“三天后，准备葬礼。大家，都先回去休息吧！”九九说道。众人闻言，也不再逗留，将那三颗头颅谨慎地收好，撑着伤体离开，一下子，院子空荡荡的。只剩下九九和九十这对父女。

    “小黑，下来吧。”九九抬头望向院子外一棵并不起眼的杨树，在密密的树叶里，他一眼便瞥到那黑色的身影。杨斌张开翅膀，轻飘飘地飞落，在半空中变成人形，捡起被九九丢掉的拐杖，递了过去。

    九九接过拐杖，摇摇晃晃地站了起来，说道：“照顾好九十，然后过来见我。”

    “我带你回房吧！”杨斌俯身将已经脱力的九十搂起，这时，他才注意到，原来九十这么轻，躺在自己怀里就像棉花一样没有重量，也正因为轻，才让他心生怜爱，生怕这怀里的人儿一个不经意便被风儿吹走了。想到这，杨斌下意识搂得更紧，妖力在体内悄悄运转，让身体变得温暖，希望这不起眼的温度能让九十好受一些。

    回到房间，杨斌小心地将九十放到床上，替她盖好被子，“好好睡一觉，一切都会好起来的。”

    “你骗人。”九十冷冷地说道，眸子深处失去了色彩，剩下一片灰暗。

    杨斌正想要走，听到这话，便留了下来，坐在九十床边的地板上，问道：“你现在，还想做刺客吗？我大概知道为什么你的父亲不愿意教你刺杀的手段了。他应该想你永远快乐平安的生存下去，对于一个刺客来说，活着就是世界给予的最大馈赠。”

    九十抽泣着，鼻子红彤彤的，双眼已经红肿，眼眶里充盈着泪水，让眼珠子都显得有些模糊，“当然要做刺客！我要变得更强，才能保护大家。以后，所有任务都由我一个人承担，这样叔叔伯伯他们就可以安心去养老了。他们年纪大了，这些打打杀杀的事情，不适合他们，应该让我这个年轻人来。我不想，不想再看到有人死了。以前，他们只是带着一身的伤，这是第一次，第一次，带着尸体回来。我想过会有这么一天，可是为什么来得这么快，为什么不能等等我？”

    杨斌擦掉了九十脸上不断掉落的泪水，“好了，别哭了，哭也没用。你要坚强，你现在还有人要去保护的，既然知道时间不等人，那就尽快变强。明天，还是那个地方，我会不遗余力地教你。但我不希望看到一个小哭包。”

    九十深吸一口气，闭上了眼睛，似乎真的平静下来了。杨斌见状便不再打扰，起身前往九九的房间，当他正要迈步跨过门槛时，却听见背后刷的一声，惊得回头一看，只见九十红着眼踢开了被子，鞋子也不穿，直接飞出了房间。

    “诶，你干嘛？你要去哪里？”杨斌连忙去追，他可不保证这个小丫头真的从悲伤里走了出来，准备去杨树林里耍一耍，九十一旦想不开做了傻事，他不仅会被九九憎恨一辈子，自己也会内疚一辈子。

    九十飞上天空，大喊道：“不用你管，我在老地方等你，和父亲说完话，过来陪我练功。你答应我的，不遗余力教我，我要变强，强到要天下畏惧，要所有人都不能伤害我的家人。”

    杨斌看着天空中黑发飞扬的九十，愣了好一会儿，直到九十的身影渐渐远去，他才回过神来，连忙向九九的房间走去。路上，九十那道身影就像被钉子凿进了心，难以遗忘。

    九九躺在床上，正在治疗自己的伤口，他的左手被砍断，连带着肩膀的一部分也被削去了，断口处并不平整，看上去像是被生生撕下来的，其中痛楚，杨斌只是看一眼，身体便不由地开始颤抖了。

    “你们到底遇到了什么？”杨斌深知九九的能力，虽然正面对战，九九不一定能赢自己，但如果九九要杀自己，他没有信心能在那诡异莫名的刀锋下活下来。但这次九九却受了这么重的伤，甚至队伍里还有人死了，杨斌对那个始作俑者感到了一丝畏惧。

