崇祯十四年五月中。

    按阳历算起来，己是后世的六月，东路的麦田不久也要收割了。

    就在这一天，宣大总督张福臻，领着宣府镇巡抚纪世维，总兵杨国柱，总兵王朴等人，到达了东路。或许是巧合，曹变蛟，王廷臣二人，也随张若麒诸人，一起到达了东路。

    在延庆的时候，他们遇到，便结伴而行，一起前往永宁。

    虽然论起官位，兵部职方司郎中张若麟，员外郎马绍愉等人比巡抚与总督小，但他们从中央来的，众人当然要给几分面子。

    张若麟颇为健谈，而且他学识渊博，尤精於经史之学，一路与张福臻，纪世维诸文官谈论经史子集，倒也并不寂寞。

    看着沿途景色，张若麒赞道：“自进入东路，这气象就大不相同，马兵宪与忠勇伯治理有方哪。”

    张总督与纪巡抚抚须而笑，东路大兴，作为巡抚与总督，他们也是有功劳的，此时听张若麒提起，脸上大有光彩。

    随行的东路官员，此时有兵备道马国玺，延庆州知州吴植等人。听了张若麒的话，吴植面无表情，马国玺呵呵笑道：“这皆赖圣上洪福，张大人与纪大人提点，东路方小有成就，不值一提，不值一提，呵呵呵。”

    看他的样子，众人都在心中骂声：“老狐狸。”

    这马国玺的后台是以前的内阁首辅薛国观，薛国观倒后，很多人认为马国玺也会倒，活动着路子准备进入。现在的东路，富足闻名，很多官员都馋涎欲滴，想必在此任个几年官后，个个都会赚得盆满钵满吧？

    不料马国玺还是在东路坐得稳稳的，显然简在帝心。

    而且他是个老油条，官场推磨高手。众人想寻他的错处，也有狗抓刺猖，无从下手之感。

    不过各人也有听闻，马国玺在东路差点被忠勇伯架空了。

    不说军政。便说民政，手下管的事务也越来越少。显然老狐狸遇到小狐狸，还是小狐狸厉害。或说一力降十会，任你权谋再众，在强悍的军力面前也是等闲。

    不说马国玺诸人这边。杨国柱，王朴，曹变蛟，王廷臣几个总兵，还有随行一干亲将，则在后面闲谈议论。

    各人心思复杂得多，去年的时候，他们也曾前来东路，那时王斗还是参将，现在却是总兵了。而且高封忠勇伯，地位远在众人之上。

    不过复杂归复杂，这心思还是收起来吧，王斗现在身份地位都不同了，多多结交才是。各人与王斗都有血战出来的交情，这优势，是很多人没有的。

    只有杨国柱的亲将郭英贤还是没心没肺，大赞道：“我这老弟，本事真不用说，这东路一天一个变化。就说这路，就好走多了。”

    杨国柱说了一句：“确实变化不小。”

    他面有忧色，对王朴，曹变蛟。王廷臣三人道：“三位将军，你们说，国勤他会卖子药给我们吗？”

    曹变蛟低头沉吟，王廷臣哈哈一笑：“我了解王将军这人，最念旧情，我们与他什么关系？虽说子药研制不易。不过我们开口，他肯定会匀出一部来。”

    王朴在旁嘻嘻一笑：“我等与忠勇伯都是过命的交情，为什么不卖？子药贵，花钱买就是。最好再买些精良鸟铳。”

    他一开口就是一股商人的味道，身上穿的服饰也仍然非常鲜艳。

    似乎他对华丽这个词情有独钟，不论盔甲，还是平日常服，都是大红大绿，色彩绚丽。

    对王斗，王朴是又羡又嫉的，不过他商人家族出身，从小利字就摆在第一位。交好王斗，对他百利而无一害，所以他很快转变了心态，决定劳劳抱住王斗的大腿，搞好东路这条线。

    同时他看向杨国柱的目光有些兴灾乐祸，以前王斗是杨国柱麾下干将，为杨国柱博取了不少功劳，现在王斗反而爬到杨国柱头上去了。再这样下去，怕杨国柱的镇朔将军之位不保，想想就有趣。

    他迫不及待，想要看看，等到永宁后，杨国柱向王斗施下官礼时，他的神情是怎么的。

    王朴说了那话后，各人还没应答，郭英贤却听到了，叫道：“敢不卖子药？王老弟就不要想认我这个哥哥。”

    杨国柱叹了口气，自己这个亲将，勇则勇，就是有点……

    ……

    午后，一行人到了永宁城西门外数里，这里己经扎了接官凉棚，由王斗麾下大将温方亮，领着永宁城守备王以德，又有永宁城一干士绅乡老，吹吹打打，将众人迎进城内，安排在公馆处歇息。

    沐浴更衣，休息少许后，众人念着事，又到将军府拜会王斗。

    王斗在将军府前含笑相迎，他没有出迎城外，身为伯爵，能够在将军府大门前迎接各人，己经非常隆重了。

    以宣大总督张福臻，兵部职方司郎中张若麟为首，连同纪世维，还有杨国柱等人，一起向王斗行拜礼。

    礼不可废，王斗身为忠勇伯，一品官见他，都要行两拜礼，岂是非同小可？武官还好，若文官在王斗面前失礼，说不定御史立时弹劾上去，众人又岂愿在这方面失仪？

    纪世维虽为王斗岳父，一样要行礼。

    王斗含笑荅礼，又对杨国柱，曹变蛟等人说道：“杨帅，几位哥哥何必如此？快快请起。”

