洛阳城这几年来风调雨顺，那四个帮派就犹如四根定海神针一般，稳固这小片海域，小鱼小虾再如何打闹厮杀，也掀不起什么大风浪。流沙帮就像一头从诸多厮杀中成长的庞大的鲨鱼，在一旁虎视眈眈。越是如此，洛阳越繁华，其下暗流涌动，没有谁看得清楚。

    天涯帮屈居第二，却未成笑话，反成美谈。真的是这样吗？马秋辞不这样认为，他作为天涯帮新晋的长老，不过而立之年就身居如此高位。有不少是他行事狠辣，无情做派的功劳。加上他极为擅长拉拢同道人心，手下聚集了一大片和他一样秉性的人物。用两个词就可以说明，就是不要命，不眨眼。不把自己的命当回事，自然是不要命。不眨眼就是不把别人的命当回事，杀人不眨眼。

    偌大的天涯帮，他可以说是谁都看不上。且不说那个老帮主，不过一个年老思退的老东西，而那个大长老孙腾义更是尸位素餐，毫无作为。他不趁势而起，岂不是对不起自己，更对不起他手下的那些兄弟？

    他此刻就待在天涯帮的演武堂内，十八般武器样样齐全。每月到这个日子，他就会拉着两三个武师一起练功。场上身形闪动，兵器击撞。马秋辞的长刀耍得有模有样，虎虎生风，那两个陪练年轻的武师被逼得只能死死防守。

    还有一个武师正叉着腰在一旁看着。时不时点头，眼神里露出些许的赞赏。马长老的武功进步很大，可惜就是武功底子有些太差。武功这回事，不比读书，真要在此道进修，就是越早越好，早练筋骨后练式。那两个年轻的武师就是他的弟子，别看他们如今还能稳稳守住，可再过些时日，恐怕就只有白白挨打的份了，更没有法子陪马长老练功咯。

    马秋辞一刀震开其中一位武师的长棍，再一刀劈向另一位武师的长棍，然后一脚踹出，那个武师退出好远，然后马秋辞收起长刀，就此潇洒地停止了比武。

    那两个年轻武师微笑着收拾武器，其中一个较为活泼地上前，恭维道：“马大哥，真要这样，我们下次就没办法陪你练了，恐怕要我们师父出马才行。”

    马秋辞微微一笑，说道：“小东子太谦虚了。”

    然后他望向一旁的赵师父，说道：“赵师傅，要不下次您陪我练练？”

    “马长老，今晚练得差不多了。习武一道，欲速则不达，需要慢慢来的。”那姓赵的武师微笑道，示意两个徒弟收拾好行囊。

    “那行，下次，您老可得亲自下场指导我。”马秋辞笑着回答道，他这等身份，如此说话算得上十分客气。

    马秋辞打算留下三人一起吃饭，饭桌上好多谈论武功，可是姓赵的武师执意拉着两个弟子离开。出了演武堂，他们就径直从后门离开了天涯帮，没有半点回头的意思。

    赵武师年级不过四十有六，算不上气血正盛。或许因为习武的原因，加上保养得当，头上没有一根白发。

    “师父，马大哥对练武真上心呀。”其中一个叫小东子的徒弟感叹道。“一个月练十天，像他这个身份，还这么勤奋，真的是不多见呢。”

    “对呀，就是面目冷了点，明明有时候在笑，比不笑还要吓唬人。”另一个较为冷淡，名叫小西子的徒弟接话道。

    小西子好奇问道：“那师傅，你下次真的会亲自出手吗？”

    小东子接话说道：“废话，师父肯定会出手的。不过，也会留手的。”

    赵武师没有答话，只是淡淡一笑，没有让两个弟子知道他的想法。看着这两个几乎自己一手带大，涉世仍未深的徒弟，他是有苦说不出，很多事情远没有他们两个小子想象得那么简单。赵武师也不好说明。马长老付给他们三倍于正常价格的价钱，却只要他们一半的时间陪练，这本就可疑。加上赵武师从天涯帮的一些人口中，得知马长老行事的风格。看到他们眼眸里言语里对马秋辞颇为忌惮，赵武师自己是个老江湖，怎么会不明白这是怎么回事。他这段时间自然在不断揣摩马秋辞的用意。他虽然习惯所有的事都往好处想，可是一想到这件事，天上没有白掉下来的馅饼，他的心就像有一块大石头压着一样。

    “小东子，小西子，你们两个饿不饿，要不我们去吃碗奇巧居的馄饨？”赵武师笑着和两个徒弟说道。

    两个徒弟听到这话欢呼雀跃，奇巧居的馄饨可不便宜，味道更是绝佳。上一次还是元宵时节吃的，他们两个可是差点没吞下自己的舌头。

    “不过你们得答应我一件事。”

    两位徒弟纷纷点头，齐齐说道：“师父，你尽管说吧。”

