吕布离开安陆，沿来路回往南阳，刘表这边闻讯之后倒是未曾再做拦截。

    一来未必拦得住，二来刚刚请吕布击退了孙策，转眼就设下重重拦截想要截杀吕布，传出去也不好听，毕竟刘表如今怎么说也是楚王，还是要些脸面的。

    再加上南阳方向，张辽领兵进驻新野，刘表也担心因此再起争端，成了两面受敌之状，不敢再留难吕布。

    至于江夏方面，此番黄祖接连战败，折损严重，是否继续任江夏太守这点，刘表有些犹豫，毕竟江夏直面江东，江夏太守这个位置是很重要的。

    “主公欲取江夏之地？”刘备府中，陈宫看着刘备，笑问道。

    “公台日间为何阻备？”刘备点点头，双方已经一起多年，对于自己的心思，刘备也不瞒陈宫，他确实有意谋划江夏太守之职，以谋得立身之本。

    “一者，主公初来荆襄，立足不稳，德行不够，此前在下已说过，便不再赘言。”陈宫叹了口气道：“再者，若得江夏，他日主公想再谋荆襄可就难了。”

    “哦？”刘备神色一动，倒未动气，要说他对荆襄没有想法，对外人说说便罢了，但对陈宫这么说，就有些自欺欺人了，刘备想要一块足以让自己与中原三雄抗衡的地盘，太想了。

    “若得江夏，必然要与江东为敌，然如今天下，北方三雄鼎立，急切间恐难分胜负，楚王老迈，不知何时……”陈宫顿了顿，没有说下去，反正刘表现在的年纪，也活不了几年了：“主公若此时离开荆襄而得江夏太守之位，虽可得江夏之地，但江夏乃江东谋取荆州必得之地，主公至此必会与江东交恶，他日若是荆州有变，江东未必会放主公回来夺权。”

    刘备听得点点头：“那备如今该如何做？”

    “留在荆襄之地，结好荆襄士族，招揽荆襄俊杰为主公所用。”陈宫笑道：“荆襄之地，人杰地灵，他日主公若是欲成大事，当招揽更多人才为主公所用，而且有这些荆襄俊杰为主公助威，他日主公夺取荆襄基业将有如神助。”

    刘表当年入荆州欠下荆襄士族莫大人情，才使得刘表这些年被荆襄士族架空，这算是前车之鉴，但并不能因此，就将荆襄士族推到对立面去，没有这些人相助，任你有通天之能，也干不成大事。

    “除此之外，主公还需掌握一部军权为主公所用，可叫云长或是翼德领主公兵马在外，为刘表守住荆襄门户，同时主公在内，助楚王逐步获取实权，立恩信于荆襄士人，如此，他日若有变故，主公便可尽得荆襄之地。”说道最后，陈宫笑道：“那黄祖虽败，但黄氏乃荆襄大族，主公可助其稳住江夏太守之位，一来也可避免楚王使主公去镇守江夏，二来也可结好黄氏。”

    江夏虽大，但这些年来常与江东发生冲突，不少百姓内迁，这一次更被孙策掳去了数万百姓往江东，人口、民心都不算高，得了也难成大业，倒不如做个人情，还能得到荆襄大族的好感。

    刘备听得连连点头，当下绝了得江夏之年，接下来几日，刘备更是大力为黄祖奔走，说服刘表让黄祖继续镇守江夏之地。

    刘表一时间也没有更好的人选镇守江夏，而且黄祖守江夏这些年也无太大过失，此番孙策来攻，文聘、刘磐、刘虎率军前去也未能讨得好处，也不能完全算黄祖守备不利，何况人家还死了儿子，最终江夏太守之位还是未曾变动，依旧由黄祖接任，刘表命蔡瑁又拨了一万兵马给黄祖，命其守江夏。

    经此一事，黄祖对刘备亲近了不少，同时黄氏在荆州的人脉也渐渐开始与刘备亲近，刘备在荆州算是立住了脚跟。

    另一边，吕布回到南阳之后，李儒并未离开。

    “文忧还有何事？”吕布有些好奇的看着李儒。

    “奉先眼中，儒便是只知功利之人？”李儒有些好笑着看向吕布，这回来就直接撵人，有些过了吧？

    吕布点头了，在李儒无语的目光中，吕布理所当然的点点头，在他的记忆中，李儒没事不会乱跑的。

    “奉先。”李儒叹了口气，跪坐下来看向吕布道：“如今天下诸侯，或是称王，或是称帝，奉先可有想过尊哪家帝王？”

