见秦素语声肃然，周妪的脸色变了变，有些不安地问道：“女郎这话是何意？”

    “何氏之事，或许会累及秦家。”秦素简短地道，面上无一丝波动。

    周妪是她在秦家最重要的帮手之一，有些事情，秦素并不打算瞒着她。

    “这怎么可能……”周妪失声道，语罢方觉失态，下意识地往四周看了看。

    秦素仍旧是一脸的平静，唯语声十分凝重：“妪当知道我的能为，我不是在和妪玩笑，此事，很重要。”

    周妪显然是被惊住了，呆看了秦素好一会，突然像是想起了什么，问道：“秦家受何家牵连，莫非是因为左中尉之故？”

    她能想到左思旷的身上去，这是很自然的，毕竟何、左两家一向关系不错。

    “我不知道。”秦素实话实话。她确实不知道秦家受到何家牵连，这其中有没有左思旷的作用。

    左思旷其人，秦素越想便越觉得深不可测。

    停了一会，给出周妪厘清思绪的时间，秦素便又续道：“我虽不知此事与姑父有无关系，但我却知道，秦家受何家所累，秦家内部也有极大的问题。而秦氏内部的问题，很可能是解决一切的关键。所以，我想知道颍川旧事。”

    周妪怔怔地看着秦素。

    仅从她此刻的神情来看，秦素已经基本可以断定，当年颍川的事情，绝不简单。

    “我已经将我知道的都告诉了妪，我希望妪能据实以告，让我解开这个谜团。”秦素诚恳地说道，语气格外郑重。

    周妪直直地看了她半晌，蓦地叹了一口气。

    随着这一声长叹，方才笼罩在她身上的那种拒绝与回避的态度，便此松懈了下来。

    “罢了，罢了。”她似是无奈地摇着头，语气中满是怅然，“女郎既然问到了我这里，想来女郎自己应该也掌握了一些眉目，如今问我，应当是想要从我这里印证一些事情而已，对么？”

    对于周妪所言，秦素未置可否，只淡淡一笑。

    好在周妪也不需要她的回答。

    秦素的几句话，就像是突然打开了她记忆的闸门，说完那番话后，周妪的面上已经有了一丝追忆的神情，那双微有些混浊的眼睛看着窗外碧空，似有无限惘然。

    秦素也不去打扰她，唯以手支颐，专注地等待着她继续往下说。

    片刻后，周妪终是收回了放空的视线，转首看向秦素，低声地道：“颍川大水之后的事情，我其实知道得也不多。我便将我所知全都告诉女郎吧，反正也不过就是几句话的事罢了。”

    “多谢妪不吝相告。”秦素轻语道，又伸手向一旁指了指，道：“妪坐下说罢。”

    周妪告了罪，便自坐在了秦素身旁。

    一时间，两个人都没说话，唯闻琤琮的水声清圆透润，自她们的身旁缓缓流淌。

    “颍川发大水时，还是在大陈永平年间，先帝还在着位呢，颍川也还在大陈的治下，不曾被赵国占去。那个时候的陈国，也正是国泰民安，先帝治国有方，真真一段好日子啊。”周妪低微而苍老的语声融进了水声中，几不可闻，却又字字入得秦素的耳畔。

    “说起来，女郎可能还不知道，我老家其实便在江阳郡，只是高祖皇帝时，三国打仗打得不可开交，江阳郡这里便闹起了匪患，到处都是兵荒马乱的。我跟着家人一路逃难，最后与家人走散了，我一个人流落到了颍川，被太夫人买下做了使女，这才算安定了下来。”周妪的语声絮絮传来，似含了无限苍凉：“那时候，秦家在颍川名声极望，族人近千，颍川秦氏郡望，在整个大陈也是排得上号的。”

    她似是想起了当年的荣耀，眼眶微微一红，旋即便又布巾按住，低声续道：“谁又能想到，这好日子没过上几年，颍川便发了大水。发大水时的情形，我便不多说了，只一个惨字也是形容不尽的。而水患之后，颍川人已是十停里去了七停。天幸我活了下来，便护着太夫人，与故太郎主一同跟着秦家的族长，全都聚在了秦家祖宅附近的一处破庙里，那破庙地势高些，倒没被大水毁掉。那个时候，秦家剩下的族人还有两百来号呢。”

    她叹了一口气，转首望着阁下的清溪，语声越发怅然：“再后来便是大家一起找吃的，要活命，两百来口人的饭食便要先行解决。那时候，粮仓里的粮食全都叫大水冲走了，我们这些仆役便每天都去各处寻找吃食，那些青壮族丁也是日日奔波，寻来的吃食都是先尽着嫡支的郎君们，后面才轮到旁支与小宗的郎君或者庶出的郎君，女郎和夫人们排在第三，健壮的男丁排第四，而我们这些使女则在最后。老族长规定得极严，若有违反者，便罚三日不许进食。好在太夫人待我极好，每天都会偷偷省下些吃食给我，我才没有饿死。”

    言至此，周妪的面上便有了一丝淡淡的笑意，似是想到了当年与太夫人互相扶持的情形，续道：“若日子便这样过着，秦家倒也能捱得过去。可谁想，突然便有疫症发散了开来，不上半月，两百来号的族人便死了一多半，万幸的是，我与太夫人、太郎主几个人，都没染上病。”

    说这些话时，周妪的面上有着浓浓的不忍，继续低声说道：“只是，那疫症发作起来的时候很是奇怪。原本秦家也只有一个年幼的仆役得了病，事情当即便处置掉了。女郎许不知道，秦氏那一代的老族长精于医道。他老人家很早便发现那幼仆情形不对，便将人挪了出去，一应衣裳等物也都烧了。可是，这病却还是传到了主人们的身上，且最为奇怪的是，得病的都是男丁，尤其是嫡支的郎君们病得最重。后来有一日，我看见族长铁青着脸，从几个病死的嫡支郎君身上，搜出了几件很脏的衣物，那衣裳，据说便是最开始得病的那个幼奴的。”