面对曹变蛟的凹凸阵，最后当袁宗第苦涩的报出估算的伤亡人数时，刘宗敏几乎要晕过去。

    粗粗统计，此战闯营死伤人数竟达二千多骑，加上拦截以来一系列的战斗，闯营马兵伤亡已近三千，这个结果让闯营各将不可思议同时，又觉痛入骨髓，个个骑在马上身体发颤。

    革、左五营还好，总共伤亡人数不会超过五百骑，不过也足以让他们呱呱叫了。

    这还不算，还要加上失落的军心影响，某些成为惊弓之鸟的马兵已经被打得胆寒，那些失魂落魄的人没什么战斗力。

    反观曹变蛟的部队，被围困来，就从一个胜利走向另一个胜利，困境中越战越勇，陆续的，他们还得到大量死马伤马作为军粮，这一路去，想要围困拖延他们更困难了。

    刘宗敏心中又苦又涩，他再次喃喃道：“为什么，朝廷新军如此之勇？”

    “怎么办？”

    不论闯营将领，还是革、左五营各人，都觉茫然无计，只觉什么手段，都挡不了曹变蛟前进的步伐。

    郝摇旗神情焦虑，欲言又止，最终还是闭上嘴巴，本来按原先计划，他与李过率一万骑，作为第三波攻击队伍，这个计划在袁宗第与刘希尧等人败归后，紧急叫停了。

    郝摇旗满心不甘，内心深处，又觉这才是明智决定。

    面对朝廷新军，似乎以前的经验完全派不上用场，匹夫之勇，没有任何用处，按自己以前的打法，怕也只是继续给曹变蛟送去首级与死马军粮的事。

    流营这边死气沉沉，将帅忧虑，众人心思焦灼，明军那方，则又再次鼓乐鸣响，伴随一阵又一阵雷鸣般的欢呼声。

    听着那宏亮的“万胜”声音，流营各人又气又恨，个个又觉脸上热辣辣，似乎明军在那边嘲笑自己。

    不过再听到他们的鼓乐声音，各人心理却产生奇怪的变化。

    早前看他们行军还吹着曲，奏着乐的，均想当这是大戏院吗？或是唱着歌送死？

    此时听之，刺耳同时又觉悦耳，似乎那种鼓乐声音，充满一种一往无前，视死如归的气势，很是振奋人心。

    明军再次浩浩荡荡起程行军，仍是疏阵展开，不过流营这边却不敢轻举妄动了，看他们列阵行军，一直行到响水边，刘宗敏只是焦急道：“怎么闯王还不到？”

    他不断派出塘马，终于，在近酉时中（快下午六点），要近黄昏时，在接到一骑回报后，刘宗敏哈哈大笑：“闯王率老营到了，还有数万的步军！”

    ……

    酉时中，在豪州方向，奔来了如潮的马军，飘舞一片的闯字大旗，其中一些人，举止比普通的马军更加矫健，更为彪悍，却是闯营的数千老营骁骑。

    远远缀在这些马军后面的，是更加浩大的步卒，又离得更远的，是浪潮般的饥兵。

    李自成领军到了，与高一功、田见秀等人一起，率领闯营余下的一万数千骑赶到，然后，至少数万步卒也很快会到，再各股步卒饥民陆续汇集，比如说罗汝才他们。

    毕竟是专心赶路，后勤还有饥民等运送，相对曹变蛟明军的列阵而行，走走停停，间中大仗小仗还打了不少，极大拖延行程，紧跟马兵的闯营步军，还有一些饥兵青壮，则走得很快。

    此时之人耐力远比后世为高，一个五、六十的老大爷，挑着百十斤的重担，一天走个百十里也很正常，当然，许多饥民队伍，妇孺流民什么，因要推车运货，赶着骡子、牛羊什么的，就动作慢了。

    主力到达，让刘宗敏等人喜出望外，听他们吞吞吐吐，将前方的战情一一告知，田见秀等吃惊，李自成神情却没什么变化。

    他来到前方，眺望曹变蛟的军阵，久久不语。

    良久，他说道：“此阵，不可用骑，只可用步，或步骑相合，可破。”

    众人陪在他身旁，连革、左五营各当家的都恭敬许多，毕竟闯营越发势大，虽是联盟，众贼中，也隐隐以李自成马首是瞻。

    牛金星整整自己的长须及衣冠，一路颠簸赶路，他觉得自己骨头都要散去了，还好终于赶到地方，只有宋献策那个坐轮椅的，远远还在后方。

    先前刘宗敏等人诉说他也听在耳里，他抚须哈哈一笑，却觉嗓子眼像被什么堵住似的，急忙咳嗽一声。

    他说道：“闯王高见，曹变蛟虽勇，然听刘总哨所说，眼下他们新军不到五千，就算他五千人，鸟铳居半，不过二千五百杆。以大阵推之，临战四面，每面五、六百杆，又分数层，每层不过一百余杆。再以这个疏阵而论，每小阵更只有数杆，十数杆，我师以步卒为攻，盾牌车辆，就算他们有精良的东路火铳，一气可打十五发，又待如何？”

