长长的车队过后，街道上恢复了通行。经这样一闹，石重伟没了兴致，无精打采地道：“歇歇脚，咱们就去庄子上看看。”

    前面不远有间茶楼，几人下了马到茶楼内喝茶歇息。四人都没有来过皇庄，熊以安叫来伙计向他打听皇庄所在。

    方才的热闹伙计也看到了，打量着石重伟几人不知道这几位是做什么的，斟酌着开口道：“几位爷是拜访皇庄上的朋友还是去皇庄上买东西？”

    “怎么说？”

    “几位爷要是拜访朋友，皇庄上的大人就住在城里，城南最大的宅院，一问便知，若是去皇庄上买东西，出南门随便找个农人他就会带你去，整个南门外都是皇庄。”伙计恭着身子边斟茶边道。

    皇庄自古有之，大魏朝时设内庄宅使所（从七品上），以宦官充任，打理皇室庄田与其他产业，郑替魏之后没有废除此制，但内庄宅所却以皇家家仆充任，也就是说内庄宅使这个职位是老石家赏赐自家家仆的官职。

    熊以安随手打赏了伙计几枚铜钱，石重伟闷闷不乐地道：“先去宅子看看，东宫内庄宅使石慎是爷爷用过的家奴，以前叫石伢仔，父皇小时候到庄上玩耍时不慎落水石伢仔救过他，皇爷赐他名为慎，让他做了内庄宅使打理东宫皇庄，后来我入驻东宫父皇将他做太子时的庄子赐给了我，石慎的内庄宅使一直没变。算算年纪，石慎应该有六十多岁了，他曾救过父皇，又是石家的老人手，孤应该上门去看望。”

    内庄宅使的宅院果然像伙计所说的那样，够气派、够奢华，《郑律》对官员的门户有规定，大门的式样、颜色、台阶、门前摆设都有详细的规定，这位内庄宅使的宅门显然有些逾制了，黑漆大门，七级台阶，门前石狮，怎么看也是三品官的门第。

    石重伟解释道：“皇爷为答谢石慎救父皇的恩情，特赐给他这套宅院。”江安义看到宅门上的匾额上赫然有“赦造内庄宅使府”七个金字。

    薛民林正要举步上台阶，从街对面出现了一大群人，江安义和薛民林警惕地挡在太子和熊以安前面，白龙鱼服，万一出了事谁吃罪得起。

    这群人身着粗布衣服，肤色黝黑，看样子像是农夫。这群农夫在宅子前站住，叫嚷着“杀人偿命”、“还我女儿”、“把俺家的牛还我”、“我们要见石老爷子”，石重伟气得脸色发青，不用问铁定是内庄宅使府上有人抢男霸女，为非作歹了。

    虚掩的大门突然拉开，从里面闯出十余个穿着青色劲装、手拿皮鞭的彪形大汉，雄纠纠越下台阶，挥动手中皮鞭劈头盖脸地向那群人抽去，那群人惨叫着四散逃走，有个老妇人年岁大行动不便，被一鞭抽倒在地上，那群青衣汉不依不饶举着皮鞭朝她继续抽打。后背上的布衣被皮鞭抽烂，破布染血如同残蝶般飘飞，老妇人哭嚎“饶命”。

    石重伟气得口鼻生烟，嘶吼出的声音都变了调，“住手，给我住手。”

    主忧臣

    辱，薛民林护着太子不敢离开，江安义闻声窜出，抬腿将身前的汉子踢飞。那些持鞭的汉子横惯了，见居然有人敢出来管他们的闲事，二话不说齐刷刷挥舞鞭子朝江安义抽去。这些庄稼把式在江安义的眼中不堪一击，江安义恼怒这些人对一个老妇人下重手，出手毫不留情，“蓬蓬”声中，那十几个汉子接连倒在地上，呻吟着、挣扎着起不了身。

    石重伟怒气冲冲地走过来，朝倒在身旁的汉子狠狠地踢上几脚，愤愤地骂道：“都该死，该杀。”

    来到老妇人身旁，见那老妇人后背上血迹斑斑，石重伟原本想扶她起身，伸出的手又缩了回来，一旁的熊以安识机，连忙抢上前掺扶起老妇人。

    台阶上站着数个笑嬉嬉看热闹的汉子，不料眨眼之间府中兄弟便躺了一地，有个管事模样的人指着江安义色厉内茬叫道：“好大的胆子，居然敢打伤内庄宅的护卫，你可知道这些人都是太子殿下的人。我家老爷是先皇所封，当今天子的救命恩人，替太子殿下打理皇庄，你居然敢藐视皇家。好小子，你别走，等着吃官司坐牢吧。”

    石重伟鼻子差点没被气歪了，自己什么时候多了这些狗仗人势的奴才，这分明是吃自己的饭还砸自己的锅。那些被赶散的农人陆续回来，有人低声道：“几位爷，多谢你们仗义相助，快点走吧，赶紧离开宿西县，等官府来了人就走不了了。”

