入夜,唐军队伍在峡谷内休息过夜,郭宋将张云和向导赛柯找来,行军帐内,郭宋指着伊丽河谷地图问道:“有没有可能从另一条小路杀到敌军驻营之地?”
赛柯犹豫一下道:“倒是有小路过去,但要翻山越岭,人可以过去,但马匹过不去。”
张云却明白的主公的意图,他连忙道:“可以从森林内行军,外面发现不了。”
郭宋沉吟一下道:“但两万行军,恐怕很难隐瞒。”
“启禀使君,卑职的意思是,在距离敌军大营只有三十里时,再隐入森林,而且可以在夜间行军,卑职试验过,只要不是快马疾奔,惊动不了多少飞鸟。”
现在唐军最大的优势,就是他们知彼知己,而对方知己不知彼,郭宋便考虑利用这个优势来对付敌军。
郭宋沉吟片刻,终于点了点头,张云的方案是目前看来最好的方案了。
他又对张云道:“你继续率领斥候营在前方探路,尤其要干掉敌军的探哨,不能让敌军发现我们存在!”
“卑职遵令!”
张云带着赛柯匆匆走了,不多时,他率领两百七十名斥候营士兵离开了大军,先一步向南方而去,赛柯则留下继续给大军当向导。
次日一早,唐军继续起身出发,从他们目前掌握的情报来看,一万葛逻禄军队的大营位于白杨河出口以东约一百五十里处,距离唐军还比较远,唐军至少还有三天的路程。
.........
这天下午,郭宋接到了张云手下送来的情报,葛逻禄的大营在三十里外,他们再向前走就会遇到葛逻禄牧民的穹帐了,他们现在所在地就是牧区的最西处。
郭宋立刻命令大军停止前行,派两千军队护卫骆驼队撤到五十里外。
待到夜幕降临,大军进入了北面松林,从松林中缓缓前行,张云说得没错,他们缓行并没有惊动宿鸟,使队伍在松林中行军十分隐蔽,而且他们在松林深处行军,这里大树很高,每一棵大树都有十几丈高,脚下是厚厚的松针,发出了声音比较低微,惊动不了高处的宿鸟。
两万大军无声无息地在松林中穿行,还带着一百余头骆驼,骆驼身上托负着唐军的旋风炮。
五更时分,他们终于抵达了敌军大营北面,透过树林,可以看见山脚下十几里外的大营,伊丽河北岸比较狭窄,只有二十几里宽,南岸则十分开阔,宽达一百多里甚至数百里,都是一望无际的草原。
牧民主要分布在伊丽河南岸,军营则在北岸,密密麻麻的大帐驻扎在旷野里,四周没有营栅,也没有任何防护,葛逻禄人显然没有想到过唐军会来,否则他们就不会这样放松了。
葛逻禄只是围着大营挖了一圈壕沟,这主要是防止野兽侵袭,大营内有巡哨士兵,但人数不多,外围却没有巡哨士兵。
时间已经到了五更时分,再过一个时辰就要天亮了,郭宋轻轻摆手,下令道:“用燃烧球!”
士兵们从一百余骆驼身上卸下一百部旋风炮,唐军也携带了火雷,但目前的情形,郭宋并没有打算用火雷,而是决定用燃烧球,燃烧球是汉人军队传统的纵火武器,用火布浸透火油后再晒干,然后裹成球状,直径在一米左右。
只不过河西军的燃烧球进行了改良,他们把火药涂火布上,一层层裹起来,一只燃烧球中至少有七八斤火药,燃烧起来就会更加猛烈,而且能燃烧干净,不像大部分燃烧球,只燃烧了一半便熄灭了。
这种燃烧球最大的优点就是弹力极强,射距虽然只有一百余步,但它却能弹跳到一里外。
数百名士兵潜入到距离敌军大帐两百步外,匍匐在草丛中,他们迅速将旋风炮支起,将一颗颗燃烧球安放在弹射板是用铜制作,就像弩一样猛地射出,将板上的燃烧球发射出去,一颗燃烧球重三十斤,可以发射到七十步外。
百名士兵同时甩燃了火折子,点燃了燃烧球,‘轰!’一声,燃烧球变成了火球,一百架旋风炮同时发射,一百个赤亮的火球飞射而出,射进了葛逻禄大营内。
这时,郭宋下令,“火箭骑兵出击!”
