舒妃却扬脸道：“那菩萨更不会和我计较，我不过是嘴皮子烦人些，谁知道他们在佛祖眼下做些什么？反正因果报应，谁都要为自己负责，大不了我下辈子做个哑巴。”

    见她越说越离谱，红颜让庆妃撕她的嘴，在她们姐妹间，荣亲王府再大的事也是闲事，说过便说过了。昔日愉妃还会来请红颜出出主意，如今彼此分得清清楚楚，愉妃不愿也不敢来叨扰红颜，眼睁睁看着皇后和十二阿哥变成这样子，她委实有太多顾虑。

    五月一过，便是酷热的天，纵然是在圆明园里，也叫人闷热得不愿动弹。弘历一直念叨着该在入夏前就动身去承德避暑，是念着江南一趟花费无数，不然早就在那里逍遥了。红颜总是静心陪在他身边，给皇帝一处安心舒适的地方，而这些家常话说着，日子一天天过去，转眼就入秋了。

    园子里一直风平浪静，妃嫔们都闷发慌，那天紫禁城里传出闲话，说翊坤宫的太监宫女几乎都裁了，目前只剩下两个人，想到皇后如今的境遇，才让人唏嘘了一阵。

    而皇后身边裁减人手的事，都是皇帝从韶景轩下的旨意，红颜略知一二，具体的原因皇帝不说她也不问，二十多年的默契总是有的，一个眼神就能明白彼此心里想什么，谁也不会惦记着要给对方一个交代。皇后的事，红颜早已决心不再过问。而眼下，十五阿哥上书房几个月，启蒙开智有一段时间，红颜每日敦促他的功课就忙不过来。

    这日皇帝傍晚来天地一家春，见小七和恪儿带着十六在庆妃门前玩耍，说额娘正在给永琰背书，恪儿娇滴滴地说：“阿玛，额娘可凶了，弟弟害怕极了。”

    弘历笑道：“弟弟不用功，该罚，往后你们也要多多教他。”一面说着，就往红颜屋子里来，果然听见永琰在哭泣，红颜手里握着一把戒尺，正冷冷地说，“把手伸出来，你躲什么？现在知道怕了，你在书房里不是横得很？”

    “这是怎么了？”弘历站在门前，永琰回身见父亲，又想撒娇又怕父亲责备得更严厉，一时不敢动弹，两只手紧紧地背在身后，怕再被额娘责打，嗫嚅着喊了声皇阿玛，就继续呜呜咽咽的。

    “你越哭你额娘越毛躁，傻孩子。”弘历倒是唱起了红脸，上前对永琰道，“做错了事就大大方方挨罚，受了罚你才会有畏惧之心，哪怕将来再做错事，也会因为这份畏惧之心而有所收敛，快把手伸出来。”

    永琰急坏了，反而一下子躲在弘历身后，红颜呵斥他立刻站出来，更主动上前来捉他，到底被弘历拦下，笑着轻声说：“给朕一个面子，下回你一并算账，只要别打坏了，朕不拦着你。”

    他说着，转身抱起儿子就往前头去，红颜气哼哼地站在原地，半晌才回过神，樱桃进来瞧动静，见她将戒尺扔在地上说：“我不管了，再也不管了，他总是捡现成的便宜。”

    樱桃笑着把戒尺捡起来藏好了，没有多嘴什么，待传晚膳的时分，皇帝带着孩子在前头庆妃殿阁里用，派人来请红颜，红颜推说没胃口，皇帝竟真的就不管了，吃饱喝足和儿女们尽了兴，等他们该睡觉时，才领着来向红颜请安。

    可红颜冷冷地，低头忙着手里的针线活，孩子们见额娘不搭理，本要围上来撒娇，被皇帝劝走了，他悄声到了红颜身后躺下，说：“你真是的，在他们面前不给朕面子。”

    红颜飞针走线不为所动，冷了许久，弘历一下子伏在她肩头，红颜不小心一针扎进指间，眼瞧着血珠子冒出来，皇帝这才慌了。他想要为红颜止血，可红颜却推开他自行走开了，不过是被针扎了一下，没什么可大惊小怪。

    “你真的生气了？”弘历紧贴着人，红颜走到哪儿他就跟到哪儿，惹得红颜急了，推开他说：“看得眼烦，还让不让人消停片刻，小的气我大的也欺我，连生会儿气都不成？”

    弘历见她开口了，笑道：“一定是园子里太闷了，你也闷得慌，他们都说该让朕带你们出去走走。”

    红颜道：“是韶景轩里的小美人说的，还是藏在四宜书屋里的小宫女说的？臣妾可没说闷得慌，皇上倒好，闷得慌了，就拿臣妾来打趣。”

