独孤信与燕凝脂随后跟上。楚叶眼尖的看到独孤信身后跟着一个样貌不俗的女子。心中暗暗窃笑。

    楚叶与独孤信互相微微颔首，而后一同迈入大殿。

    尺水仗波，行礼声，道贺声很快便充斥了整个大殿。

    “大人，您先上座。”

    兮回不知何时已到楚叶身边，一并过来的，还有独孤信与燕凝脂。

    楚叶随眼一扫，堂上还有不少是当年与她出生入死过的将领或手下，因着当年在前线戍边，才没有被牵扯进南塘之变来。

    立在最前方的昂藏七尺名叫张子牧，他年近三十，习得一身好武艺，跟随楚叶打了无数场战役，亲手消灭数名南凉大将。楚家出事之时他正在三千公里外的西南关外戍守，得到消息后不眠不休地赶了回来，险些当庭横剑谋反。

    他身后是李拾月，原也是副将之一，战绩自不必说。他为楚叶领出的一支铁骑，至今未有败绩。

    另一边是曾得楚叶救命之恩的于让，还有陆湛、夏尽宣、谢益……都曾与她血战沙场，誓死平南，或以天为衾被地为玉席，同草而卧，哺糟歠醴。

    可现在，他们却无法相认。甚至于或许有朝一日，还将对立而战。

    “贵使”

    楚叶偏过头，两张熟悉的面孔映入眼帘，左边是祁让，祁连的异母兄长，他眉眼与祁连有五六分相似，只是更显张扬一点，平日行事风流乖张。先皇在位时不知临幸过多少女人，皇子中祁连非嫡非长，按理轮不上太子，但两个嫡子中祁让无心政事，二皇子祁昇战死沙场，祁琏有楚家支持，其他的皇子皆被楚叶设计绊下。军国大任才落到祁琏头上。

    祁琏登基后，祁让封王西南安悒，远离皇宫，如鱼得水，男女通吃。风花雪月的故事传遍了五湖四海，单她从说书人口里听闻的便不下十回。

    扒着祁让胳膊的少女是祁让的亲妹妹，祁悠，应该刚刚及笈。数年不见，姿色风采已经隐隐盖过了她故去的母亲。不过好的不学，祁让身上吊儿郎当的性格倒是学了个十成十。

    楚叶一撩眼皮，微笑行礼：“见过安悒王、公主殿下。”

    两人一愣，疑惑的看着楚叶。就连独孤信也不由得多看了他们这边一眼。

    楚叶勾起嘴角微微一笑，儒雅俊逸之风看的祁悠脸颊微红。

    “在下奉旨出使，自然曾研究过贵国的风土人情，皇家往事。”

    这么多人在场，就算是三人在此闲聊也不曾引起什么波澜，再加上不过一句话的功夫，很快两位便到自己席位上去坐了。

    临走前祁让暗暗嘟囔了一句：“不亏本王特地从安悒赶来，不然岂不是要错过许多？”

    祁悠则朝着楚叶贼兮兮的吐了吐舌头。

    楚叶在丹陛下入座，独孤信的席位就在左侧。

    照理说，独孤信身为丞相，在北夷国内也是一人之下万人之上的。可要不得西晋国强势大，楚叶小小侍郎也坐在的独孤信的上手。

    为此，燕凝脂不知道在背后抱怨了多少次。

    兮回给楚叶斟了一盏茶，掌仪司宣布换乐而奏，只听得一声“皇上驾到”，远远的现出了祁琏的步撵。

    他一身明黄的龙袍，金冠流苏，眉目沉静。下了撵车则显得身形颀长立如松姿，自然而然地带着一种尊贵而高傲的气度。

    比起五年之前，倒是多了些为皇为帝的气质。

    可这一身所谓的尊贵气度，却遮掩不掉他身上原本的小家子气。

    楚叶在心里嗤笑一声，移开眼神。却见宴席对面的祁让也敛起了眼眸。

    东尧百官俯首：“参见陛下！”

    大殿之上，张自牧、李拾月以及其他臣子全部跪拜下去。唯有楚叶，独孤信，燕凝脂三人于席位上立起，对祁琏微一拱手，而后躬身行礼：“外臣参见东尧皇帝陛下。”

    群臣之中响起了细微的骚动，很快又归于无声。

    祁连打量的目光在三人身上流转了一圈，眼底透出阴鸷，面上却淡淡道：“都免礼。”

    三人随众人一齐道了声：“谢皇上。”然后重新坐下身去。

    祁琏从两列案桌中央缓步穿过，踏上丹陛，后面的婢女已经张起了青幔和仪仗，他却并未入座。乐师停止奏乐，众臣都心知肚明皇帝要说些什么，一个个屏气凝神，恭耳待听，一时间殿中又是落针可闻。