    九九处理着伤口，神色泰然，一如往常那样冷静，仿佛察觉不到疼痛，“遇到了点小麻烦。这一次，我不是去杀人，我是去救人的。但你要知道，刺客，最擅长的是杀人，救人一般不做。所以，这次我栽了。我的那三个兄弟任务失败被俘虏了，我召集了其他在外执行任务的兄弟们回来救人，掉进了敌人的圈套。最后，我们只能带回那三个头颅。”

    杨斌问道：“为什么要救？一般来说，刺客被俘虏，应该直接自杀。就算没有自杀，也不应该再去救援。刺客是生活在暗处里的鬼，救鬼有什么意义？”

    “照你这么说？如果哪一天，我被抓了，你也不会过来救我？”九九笑道。

    “当然会去救，我又不是刺客！”杨斌说道。

    九九愣住了，好一会儿后，他才忍不住笑道：“对啊，差点忘了，你不是刺客，你是妖。”

    “妖，又怎么了？这一路上，我没看你杀妖，都在杀人，我觉得你和妖也没什么仇恨啊，反倒关系还不错呢！是吧？”杨斌也笑了。

    看着杨斌那裂开嘴的大白牙，九九的笑容却僵住了，不经意间流露出一丝苦涩，“对啊，我自出生以来，从未杀过妖，手上沾的都是人的血。我生来，就是为了杀人的。我这一整个家族都是如此，不论男女，不论老少，代代相传。我们应该是异灵人中最奇怪的一家人。”

    “为什么？”听着这些话，杨斌总觉得有些奇怪。

    九九继续说道：“你应该丢失了某些记忆，我想等你想起来了，应该多少能明白我说的话。不过我现在也可以告诉你，在这个世界，人和妖是敌人，那种需要分出生死的敌人。妖吃人，人杀妖，这才是正常的相处模式，而不是像你我一样，在这里友好地交谈。换做其他人，你在实力还未恢复之前，就已经命丧黄泉了。”

    杨斌沉默了，不知不觉间，他脑海里某些东西松动了，愈来愈多的东西从脑海深处涌出来，让他感到头疼欲裂，他不敢再去深思，任由这些东西从脑海里散去，换来片刻的安宁，他擦掉了额上渗出的汗水，“那九叔你为何还收留我。”

    “我刚才说了啊，我从来没杀过妖，我只杀过人，也只被人追杀过。很惊讶吧？其实，我们这个家族很早很早的时候就已经存在了。那个时候，我们为朝廷卖命，将一些有野心，或者让皇帝看不爽的臣子偷偷解决，随着时代改变，一切都在更新换代，唯独我们这些活在黑暗里的鬼，完整地保留了下来，甚至渐渐形成了一个大家族。现在，我们依旧为高层卖命，也就是灵道盟，当今异灵界中的第一组织。如今，哪里都在宣传民主，自由，人权，但真正掌握权力的人，依旧只有哪几个。为了权力，他们也需要我们这些隐藏的刀，替他们除掉心患。这些心患，不会是妖，只可能是人。因为妖可以光明正大地杀，人不行，人只能偷偷地死。”

    “这么说起来，妖，死得还比较明白。不知道，在妖的世界里，有没有这样的刺客。”杨斌笑道，似乎对于那个人妖不相立的说法毫不感冒。

    九九重新包扎好伤口，说道：“当然有，妖族也有不少擅长于隐匿刺杀的妖，他们为了更好地猎食，也会捕猎妖。不过，不同的是，他们是主动的，我们，是被动的。”秋日，天气渐凉，风徐徐吹来，飘进九九的房间，不一会儿，房间里变得有些冷了。受了重伤的九九没办法御寒，他只能单手扯了扯被子，让自己暖和一下。杨斌见状，想要上前帮忙，却被九九制止了。

    “你没听懂我的话吗？”九九说道。

    杨斌笑道：“听懂了。你想让我走，因为我是妖。你不杀我，应该就是对我最大的馈赠了。如你所说，这个世界，人妖不两立，见面就要你死我活，但我答应九十，我要教她练功。我不能出尔反尔，不然以她的脾气又要闹了。”