    “我不走，官府来人正好，你们有什么冤屈，我领着你们到衙门告状去。”石重伟梗声道。

    那人好意劝道：“这位公子，您的好意我们心领了。宿西县不比别的县，这里的县太爷和石大爷是结拜的兄弟，我们向衙门告了好几年的头都没有用啊，这才到石府来找石老太爷评理。”

    石重伟听得有点糊涂，问道：“什么石老爷，石老太爷？”

    “石老太爷就是救过皇上的那个内庄宅使，要说石老太爷是个好人，为人和气，修桥补路积德行善，大伙有了难处还会帮忙，这几年年纪大了，在宅中享福了，皇庄交给儿子石大爷打理。唉，这位石大爷……你们还是快些走吧。”那人叹了口气，摇摇头没有继续往下说。

    身后传来奔跑声，十几个皂衣衙役奔来，百姓怕官，连忙避开，见石重伟他们还站在原处，几名农人拉着他们的衣服，示意他们快闪。

    领队的捕头来到阶前，扫了一眼畏畏缩缩的农夫，扬起笑脸冲着那管事道：“涂爷，谁在贵府闹事啊，小的这就把他们抓起来。”

    那管事见衙门来了人，立时趾高气昂起来，跳着脚指着江安义等人道：“吴捕头，就是那伙子穿儒衫的人，打伤太子门下的护卫，意图鼓动乱民造反。”这顶大帽子可是铁铸的，普通人非得被压趴下不可，看那管事随口而出的样子，这招法宝平日里没少祭过。

    石重伟和江安义等人身着儒衫夹杂在一群粗衣农夫中分外醒目，那吴捕头带着衙役围上前来，上下打量了一下石重伟等

    人，见石重伟等人并无惧色，心中谨慎了许多，开口说话客气了几分。

    吴捕头道：“几位是哪里人，路凭在何处？前段时日朝庭有令，严禁百姓无故聚焦，特别是要防范别有用心之人挑动百姓闹事，尔等带着百姓围攻内庄宅使府第，可是要造反吗？”

    熊以安知道这道命令，是政事堂鉴于钟山寨贼人裹胁灾民攻打林华县一事而发，禁止百姓私自聚焦闹事，有冤屈到当地衙门告状，县令要主持公道，没想道被这位吴捕头套用到了这里，忍不住出言讥讽道：“这位捕头大人，你怎么忘了后面一段，有冤情到衙门告状怎么不说。”

    那位涂管事有些不奈，高声呼道：“吴捕头，跟这些乱民啰嗦什么，把他们全都拿到衙门里去问罪，晚上涂某请弟兄们到迎客楼喝酒。”

    四周已经有不少看热闹的人围过来，指指点点地议论着，吴捕头见事不妙，拖久了止不定会出什么意外，皮笑肉不笑地对石重伟等人道：“几位，有什么话别站在街上说，随我先回衙门再说，来人，把他们带到衙门去。”

    石重伟怒道：“就跟他们到衙门讲理去，乡亲们不用怕，随我到衙门去告状。”

    那群农夫商议了片刻，乱轰轰地跟在石重伟的身后，吴捕头一皱眉，冲涂管事使了个眼色，带着众人朝衙门行去，一路上看热闹的人越聚越多，众人交头接耳地议论着。

    “石家这几年真不像话，欺男霸女坏事做绝，会招报应的。”

    “刚才石家二少爷带人到京城给太子送中秋节的孝敬去了，好家伙，车队足足摆出一里多长。”

    “石家是天子的家仆，凭石老爷子与天子的这份交情，这官司怎么打，鸡蛋碰石头啊，这群外地读书人要倒霉。”

    “那个挨打的刘老太我认识，孙女让石家三少爷看中抢走了，儿子被打得吐血卧病，老太太真是可怜啊。”

    “你说皇上和太子要是看到了这场面，会不会狠狠地处罚这群王八蛋？”

    “别做梦了，皇上和太子会来这，就算来也是远接高迎，老百姓能近前说话。再说就算知道了又怎样，还不是睁一只眼闭一只眼，只要孝敬交得好，哪管老百姓的死活，就算处治了石家，换成王家、李家还不是一样，这世道没有咱们穷苦人的活路啊。”

    “唉”，数声叹息响起。

    闲言碎语传到石重伟等人的耳朵中，江安义注意到太子的紧攥着双拳，双手在微微抖动，脸上的肌肉绷紧，眼中透着怒火，被这些话语刺激得不轻。

    “夫子云三思而后行，兵法曰谋定而后动，遇事当沉心静气，公子当引为为戒。天下大事无数，眼下的情形连癣疥之疾都算不上，公子只要惩恶人、伸民怨，百姓自然会感恩戴德，何必为之烦恼。”江安义正色地道。

    石重伟停下脚步，对着江安义恭身一礼，道：“江师教训的是，重伟记下了。”

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