李忧此刻拿着鸡毛掸子靠在家门口。四下无人，他便怔怔地回想起过往。

    他从年轻时便立志为黔首而出仕。出发去京城会试的前一个晚上，他年迈的祖父从墙角的一个破罐子里翻出了一些银子，以供他路费。银子藏得太久，上面已经有许多灰尘和泥。他祖父拿起银子眯着眼在昏暗的灯光下瞅了瞅，然后一个个擦干净，放到李忧的行礼包裹里。

    虽然有了中举后的奖励银子，但李忧还是拗不过祖父的好意。

    祖父一边帮他整理包裹，将一件衣服叠了几遍，他千叮嘱万吩咐：“小忧啊，路上注意安全，切忌独人夜行，别走小路，万一遇到个盗匪可怎么办？将来朝廷不就少了个人才？哈哈，我也年纪大咯！

    高中后也不用再回来了，好好在京城做事，不用惦记我，村里人都好，挺照顾我的。还有，为官后一定要行正坐直，不能做亏心事，不然，那就是愧对了百姓！你看你从小到大，念书钱还是村里人一块凑的，为了让你补补身子好考试，村长家养了几年的下蛋用的老母鸡说宰就宰……他是个痛快人哩。”

    李忧神色沉重地点头，后来会试成绩出来，得了个甲等，欣喜若狂的他赶回村庄，只问得从小与他相依为命的祖父的噩耗。临走前的那一幕便成了最后一面。

    为官多年来，他一直两袖清风，不结党，不投机。哪怕是到了户部侍郎这种“肥差”，他家里还是清贫过日子。也有人诋毁他，说他为了名。李忧起初还会与人辩驳，后来也就随他去了，深信清者自清。女儿李青竹的名字便寄托了他的一生理想。

    李忧对他女儿很严，哪怕心里疼得要命，但面上还是一副冷冰冰的样子。在这等混杂的长安，若是不严格管教，他便不放心，生怕宝贝闺女堕落。

    一会一个身影偷偷摸摸地凑了过来，是李青竹。

    李青竹眨眨眼，说：“爹你怎么那么晚还在这。”

    李忧思绪返回，回忆的神情变回冷冰冰的，举起鸡毛掸子就要打，道：“你还记得规矩不，夜都这么深，还敢在外面闲逛？”

    “别打别打，我这不是回来了嘛！”李青竹躲闪，头缩了缩，强笑着回应，然后挤开李忧，头发一甩，小跑进去了。

    李忧摇摇头：“不懂事。”

    真的不懂事吗？李忧自然明了女儿去了何处。中午尽管有她喜欢吃的清蒸鱼，但她只是说着胃口不好，把鱼都让给了自己和妻子，她却什么都不吃就回房看书了。下午又翻了寥寥几件衣服，纠结半天穿上了其中比较好的一件。

    年龄不大的李青竹也知道，不结党的李忧在朝廷里混得很凄惨。于是想要看看晚上的集会能不能攀上太子，让她白发渐多的父亲能够轻松些。

    此刻的李青竹脸埋在枕头里，虽然肚子吃的饱饱的。

    “晚上好像什么都没干好。”看不见脸的她有些郁闷，然后翻了个身，小拳头在空中挥舞了几下，“臭和尚！”

    一夜很快过去。

    今天是一周一度朝会的日子。

    天未亮，各官员便匆匆爬起。洗漱后用了早饭，整理衣装，朝皇宫而去，有步行，有马车。不过坐了马车的，到了皇宫门口也要下车，以示尊皇。

    官员大多是修行之人，也不会作出犯困之举。其中修行勤奋者说不定打坐了个通宿——尽管文道光打坐增进的修为微乎其微。

    到了皇宫门口，此刻天已经蒙亮，官员们就在大门两侧列队，按文武分左右，按官级分前后。有太监专门负责点到，记下缺勤官员。

    这些完毕，天上已经紫气东来，朝阳微露。

    “上朝——”嗓门较大的太监负责喊门。

    皇宫正门打开，官员们便鱼贯而入。

    皇宫门口的道路直通议事大殿，而此刻皇帝已经在皇座上等候。

    “吾皇万岁万岁万万岁。”

    “众爱卿有礼。”