    “就因为这个？”九九有些诧异，其实，早在他将小黑带回来的时候，他已经有些后悔了，即便他没有和妖打过什么交道，一辈子都在杀人，可不代表他不清楚人与妖之间的仇恨到底多么可怕！在妖面前，仇人也可以作为朋友。

    “对了，九十给我取了个名字，我的名字叫杨斌，九叔，请多多指教。当然，你想叫我小黑也可以的，这两个名字我都很喜欢。不过，我不想离开，我会偷偷留下来，你们是黑暗里的鬼，那我就是九十那个小鬼的老师。”杨斌笑道，向九九深深地鞠了一躬，转身离开。

    九九靠着床头，静静地看着他离开的背影，没有再多说什么，只能在心里暗暗祈祷不会发生什么事情。想着想着，困意渐渐涌上来，他蜷缩着身子，躺倒在床上，沉沉地睡了，他太累了。

    杨树林里，落叶飘飘，风在落叶之间穿梭，一个身影踩着片片落叶，轻盈而灵动，在叶片上挥动拳头，舒展身体，一招一式，看似柔软实则招招致命。九十不知疲倦地在攻击着，每一次挥拳，都会响起一道气爆声，一时间，气爆声连连，宛若雷鸣一般。杨斌一路疾行，落在一根树枝上，高高地看着那犟着脸的女孩儿。

    “气息要稳，不能单独求快，更重要的是击打得准！每一份力，都要用在该用的地方！”杨斌无声无息地落下，脚尖点地，贴着地面，瞬息间欺近到九十身后，手一伸，便要抓向九十。谁想，寒风掀起，九十身体猛地一扭，本来踢向前方的脚成了横扫的长枪，向后劈去。

    杨斌手掌往地面一拍，尘烟飞扬。九十腿风扫过，眼前一下子变得清明，但杨斌的身影不见了。温度陡然上升，周围的树木自燃起来，火舌不断向上蹿，顺着地上的落叶涌向九十，眨眼间，九十已经身陷火海。

    九十脸色微变，连忙高高跃起，凝气轻身，飞向高空，想要冲上杨树林的最顶端，逃离这片火海。刚刚有了上升的趋势，火海里突然钻出了一个个“杨斌”，每一个都带着强大的气势，扑向九十，那逼人的热流生生将九十压了下去，砸在地面上。火海瞬间将她吞没，她惨叫一声，深吸一口气，竟然抽空了火海范围内的空气。真空中，火焰渐渐熄灭，杨斌真正的身影也在火海中缓缓显形。

    “进步很大，我是不是应该给你点奖励？”杨斌笑道，手指轻弹，无形的劲风从之间飞出，打在九十身上。砰的一声，九十整个人倒飞出去数米，陷进泥土里，浑身冒着黑烟。

    九十翻身坐起，喘着粗气，精致的俏脸上满是黑灰，她狠狠抹了一把脸，吐了口唾沫，“奖励？好啊，那下手就重点吧！”说着，九十双掌一拍地面，整个人迅速后退，消失在风中。杨树林陷入了一场暴风之中，树叶的沙沙声不绝于耳，漫天落叶飞舞，整个杨树林都吵闹了起来。

    杨斌笑了笑，风吹动着他的长发和衣摆，不断地拍打着自己的身体，他平静地站着，没有丝毫动手的意思。他在等，等那个隐藏在风中的人，等那个出手的瞬间，然而时间在流逝，风依旧在呼啸。杨斌的眉头不由得微微皱起，这个时间有些超乎他的预料，以九十的力量，可以维持这么久的狂风吗？

    当然不可以！

    杨斌很快给出了答案，他动了，他踏出了一步，撞开了风，身周的空气一下子变得安静，但他还未来得及有下一步动作时，风突然安静了，然后猛地向他收缩而去。杨斌身体一僵，周遭的空气挤压着他，让他无法动弹，虽然只是短短的一瞬间，那喉间的凉意以及被割开衣领，依旧让他脸上滑落一滴汗珠。

    “臭丫头，进步得有点快啊！”杨斌揪住九十的手，屡屡热气从他掌心飘出。九十面无表情，手掌距离杨斌的喉咙不过一指的距离，那凝聚起来的气只差一点就可以在那黝黑的皮肤上留下伤痕，但终究是差一点。

