岚琪便吩咐儿子：“既然已经决定办寿宴，就好好热闹一下子，你和毓溪商量送什么贺礼给太子好，不要对太子失敬。”

    胤禛脸上已是雨过天晴，忙欣然答应。

    而他整个人看起来精神许多，连十三阿哥都说：“额娘对四哥说什么了，我们来时四哥还是板着脸的。”

    岚琪笑悠悠对十三道：“你四哥还是小孩子，总要额娘哄哄才好的，还是我们胤祥最让额娘省心。”

    环春和十三阿哥都捂嘴笑，胤禛有些不好意思，一家子乐呵呵又说会儿话，儿子们便回去了。只有主仆二人时，环春才对岚琪道：“这事儿真稀奇，虽然太子无比尊贵，可是这么多年，万岁爷连五十大寿都是勉强热闹了一下，常说有太皇太后在有太后在，皇上过得哪门子寿。如今这怎么就要给太子办寿宴，奴婢觉得万岁爷心里一定不能高兴。”

    岚琪颔首道：“这事谁都能看透的事，皇上不高兴，太子也不高兴，为何还要勉强办寿宴。不过听胤禛刚才说，这话提起来了，皇帝也不好反驳，怎好当众不给太子脸面。索额图在牢里自戕才没多久，那几天皇上对太子不冷不热的，突然提起这么一茬，他若不答应，就显得太针对太子了。他们父子，都不容易。”

    “到时候要娘娘忙着筹备太子的寿宴吗？”环春问。

    “交给太子妃吧，既然真的办了，让他们高兴高兴也好。”岚琪不以为意，便吩咐底下的人传话到宫里，向佟贵妃禀告她的意思，太子寿宴的事，让孩子们自己去操持。佟贵妃最好什么事都不要麻烦她，岚琪这个意思，她高兴还来不及。

    果然不多久，毓庆宫里就得到佟贵妃的旨意，太子寿宴所有的事，都由太子妃一人主持，花的钱内务府供着不必她犯愁，但细琐的事若是要找人搭把手，从妯娌里头挑人，或是她们毓庆宫里侧福晋等人相帮，一切的一切都由太子妃说了算，算是太子妃至今接手过最大的事了。

    而皇帝与德妃、良妃一行要四月底才回紫禁城，避开赫舍里皇后忌日，太子的寿宴放在端阳一道热闹。

    事情是来得及做的，太子妃慧心善悟这么多年冷眼旁观宫里娘娘们做事，也学得一身本事，主持一场宴席并不难，难就难在，为什么要给太子贺寿，这不是明摆着让太子难堪，还嫌皇帝不够对太子不满意吗？

    胤礽亦是迷茫极了，索额图已自戕，表舅格尔芬、阿尔吉善也都死了，赫舍里一家几乎全散了，如今连一个给他出主意依靠的人都没有，突然面对这样的事，太子完全不知道自己该如何应付。

    至于原来在人前表现出的能干，甚至连德妃都对皇上说太子并不庸碌，那也多半是在外戚的扶持，兄弟的相帮下一点点坐起来的事，太子活了三十年，竟没有真正独自面对过什么。还记得他昔日对索额图吐苦水，他做得最多的事，就是代替皇帝去各处坟山头烧香拜佛。可他求了无数神明先祖，为什么没有一个人来保佑他？

    太子在妻子的怂恿下，几次想父亲表示他不想办寿宴，玄烨倒是很和气，说已经决定的事，突然改了，旁人该疑心他们父子的关系，更再三对儿子说，索额图是索额图，他们还是父子，他还是大清的储君。

    可如今，父亲这种话，不会再激起太子心中的豪迈之情，只会让他更加惶恐不安。父亲的只言片语，仿佛成了他依赖的疗伤药，不隔几天听一听，就怀疑和担心父亲是不是嫌恶自己，是不是要抛弃自己。可皇帝不会没事儿老对太子说这种话，当一段日子不提起，太子就惶惶不可终日。

    太子的寿宴，事到如今，太子妃只有硬着头皮上，她也想漂漂亮亮做成一件事，让别人知道毓庆宫的尊贵，但放眼妯娌间，竟无一人值得信任交好，最终还是自家侧福晋、文福晋等搭把手，渐渐把寿宴的筹备做起来了。

    转眼寒冷退散，万物复苏，春暖花开的三月末，四贝勒府的侧福晋李氏又生下小阿哥，但几次生养后身体不如从前，这一胎较辛苦，孩子个头养得也大，让她差点难产。幸而佛祖保佑捡回一条命，但产后出血太多很虚弱，且要一段日子调养。

    因在畅春园住着，比不得宫内门禁森严，玄烨悄悄带着岚琪来儿子府里看过小孙子。皇帝给小孙子起名弘时，岚琪问过毓溪的意思，毓溪说她有弘晖就满足了，弘时就让李氏自己带吧，而且弘昀一直病怏怏的不大好，瞧着很悬，不想李氏再为了抚养孩子的事伤心，但求家宅安宁。

