犯糊涂的缘故。”

    谢慕林定睛看了他几眼，他只是微笑，还替她添了半杯热茶，劝她吃些点心，仿佛刚才没有说过她妹妹的坏话一般。

    不过……谢映容的脑子确实有些糊涂。

    谢慕林也懒得继续讨论这个话题，便问起了另一件事：“你的调令下来了，是要去北方哪个卫所？”

    “暂时在北平都司辖下听宣，具体去哪儿，还要等去了北平，再由燕王府决定。”萧瑞笑笑说，“没法子，我赶时间，过年前后兵部封笔，匆忙间也来不及挑选合适的卫所了，只能先调去北边再说。”

    怨不得他着急，他想往北边去，自然要打点活动。本来一切顺利，燕王府那边的文书才到了兵部，便不知是哪里走漏了风声，竟叫他父亲柱国将军萧明德知道了。萧明德十分生气，似乎还有些不安，非常不乐意调他去燕王麾下，便托了兵部的熟人设法，要用其他人替下他，调往北平。就算燕王府发现人不对，发文书入京质询，也是两个月之后的事了，萧瑞早就去了长淮卫，短时间内不可能再被调动的。

    萧瑞不想落得这样的结果，为防万一，索性不挑地方了，托了燕王府在京中的人手，迅速定下了自己的调令。

    正月二十后，六部衙门开衙办公，这调令就会下来。萧瑞打算一拿到调令就立刻出发，免得父亲萧明德知道，从京西大营赶回来阻拦。他不明白父亲为什么不许他去燕王处，姨娘李瑶枝可能知情，却不肯告诉他，他只好不去打听长辈们的秘密了。但他有自己的打算，是不可能改变计划的。

    谢慕林这方知道萧瑞这个把月里，也经历了不少事。不过，调令顺利下达，他心愿得偿，她也为他高兴。

    只是，她也不免因此想起了另一位会阻拦他前程的人，便问：“三皇子近况如何？你要北上，他没拦着你吧？”

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