周兰香回家以后心里一直又酸又疼，大人的错让孩子受苦，他们周家全家人都对不起这两个孩子。

    她连夜动手给两个孩子做鞋，第二天芳丫姐过来，听她说了两个孩子的事，也跟着心里不好受，抢过她手里的鞋底也帮着纳了起来，杆子婶过来也给钠了一只，帮下晌就做好了两双小鞋子。

    周兰香赶着给俩孩子送过去，大妞穿上舍不得下地踩，二妞左看右看露出一排小牙，歪头问小姑：“小姑，这个鞋跟脚！真软乎！一点都不冻脚！”

    周兰香摸着孩子稀疏枯黄的头发，心里一片酸涩：“以后小姑给做鞋，再不让你俩冻脚。”两个孩子长这么大都没穿过一双合脚的鞋。小孩子长得快，大嫂求人做鞋，每次都是故意放大一码甚至两码，要不好容易求人做的，只穿一季就小了。

    大妞有此怯生生地问小姑：“我能穿着跟红梅去打谷场玩儿吗？我肯定不整埋汰！”

    周兰香鼓励地对大妞点头：“去吧！大妞想去哪儿都行，小姑回去再给你做一双换着穿，别舍不得穿。小姑回去再给你俩做个棉巴掌，让你小叔带你俩去东小河玩儿滑冰车。”

    二妞高兴得又叫又跳，大妞却忽然害怕起来：“不用，不用小叔！娘知道了该打我俩了……”昨天小姑给的糖她都没敢拿出来，娘看见小姑给他俩缝鞋和衣裳，骂了大半宿，骂完小姑骂爷奶，最后又骂爹骂他俩，今早出工前还在骂，要不是爹吼了一嗓子，娘说不定就去小姑家门口骂去了……

    周兰香笑着安慰大妞：“没事儿，鞋你娘问了你就照实说，你娘要是不让你俩跟小叔玩儿，咱就先不去，等小姑跟你娘说好了再去。”

    给两个孩子穿上新鞋，周兰香又拿出几个鸡蛋和自己带的一小碗白面，给两个孩子做了两大碗鸡蛋疙瘩汤，看两个孩子吃完，她快手快脚地帮大妞把家里晚上要吃的苞米碴子烧开放锅里焖上，又陪俩孩子玩了一会儿丢沙包，才跟两个恋恋不舍的孩子告别回家。

    走在路上她心里总算是不那么内疚酸疼了，这是自己亲侄女，跟姑姑天生亲近，对他们好一点就抱着她的腿不让走。

    慢慢来吧，大嫂就是再看她不顺眼，她一直对俩孩子好，日久见人心，大嫂也不至于拦着不让。

    周兰香一边走一边想着给俩孩子做个暖和的面巴掌，大冬天的，小孩子就喜欢在外边疯跑，大妞和二妞的小手都有冻疮了。

    晚上得叮嘱小山一下，让他有空去找点冻东青叶子，那东西熬水治冻疮最好了。小闺女的手，冻坏了留下疤以后可不好看了。

    周兰香看看自己手，虽然手心一层厚茧子，手指手背上也粗糙不堪，可手指纤长秀气，骨肉匀称，这是她十七岁之前韩爷爷给养出来的，那时候韩爷爷不让她去生产队上工，家里的重活也从不让她碰，说小闺女的手不能干重活，累出大骨节来不雅相，以后不好挑女婿。

    可惜，韩爷爷一心把她养成个漂亮闺女，最后她也没能找一个他老人家期望的那个会疼人的好女婿。

    周兰香看一眼韩爷爷的老宅，深吸一口气快步往家走，以后她自个疼自个，疼人的好女婿是不指望了！

    刚走出不远，老队长从村道对面的队部出来，看到周兰香叫住了她：“小香，正要找你呢！”老队长看着她长大，不管她结没结婚，一直都跟屯子里的长辈一样叫她小香。

    老队长披着那件翻毛狗皮大棉袄，带着狗皮帽子，一脸胡子白了大半，先重重咳嗽了好几声喘匀了气才能开口说话：“公社把你家丢的钱给送回来了，我带你找会计去领一下。”

    说完看看她鼓起青筋的脸，叹口气嘱咐她：“你以后也长点心眼儿，家里的钱粮自己紧手着，钱领回去就放你手里攥着！王老二要是犯浑你就来找我！这些年看他嘚瑟地！他们老王家这是当谁都没法儿治他们了！”

    队里出了这么丢人的事，老队长被大队和公社训了好几顿，心里憋着一股火呢！况且他也一直看他们家这么对待媳妇不顺眼，以前小香贤惠孝顺自个忍着不说，他也不能替她出头，现在她直到自个出头了，他当然得好好帮她一把！

    周兰香跟着老队长往队部里走，声音不高却很坚定地表态：“麦子叔，您这么帮我，我都不知道咋感谢好了。您放心，我以后自个争气，肯定把日子好好过起来！您别迎着风说话了，一戗风就咳嗽，以后出门围上围脖，孙大夫不是给您口罩了，您赶紧戴上。”

    老队长是老慢支，一到冬天就咳嗽得厉害。

    老队长笑着点头，就真不说话了。老韩在世的时候总说小香这孩子好，这些年看她给磋磨得话都不爱说了，他都要忘了这是个多细心体贴的孩子了。

    老队长带着周兰香领了公社返还的钱，小队会计韩立群看周兰香要走，忽然想起个事儿：“麦子叔，你看刚才说得事儿小香咋样？”

    韩立群是韩进二叔家的堂哥，说是跟韩进同辈，其实今年都快五十了，说是周兰香的长辈一点不为过，就跟着爷爷一起叫小香。而且这小闺女照顾爷爷那些年，四季衣裳一天三顿饭，伺候得比谁都周到，他们这些孙辈对这孩子都有一份感激的。

    特别是知道她这些年遭的罪，又亲眼看见前几天她那么被王家人欺负，有啥好事还是愿意想着她的。

    老队长一听就笑了：“可不是！小香干净利索做饭还好吃，她太合适了！”

    现在各个屯子里都有知青点，他们屯子这个知青点今年又新来了四个，加起来有七个知青了，这些知青都是城里娃娃，初来乍到地生活上特别不习惯，这不，新来那四个已经病了仨了！

    安排不好知青生活大队和公社都不好交代，老队长跟屯东头的七队队长刘大头一起去知青点看了好机会，他们这穷地方就这条件，别的也改善不了啥，看来看去唯一能给解决的就是找个人先给做几个月饭。

    这些孩子都是城里的初高中毕业生，最大的也不到二十，没一个会做饭的，那锅里的苞米面粥煮糊了厚厚一层，贴出来的饼子一面糊得像个黑锅底，一面还没熟！

    本来就身子骨单薄又想家，再吃不饱可不是得病了。

    两个队长一商量，就先找个人给他们做饭，等明年开春这些城里娃娃适应农村的日子了，天气也暖和了，再让他们自个开火。

    老队长越看周兰香越合适，这孩子从小做饭就好吃，以前上老韩那蹭酒喝，这孩子端出来的饭菜一样是一样，样样味儿好！而且还爱干净，看她收拾出来的那家，真是犄角旮旯都透着清爽，就是柴火堆都给码得一根劈柴都不带乱的，锅碗瓢盆啥时候都擦得锃亮，连咸菜摊子都能照出人影儿来！

    最重要的是，这孩子人品好，让她去肯定不能出啥偷鸡摸狗的糟心事儿，肯定让他省心！