越王宫，无论范蠡还是王后，都度过了一个不眠之夜。可第二天一大早，在讨论下一步计划的时候，他们都心照不宣地没有提起那个神秘的米夫人。

    雅鱼不会轻易放弃希望，她相信王一定会取胜的。她知道，在离开王城之前，王已经做了周全的准备：都城的周围方圆百里，早已经安排了人手，一旦发现了吴兵的踪迹，就会立即发出信号，他们一定会有足够的时间逃离。

    但王会那样安排，是不是也意味着，他其实也担心可能会失败？

    一想起最坏的结果，雅鱼就不由得想，那个女人提出的条件，对他们来说多少是有些诱惑力的。

    作为政治对手，而且又是相邻的两个诸侯国，他们对彼此的实力是一清二楚的。但自从夫差继位之后，一切看起来又显得陌生了。天知道他会不会冲动之下做出什么不理智的事情？毕竟谁都怕不要命的，如果他真的要硬拼，谁知道结果会如何？

    留守的人中，大部分都是年迈的大臣，他们中的大多数，都认为应该随时做好逃跑的准备。毕竟城中只剩下老弱病残，如果吴军真的突然来袭，他们根本就没有任何防守的能力。

    “就留下的那点儿兵力，根本就不够人家塞牙缝的。”不少人都抱着这样的态度，在面对王后的时候，话说得自然也不客气，“那可是杀父的仇，万一杀红了眼，只怕连王后都会……所以我们还是避开锋芒更合适，更何况君子报仇，十年不晚……”

    但逃离之后的下一步行动呢？没有一个人能提出行动方案，甚至还有人提出了要逃往齐国，随后请齐国出面相救的招数。

    这样一群人，还能谈出什么样的结果？所以王后只能和他们打几句哈哈之后，就让他们暂时离开了。

    “前线的战报的确并不乐观。”范蠡在大殿恢复了平静之后，朝着王后施了一个大礼道，“虽然这些臣工们说的话不太好听，但现在，您确实做好离开的准备。”

    “不……不行！”雅鱼摇了摇头，“不行，当初王离开的时候，本宫可是答应过他，无论如何都要保住王城……”

    “报……王后，不好了……”乐娇大惊失色地冲了进来，她的表情很是难看，“禁卫军统领就在门口，说是……有军情禀报……”

    由统领传回来的消息，不亚于一声惊雷：王已经朝着王城逃来，现在离城不过四十里。吴军在后面穷追不舍，只怕……败局已定……

    “怎么可能？那文种呢？他不是……他不是去支援大王了吗？”范蠡不敢相信自己的耳朵，大声质问道。

    统领满头是汗，他支支吾吾道，“这个……听说护送王回王城的人之中，似乎有文大夫……所以还请王后速速做出决策才是。待王回城之后，我们是该守还是该退？”

    “还得考虑到另外一个问题。”范蠡抬起了头，他瞪大了眼睛望着王后，一字一句道，“吴军既然是有备而来，那么除了一直都在猛追王的那批人马之外，只怕还有别的队伍。到时候如果他们赶在了王之前赶到了王城，王后又该怎么处理？”

    王后第一次表现出了惊慌，她简直像是一个手足无措的孩子，来回转了几个圈。直到范蠡小声的提醒她，“王后，您要沉住气，现在您可是全城百姓们的指望。如果连您都慌了，恐怕……会出乱子。”

    他沉着的态度，终于还是感染了王后。她的情绪逐渐平静了下来。范蠡转身对着禁卫军统领吩咐道，“现在还要请统领大人多派些人手，观察着城外的情形。王后也会很快想出应对的策略。这里的一切，还得统领大人多费心。”

    在统领离开之后，王后才跌坐在台阶上，费了好半天，她才抬起了泪眼望着范蠡，“你说，怎么会这样？怎么好好的，就变成了现在这个样子？吴国……真的有那么厉害吗？我想听一句实话。”

    这可真是一个不容易回答的问题。范蠡长出了一口气，“王后可曾听说过，当年的阖闾，可是带着兵打败了强大的楚国！这对越国来说，可是做梦都不敢想的事情。吴国……虽然论兵力，我们与他们相当，但若真的真刀真枪的对阵，恐怕我们……真的不是他们的对手。所以……目前这样的局面……”

    “所以，这就是你早就提醒我，多多搜罗那些奇珍异宝的原因是吗？这么说起来，那个女人说的真的对？”王后第一次失态地哭起来。

    王后一向是个从容的人，范蠡吃惊地望着王后，她在自己的心中，一直如仙女般的存在。看她眼下像个孩子般的无助，范蠡的心中多了一丝怜惜。

    他几乎是不由自主地，将自己的手帕递到了王后的面前，低声劝道，“王后请放心，无论如何，不到最后一刻，我们是不会放弃的……”

    “呦！我还当姐姐在这里发愁呢？想不到，您是选这个大好的机会，和这个小白脸调情呢？您说要是王听说了这样的事情，会怎么想呢？”姜姬那轻佻的声音突然间在大殿门口响了起来。

    这句话，让范蠡瞬间后退了两步。他眼睛一眨不眨地望着姜姬，这个愚蠢而又无知的女人，怎么会突然出现在这里？

    “你来这里做什么？不是说过了，没有特别的事情……”王后从台阶上站了起来，她瞬间又拿出了王后的威严。

    “哟！怎么还装起来了？我这辈子最看不惯的，就是那些虚伪的人，想不到您当着我的面妹妹长妹妹短的，原来也只不过是这么个货色。”姜姬看起来十分轻狂，她几乎是大摇大摆地走到了王后的面前，叉着腰指着王后道，“你放心，我一定不会让你太好过的。到时候，我一定会添油加醋地把这件事情告诉王，就说……”

    “放肆！请注意你的身份，姜姬，难道你忘了尊卑有别吗？”王后气冲冲地开口，她可受不了姜姬这样的污辱。