内阁值房内，几位阁老全都侯在这里，每人脸上的表情倒没有多悲伤，更多的则是严肃。痛不欲生，那是做给外人看的，死的只是一个皇帝。天子与士大夫共天下，这些阁臣作为士人首领，在意的是整个天下的得失与走向，至于说皇帝的死，跟他们又有什么关系？

    演那出哭灵的戏码，是演给别人，如果在内阁还演这个，在其他同僚面前，就不用做人了。这里面唯一有悲容的，倒是首辅杨廷和，想到自己一手教大的弟子，刚刚在自己眼前死去，他心内颇有些不是滋味。不过为政之人，自然有大毅力，倒是能控制住自己的情绪。

    比起心里的悲伤来，现在另一种情绪在他身上在起主要的作用，多年以来，因为天子的任性，整个朝廷的发展在他看来，已经到了一个很危险的地步。照此发展，国将不国，大明朝的祖宗基业，怕是就要毁于一旦。

    现在这个任性的天子已经不在了，在新君到来之前，整个帝国的运转，就都掌握在自己手中。就让自己用这段代政的时间，把那些错误都改正过来吧。这种全凭只手挽狂澜的使命感，让这位年过花甲的老人，仿佛又回到了自己初中进士时的少年时光，身上满是力气。

    镇守中官、外四家军、各国使臣、皇庄皇店、内帑……在杨廷和眼前，有太多太多的问题，等着他去解决。在新君到来之前，将这一切变成既成事实，这样就不怕新君到来之后，继续这些错误的国策。

    蒋冕道：“石斋公，新君的人选，已经报到内宫了？太后那边，可能通的过？慈圣太后一直属意蜀王世子，江彬那边，也要防范他狗急跳墙。”

    在这内阁值房里的都是自己人，说话是没有什么忌讳的，杨廷和道：“湘皋放心，老夫已经以兵部的名义，给被天子派去戍守边关轮值换防的京营将士发了公闻，调他们回京。京营精锐不日就能到京，外四家军不过是乌合之众，只要有京营精锐压住场面，就不怕他们生了什么变乱。至于内廷那边，谁来继位不是妇人和宦官所能决定之事，我们外廷做出了决议，她们只要用宝就够了。圣天子尚且应垂拱而治，何况是太后？大局如此，没有她不答应的份。”

    这时，一名宦官从外面进来，看着几位阁老，颇有些胆怯，小声道：“太后……太后有懿旨……”

    杨廷和已经连场面上的礼都懒得行了，不耐烦的挥了挥手“说！”

    那宦官咽了口口水，大着胆子展开了手中的黄绫“皇帝寝疾弥留，兹令迎取兴献王长子厚熜来京，嗣皇帝位，一应事务俱待嗣君至日处分。嗣君未至之时，一应朝廷内外大小事务，皆由内阁处分。”

    “好吧，太后的懿旨我们已经听到了，你可以走了。至于谁去接驾的事，等我们讨论完，会通知太后的。”

    那名太监见这些阁老的模样，总觉得脊背发凉，不由自住的跪下磕了个头，然后一溜烟的逃了出去。

    杨廷和没心思顾忌一个太监的看法，而是对几位阁臣道：“列公，眼下的几件大事，一是为万岁治丧；一是迎接嗣君；再一件，就是处理善后诸事，把这些年的损失都补回来。列公以为，这事如何分派？”

    毛纪道：“石斋公总领全局，代政监国，这是没话说的。内除弊政，外擒奸佞，这些事都要石斋公调度才行。其他人，是没这个资格做的。至于治丧之事，老朽或可为之。迎立嗣君么……”

    梁储拈髯道：“老朽就把这差事接下来吧。上次走了一次东南，安陆也算路熟，不过这迎接嗣君的人选，可要仔细斟酌。”

    迎接嗣君这种事，在大明朝还是破题第一遭，大家都缺乏这方面的经验，从流程到人选，都要仔细斟酌。杨廷和道：

    “国不可一日无君，比起那些规矩来，现在最重要的是，把人接来。只有万岁坐在紫禁城里，才能让文武安心，才能让朝政恢复正常运转。所以路上必须快一点，越快越好。至于人选上，依老夫看，定国公徐光祚、驸马都尉崔元、司礼监秉笔太监谷大用、建昌侯张延龄，礼部尚书毛宪清，加上厚斋兄，你们这一行人前去迎驾，列公觉得如何？”

    这份名单里，包括了内廷、外朝、文臣、武将、勋贵、外戚，基本将大明朝眼下各方势力全都囊括了进去。由这些人组成的迎接团队，算是四平八稳，滴水不漏，在最短的时间里，做出这样的选择，也着实显示出不凡的素质。

    蒋冕沉吟道：“张延龄？他似乎与兴献王府那边，有些……”

    “就是因为他和兴献王府有些龃龉，才让他走这一遭。咱们未来的皇帝，是什么样的人，通过他如何对待张延龄，就可以看出一些端倪。厚斋，考验新君的重担，就落在你的身上了。这一趟山水阻隔，千万要保重身体。”

    梁储点点头“石斋放心，老朽这把老骨头，还能再效力几年，这点小事，累不倒我的。比起来，京里才是风高浪急，石斋公你才要多多珍重，将京师的妖氛邪气，一扫而光。大明乌烟瘴气了这么多年，终于到了海晏河清之时了。”

    平虏伯府内，李琮焦急的拉着江彬道：“千岁，现在不能再犹豫了。杨老狗口头答应您支持益王，事到如今，却变成了兴献王世子！那小畜生与您是有仇的，别忘了，您的公子差点间了他的姐姐！这个大仇在，等到新君即位，我辈死无葬身之地。现在不能再犹豫了，赶紧点起人马，杀进宫去，把内阁那些老倌斩尽杀绝，另立新主。否则的话，就一切都完了。”

    江彬烦躁的一甩胳膊“你别拉我，让我好好想想。杨老狗哪来的胆量骗我？”

    江杰从外面风风火火的跑进来，焦急的喊叫着“爹，大事不好了！驻守九边的京营精锐，离京师只有几十里了。而留守京师的京营也戒备森严，而我们的部下，也有许多联系不上，好象是朝廷派了人到咱们的军营里，接收了兵权！杨老狗，对咱动手了。”