    他森寒一笑：“这便是不义之师的结果，我义军等贵贱，均贫富，不当差，不纳粮，以大义讨不义，振臂一呼，从者如云！他们则是死一个少一个，新军再强悍，慢慢耗，也可耗死他们，得道多助，失道寡助，为无道朝廷卖命，最终不会有好下场。”

    他语中的森寒刻骨之意，任谁听了，都要不寒而栗。

    闯营虽陆续收罗幕僚谋士，不过多是底层失意文人，他们加入闯营原因各种各样，但大多有一个共同点：恨！

    如牛金星，天启七年举人，“通天官风角诸书，亦颇讲孙吴兵法”，曾做过塾师，因儿媳之死，与姻翁王士俊反目兴讼，被官绅合谋诬陷，逮进大牢，革去功名。

    还有宋献策、李岩、后来的顾君恩等，都曾遭受过官府迫害，或科举落第，具有失意后强烈报复社会的想法，对朝廷痛恨，对继续效忠官方的人更恨之入骨，也掩饰他们从贼后的失落。

    毕竟在古时大义当头，贼对上兵，总没什么心理优势，需要为自己心理辅导。

    牛金星的话，让众人听了很舒服，心想军师果然是军师，就是会说话，只需将语气略略转变一下，比如说将杀官造反说成替天行道，将打家劫舍说成劫富济贫，给人的感官就完全不一样。

    义军在这些破落文人加入后，确实起了很大改善，特别在他们提出“等贵贱，均田免粮”等口号建议后，真是从者如云，当然，这里面很大部分是被裹胁的，这点大伙心神领会便可，不必说出。

    李自成一笑，他虽然起用一些下层失意文人，也采纳“五年不征”、“不当差，不纳粮”、“等贵贱”等口号，但他号召群众时，其实说得最多的，还是“从我可富贵，无为交手死”等话语。

    跟着他造反才可以得到“大富大贵”，冒着杀头危险造反为什么？除了活不下去的，很多还不是为做人上人，来日过上富贵的生活？如能将以往畏惧的，仰望的踩在脚下，就更痛快了。

    象罗汝才那样妻妾数十，帐下女乐数部，被服纨绮，未必不是各人内心真正渴望。

    就算打江山的时候不能玩物丧志，造反成功后，肯定必须要好好享受一下。

    刘宗敏也一样大笑：“军师高见，小曹已被我军拖缠在此，再以步卒攻击，官兵必败！”

    什么以大义讨不义这类哲学上的问题，刘宗敏是没兴趣的，不过对牛金星与李岩等人编传的歌谣，如“吃他娘，穿他娘”，刘宗敏就拍手叫好了，这歌谣太合他的口胃了，太切合自己的抱负了。

    罗汝才说得好啊：“官府一直骂我们是贼，愚民也骂我们是贼，贼就贼，做贼有什么不好？想我老罗贫寒的时候，连个媳妇都讨不上。现在看看，官家的大小姐，富贵家的女子，什么样的姿色没有？往常她们正眼也不看我一下，现在呢，哪个不顺着我，求着我？做贼好啊，我就喜欢做贼！”

    当然，刘宗敏不知道，也是因为这类歌谣思想，让闯军背上沉重的负担，“吃他娘、穿他娘”说得轻松，但谁会将好吃好喝乖乖送到嘴边？除了抢没有别的办法，这也是历史上李自成到了北京仍然还要抢的原因。

    李自成定下了计议，接下来战事，以步对步，以骑对骑，步若陷阵，骑则辄登，不能让曹变蛟再走一步了。

    早期马兵的伤亡也让李自成暗暗皱眉，近三千骑啊。

    不过近年他越发喜怒不形于色，面上没丝毫表露，也不好为此惩罚老兄弟。

    毕竟刘宗敏等最早跟随他，水里来火里去，多年不离不弃，特别崇祯十三年被困鱼复山时，很多部将都投降了，唯有刘宗敏杀妻明志，以誓追随，言道：“吾死从君矣！”

    潸然泪下的场面感染了一大批将士一同杀妻……

    再说，刘宗敏锻工出身，脾气暴燥，受不得委曲，如果因为一点小事就导致兄弟反目，不免众将心寒，他能坚持到主力到达，还是有功的，算了，几千士卒，死就死吧。

    同时暗暗心惊，曹变蛟麾下如此强悍，若不是他们大众为步军，己方拥有数万马兵，占了极大优势，还真拖他不住。

    刘宗敏私下禀报了革、左五营之事，李自成面上没说什么，但暗暗却有了心结，心中还想：“革、左尽多精骁甲兵，若能收拢营下，号令统一，闯营声势将更为浩大！”

    “还有李定国他们……”(未完待续。)