程屠率军艰难地攻下了密城。

    原本按照惯例是屠城，然而唐军进城后才发现，城内竟空无一人！

    换句话说，城内尽皆蛮族青壮男子，且皆战死。

    所有将士都有种山雨欲来风满楼的感觉，往常还会有些妇孺来抵抗一番。

    而二十四万唐军大约战死一万，伤一万。

    临行前总计十八军，现在已经去了三军。

    残阳如血。

    黄昏的阳光洒在城内外，一片死寂。幸存者默默地收起可以拼凑起的战友尸首，由后勤保存运回边疆。收集不齐的便就地火化。

    时间流逝，星光布满了天空，燃烧尸体的大火给天烫了个窟窿。

    程屠发下休整的命令，并且命定王的左军由西翼突进以牵扯蛮族兵力。

    “元帅，依属下之见，这次蛮族行为反常，怕是有诈，是否要……”刘瓯充满担忧，向靠在墙壁的程屠请求。

    杨市瞥了他一眼，哂笑道：“是不是智将都这么胆小如鼠？”

    刘瓯未答。

    程屠睁开了眼，有些血块在他的脸上凝结，随着他牵扯着面部肌肉，血块“啪嗒”掉在了地上。他波澜不惊道：“继续前进，此战不能撤。”

    “可是……”刘瓯张嘴。

    杨市不耐烦打断道：“好了别说了，元帅都说了不能撤退了，你还不懂其中的意思？朝中那些人可看着呢！”他冷笑了下，指着一个方向，“就算前方是火坑，他们也会推着元帅往下跳！为什么？因为他们不在这里，把战争说得轻松！”

    刘瓯叹了下气，他也知晓杨市说的是实话，但政治的博弈对众多无辜的将士来说，无疑是一场灾难。

    若不是蛮族信仰坚定而近非人，唐军还可通过俘虏来知晓一些蛮族的意向和动态。

    索性蛮族恪守族规，不会做出偷袭之举，不然唐军进攻的步伐更加艰难。

    程屠忽然发声：“刘瓯，此战暂时由你指挥，杨市负责突击，其余人听从他们的命令。适时可向北王求援，我率一万近卫军绕路到后方看看。”

    “什么！？”在场的将领异口同声地质问。

    这与程屠一贯的行军风格截然不同！他向来是以勇猛无可当著称，今天突然行这迂回战术，令人捉摸不透。

    未等他人反驳，程屠尽皆道：“没什么，既然这次蛮族不按常理，我们也不能墨守成规，徒增伤亡了。而且，我实力最强，若是遇到什么，还能脱身而出，你们呢？”被他扫视到的将领都羞愧地低下了头。

    “元帅，让我去吧！我也是治国巅峰，与您只差一点！军中没了我没事，可不能没了你啊！”却是杨市急切发言了。

    刘瓯心中一颤，未曾想这个平日里经常挤兑自己的杨市也是一条好汉！他心里也把对杨市的成见放下了许多。

    程屠一瞪眼：“休得多言，我意已决！不是有人要我死么，我就走这一趟！嘿，我程屠的命可没那么好收的！还有你个小崽子，是不是咒我死？我那么多次从死人堆里爬出来，可不是吹的。”他一巴掌拍了下杨市的头。

    程屠虽然威名在外，长得也能止小儿夜啼，然而亲近他的皆知他对自己人甚好，也无甚架子，因此有许多人拥戴他。

    在众多士兵休息的时候，一支万人队伍悄然离开，而最高指挥，已经“失职”的消失，然而直到程屠去世，将士们才知道哑阎王早已不在了军中。

    程屠现在是有点爽快的，率众奔袭在夜空的草原下。

    自从他一战成名以来，都被名声所缚，打的都是硬仗，啃硬骨头。

    游击迂回这等被称为“下三滥”的战术从来都与他沾不到边。

    大唐太祖建国之时便没少用这种战术以制胜。而许多人一边学着书上的奇计，一边又耻于使用，再一边夸耀着太祖的英明神勇以求上位。

    伴随智慧诞生而来的，便是虚伪和谎言。

    程屠率军奔袭了很久，直到天边有亮光，他才挥手示意将士停下休整，并放出斥候侦察周围几里内的情况。

    不一会斥候来报，左前方发现在牧羊的几名蛮族人。

    这次奔袭未带粮草，便打的是以战养战的法子。

    他让两名近卫各率五百人将羊群屠宰。

    每名士兵都携带了打火石和燃料，不一会草原上便升起了半透明的烟，在晴空下不甚分明。他们使用的是格物院产制的特殊燃料。

    斥候把捆绑住的蛮族人带到程屠跟前，神色有些奇怪。

    “禀元帅，这些蛮族人……与先前的似乎有些不一样。”

    程屠打量了下，露出感兴趣的笑容。

    这些蛮族不仅穿着完整的衣服，而且脸上有明显的求饶神色。

    “去，喊个懂蛮语的来，看来这趟没白跑。”

    一会一个身材高壮的士兵来了，留着光头，精神十足。

    程屠吩咐：“你去问问，尽量挖多点消息。”

    士兵点头，上前与那几个蛮族人开始对话。

    一众人等待。

    士兵的神色愈发沉重，片刻后转头汇报结果：“禀元帅，他们说他们来自西王庭，这次是来东王庭游玩一段时间，因为听说东王庭有圣子出世。现在是在体验异地风情……”

    “东西王庭？蛮族分裂了？”程屠疑惑。

    “不，是……还有另一个蛮族，并且实力略胜他们。”士兵苦笑。

    大唐东部临海，西有天断山脉，山脉止于草原。

    而西王庭，也就是另一个蛮族，便要在天断山脉为线的西部，而东西王庭向来不合。

    西王庭偏向教化，东王庭偏向原始，双方有激烈的理念冲突。而碍于祖制，不能发生战争，于是双方不大来往。而天断山脉通天，无人可攀登，也无人知其多高，更别说从这传出消息，也难怪大唐多年来未曾有任何消息。

    换言之，这个几千里的辽阔草原所孕育的蛮族，便与大唐实力相当。

    倘若东王庭岌岌可危，那西王庭必然来援，那攻守之势便异之！

    念此，众人皆出了一身冷汗。

    “等等，圣子？”十二近卫来了三个，出声的布曲便是其中之一。

    士兵点头。

    却是程屠解释了：“这是蛮族广为流传的传说了，据说蛮族最初便是圣子带领，在环境险恶的草原开辟出生土，使蛮人延续，而后圣子不知所踪，只留下一句话，‘千百轮转后归’。但是圣子究竟是什么样，所接触到的蛮族人都拒谈……哦？这里不是正好有几个么，快问问。”

    士兵应答，询问后翻译说：“父母皆为蛮族，所生之子无蛮纹，与唐人无异，智慧通达深远，远超常人。一旦点亮蛮纹，便是最高层。”

    最高层……娘的。将士们喉咙有点干。

    蛮纹最高层，便是那层超凡的境界了。

    别说道境，现在凡境最高层有多少年没出过了？众人都记不清了。

    而人家生下来便有这个天赋！

    大唐似乎要风雨飘摇了。