周兰香没有动那两个竹筐，上次是传递善意，表示一下恩怨一笔勾销的意愿，这种互动一次就够了，她可没有跟一个身份危险很可能是敌特分子的人做朋友的打算。

    万一暴露了不是被他灭口就是去坐牢，还可能把全家都牵连，她得多糊涂才会跟这种人牵扯不清。

    那一筐橘子没放到第二天就冻成冰疙瘩了，第二天早上周兰香去看，两个竹筐还在那里，筐里的橘子却被换成了新鲜的。

    第三天、第四天，两个小筐一直在那里，筐里的橘子每天都会换成新鲜的。

    周兰香一只都没动，等着他自己觉得没趣收手。直到第六天早上，那两个小筐终于都被拿走了。

    周兰香松了一口气，这回应该是能彻底断了。

    正月二十七，国庆娘从隔壁县城的妹妹家回来，兴冲冲地找老太太说闲话，“得亏我找了兰兰帮忙！那两双定亲鞋可给我大外甥女长脸了！”

    定亲过小定不请外客，只是两家亲近的亲戚长辈和媒人在一起吃顿饭而已，别说国庆娘这个隔了十八里地的亲戚，就是国庆娘的妹妹这个当舅妈的也是借着送鞋的名义才能在定亲的饭桌上有个位置，人家姑娘自家叔伯婶娘一大堆，正常是请不到他们外姓人的。

    国庆娘的妹妹跟自家大姐狠狠说了一天，国庆娘回来高兴得跟自家闺女找了个好女婿似的，坐在老太太的炕头就停不住嘴了。

    “彩礼定了三转一响七十二条腿再加二百块钱！淑慧嫁过去就能安排正式工作！虽说是公社，可以后女婿调动到县里淑慧肯定得跟着调动，这是眼见的事！”

    这么大笔的彩礼，就是北山市里有些家底的人家娶媳妇都不一定拿得出来，别说男方还那么有能耐，能给安排正式工作。

    这可真是一门打着灯笼都找不着的好亲事，老太太自家儿子是大学生，家里又生活富足，没有一点嫉妒别人的心思，说起话来就很中听，国庆娘越说越高兴，恨不得把整个订婚的场面一点不差地都拿出来讲一遍。

    “小伙子长得那叫一个精神哟！大高个，毛料大衣黑皮鞋，可有派头了！家虽是住屯子里，可自己一个大院子，五间青砖大瓦房！你说说，这条件哪儿找去！”

    “手面可大了，给家里孩子的糖块都是大虾酥！百货大楼两块八一斤，一撒就好几斤！我们家妹夫到今儿个耳朵上还夹着人家给敬的大前门，就是舍不得抽！”

    “人家也有能耐，小定除了五十块钱还给送来一块毛料，咱们一百还是前年进过一回毛料呢，我跟娟子娘去看过一回，那队排到大街上，好些人半夜去等着也没买上！大娘，你说说，这哪像农村人，咱市里的都少有这么能耐的吧！”

    ……

    国庆娘唾沫横飞地说了一上午才心满意足地走了，老太太被她说得心思也活动了，出门去老姐妹家坐了一下午，回来拿了三张照片，让周兰香赶紧帮她代笔写信，她要给儿子相亲。

    老太太的儿子今年都二十九了，大学毕业就去支援三线建设，走了这些年都没回家，老太太一开始还惦记着儿子结婚的事，后来儿子说得等完成任务再考虑个人问题，她也就慢慢歇了心思。

    今天可能是受了人家孩子找对象的刺激，语气很严肃地要求儿子，不回来也得先把亲事定下！

    老太太拿着三张照片一个一个地给周兰香讲这些姑娘的家世工作人品性格，让她也帮忙挑出一个先给儿子寄过去。

    再着急也不能一起寄三个人的照片，老太太挑了一晚上，总算是挑出一个自己觉得最出挑的让周兰香把姑娘的情况写好，给儿子寄过去了。

    老太太儿子的照片姑娘都见过了，小伙子长得有三分像老太太，斯文清瘦的文化人，一看就脾气好，又是大学生，没有哪个姑娘不满意的。

    安排完儿子的亲事老太太又怜爱地摸摸周兰香的头发，这孩子轻易不出门，天天在家乖乖巧巧地做针线或是看书，除了不能说话样样都好，要不是她婆家那边的事太乱套，哪用东躲西藏地受这个委屈。

    “等再过两年消停了，我送你去关内我老家，在那边好好找个好人家，我们兰兰年纪小，好日子在后头呢！”

    马兰兰今年过了年才二十一岁，不过周兰香的样子说二十一岁一点不突兀，没人怀疑她的年龄。

    她这两年为了调养身体一直在用空间水，人越长越年轻，皮肤水灵灵，头发柔亮眼睛清澈，人又安静乖巧，再加上比离家时还瘦了不少，就更显得年纪小，比周围十八九岁的小姑娘看起来还水嫩。

    她刚来没多久就有不少邻居跟老太太打探，想给她做媒，老太太只说她家里定了亲的，这才敷衍过去。现在每次听到有人结婚的消息她就替周兰香着急，“真是作孽哟！这么好的孩子，硬生生就给耽误到这儿了！”

    周兰香羞涩地冲老太太笑笑，做个哑巴最大的好处就是可以在这种时候不用说话。

    因为国庆娘和老太太的关系，最近周围的中老年妇女们又掀起一场说媒热潮，老太太家暖和人口少，他们最常来这里说闲话，周兰香大部分时候就躲在西屋给老太太做鞋，或是钻进厨房慢慢做一些特别耗功夫的吃食，从不参与。

    大家都知道她是订了亲的，在她面前说话也不那么避讳，好几个大婶都拉住她的手感慨，这么好的姑娘要不是让人家早定下了，他们真想给娶回家去当儿媳妇！

    转过头出了张家门还是遗憾，这孩子要不是个哑巴，就是订了亲他们都想给抢过来！

    国庆娘过了几天又抱来一块白色的确良衣料，求周兰香给做件男式衬衫。

    “兰兰呐，一事不烦二主，这事儿还是得求到你头上！我那外甥女想给她对象做件衬衫，料子都买好了，又怕人家看不上百货大楼缝纫组的手工，听说那孩子穿得衬衫都是自家动手做得，我妹子也看着了，确实是比外边的好不少！我外甥女第一回送人家衣裳，就想再求你给帮帮忙，大婶不能让你白做，就照着百货大楼缝纫组的手工费给你，你看行不？”

    周兰香一边纳鞋底一边看向老太太，做一件衬衫对她来说最多也就是两个小时的事，不过要收钱她就得看老太太的意思了。

    邻居之间帮个忙按理说不至于收钱，可看国庆娘外甥女的意思，她这个忙可能得帮到结婚，这么长时间活肯定不能少了，不收钱她也不能一直白帮忙吧？

    老太太还没来得及说什么，国庆娘急得赶紧开口，“兰兰，帮人帮到底，上回你做得定亲鞋就帮了我们淑慧大忙了，进子特别满意……哎呀兰兰！快！快找药！你这孩子，咋把手扎个大窟窿！”