三日后秦朗一早便离开家中，苏锦在廊上相送。她倒是想出门，只冬日路滑，谁也不敢让她随意走动，这个冬天她的活动范围恐怕最宽也就是在走廊上走走散散步了。

    没多久便要过年了，过年的时候秦朗是肯定会回来的，这一次分别苏锦心里倒是没多少怅然不舍失落的情绪。

    腊月过了半，过年的气氛越发的浓重起来，秦家也一样，众人忙碌着做各种准备，购买了许许多多品类齐全的年货。

    这是大伙儿在乌水城过的第一个年，自然少不了要热闹些。加上苏锦在这上头素来大方惯了，绝不肯委屈了大伙儿，购买的各种年货更多。

    过小年前，各种过年需要的肉类、糕点也开始准备了。

    冰天雪地的北境就这一点好，肉类、糕点等哪怕放大半个月也不会坏的，整个世界变成了一个天然的冰箱。

    家里上上下下的人口多，宰杀了二十来头羊、七八头牛，大伙儿忙得热火朝天，将一块块切割好的肉码放在大缸子里。

    厨房蒸了无数的豆包、馒头等，随吃随蒸。

    这地方几乎没有人养猪，市场上根本买不到，这让苏锦有些惆怅，大伙儿也都有些想念猪肉的味道。毕竟不是土生土长的当地人，牛羊肉虽然也好吃，可是搁不住天天吃啊，便是有一百种做法，天天吃也是会腻的啊。

    唐夫人来送年礼的时候听说了这事儿好笑，正好她家里养了不少猪，她父母祖籍在江南金陵那边，虽然在这乌水城生活着，却一直更喜欢吃猪肉。因此他们家每年都会养猪的。

    如今父母虽然不在了，但她从小跟着父母也吃惯了猪肉，这养猪的传统也一直保留了下来，反正她只需要吩咐一声，又不需要亲自动手。

    隔日，唐夫人便叫人给苏锦赶来了三头养得圆滚滚的大肥猪。

    可把众人给高兴坏了，兴高采烈的杀了年猪，用最新鲜的猪肉、猪血，加上粉条酸菜炖了一大锅，香气四溢，都笑说这才有过年的味道。

    要知道在南边，哪怕家里再穷呢，过年的时候也都要割一斤两斤猪肉解解馋，吃肉和过年在大伙儿印象中这就是紧密相连的两件事。不吃猪肉哪儿叫什么过年啊。

    阿莫、以及在本地这儿买的下人们对此表示很纳闷，实在不懂这些人杀猪有什么好高兴的。但是等猪肉炖得香味四溢的时候，尝起来这才精神一振起了几分兴趣，这肉比起牛羊肉来又是另一种滋味啊。

    苏锦让人配了些佐料，将猪头稍加处理放进大铁锅里炖了，处理得当的猪头肉可是难得的美味。

    又让厨房腌制了老大一块排骨，香煎小排骨加点儿胡椒什么的，那也是真香！

    众人兴高采烈的吃了一顿，剩下的便舍不得动了，留了过年再吃。顺便过年的时候还能吃一顿猪肉馅儿的饺子呢。唐夫人家暖棚里有新鲜的韭菜，自家再泡发香菇木耳切成丁，聊以解思乡之愁了。

    谁也没有想到，青狄人会在这种时候突如其来的发动了进攻。

    过了小年，天气一天比一天好，晴空万里，阳光明媚，虽然这冬日里的阳光看着亮堂其实并没有什么温度，寒风吹来照样寒意浸人，但这阳光瞧着也叫人喜庆啊。

    这么看来过年的时候也定是极好的天气。

    苏锦掰着指头眼巴巴的等着秦朗回来，却万万也没想到等来的是青狄人对大庆发起了突袭的消息。

    乌水城防御森严，城池牢固而高大，加上郊外就有两大营驻扎，给青狄人十个胆子他们也不敢来袭击乌水城。受到袭击的是乌水城附近的三个城镇。

    那三个城镇虽然比起乌水城的重大繁华大大不如，但也是这一带人口众多、颇为富庶之地。

    凭青狄人的本事，杀入这种规模的小镇烧杀掳掠一番不是什么难事。

    他们纵马疾驰，来得快去的也快，夜里突然发动袭击，抢了粮食和钱财、放了几把火，杀了一些人迅速退走。

    等城镇里一片哀嚎混乱惊惶过去，急报到乌水城驻军那里的时候，天都已经大亮了。

    一夜的功夫，青狄人哪怕携带着战利品也足以让他们纵马跑远了。

    众将哗然，无不惊怒气愤，郑冠卿当即派人领兵追击，同时派出一支队伍巡逻其他城镇、再派出人马赶往三大镇善后，整个乌水军营连带着知府衙门忙得不可开交。

    苏锦听到消息之后立即命令林家医馆闭门，所有人带着各种药材、纱布等赶往三大镇帮忙救人。

    款冬、半夏、林小雨、林平以及耳濡目染下对于处理伤口、上药包扎颇有经验的银朱白芍也都派了去。

    若非她有孕在身，自己都得赶过去。

    随后，她便得到消息，秦朗与宋副将率军前去追击青狄人了。

    苏锦没觉得多意外，罗家父子就躲在青狄人那里，说起来与秦朗、与自家多少有两分关系，这种时候秦朗不可能不去。

    当各种真相的具体情形汇聚，别说军中将领们了，就是苏锦也推测到了几分真相。

    被劫掠的三大镇无不繁华富庶，如果没有人提供情报加以指点，青狄人不可能挑选目标挑选得这么到位。

    还有速度，来去如风，如潮水般一击而中、一中而退，谁策谋规划的路线？

    青狄人就算再能耐，也不可能了解得如此透彻，只能说，是罗家父子。

    罗家好歹扎根乌水城近百年，没有人比罗家父子更了解乌水城的种种。

    罗家的倒霉跟秦朗不无关系，他们父子作妖惹出这么大的乱子来，秦朗自然不可能不挺身而出。

    苏锦暗叹，这个年怕是要过不好了。

    秦朗和宋副将带人这一追击，一来一去少说也得数天，回来之后少不了又有善后商议安排等一应事务，等忙过这一阵，恐怕元宵节都过完了。

    正当忙碌善后、乌水城中众人的目光纷纷投射在那受劫掠的三大镇、以及追击青狄人而去的队伍时，一伙蒙面悍匪趁虚而入。约莫四五十人穿夜行衣、蒙着面，趁着夜里朝秦家杀入。