    提起弘昀病怏怏的，总要记起那次孩子落水的事，虽然落水后并没有着凉发烧，但就像撞了什么似的，孩子从此就一直不大好，若是太子妃把孩子推下水，岚琪心里是怨恨的，但不能凭念佟一句话就咬定人家，这个亏，她们只能吃定了。

    四月末，圣驾准备回紫禁城，如今德妃的地位不可动摇，良妃依旧是皇帝“新宠”，但让人奇怪的是，这两个加起来近百岁的女人，仍旧一如往常相处和睦，没有为了争风吃醋的事起半点争执，但想想也是，都到这个年纪了，还有什么可争可吵。但也是这把年纪了，皇帝到底喜欢她们什么？

    圣驾回宫前一日，惠妃在景阳宫和荣妃说话，她们刚刚派人打点了乾清宫，备着皇帝回来住进去，惠妃在乾清宫逛了一圈来，荣妃正和定贵人摸牌，定贵人见惠妃一副有话要说的模样，一副牌结束后，识趣地就退下了。

    惠妃瞧着定贵人离去的身影，感慨道：“刚来那会儿还是水灵灵的小姑娘，一眨眼也是有年纪的人了。”

    荣妃理着手里的牌，笑道：“我头上的白发快藏不住了，想染一染，怕麻烦又怕叫人笑话，只好戴许许多多的珠花簪子遮挡，结果越发不正经，弄得像唱戏似的。后来想想，反正万岁爷也不正眼看我，遮了又如何。”

    惠妃摸了摸自己的发鬓，也怕露出白发来，而后坐到对面，顺手拿牌把玩，笑道：“皇上好歹总来你这儿坐坐呢。”又道，“方才去乾清宫转一圈，那儿几乎没什么改变，万岁爷好些东西都用的旧了，他还在用，还是从前的性子。”

    荣妃便道：“皇上一向念旧，你明白的。”

    惠妃心里一咯噔，她是明白的，可是儿子在那条路上越走越远，停不下来了。太子的落魄，赫舍里一族的覆灭，每每想起都戳着她的神经，她的儿子只能成，不能败啊。

    她试探着问：“三阿哥近来可好？那孩子聪明能干，可老帮着皇上修书算怎么回事，你也让他多到朝堂里走动走动。”

    荣妃道：“他们太平，我就念佛了，什么能干不能干的，皇上安排的就是最好的。”她抬眼意味深长地看了惠妃，笑道，“我家孩子命薄，经不起太大的折腾，光这个儿媳妇就够我受的了，如今她老老实实夹着尾巴做人，可千万别再翘到天上去。”

    惠妃尴尬地一笑，没再说下去。

    隔天圣驾回宫，德妃亲自到景阳宫坐了坐，荣妃想起昨日说的白发，偷偷看岚琪，却是满头乌黑不见一丝银发，禁不住道：“你的头发，还那么好？”

    岚琪笑道：“前阵子长过白发，去了园子里后反而少了，大概是散了心的缘故。”说着走到荣妃的镜子前看看自己，直率地说，“早就开始小心翼翼地梳头，怕把黑头发揪下来，又怕露出白头发。”

    荣妃唏嘘：“总也好过我们。”

    岚琪哄她道：“皇上白发不少了，姐姐能和皇上白头到老，是福气。”

    说话间，太子妃跟着德妃的步子就来了，端阳节上就要办太子的寿宴，如今已是万事齐备，但她十分谨慎，唯恐哪里有疏漏，今日终于等到德妃回宫，正巧也在景阳宫，好当着荣妃的面再一道商议。

    荣妃和岚琪听着太子妃陈述所有的事，滴水不漏处处细致，两人时不时互相看一眼，果然江山代有才人出，太子妃早就能独当一面了，可老天却不给她将来机会。

    太子妃说罢，有些口渴，端茶喝时，偷偷看了眼两位娘娘，放下茶碗后，恭敬地问：“儿臣心里不安，怕做的不好。”

    荣妃道：“是家宴，没那么多讲究，你已经做得很好了。”

    “虽是家宴，皇亲国戚不少，还有从各地赶来给太子贺寿的，这几日毓庆宫里收到的东西都快摆不下了。”太子妃轻轻一叹，“实在是太铺张。”

    荣妃道：“太子是一国储君，铺张一些不算事儿，放心去办吧，皇上一定会夸赞你。”

    说来说去，不过是这几句话，太子妃自知再继续也无趣，两位娘娘点头后，便离开了景阳宫。

    她往毓庆宫走，不知身后八福晋从长春宫过来，刚刚好往同一方向走在她身后，今日良妃回宫，八福晋来向婆婆请安。

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