    黑压压的一片官员长举玉笏过头，然后弯腰。而武将则是双手抱拳，单膝跪地。

    如往常一般，先文后武。

    宰相先总纲汇报一遍上周大唐民生，再六部侍郎出列详细陈述。而各部尚书便待在原地，若是皇帝有问题提出便由他们回答。

    大唐有七部，吏户礼兵刑工修。最后一部地位超然，高于前六部而略低于宰相。

    于是宰相之后便是修部侍郎总谈天下修行。

    武将则是阐述边境最近的小摩擦。

    “有事启奏，无事退朝。”一段下来，已经过了一个时辰，眼眸半闭的皇帝问出了这句话，这是朝会的最后一个阶段。

    此时的发言机会是上周申请而来，事务重要程度需在地级以上。而发言顺序则是按时间而言。

    大唐政事分为天地玄黄四级。

    一串问答之后。

    “臣，观天监测星使赵无安，有事启奏。”赵无安便是老赵。

    皇帝眼皮抬起，露出感兴趣的神色。

    这个机构他刚登基时曾问过几句，到后面就渐渐淡忘，多年来，只有在各部财政支出上看到它。

    而今天，终于有事务了。

    “何事？”皇帝问了句废话。

    皇帝名为陈若，在官员间比较流传的轶事就是喜欢讲废话，在其为皇子时，曾用废话逼得一位对手气结抑郁而吐血。

    “天级。”赵无安回了句半废话。

    “讲来听听。”陈若坐直了身体，盯着赵无安。

    “天星移位，大道随迁，气蕴天下。”然后他从怀里掏出昨晚些的奏折，递给旁边的太监，呈了上去。

    文官队形稍微有点纷乱，互相看了几眼，难掩惊骇。

    而武官只有少数明了其中的意味。

    陈若眉头微皱，神色严肃，仔细看了那奏折。

    半晌只是轻轻挥了挥手，道：“退朝。”

    退朝的人潮中。

    李忧名如其人，皱着眉头快步向前走去，一直低头的他不小心撞到一个人。

    “啊告罪告罪……原来是陈大人，在下行路时思索问题未曾注意。”李忧抬头，撞到的是当朝宰相陈白衣。

    陈白衣原名陈冬，不是科举出身。隐居多年，出山给夺嫡时的陈若提供了莫大的助力，后以平民身份拜相。为示政见所向，改名白衣。

    他身材瘦削，年纪虽逾三十但仍是翩翩君子之风，也不曾蓄须。

    陈白衣摆摆手，脸上挂上一丝笑容，道：“李大人心存天下，为百姓而忧思，当是官员楷模，我又可会因为一点小事而迁怒于您？更别说您是长辈。”

    李忧连声否定，直呼“才疏学浅，尸位素餐”。

    “不知大人可有意愿提点下我的学生？”

    李忧呆在那，反应过来之后，嘴唇嗫嚅半天，缓缓道出：“自然可以。”

    陈白衣脸上的笑浓了点，与李忧交谈着慢慢走远。

    从不结党的宰相陈白衣，与户部侍郎李忧如此亲近，看到的人尽皆猜测用意。

    而此刻的许云深正在陆君陶旁边晃悠。

    “姑娘考虑一下嘛，换个条件。”许云深绕着坐在那看书的陆君陶直转。

    “你求我啊。”陆君陶头也不抬。

    “姑娘我求求你，换个条件。”许云深声音很是……令人恶寒。

    陆君陶打了个寒颤，看了眼天，还以为刮了阴风。她眼眸一转，瞥着坐下了的许云深，道：“你与其在我这磨，不如早日阅览群书，取个好成绩，跳级进内院。”

    其实许云深已经对内院没那么渴求了，只是他课余无事做的放松。

    哦对，他还有一件事做。

    “快点看！别发呆！”许云深双手背在后面，敲了下坐在书桌前的明。

    明揉揉脑袋，弱弱地看了眼许云深，然后得到的是一双凶狠很的眼睛，眼圈一红，然后继续看压在桌子上的书：《文道诚意境气力的锻炼方法通则》。

    连平时沉稳的陈语都看不下去了，在一旁劝道：“云深兄，你何必对他如此严厉，平心而论，这种书……你可曾看过？”

    许云深摇摇头，声音突然低沉道：“你们不懂的，我们身上背负着什么。”

    明闻言，委屈的心意顿消，脑中满是那晚长老与自己诀别时的神情与话语，他咬咬牙，神情突然认真，开始仔细看那费很大劲才能理解的书。

    小兔崽子！竟然把我带回来的小吃给吃完了！万一我们半夜又挨饿怎么办。许云深心中恨恨，让你多看几本书惩罚下，让你知道粒粒皆辛苦，坑我更辛苦。

    虽然不知道为何明突然开始认真看，但许云深还是点点头，嘴上激励道：“等你阅尽三千书，我便给你个机会。”

    给你什么机会？吃饱饭的机会！

    “这不是……陆夫子对你说的话么？”路过的公羊珉从窗户探个头进来。

    “关你何事。去去去。”

    文子监内遵循学一日休一日，而今天是休息日，无事做的许云深便继续去找陆君陶了。

    时间回到刚才。

    无奈的陆君陶不知如何打发许云深这种无赖，只是沉默埋头看书，对许云深各种话充耳不闻。

    许云深感到无趣，摸摸脑袋就走了。

    果然沉默对付无聊的人很好用！陆君陶得意地笑了。

    无事，便会生非。

    许云深此时已经将先前的计划，思索抛之脑后。一番闲逛，“打”听后，得知了一个竞技场的存在。

    而被找事的书生愤愤地去找陆夫子，要询问一个叫“公羊珉”的此恶行到底为何。

    竞技场，不仅能打人，还有钱拿！

    穷惯了的许云深此时眼眸亮的吓人。