    祁琏扫过众席，沉缓开口：“朕今日设宴于宫，实为迎接两朝使臣。”抬眼凝眸，不知在看候在殿外御道边的一列礼官使臣还是更远处的城墙天际。

    “使者远道而来，还带来如此佳礼。朕着实感念”祁连说着，御道边的礼官便鱼贯而入，领头者是一呈礼太监，他手里捧着一卷红黄相间的绸布，正是楚叶带来的礼单。

    呈礼太监行至祁琏左侧，先对他恭敬一行礼，然后打开礼单，当众念道：“盖闻易正乾坤，夫妇为人伦之始。诗歌周召，婚姻乃王化之源。是以鸣凤锵锵，卜其昌于五世。夭桃灼灼，歌好合于百年。今为西晋皇廷，为两朝百姓大计，特遣礼部侍郎楚叶，携我朝贺礼。恭贺东尧帝后新婚志喜。愿东尧帝后百年偕老，永结琴瑟之欢，五尽其昌，早协熊罴之庆。”

    苍老的声音流泻出楚叶之名及所带之礼，殿中数百人，这一刻连呼吸声都微不可闻。

    祁琏听到楚叶之名的时候脸色微变，眼神不经意的扫向楚叶。

    楚叶只低眼饮茶，绿叶清水中倒映出一张淡笑悠然的面孔。

    “东尧皇。”楚叶突然站出队列，对着祁琏拱手行礼。“临行前，我朝陛下曾宣外臣入宫，将我朝至宝交给外臣。责令外臣必将此宝亲呈东尧皇。”

    接着，就见几名西晋礼官将一个半人高的箱子从殿外抬出来，然后小心翼翼地在楚叶面前搁下。在楚叶吩咐下打开箱子，殿中文武众臣都伸长了脖子试图往里面看。就连独孤信也来了兴致，试图站起来看清。但奈何祁琏在此，谁也不敢放纵。

    楚叶弯下腰，一边伸手去取箱子里的东西，一边扭头对祁琏笑道：“这礼物是乃是我朝至宝，虽然样貌普通，但决计不是凡品，传说是上古时期流传下来的宝贝……”

    她摸索了一阵，什么也没有抓到，只好把脑袋扭过去看，才终于把宝贝从角落里提了出来。

    众人：“……”

    大家默默地目送那个巨大箱子重新被抬出去，然后把视线转到楚叶的手中，那里正躺着传说中的上古宝贝——一只仅半尺高的长颈细口小花瓶。

    “东尧皇不要小看这只花瓶，”楚叶侃侃而谈，“每当十五月圆之时，命人将瓶置于月下，瓶口便会自然生出茎叶，开出花朵，维持三日不凋。更奇的是，每月开出的花品种各异，绝无雷同！东尧皇可在三日内舍筵宴宾，请诸众临宫观赏……”

    “轰”一声，大臣们都笑了，一旁的燕凝脂哼哼道：“姓楚的，你也忒虚伪了，没什么上的了台面的礼物就直说，偏绕那么多弯弯肠子！还上古的宝贝，哪儿捡的？”

    独孤信偏头瞪她。

    殿上的众臣也不由得在心里为这位异国郡主与不识礼数划上了等号。

    楚叶立于殿中，丝毫不恼，仍是笑吟吟的：“外臣绝无半句虚言，七日之后便是月圆，东尧皇一验便知。”

    听他这么说，众人倒也半信半疑了，收起笑容好奇地打量着瓶身。

    祁琏心里自然是全然不信的，但面上也只是颔首道谢，并道：“还请贵使带我向贵国皇帝致谢。”

    紧接着，又是一名呈礼太监捧着北夷的礼单进入殿内。但宣读下来却没有什么稀奇古怪的东西。

    再加上楚叶的瓶子珠玉在前，众人也都没了看看北夷贺礼心思。

    燕凝脂气的差点掀桌走人。

    他们此行也是带了养元玉芝丹来。但她之前那一鞭子抽到司马瑾身上，却被楚叶抓着不放。隔三五日便命人来给他们传信说司马瑾旧伤复发。逼的他们将全部的药丸都交了出去。

    燕凝脂蠢蠢欲动，只等呈礼太监读完礼单，就将楚叶骗药的事情说出去。却被独孤信瞪视一眼。咬牙熄了战火。

    “欣此时宜室宜家，烂门庭而有耀。卜他日而昌而炽，庆瓜瓞兮绵长。用志燕喜以抒忱，为尽长乐未央之颂！”呈礼太监抬起头来，“奏乐！”

    礼官上前，将北夷的贺仪抬出殿外。紧接着，司马瑾也很快就离开了，似乎他来只是为了做这么一件事情。

    经过楚叶身前时，他身后的高卓不由得看了她一眼。而后紧跟着祁琏离开。

    御膳房的第一道主菜也摆上了桌面，食宴正是开始。

    楚叶姑且以茶代酒，应了一轮客套劝饮。殿内众臣表现出一副大快朵颐的样子来，好像全天下吸引他们的只有面前美食。

    楚叶看着祁琏离去的方向，但笑举盅，一饮而尽。

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