    看着王斗真诚的神情，曹变蛟、王廷臣心中大为温暖，王将军虽然高升，但没有忘记往日的交情啊。

    王朴则语带巴结道：“忠勇伯，今时不同往日，您受我们的拜礼，是应当的。”

    在路上时，他本来想看看，杨国柱向王斗施下官礼时，他的神情是怎么的，此时忙着巴结，却忘了。

    杨国柱看王斗穿着蟒袍玉带。蟒服上有五爪龙纹，显赫荣耀非常，心下叹了口气。

    他也感觉有些别扭，听王斗一说。就顺势站了起来。

    郭英贤在他身后叫道：“王老弟，哥哥来了，可有好酒？”

    王斗看着这个憨直的汉子，对他印象极佳，他哈哈大笑：“放心吧。忘不了老哥你的。”

    吹吹打打，众人进了将军府，又行了拜礼，王斗笑道：“有劳诸公远道而来，蓬荜生辉，请坐！”

    兵部职方司郎中张若麟含笑道：“仓猝晋谒，劳动起居，万乞忠勇伯恕我等唐突之罪。”

    张若麟年过四旬，三道胡须，修饰得一丝不乱。说话时带着浓厚的山东口音。

    他说话时神情非常和气，当然，这和气是看对谁说的。

    张若麟掌握兵部实权，平日紧跟陈新甲，行闲人物，哪放在眼里？不过对上王斗显然不一样。而且此次前来，他作为兵部尚书陈新甲的密使，有要务与王斗商议，更不敢得罪。

    王斗也知道这人，是陈新甲的忠实走狗。平日盛气凌人，历史上松山之战所以败，也有这人的一部分原因。

    各人分宾主坐下，张若麒此次来意。是代表朝廷对靖边军的封赏，不过卫所官的封赏，想必王斗麾下都不会在意，所以兵额粮饷问题就颇为重要。

    宣府镇巡抚纪世维的意思，是给靖边军额兵一万五千，其中骑兵五千。宣大总督张福臻也同意，兵部尚书陈新甲心下也赞同。不过内阁中却有不同意见。比如说吏部尚书李日宣，户部尚书李待问。

    由于财政困难，李待问上台后，一直在损交际，裁工食，恤补穷匮之意，王斗兵马多了，户部压力就重，这是李待问不愿看到的。

    李日宣则称，镇朔将军，宣府镇总兵杨国柱不过兵马一万五千，王斗身为宣府镇团练总兵官，岂可超过杨国柱？

    李日宣的意见，得到崇祯皇帝的默许，所以附合者众，陈新甲也不敢过分坚持自己的意见，怕龙颜不喜。

    对靖边军的叙功、升赏、抚恤，不是一时半会的事，所以各人落座后，主要谈向王斗购买大威力子药的问题。

    ……

    宣大总督张福臻叹道：“原以为王师仿效靖边军，编练新军后，就可对虏贼大大占据上风，哪知贼奴也有了大量火器，此为家国不幸。忠勇伯若有多余子药，一定要支援友军一二。”

    张福臻一副小老头模样，由于操心过度，眉毛胡须都花白了，此时他满脸皱纹皱在一起，忧心忡忡的样子。

    对张福臻，王斗心下是同情与敬佩的，他上任后，就极力为国事奔波，是个不怕吃苦，尽心经营的人。相比之下，自己的岳父大人纪世维，反功利得多。

    不过各地积重难返，不是个人尽力就可以。

    因为张福臻上任没有作出什么成绩，己经有言官屡疏参其恋位。

    张福臻也觉心灰意懒，上疏请求辞官回籍，崇祯帝只是不许。

    当然，对王斗岳父纪世维来说，张福臻要求辞官，这是好事，张福臻一走，宣大总督的位子就是他的。

    兵部尚书陈新甲己经向纪世维承诺过。

    而在地方，纪世维也是紧随陈新甲的一派。

    王斗略一沉吟，说道：“张军门要子药多少？”

    张福臻看向杨国柱与王朴，杨国柱道：“国勤，若可以的话，我想购买威劲定装子药十万发。”

    王朴也忙道：“忠勇伯，末将也想购买威劲子药四万发。”

    曹变蛟，王廷臣二人也道：“王将军，我等也想购买子药四万发。”

    杨国柱一万新军，其中鸟铳兵五千，若每兵二十定装纸筒弹药的话，就是十万发。王朴几人只有一营新军，内中鸟铳兵一半，每兵二十发定装纸筒弹药，也就是三、四万发。

    其实这个时代，战斗时弹药并用不了多少，王斗每个鸟铳兵，平日弹药包携带三十发定装纸筒弹药，往往每场战斗，每兵打不了五发弹药就结束战斗。一个弹药包携带的子药，可以进行好几场战斗。

    靖边军的鸟铳兵们，主要是训练时使用弹药较多，战斗反用不了多少。

    杨国柱他们，当然不可能用购买的定装纸筒弹药训练，在各人想象中，每兵二十发纸弹，可以用很久了。

    当然，对许多大明将官来说，比如左良玉等人，就觉得火器耗费大。哪如冷兵器，佩刀一把不过造价三钱，长斧一把二钱，长矛就更便宜了。使用火器，要不断投入弹药，哪有冷兵器划算？(未完待续。)