崇祯十六年正月初，靖南伯曹变蛟、宁南伯王廷臣起程到辽东去上任，此时二人只余正兵营骑兵共三千五百骑，还有新军五百人，还是二镇合加起来的。

    回归玉田、遵化驻地后，二镇百姓并不怨怪他们，反言若再次招募新军，他们还会让家中子弟踊跃报名，报答二帅恩德，让曹变蛟、王廷臣又是感激，又是惭愧。

    此时二人已无力再次招募新军，只是妥善安排伤亡将士的抚恤，善后诸事。他们将朝廷给的抚恤银全部散给将士，还有永宁侯王斗送来的五十万个银圆，也帮了他们大忙。

    此次二人麾下新军几乎全军覆没，伤亡与失踪将士高达五千余人，朝廷给的区区二万两抚恤银子抵什么用？还好他们回到驻地后，王斗遣总抚慰官李金佩送来银圆五十万两，至少每个家属很长时间内可以生活无忧。

    当时王斗还有托李金佩带来亲笔书信，他在信上言，新军浴血为国杀贼，不该前线战士流血，后方却饥寒交迫，家属衣食无着，因此他送来银圆五十万，聊表自己微薄心意。

    看了信后，曹、王二人非常感激，他们相欠王斗甚多，每每却难以报答，而且这些银圆对他们是雪中送炭。

    李金佩是个很和蔼的中年人，以前与黄仕汴一同在韩朝军中，现在一步步升到了总抚慰官的位置。黄仕汴官运也不错，迟大成调到监察部后，他升任为总镇抚官。

    见到曹、王后，他私下有劝二人到漠南去，言说二伯若愿意去到漠南去，大将军肯定会向朝廷上书，朝廷也肯定会同意他的奏疏。

    二人也认真考虑过李金佩的劝说，去漠南，确实可以安生无忧，以后悠哉度日。但自己的理想却是到杀奴的第一线去。因此婉言拒绝李金佩好意，想想更对永宁侯心中愧疚，不过也不后悔自己的选择。

    初春北地寒意极隆，二镇大军离别。当地百姓夹道相送，他们穿着蓑衣，冒着风雪，很多人依依不舍，痛哭失声。

    他们也觉茫然。不知二位大帅离去后，玉田镇，遵化镇会起什么变化，毕竟不久前二镇因田地侵占之事，差点起了哗变，当时事中，新任蓟辽总督范志完是袒护当地士绅的，大帅去后，他们可能没了依靠。

    对于此事，曹变蛟、王廷臣也是离别时唯一挂怀不下心事。新军田地，是他们许给将士的，不想他们走后，就被别人侵占，若如此，他们如何向伤亡将士交待？

    而且他们曾得到朝廷许可，许诺过家属们几年不纳粮，也不想自己一走，当地官府就打着各种旗号，行让自己言而无信之事。

    “曹兄弟、王兄弟只管放心。有杨某在蓟镇一日，就无人敢染指新军田地一寸。”

    说话的是蓟北侯，蓟镇总兵杨国柱，曹、王起程前往辽东。他亲自带了中军亲将郭英贤，还有一些亲卫们前来送行。

    每日的操劳，让这个老将风霜之色更浓了，两鬓的发色更是斑白，但他仍然身形魁梧，屹立厚重如山。

    此时杨国柱的心情不好受。曹、王麾下，是他蓟镇中一只重要力量，二人败归，现更起镇前往辽东，边墙中出现了防护漏洞，需要重新布置，不过他也尊重二人的选择。

    他任蓟镇总兵后，整日忙着操练兵马，修整边墙，更有心仿效当时自己在宣府镇作派，再操练一批新军出来。只是时机已过，依现在朝廷给的粮饷，只能勉强维持他的一万五千大军不变，更多的兵马，他就有心无力了。

    他还想仿效王斗设忠义营的做法，只是一是各营将官抗拒不愿，二是裁撤出来的兵丁如何安置？屯田种田，安排营生，是需要大批粮饷岗位的，这些条件，蓟镇个个都不具备，事情就一拖再拖下来。

    杨国柱知道，他麾下新军之所以能在蓟镇安心驻守，很大原因是自家新军田地有王斗妥善照料缘故。将心比心，他也理解曹、王二人心中焦虑，他郑重向二人作出了保证。

    前番二镇之变，杨国柱站在曹变蛟、王廷臣二人这方，更从己部粮饷中挤出三万两银子，抚恤接济玉田、遵化二镇伤亡的新军家属们，这引起范志完等人不悦。

    加上王斗支持，亲笔在报纸点评此事，事情闹得更大，崇祯帝为安抚曹、王二人，罢免了蓟镇不少官员，也因这场乱事，崇祯帝终应二伯之请，将二人调去辽东，算是事情就这样告一段落。

    这也引起更多人不满，事后蓟镇传出“新军，实为大明祸害”的言论，也不知谁在暗中煽风点火。

    “多谢杨帅！”