    “休息一会儿吧！”察觉到九十脸上难以掩饰的疲惫的神色，杨斌无奈地笑道，扬手在她后脑敲了一记，让她沉沉睡去，然后抱着她跳上树顶，将她扔进自己在虚空中点起的一团黑火。

    ……

    夜色悄然漫过天空，尘世中，这个异空间也迎来了静谧的夜晚。而在杨树林唯一的一户人家，那一个大宅院里，有一间房子亮起了烛火，通透的窗纱映照着里面一个个黑影。

    九九坐在床上，靠着床头，右臂依旧是空落落的，只有一条袖子垂落。屋内，坐着许多人，都是这次任务存活下来的人，此刻都是拖着伤体，面露疲态。

    “长老，那妖孽……不可以留！”幽幽烛火，一张老迈的面容闪闪烁烁，他微微起身，声音低沉冰冷，好似万年寒冰刚被挖出来时散发出来的刺骨寒意。

    其余人没有说话，但都是向九九弯下了腰，那是在请求，意味着他们同意这位老者说的话。实际上，他们没有道理不同意，人妖不两立，这是数千年的传承，早已经深深印刻在他们心中，哪怕他们出生以来遇到的敌人，从来都是人类。

    九九沉声道：“你们，想改变吗？”

    众人愣住了，这句反问，似乎和他们的请求没有关系，但仔细一想，却吓得他们纷纷冒汗，直接跪伏在地上，大气不敢出，唯有那老人，还直着腰。“长老！你知道你在说什么吗？这和送死有什么区别？我们是刺客，一生都在为了活着而活着，现在却让我们去死？”

    九九说道：“你错了，不是一辈子，是好几辈子，我们活着都只是为了活着。从未改变，我们是一个大家族，放在其他地方，或许现在已经发展成一个名门望族，而不是一个只能龟缩在黑暗中苟且偷生的，刺客！我们已经改变不了自己的人生，但我们可以，可以改变下一代，改变九十。”

    众人沉默了，但他们的眼睛却是不知不觉地亮了起来，一道光在他们瞳孔深处闪烁，那道光是希望。九九继续说道：“我相信小黑，他说，我们是鬼，那他就是九十这个小鬼的守护者。他很强大，强大到我都不是对手。我们一起上，或许也很难留不住他，这样的人，有能力保护九十。只要，九十活下来了，由她去重新开始下一代，让刺客的命运从我们这里结束吧！就算九十想要成为刺客，我想她也要做一个自由的刺客，而不是像我们这样的傀儡。”

    “长老，我们为什么可以相信他？他是个妖，妖从来都是……”老人说道，他的瞳孔在颤抖，光芒依旧强烈，但却被他强行压制着，不让他侵蚀了自己的冷静。

    砰砰砰！

    轻轻的敲门声穿来，门外一道熟悉的轮廓映在窗纱上。众人面色微变，特别是那老人，身体已经变得虚幻，他做好了动手的准备。九九摆了摆手，示意众人不需要紧张，他轻声唤道：“进来吧！”

    杨斌推门而入，漠然地看着眼前跪伏在地上的众人，以及那个身体虚幻的老人，只有当他的目光落在九九身上时，才有一丝柔和，“你们当然要相信我，因为如果我想让你们死，你们刚才就已经葬身火海了。巅峰状态时，你们都未必能对我造成威胁，更何况是现在？九九救了我，我很喜欢他，同样的，我也很喜欢九十。这就是你们人类说的，爱什么及什么吧！你们要去做什么，我不会管，我只会保护好九十，至于你们是否相信，对我来说不重要。不过，我希望你们不要打扰我和九十的相处，不然我会很不开心。”

    说完，杨斌便化作一缕缕火苗消散了，同时吹灭的还有屋内的烛火。

    九九忍不住笑道：“我怎么觉得我女儿就这么被抢走了？”

    众人也沉默了，不知该说什么好。

    “你也听到了，人家根本不屑于我们相信不相信，所以我们没有选择。反或者不反，他都会待在这里，事实上我们根本赶不走。不过，如果相信，九十会活下来，而且，我觉得应该会活得不错。”九九笑道。

    “那就反吧！”