秦素此番的考量，归根结底，还是她对秦家的一番眷顾。

    “六妹……殿下，”秦彦婉有些哽咽地说道，拿锦巾按住了眼角，语声微咽：“殿下这般说，我这心里……委实……不好受。”

    话音未了，眼泪已然滑下了她的面庞。

    她不哭还好，这一哭，秦彦贞与秦彦棠的眼圈儿，也皆跟着泛了红。

    曾经的姊妹亲人，如今却成了公主与秦家女郎，那种感受，实是一言难尽。

    秦素此时亦是鼻尖微酸，不过她的面上却仍旧挂着笑，上前拉着秦彦婉的衣袖，语声轻细：“二娘可莫要如此。知道的当你是欢喜的，那不知道的，还当我耍脾气欺负你们了呢，我这个坏公主的名声可就要传出去了。”

    听了这话，秦彦婉不由又要笑，然那眼泪却还往下流着，她便拿锦巾向秦素手上一拍，嗔道：“偏你会说这些怪话。”说着到底撑不住，笑了出来。

    秦素便又将那花笺往前推了推，含笑道：“这花笺且先收着吧，此事也不必声张，到了日子，我自会叫人知会你们的。”

    看着她切切的眼眸，秦彦婉的眼眶又红了，忙拿锦巾按着，语声含混地道：“殿下其实大可不必如此，此举却是与我们生份了。你我好歹也曾姊妹一场，殿下就来瞧瞧我们，我们便欢喜了，又何必……”

    她说着又有点说不下去了，心中十分酸楚，不由又想起了彼时一家姊妹说笑谈天的模样，那个时候，这个六妹妹也总是这样，说起话来总是能引人发笑。

    这一年多来，秦氏屡遭变故，家中兄弟姊妹渐已星散：秦彦雅在家庙静修，镇日里与青灯古佛为伴，几乎是从秦家绝了迹；秦彦梨惨死；秦彦柏不知所踪；大房俞氏一家又几乎与青州秦府断了往来。

    还有钟家，如今也隐有不再甘愿为秦家趋策之意。秦家原本的窑厂如今几乎都关了，而钟景仁一手开拓的漕运却正在兴起，这让钟家从单纯地为秦家打理钱财，慢慢转变成了两姓合作，钟家也借机开启了属于他们自己的财路。

    纵然秦彦婉相信，如今秦氏沉疴已去，秦彦昭等子弟俱皆有出息，往后必将变得更好，可每每回顾前尘，却也不免叫人心酸。

    她将巾子按住眼角，泪流不止，一时间竟是无法言声。

    见她如此，秦素忙笑着摆手道：“你可莫要这样说。我便是怕与你们生份了，这才没敢叫别人转送，而是由我自己过来了一趟。”

    言及此，她语声微顿，停了片刻又续道：“在你们的面前，我仍旧是我。纵使身份有所不同，我这个人却是没有半点变化的。这花笺在你们看来是很重的大礼，可在我心里，却及不上你们对我的情谊之万一。”

    说着她便抬起头来，目视着秦彦婉，面上满是真挚的切盼：“我的话都说到这里了，二娘若是再推辞，我这心里才真的不好受。”

    语至此时，秦素终不免微红了眼眶，脑海中不住回思的，却是当年情景：

    初回秦府时，为开办族学，她孤身于德晖堂前痛陈利弊，是秦彦婉与秦彦贞双双站了出来，为她张势；

    菀芳园中，霍亭淑欺秦氏无人，以言语讥讽，又是秦彦贞第一个站了出来，挡在了秦素身前，接下了所有恶名；

    当秦素带人回府挖开秦氏秘密、大闹德晖堂时，也是秦彦贞与秦彦婉二人，数次替秦素求情，而秦彦贞更是直言以对，在事后不惜顶撞太夫人，与秦彦柏当堂对质，为了秦素的未来而一力抗争。

    或许于旁人而言，这些微帮助根本不值一提。可秦素却知道，在孤立无援的境地中，便是有人轻轻地问一声“你可安好”，那也是莫大的安慰，更何况在满府冷眼之中，唯有这姊妹几人，始终站在秦素的身边，护着她这个东院的小妹妹。

    于秦素而言，这世上最大的恩情，便是这四面楚歌之中的一番回护。

    再者说，她终究是欠了秦彦婉的。

    那个在异国的星空下渐渐远去的背影，是她前世最温暖的回忆，便是为了这一些些的温暖，她也希望她们过得好。

    她或许是个记仇的人，但同样地，她也绝不会忘记别人对自己的好；她或许对所有人都不够好，但至少对秦彦婉她们，她是想要示以好意的。

    她只希望，她的这一番情意，能够被秦彦婉她们感知到。

    望着眼前这张亲切而明艳的脸庞，秦彦婉欲言又止，最后，终是无声一叹。

    到了这个时候，她已然彻底明白了秦素的心意。

    秦素的确是真心实意地想要对她们好，而并非挟公主之威前来炫耀的。

    身居高位，却依然对当年旧识一腔诚挚，不因身份的变化而有不同，甚至为了让姊妹们收下心意，不惜大费周张亲自出宫跑了一趟。

    所谓赤子之心，秦素此刻的表现，算是诠释到了极致。

    “既如此，二姊便收着罢。”秦彦贞拭了拭眼角，笑中带泪地说了一句。

    秦彦棠虽没说话，然看向秦彦婉的神情亦是默许的。

    秦素的态度如此真诚，若是坚拒不受，不免叫人寒心。

    秦彦婉闻言，迟疑了一会，终是将那花笺与玉珮一同拿了起来，起身向秦素躬了躬身，哽咽道：“如此，谢过殿下。”

    秦素立时笑靥如花，直令整个房间都亮堂了几分。

    “这样就对了。”她笑着说道，又故意皱眉：“你是不知道的，我开始时是有多么地忐忑，就怕你们不肯收。我可是连撒泼打滚的招数都备下了呢。”

    众人闻言俱是笑了起来，秦彦婉便笑着拿手去点秦素：“瞧瞧你，这都快及笄了，还是这样顽皮。”

    这温柔的语声，唤起了秦素的回忆。

    在那极短的一刹，她几乎有些恍惚起来。

    曾几何时，她也曾这样与姊妹们欢言谈笑，迎着风、对着月，赏四时花、观天地色，俯仰便是几许春秋。

    而此刻，她要见到她们，却要花费许多心思，用掉无数心机手段，才能得来与她们的一晤。分明便是亲骨肉，却不敢相认，个中滋味，委实令人愁肠百转、难以消解。

    这怅惘的情绪，直到坐在回程的马车上，仍旧郁郁满怀。

    秦素倚向车窗，掀开竹帘的一角，回首看去。

    微斜的日影下，秦彦婉、秦彦贞与秦彦棠皆立在门边，遥遥地望着马车离开的方向，轻挥着手里的锦巾。

    未几时，那锦巾落下，却是落在了腮边。