    有杨国柱保证，曹变蛟放下心来，新军几乎全军覆没，是他心中永远的痛，也让他与王廷臣二人感觉对不住玉田、二镇的乡梓父老。

    有杨国柱保证，至少这些为国血战过的将士家属，可以安心的在本地生活，自己走后，也没有遗憾。

    二镇军队往丰润方向行走，一路密集的百姓冒着风雪相送，他们很多人默默哭泣，特别随二帅前往辽东的数百新军，他们家属更拉着自家子弟手依依袂别。

    此去一别，何时才能见到自己家人？

    李金珮也与杨国柱策马行走，一路静默无声，走到一片满是积雪的疏林边，二帅向杨国柱与李金珮拱手道别，李金珮无言的拱了拱手，目光中有遗憾，也有佩服。

    郭英贤喃喃道：“能一起喝酒的人又少了……”

    杨国柱则如兄长般的嘱咐：“此去辽东义州，你二人务必小心……”

    曹变蛟微笑道：“杀奴，吾所愿也。”

    王廷臣也爽朗一笑：“小曹将军说的，也是某要说的话。”

    “一路珍重！”

    众人郑重道别，此时送别百姓中的，更多人哭泣出声，他们个个冻得脸色泛青，嘴唇透紫，却是叫道：“儿啊，好好跟着大帅，到辽东打鞑子。”

    “儿子。不要记挂娘亲这边，好好听大帅的话。”

    寒风扑面，雪花盘旋着落下，队伍中的士兵身上落满雪花。他们不断回头，向自己的亲人挥手，然后个个隐没风雪之中，他们毅然向东而行，身影孤独。坚定！

    ……

    崇祯十六年正月十五，正是元宵佳节。

    京师每岁从正月初八至十八燃灯不止，九门不闭，金鼓震天，每日每门自城外入者以千百计，皆以闹元宵为名，达旦不出。

    离东面朝阳门不远有一个小镇，因崇祯十一年后京畿兵火不兴，京师附近一些处于要道的城镇又繁华起来，该小镇也是居民一直在闹元宵。街上人来人往，非常热闹，很多孩童更举着花灯蹦跳闹腾着。

    临近午时，从镇的西路忽然驰来一辆马车，车辆朴实，似乎随处都可以看到，特别马车的前帘与窗帘，更挂着极为厚实的布挡，几个精干的随从护在车旁，目光似乎颇为警惕的扫射四周。

    街上人流众多。各样的避轿声，马蹄声，唱喏声嘈嘈杂杂，所以马车进镇后。所行就极为缓慢，鲍承先挑起窗帘一角，看了看马车外，叹了口气，又放下了窗帘。

    他想着自己心事，自己奉皇帝之令前来南朝。除议和外，又肩负一系列重任。然快一年过去了，事情却没有任何进展，除搞一些阴谋诡计，煽风点火之事外，自己一行人，似乎就没有任何作用。

    皇帝也因此对他失去了耐心，将他召令回国。

    他盘算自己得失，也不知此次回国，等待自己是凶还是吉。唉，自己已经没有退路，从天启年间投降后金起，他就知道，自己必须一条黑走到底了。

    而且最近他还隐隐觉得有些不妙，特别在他因蓟镇之事，散布“新军乃大明祸害”的谣言后，总感觉周边有人在暗暗窥探自己。常年做着细作间谍之事，让鲍承先不祥预感极为灵验，他知道，自己被宣府镇的情报司盯上了。

    他们是比锦衣卫还凶残的存在，可不管你否是一国使者都敢动手，可能在京城之内，他们还要顾及大明的脸面，出了城，就不管你是天王还是老子了。

    所以为安全回国，鲍承先做了几手准备，一道诱饵车马大张旗鼓从东直门出发，吸引有心人注意，自己则悄悄的取道朝阳门，意图到天津去，然后渡海回到辽东。

    然不知为何，他心中不安的感觉反更加浓厚，随后又自嘲自己老了，自己的安排是没有问题的。

    一路他想着自己心事，马车内有着精细火炉，使车内极为温暖，不过一掀起车帘，深入骨髓的寒风立时钻进来，让他赶紧将车帘放下，更悲哀自己的衰老，往日鞍马劳顿也没有这样怕冷。

    小镇店肆林立，到处张灯结彩，街上行人众多，马车走在街上，有若龟行，好在很快行上一道石桥，桥上行人颇为稀少，马车速度会快了些。

    这时一对中年夫妇正谈笑着从桥那边走了过来，男子略胖，打扮有若员外，女子也是富太太形象，手上提着一个花灯，兴奋的与丈夫说着什么，他们身旁，似乎一些长随家人。

    他们一路过来，离马车越近，不过看他们样子，马车旁护卫都没有在意，也就是普通南蛮富商与他们随从罢了。然就在这时，鬼差神使的，鲍承先又忍不住挑开窗帘，随后看到这行人，他目光一缩。

    几十年的细作生涯，让鲍承先本能觉得不对，特别那个女子，已到中年，哪还如少女小孩一般提个花灯？而且他还敏锐的发现，那女子似乎作个动作，然后花灯后好象有个引线，就滋滋的冒着火花。

    “是万人敌……”