    “以后，不要私自去陪你们马大哥练武。”赵武师说道。

    小东子疑惑道：“为什么呀，师父。马大哥不仅给的银子比别人多······”不过，在看到赵武师的严肃的近乎生气的表情，他没有往下说下去。

    小西子就比较懂事，他直接点头道，“我们知道了，师父。”他对于师父的话向来言听计从，不会质疑的。

    小东子见状，也只有听话地点点头，毕竟这奇巧居的馄饨可是半年也吃不上两回的美味呢。

    赵武师则是满意地点点头，面带笑意。

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    另一边，马秋辞没有坐在演武堂正中的椅子上，而是选择坐在最末端。所有长老开会座次，他也是坐在最末的这个位置。他习惯于练完武功之后，喝点东西，这些毛尖涩苦，在杯底沉浸，正是对于他的一种享受，也是一种警醒。

    他用毛巾擦拭额头上的汗水，然后手捧着茶杯喝了起来。可惜，这毛尖的味道仍然不够苦，他呲了呲牙，闭上眼睛沉思着。他从一个小人物迅速上位，再从长老还要往上爬着，光有心狠手辣是不行的，权谋和武力也是必须的。而一定的武力保证他有些特殊的时候，不必依仗他人。要不下次就拿那个姓赵的武师练练手？他笑了笑。先前与那三人套近乎，不过是表面功夫。他真正要学的就是赵武师依仗的夺命招式。

    突然有一种奇异的感觉涌上他的心头，这是一种不可言说，被窥视的感觉。

    果然，他睁开眼，看到一个黑衣人坐在他同侧的相邻座位上。两人相对，却只有马秋辞一双眼睛，那人藏在一副面具之下。

    “马秋辞，天涯帮新晋长老。为人凶狠毒辣，御下有方。”

    马秋辞嘴角一笑，这种评价是他经常能够听到的，甚至于最近酒馆茶楼里说书的都会说出来，一点都不新鲜。

    “有没有兴趣，加入我们？”那人问道。

    “你们？像你这样不问自闯，也不知做贼还是杀人的人，还有很多吗?”马秋辞说道，手中的茶杯放在桌子上。

    “人？不，我们可不是人。我们来自于无间地狱。”那人言语冰冷。

    “不是人，难道还是鬼不成？”马秋辞笑得更加大声。

    “我们来自于无间地狱，我们就是一群孤魂野鬼。”那人正色道。他的语速十分缓慢，似乎平时不经常讲话，这刻出声，那喉咙处似乎是装着两块石头，摩擦发出来的声音。

    马秋辞问道：“那我该怎么做？”

    那人答道：“和我们一样，变成鬼。”

    马秋辞的笑意渐渐收敛。人若成了孤魂野鬼，那就可以抛弃很多东西的，包括道义，包括礼信。而且有很多鬼是叫不上名字的，那么有很多事，人做不出来的，他们都可以做，而且做的更好，更绝。

    “变成鬼有什么好处？”马秋辞问道。

    “获得你想要的一切。”

    “比如······”

    “比如权力，比如帮主之位。”那人看向一旁，漫不经心道。

    马秋辞看了看那人，笑着道：“那我想得到这一切，需要我付出什么来？”他知晓天上没有掉馅饼的好事，一切有舍才有得。

    “人没了魂就能变鬼。”

    “那你们岂不是早就死了。那我岂不是该拿把刀自尽？”马秋辞道。

    “你信或者不信，其实，每个人的心里都住着一只鬼。”那人的话有些摸不着头脑。

    “我心里不仅想着权力，还有美人，莫非这也是鬼。阁下虽本事不俗，但有话请你直说。”马秋辞不客气说道。他对于这类打玄机的说话方式很不感冒，也不感兴趣。

    那人叹了一口气，不过没有被马秋辞发现。

    “加入我们，我们帮你统一天涯帮。”

    马秋辞彻底被这人给逗笑了，如此不自量力，怕不是个武功高强点的傻子哟。天涯帮帮主传承四代，其中拥护者长老达到十之六七。下一任帮主完全由帮主儿子接任，不过这个继承人现在在哪，谁也不知道。天涯帮派内部本身派系林立，绝不可能一句话就能设计好，更不是几番动作就能完成统一的。

    “证明给我看，商人都讲究，有多少本钱就做多大买卖。”

    “既然你们选中我，那就更应该知道我的脾气，更应该了解我的价值。”

    “否则，一切免谈，我继续走我的阳光大道，你走你们的独木桥。”

    马秋辞端起一杯茶，一饮而尽，然后茶叶也在嘴巴里咀嚼着。然后他站起身来，解开腰带，就要往厢房内走去。

    “下次我们再来找你，希望你能改变你的态度。”

    “今夜，流沙帮必亡。”

    “我们的组织名为秩序。”

    马秋辞又是一笑，对于今夜流沙帮灭亡的说法感到可笑。难不成一群野鬼随便搞个组织玩玩，随便就能打破洛阳的秩序啦？他将那根镶着白玉的腰带搭在肩膀上，不知为何，他回头一看，发现那人消失在椅子上，大厅里除了他，一个人影都没有。他眯了眯眼，阔步离开这里，今夜的十八般武艺终于有了着落。女人的温柔乡里向来是男人的另一处战场，这一场，马秋辞百分之百可以赢。那个新纳的小妾气质高冷，正好符合马秋辞的品味。