从森林内冲出三千唐军骑兵,一路疾奔,冲到壕沟前,一起向大营内发射火药箭,一团团火光射进了大营内,此时葛逻禄大营内火光四起,烈火熊熊燃烧,浓烟弥漫,葛逻禄士兵在睡梦中惊醒,大喊大叫,没命地奔逃,很多人光着脚,连鞋都没有穿,西面的羊马圈已经被唐军士兵打开,一万匹战马被驱赶着向西面奔去。
“全军出击,杀绝敌军!”
郭宋下达了杀绝令,“杀啊——”森林中的唐军骑兵怒喊着汹涌杀出,除了重甲步兵外,其余唐军士兵都杀了出去,包括一万两千骑兵和六千步兵。
唐军骑兵四处追杀亡命奔逃的葛逻禄士兵,很多唐军骑兵冲进了两尺深的伊丽河,向逃往对岸的敌军士兵杀去。
这是一场一边倒的屠杀,葛逻禄人还没有做好和唐军发生战争的准备,但唐军却主动找上了他们,唐军追杀出二十余里,将最后的一批士兵悉数杀死。
天渐渐亮了,伊丽河北岸尸横遍野,很多士兵在河面上漂浮,被河水带去下游,大帐的烈火终于熄灭了,一千余顶大帐被烧成一片白地,营地内到处可见被烧焦的尸体。
唐军士兵开始打扫战场,将尸体堆积起来纵火焚烧,再挖坑掩埋,各种尚未烧毁的兵器堆积在一起,葛逻禄人兵器粗陋,唐军士兵看不上,不过生铁有几千斤,还有不少金币,有数万枚之多。
歼灭葛逻禄人的战利品收获不大,只有一万匹战马和十几万只羊,不过弓月城还储存了一批物资,郭宋令罗大霄率领五千骑兵去夺取弓月城。
打扫完战场后,唐军继续向东进发,开始驱赶牧民,不少反抗者皆被唐军所杀。
数千户葛逻禄牧民来这里才十几天,又被军队强行驱赶,他们收拾家当,赶着牛羊,哭哭啼啼向东而去。
虽然郭宋对葛逻禄军队下达了杀绝令,但他绝不是残暴的统帅,葛逻禄的老弱妇孺,唐军基本上不会杀戮,也不会抢夺他们的财物,只是将他们从伊丽河谷驱逐出去。
不过和安西的吐蕃牧民一样,这些牧民也担负着供养一万士兵的重任,每家每户都替军队养了七十只羊和十头牛,加起来有三十余万只羊和四万多头牛,这些属于军方的牛羊则被唐军作为战利品扣押。
两天后,郭宋率领大军抵达了弓月城,弓月城位于伊丽河北岸,它修建在高处,地势险要,城墙高大坚固,易守难攻,它是唐军在伊丽河谷的唯一据点,可驻军三千人。
罗大霄率军杀到之时,驻守在这里的数百名葛逻禄士兵已经先一步逃掉了,他们发现了河里飘来的大量葛逻禄士兵尸体,他们意识到了危险,便丢下仓库,仓惶而逃。
五千唐军杀到时,城内已经没有守军,城内帐篷里堆满了大量的补给物品,粮食、帐篷、羊皮、奶酒、茶叶、奶酪、盐、药物以及少量的兵甲,足以让一万士兵消耗大半年,唐军还意外发现了二十万枚金币。
这是河中粟特人使用的金币,也是葛逻禄人的通行货币,这些金币估计是一万军队的军俸。
郭宋走上了弓月城城墙,向东面眺望,伊丽河如玉带一般延伸向远方,两边是皑皑白雪的高山,这里便是后世的霍城,是伊丽河谷的开阔地带,一望无际的草原,草原上各种鲜花盛开,大片大片的果树也开了花,到处是一片姹紫嫣红的美丽景象。
这么美丽的土地,怎么能将它留给葛逻禄人?