只是，想想自己现在的处境，巴富尔又不由得喟然叹息，他并不想跟过于激进又来历不明的人打交道，可惜时势不允许啊。

    所谓驻魔都领事的职责，其实就是英国在魔都的商务全权代表，主要工作就是帮助本国商人在此地买买货物经商的，其余政治和外交方面的事务，倒算是其次。

    可是，巴富尔在魔都的工作展开得并不好，人生地不熟，想租个房子都找不着门路，要不是当初姓姚的从天而降，领事馆所有人员估计至今都要在船上待着。

    本来，虽说一开始拒绝了姚老爷要垄断所有中英贸易的无理请求，但巴富尔心里未尝没有借重姚家的心思，希望给姚家介绍一部分生意，然后打开局面，也算是互惠互利，实现双赢了。

    可气的是，这姚家太不会做事，从英国人住进这个院子的第二天就带上三亲六故过来看洋人，看西洋景，还从外面拉来很多不相干的人，一起看个稀罕，使得这里一度人流络绎不绝，跟个集市似的，哦，不对，是像个动物园似的。

    最不是东西的还是那个姓王的守卫，据领事所知，此人还在外面贩卖门票，收钱放人进来看英国人，其中最胆大的居然还敢出手摸自己的膝盖，不知哪儿来的那么大胆子。

    本来，姚家作为英国领事馆的房东，应该是能接到很多生意，发达起来的，结果严重伤害英国人的自尊心，并没能谋得什么好处，在史书上也就寥寥几笔提及，说姚家上下弄得英国人很尴尬。

    总之，巴富尔现在处于没人可用，也没人愿意被用的尴尬情况。

    赵大贵作为第一个向英国人靠近的中国人，巴富尔真不觉得自己有拒绝人家的底气，更不用说此人不知哪里学的一口流利的英语，甚至能读能写，就是在广州，也是各大洋行抢着要的人才。

    只是，就这么轻易地就把赵大贵介绍给来华的英国商人，要让他坑了英国人，甚至卷钱逃跑，那领事自己也要吃很大的挂落的。

    巴富尔虽然认识赵大贵不久，但总觉得此人不是很可靠，肯定干得出这种事情。

    把这些事情都想清楚后，第一任魔都领事就有了自己的决断。

    “您希望注册一家洋行，跟英国的商人做生意，我们领事馆是非常欢迎，也非常支持的。

    但是，这种事情毕竟不常见，有很多文书工作要做。

    我这边可以现在就着手帮你办理，不过可能要花几天时间，我倒是有个提议，不知道阁下感不感兴趣呢？”

    “领事先生但说无妨。”

    “如您知道的一样，本地开埠不久，领事馆有很多事情要做，人员却又非常紧缺，总之是忙不过来的。

    我不知道阁下在魔都忙不忙，但我想代表领事馆雇佣阁下，帮我们工作一段时间，解决一些问题，不知阁下敢不敢兴趣呢？”

    听完这话，赵大贵不由一呆，觉得自己嘴里要有水，此时估计一口就喷出来了。

    他本来只想要个商行的名头，然后借此搭上领事馆的关系，以后好拉一些领事馆的生意，没想到对方开口就要他做公务员，还是英国外交官的公务员，是我今天出门没看黄历呢，还是巴富尔这人太好说话呢。

    赵大贵装模作样思考了一阵，才谨慎地回答：“我更希望能自己开个商行，但在之前，帮您做些事情，也是没有问题的。

    只不知领事先生希望我做什么样的事呢？”

    “应该说有很多事情吧，但您放心，都不会是过于劳累的工作，我们也会支付足够的报酬。

    就比如，我们刚到魔都，从锅碗瓢盆到油盐酱醋茶什么都不齐备，上街买米面和蔬菜，跟本地人购买也有很多琐碎的问题，您先帮我们买这些必要的生活用品，如何呢？”

    “那没问题，那不知道我这职位应该叫什么呢？”

    “唔，我们以前也很少有雇佣中国员工的经验，倒是跟广州的十三洋行有过一些合作。

    那就给您定个通事或采办的职位，如何呢？”巴富尔问道。

    “其实，按照您给我定的工作职责，设定成买办，不更好吗？”赵大贵一脸好奇地问道。

    巴富尔听完，嘴角却不自然地抽搐了一下，盯着赵大贵看了好一会儿，才点头同意。

    “也好，这些职位只是名称而已，那我就聘请您成为英国领事馆的买办吧。

    至于薪酬，就定为周薪十元，您看怎么样？”

    “这是很合理的工资，不过还希望您以后能介绍点英国商人给我，相信我不会让贵国商人失望的。”周薪十元就是年薪五百银元，在这时代也算是高薪了，赵大贵目前其实也没有什么稳定的收入，便点头同意了。

    “那没问题。”巴富尔把赵大贵上下看了一眼，便大手一挥，很痛快地说道。

    “非常感谢，那我从今天开始就着手工作吧。”赵大贵点点头，站起身来，跟巴富尔握了握手，这事情算是定下来了。

    一会儿，赵大贵就跟巴富尔告辞，跟麦华陀到其他房间，拟定和签署自己的雇佣协议，然后就要开始作为英国魔都领事馆第一买办的生涯了。

    两人走后，巴富尔坐在自己的座位上陷入沉思，思考着自己刚才一番作为，有没有什么不当之处。

    过了好一会儿，有人敲门进来，却是麦华陀。

    “那位赵先生签订了雇佣协议，已经跟老约翰一起上街买东西了。”麦华陀向巴富尔报告。

    “做得很好。”巴富尔点头回答，刚想挥手让麦华陀回去，却见对方脸上有些踌躇的神色，似乎有话想说，便心中一动问了起来：“怎么，你还有什么想法吗？”

    “倒没有什么大想法，只是觉得领事先生对这赵大贵有些疑虑？”麦华陀问道。

    “哦，是有一些。我们到中国这么久了，从没有见过英语如此流利，还会读识字的中国人，有疑虑不是应该的吗？

    中国的绝大部分读书人其实都在疏远我们，非不得已不想跟我们打交道，突然冒出这么一个上赶子贴过来的，不由得人不担心。”

    “说得也是，那您绝不觉得这赵大贵会是中国人派来的间谍呢？”麦华陀鼓足勇气问道，却让巴富尔听得一愣。