    “怎的？伯道不但要叫某为其作战，还看上了南阳？”吕布挑了挑眉道。

    “那倒没有，儒此番来，主公除了让某带书信给奉先之外，于南阳并未有觊觎之心，奉先也知，如今这北方三雄并立，中原未定之前，主公不可能有南下之心，此番请奉先出手，也是不愿看荆襄为江东所得尔。”李儒摇了摇头道：“此乃儒之所思，并非叫奉先投奔主公。”

    轻叹了口气道：“你我皆已是年过不惑之人，奉先虽然骁勇，那孙策号称有霸王之勇，亦难敌奉先，但人总会老的，这些时日，我随文远在南阳，观奉先治地，皆是效仿各方诸侯，然这天下，终究是以出身看人，而奉先似乎也无进取天下之意。”

    吕布没有回答，他也有些迷茫，现在的日子其实不错，但若说进取天下……那帮士人拖家带口的跑，宁愿去荆襄做个农夫，也不愿在自己这里出仕，管理襄阳，已经是极限，地盘儿再大，吕布也管不过来。

    南阳，似乎已是自己极限。

    “这天下大势，终究要重归一统的，我想奉先向洛阳朝廷效忠，并非主公授意，而是为奉先留条后路，他日若是北方一统，不管是谁，都不会过份为难奉先，届时奉先顺势相投，以南阳之地，也可换取富贵，若主公最终得胜，奉先或许尚有再度纵马草原之机，当然，奉先若是觉得儒有私心，也可投睢阳朝廷或是邺城朝廷，但必须投一家。”李儒没说江东朝廷，一来江东相比于三雄来说，太小了，二来吕布刚把孙策收拾了一顿，若投江东朝廷，那不是给自己找不自在么？

    吕布目光亮了亮，他如今已经享尽富贵，再往上，他察觉到自己似乎够不到，也就不想了，如今对于吕布来说，只有两个遗憾，一个是始终未能得一儿子，女儿虽好，但没有儿子延续香火，终究是憾事，另外一个，就是有些想家了，中原再好，但时间久了，还是会思念当初在九原纵马塞外的感觉。

    李儒看了看吕布的神色，笑道：“奉先也许久没回家乡了吧？并州这些年在主公治理下繁盛了不少，壁炉奉先想必是没有见过，冬天不必再畏惧寒冷，此外这些年云中已逐步收回，太史慈将军镇守云中，主公有意将河套也彻底纳入并州治地，只是太史将军一人，恐不足以震慑北疆。”

    吕布眼中闪过一抹向往之色，点点头道：“文忧之意我懂了，这几日我会将南阳户籍、军册于你，同时上表朝廷，愿意向洛阳朝廷称臣。”

    “如此甚好。”李儒闻言点点头道：“我会请主公派些人手来南阳，建造书院，另外奉先建立的南阳书院也颇有可取之处，日后或许会兴建类似书院。”

    “是吗？”吕布闻言，看向李儒道：“文忧也觉我这书院不错？”

    “能为朝廷培养出不少优秀将才。”李儒肯定的点点头，南阳书院虽然迥异于陈默建立的书院，但这些年吕布也在不断完善，却是有了一套非常完善的训练将领的体系，按照这南阳书院的标准，未来定能为朝廷培养出大批将才，不说有多优秀，但至少知兵，不会犯一些低级错误，而且以陈默如今的人才储备还有关中的人口来说，更适合兴建类似的书院。

    “文忧说好，那便一定好。”吕布很高兴，毕竟这南阳书院当年虽然是跟风建立的，但这些年，吕布可是在其中倾注了不少心血，能被人肯定，这比旁人夸赞自己勇武更让他高兴。

    李儒点了点头，只此南阳书院一事，吕布在南阳这些年也不算没有作为，更何况南阳在吕布的治理下，不说多好，但百姓衣食无忧，也不能算差。

    当夜，吕布叫来张辽、魏续、侯成等人设宴招待李儒，另外也跟众人商议一番李儒所说之事。

    对于向洛阳朝廷靠拢，张辽等人倒是并没有什么意见，事实上，这些年两家合作，未有过冲突，内心里，也是有些将自己算作陈默附庸势力的感觉的，况且这也不是完全相投，只是正式选择了洛阳朝廷为效忠对象而已。

    一夜开怀畅饮，到得次日酒醒之后，李儒向吕布告辞，他在南阳已经待了不短时间，确实该回朝复命了。

    “告诉伯道，若他能覆灭袁绍，我便献上南阳，愿令皇命北上，为朝廷戍守边疆。”临别之际，吕布给了李儒一个正式承诺，如果陈默能灭掉袁绍，到时候陈默就算真正的北方霸主，他选择向陈默效忠也没什么丢人的。

    “儒定将此话带到。”李儒微笑着点了点头，跟吕布告辞一声，带着护卫径直往洛阳而去。