    鲍承先惊恐万状，他出口欲叫，就想提醒马车旁的护卫。

    也就在这时，异变突生，就见那些长随近了来，他们一掀外衣，从腰间抽出来的，尽皆是手铳，然后冲马车周边那些鲍承先护卫就扣动板机。

    “砰砰砰砰”一道道浓厚的火光与白烟喷出，接连不断的铳响中，惨叫声声，那些护卫个个措手不及下。从身上冒出一团团血花，他们大叫着往后摔倒出去，甚至有人中弹同时，还被铳弹震得口鼻流血的。

    这下兔起鹘落。惊变之快，这些人根本没有反应过来，便是有人抽出暗藏的短刃，他们速度也比不过铳弹，转眼间一个个护卫。就被击倒血泊之中。

    而那女子也敏捷的冲上上来，一掀鲍承先马车前帘，就将手上花灯状万人敌扔了进去，然后这些人一齐卧倒。

    此时鲍承先刚抓起身旁一杆手铳，见一物扔进来，啊的一声大叫，轰然一声巨响，石桥两边街上行人齐齐一惊，皆是恐惧询问发生何种事情，更有人惊恐奔走。呼儿唤女起来。

    而在这方，一随从样子大汉快速爬起来，他抢上一步掀开残破的马车，从内中扯出血肉模糊，晕晕沉沉的鲍承先，看他口鼻趟着血，然似乎还没断气样子，他对那员外打扮之人道：“何爷，这二鞑子还没有死。”

    那员外打扮之人正是往日营救队的何建，这方大汉人等。却是除奸队的崔奇人等，何建低喝道：“没死正好，将他带走……”

    立时一行人干净利落的收拾，有人负责将鲍承先背到桥下的一辆马车内。有人负责在这些鞑子护卫心口上再捅一刀，防止他们死得不彻底，似乎只是几息之内，他们就消失一空，等小镇上有人壮着胆子走到石桥上，看到的……

    晕晕沉沉。阵阵剧痛中，鲍承先终于醒来，发现自己五花大绑，却是在一处不知名的屋子里，看这荒废的样子，似乎是某个荒废的村落，鲍承先一颗心直沉下去，自己最担心的事情终于发生了。

    全身上下火辣辣的，那颗万人敌让他受创不小，他摇摇晕沉的脑袋，努力看清周边的景色，一把大型铡刀摆在眼前，触目惊心，然后又是他在桥上看到的那些人，个个目光森森，让鲍承先毛骨悚然。

    他心头涌起无比的寒意，似乎看到自己将要面对的下场，他恨当时自己为什么不死，不过求活的本能，却让他焦急想做什么。

    他呜呜叫了一阵，终于声音清楚了些：“本官乃大清国内秘书院大学士……大清国吏部右参议，奉北朝皇帝之令出使南朝……两国交兵，不斩来使……你等，你等……”

    “大清国内秘书院大学士？”

    有人嘿嘿一笑，却是崔奇走上前来，一记耳光，重重抽在鲍承先的右脸上，啪的一声极为响亮，打得鲍承先身子都翻个转，然后滚倒在地，口鼻流血中染上尘土，灰头土脸的，连几颗牙齿都松动掉落下来。

    “大学士个屁，什么秘书院大学士、吏部右参议，还不是鞑子的狗？……一条狗而以，也敢在老子等面前摆架子？”

    鲍承先呜呜在地上爬动挣扎着，何建冷冷看着他，眼中没有丝毫怜悯。

    他缓缓从怀中掏出一个卷筒，从内中取出一纸文念道：“今有国贼鲍承先，经查原为山西应州人，曾历开原路新勇营副将，于天启二年无视国恩，降事奴贼，此后助桀为虐，罪行种种……”

    他不紧不慢念着，鲍承先心中涌起绝望，他知道等待自己是什么，他想咬舌自尽，然崔奇看出他的心思，一把上来，将他的下巴给卸了，让鲍承先只能眼睁睁听着。

    “……鲍贼罪大恶极，罪无可恕，奉皇明永宁侯斗，征虏大将军之令，今将鲍承先诛之正法，施腰斩之刑，以正我国纪国威！”

    鲍承先面色狰狞恐惧万分，他疯狂挣扎着，不过任何挣扎都无用，只得眼睁睁看着自己被拖到铡刀下，伏在冰冷的砧板上，而且他下巴被卸了，只能发出不成声的尖叫。

    然后在何建一挥手时，雪亮的铡刀铡下，将他一刀两断，那一瞬间，鲍承先的灵魂似乎都在尖叫，在痛苦的呼嚎。

    在他被腰斩后瞬间，崔奇又将他的下巴给扶正，然后众人就听鲍承先发出的嚎叫声惊天动地，那声音凄厉难言，似乎他正经受的，是世界上最难忍受的痛楚。

    而这种痛楚，鲍承先一直享受了一个时辰，至于这过程他是什么想法，是不是后悔，都无关紧要了。

    ……

    老白牛：昨日心情有点烦躁，今天继续更新，该怎么样还是怎么样，认真写自己的。(未完待续。)