    两人说不上话，再说就要吵架了，弘历知道她在气头上，不是开玩笑能好的，索性往炕上一趟，借着酒足饭饱的劲头，眯着眼睛就要睡过去。红颜到底看不惯，拿了毯子来给他盖上，说道：“还说是天子，越发像个儿子了。”

    弘历睁开眼说：“这话太后让听去，可要跟你急了，静了好一阵子，你也皮痒不成？”

    红颜自己也笑了，皇帝立刻翻身起来搂住她说：“你管儿子，朕几时说你了，今天机会难得，你让朕和永琰亲近亲近，你也看到，大的小的见了朕都像耗子见了猫，朕也愁。”

    “他在书房里发皇子脾气，很把自己当回事，皇上明日无论如何都要领着他去向师傅们赔不是，该罚的一定不能饶过。”红颜道，“将来永琰若不好，外头的人也只会说臣妾教导无方。”

    弘历笑道：“他们也会说朕的，从老大到如今，朕已经被说得麻木了。不过你放心，永琰的事，明日一定给你个交代。”

    红颜这才展颜：“这还差不多。”

    可耳边却有热乎乎的气息缠绕上来，她心里一动，便听弘历说：“朕给你一个交代，你是不是也要给朕一个交代。”

    “皇上要什么，臣妾还有什么没有给皇上？”红颜故意头也不回，却伸手捋过耳边碎发，举手间就是幽幽香气，直勾得弘历神魂颠倒，借着微微的酒劲便贴上来，可红颜忽然走开，他扑了个空，身子一愣一个激灵，更挑起他的欲望，牙痒痒地恨道：“你往哪儿跑？”

    那之后一夜云雨，红颜被撩拨得蚀骨销魂，直到天明心里才有所顾忌，忙请来何太医，尴尬地说明了一些事。

    何太医与她二十多年的默契，早已无男女之别，自然是给了红颜一些建议，若是红颜想有所补救，此刻服药可能还来得及。

    照着何太医的方子，红颜事后吃了药想要避免怀孕，她就快四十岁了，再生养只怕自身和胎儿都不容易，膝下儿女双全，她已然知足，不敢再有贪念。待四五日的药吃下去，才略定一定心。

    但没想到，不知是何太医的药不对，还是红颜的身体太好，该来的日子没来，起初还以为药物所致有所推迟，等了一天又一天，转眼都在八月，皇帝定了日子要带皇子妃嫔和大臣们赴木兰秋狩，出门前一天红颜实在觉得浑身不自在，再请何太医来，果然是有了。

    弘历获悉这个消息，亦是目瞪口呆，可祸是他闯的，他还能说什么，何太医说若不要这几天就要下定决心，再拖下去对娘娘身体损伤很大。

    “朕陪着你，朕不去木兰了。”弘历忧心忡忡，自责他太不小心。

    “皇上心里其实偷乐的吧，虽然臣妾是不小了，可若换做其他人，皇上这个年纪还老当益壮，心里一定高兴。”红颜不算悲观，大不了生下来呗，但眼下去木兰的事都已准备妥当，她不得不劝皇帝，“时间还来得及，皇上去木兰吧，归来后再陪着臣妾，要或不要这个孩子，臣妾好好想想。永琰天天盼着去木兰，他最近很乖，别辜负了他。”

    弘历也知道不能丢下外头的事，大臣们也都准备好了，他岂能朝令夕改，便命众人好生照顾红颜，红颜也把儿女托付与他照顾。舒妃和庆妃得知红颜突然不去了，本想也留下陪伴，可红颜不放心自己的孩子，希望有她们在好些，也不得不说明自己是有了不是病了，被舒妃好一顿嘲笑，但终归是让她安心，说她们会好好照顾几个孩子。

    翌日队伍浩浩荡荡地往木兰去，圆明园里突然就安静了，太后因精神不错，跟着出了门，红颜突然不去对外只说风寒，她还没想好到底要不要，若是不要这个孩子，也只打算静悄悄的解决，不愿惊动外面的人。

    园子里的人几乎都跟出门了，就在皇帝走后第二天，樱桃说五福晋要来请安，五阿哥随扈去了木兰，五福晋是九月生，这会儿肚子已经很大很大，愉妃都不许她再进园子，偏偏这什么人都没的时候，她跑来见红颜。

    “人都到园子外头了，娘娘这会而把她赶回去，万一有什么事，咱们也担当不起。”樱桃劝道，“不如让她进来，也算给愉妃娘娘一个交代。”

    红颜无奈，可她的身子也实在提不起精神，强撑着出来见了面，青雀倒是好好的，反而见红颜气色不好，关心地问：“娘娘真的病了？”